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“什么？！”周正明手中的茶杯“啪”的一声摔在地上，粉碎！“八百匹？！拓跋弘疯了吗？！”
陈广峰也是脸色煞白：“他。。。。。。他哪来的本事赢走这么多马？拓跋弘可是北狄书圣啊！”
“不知道！只知道拓跋弘从吴府出来时，是被抬着回去的，据说。。。。。。吐血了！”李明德的声音带着颤抖。
周正明只觉得一股寒气从脊椎骨升起，瞬间蔓延全身。秦宇。。。。。。此子己成心腹大患！他展现出的力量，越来越超出掌控了！必须。。。。。。必须尽快除掉他！周正明的眼中，闪过一丝前所未有的狠戾和决绝。
张锐押着浩浩荡荡的马队，在无数百姓的欢呼簇拥下，如同英雄般穿过长街。“把马都赶到府后空地！派人严加看管！一根马毛都不许少！”张锐下令。看着那黑压压、神骏非凡的北狄战马，张锐咧开嘴，露出一口白牙。
“伯爷！幸不辱命！八百匹上等北狄战马，鞍具辔头齐全，一匹不少！请伯爷查验！”张锐的声音洪亮，充满了自豪。
秦宇目光扫过那壮观的马群，嘴角勾起满意的弧度：“辛苦了，张锐。干得漂亮！所有将士，每人赏银二十两！你，赏一百两！”
“谢伯爷赏！”亲卫们齐声高呼，声震云霄！
吴敌手看着眼前这庞大的战利品，忍不住哈哈大笑，重重拍着秦宇的肩膀：“好小子！老夫今天算是开了眼了！连打赌都能赢回八百匹战马！痛快！真他娘的痛快！走！今日非得喝个一醉方休！”
乾清宫。
启明帝刚批完一份奏折，正端起御案上的参茶，李德全便快步走了进来，脸上带着一种混合着震惊、狂喜和难以置信的复杂表情，声音都因为激动而微微发颤：
“陛下！大喜！天大的喜事啊！”
“嗯？”启明帝放下茶盏，剑眉微挑，“何事如此惊慌？莫非北狄使团连夜滚蛋了？”他语气带着一丝调侃，显然心情不错。
“比那还痛快十倍！百倍！”李德全的声音陡然拔高，唾沫星子都快喷出来了，“是忠勇伯！秦伯爷！他……他又干了一件惊天动地的大事！”
启明帝来了兴趣：“哦？秦宇？这小子又折腾出什么新花样了？神火铳又有改进？还是震天雷威力更大了？”
“都不是！”李德全激动得手舞足蹈，“是拓跋弘！那个北狄书圣拓跋弘！他输不起，今日竟跑到吴老将军府上，指名道姓要再与秦伯爷赌斗一场！”
“赌斗？”启明帝眼神一凝，坐首了身体，“赌什么？”
“拓跋弘拿出一道据说是千古谜题，说他自己穷尽一生也只解出一法，赌秦伯爷解不出第二种解法！赌注是……”李德全深吸一口气，仿佛要说出的话重若千钧，“是拓跋弘那柄视若性命的‘寒星’陨铁宝刀，还有……还有他们使团此次带来的所有八百匹上等战马！”
“什么？！”启明帝猛地站起身，龙案上的茶盏被带倒，茶水泼了一地也浑然不觉！寒星刀！八百匹北狄战马！这赌注……太疯狂了！
“结果呢？！”启明帝的声音带着一丝连他自己都未察觉的紧张和期待。
李德全脸上的激动几乎要溢出来，声音因为极度的兴奋而变得尖利：“结果？！陛下！您猜秦伯爷怎么说？他……他根本不屑于赌拓跋弘提出的条件！他自己加码了！”
“加码？”启明帝呼吸一窒。
“秦伯爷说，若他解不出三种解法，或解法与拓跋弘雷同，他当场奉上白银两百万两！”李德全的声音如同惊雷，“然后……然后他就当着吴老将军、吴将军的面，提笔就写！不到一炷香的功夫！刷刷刷！三种截然不同的解法！清清楚楚！明明白白！写满了三张宣纸！那拓跋弘只看了一眼，当场……当场就喷出一口老血！昏死过去了！”
“好！好！好！”启明帝连说三个好字，“哈哈哈！痛快！解气！太解气了！。
翌日，金銮殿。
气氛诡异而凝重。几乎所有大臣的目光，都不由自主地瞟向站在武将班列靠前位置的秦宇。
北狄使团的位置空着。据说赫连勃勃称病，拓跋弘更是重伤呕血，无法起身。
启明帝端坐龙椅，神采奕奕，脸上带着掩饰不住的春风得意。他目光扫过殿下，尤其在秦宇身上停顿良久，才缓缓开口：“北狄使团，既然正使副使皆‘病重’，那便让他们好好养着吧。传朕旨意，三日之内，北狄使团上下，必须全部离京！逾期滞留者……以细作论处！”
“遵旨！”李德全高声应诺。
退朝后，北狄驿站。
赫连勃勃脸色惨白地躺在床上，拓跋弘更是气若游丝，面如金纸。
“三日……离京……秦宇……天启皇帝……好狠！好狠啊！”赫连勃勃眼中充满了怨毒和绝望。
拓跋弘躺在那里，浑浊的眼睛望着屋顶，口中喃喃着：“三法……三法……妖孽……天启有妖孽……” 仿佛己经彻底疯了。
次日下午，一支垂头丧气、如同送葬队伍般的北狄使团，在无数天启百姓的指指点点和毫不掩饰的嘲笑声中，灰溜溜地驶离了帝京城门。来时趾高气扬，八百精骑护卫；去时凄凄惨惨，车马萧索，连象征使节身份的旌旗都显得无精打采。
“秦宇！天启！此仇不报！我赫连勃勃誓不为人！”他嘶哑的诅咒淹没在滚滚车轮声中。奇耻大辱！这是北狄立国以来从未有过的奇耻大辱！
使团离京十天后，帝京并未恢复平静，反而因为另一件盛事而沸腾起来——忠勇伯秦宇，新赐的伯爵府，乔迁之喜！
这座府邸位于帝京内城最核心的地段，紧邻皇城根下，与几位国公、亲王府邸比邻而居。地段之尊贵，不言而喻。府邸原是前朝一位亲王的别院，占地极广，亭台楼阁，雕梁画栋，虽因年久稍显陈旧，但骨架恢弘，气派非凡。启明帝大手一挥，命工部限期修缮，务必要配得上新晋驸马、国之柱石的身份。
