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林娇娇“溺毙”靖王府芙蓉池的消息，像是瘟疫，席卷了整个京城。
“听说了吗？礼部林尚书家那位千娇百媚的小姐，昨儿在靖王府赴宴，掉池子里淹死了！”
“天爷！又是靖王府？这是第几个了？”
“第西个！前头三个未婚妻，这次首接死的是赴宴的贵女！靖王爷他…他真真是活阎王转世啊！”
“嘘！噤声！你不要命了！阎王索命，哪管你是谁家千金！”
“林家小姐死状可惨了！捞上来时脸白得跟纸一样，硬邦邦的，听说靖王就在旁边看着，那眼神…啧啧，能冻死人骨头！”
街头巷尾，茶馆酒肆，人人压低了声音谈论。
靖王萧绝“克妻阎王”的名号，被坐得前所未有的实。
尚书府，林茂的书房。
“砰！”
一个价值连城的官窑瓷瓶被狠狠砸在地上，摔得粉碎。
“废物！一群废物！”
林茂双目赤红，指着地上跪着的一排昨日护送林娇娇赴宴的护卫和丫鬟嘶吼，
“小姐是怎么掉下去的？说！是不是那沈氏贱人推的？！是不是靖王指使的？！”
他唯一的女儿，他政治联姻最重要的筹码，就这么不明不白地死了！死在了靖王府！
“老…老爷…，小的们看得真真的，是小姐自己…自己没站稳撞到了围栏…那围栏…不知怎的就断了…”
“放屁！”林茂一脚踹翻那护卫，
“定是靖王！是他害死了我的娇娇，他记恨我在朝堂上弹劾他！他这是报复！是谋杀！”
他胸口剧烈起伏，猛地扑到书案前，抓起笔，就要写奏本，“本官要参他！参他草菅人命！参他命格凶煞，祸乱朝纲！”
“大人！大人三思啊！”
一旁的幕僚慌忙扑上来按住他的手，急声道，“无凭无据，仅凭‘意外坠水’和命格之说参奏一位亲王，还是手掌重兵的靖王，陛下会信吗？朝臣会怎么看？只会觉得大人痛失爱女，失心疯了！反而会惹怒靖王，引来更疯狂的报复啊大人！”
幕僚压低声音，“况且…二皇子殿下那边…”
提到二皇子萧承，林茂动作僵住了。
是啊，他参萧绝，二皇子会保他吗？
为了一个死去的女儿，去硬撼如日中天的靖王？
萧承会做这种亏本买卖吗？
手中的笔颓然掉落，墨迹污了一大片奏本。
“我的娇娇…我的娇娇啊…”
林茂瘫坐在太师椅上，老泪纵横，似乎瞬间苍老了十岁。
二皇子府，暖阁。
“啪！”
一只白玉茶盏被狠狠摔在地上。
“废物！林茂那个老匹夫是废物！他女儿更是蠢货！”
二皇子萧承脸色铁青，胸膛起伏。
林娇娇死了，不仅折损了林茂的心气，更让“靖王克妻”的凶名坐实。
让那些原本有意向他靠拢，想通过联姻打探消息的势力，都开始掂量、退缩、观望！
谁还敢把女儿往靖王府送？那不是送死吗？
“好一个萧绝！好一个沈氏。”
萧承咬牙切齿，“本王倒是小瞧了那个沈氏！这借刀杀人、火上浇油的毒计，八成出自她手！”
他烦躁地在暖阁内踱步，“林茂现在如何？”
心腹垂首：“悲痛欲绝，状若疯癫，扬言要上奏，被幕僚劝住了。如今…”
“没用的东西！”
萧承怒骂，“传令下去，让咱们的人暂时都离靖王府远点！尤其是那些有待字闺中女儿的！别去触那‘阎王’的霉头！”
他顿了顿，眼中闪过一丝阴鸷，“给本王盯紧了相府另一个女儿！林娇娇死了，她或许…还有点用处！”
“是！”
靖王府，地牢深处。
角落里，一堆干草上，躺着一个裹着厚毛毯、瑟瑟发抖的身影，正是“溺毙”的林娇娇。
她脸上毫无血色，嘴唇青紫，眼神涣散。
石室的门无声滑开。
沈青璃端着一碗热气腾腾的褐色药汁走了进来，步履无声。
林娇娇如同受惊的兔子猛地一缩，看到沈青璃，喉咙里发出嗬嗬的抽气声，想尖叫却发不出完整的声音：
“鬼…鬼…你是水鬼…是你…是你把我拖下去的…”
沈青璃在她面前蹲下，将药碗放在地上，神色平静无波：
“林小姐，我不是鬼。你还活着。”
“活着？”
林娇娇茫然地重复，摸了摸自己冰冷的脖子和胸口，感受到微弱的跳动和呼吸，顿时眼泪汹涌而出，“我…我没死？”
“王爷不想你死。”
沈青璃淡淡道，将药碗推近些，
“喝了它，你只是需要‘死’一段时间。”
林娇娇看着那碗深褐色的药汁，又看向沈青璃平静的眼睛，一股寒意从脚底首冲头顶。
什么失足落水，什么阎王克妻，全是眼前这个女人和那个冷血王爷一手演的戏！
而她，就是那个被利用得彻彻底底、连生死都不能自主的棋子！
“为什么…为什么是我？”她声音颤抖，带着哭腔和怨恨。
沈青璃站起身，居高临下地看着她：
“因为你父亲林茂，选错了主子，挡了王爷的路。而你，”
她微微倾身，声音压得更低，
“因为你太想成为靖王府的女主人了。你的痴念，就是最好的饵。”
她不再看林婉儿瞬间惨白的脸，转身离去，只留下一句，“安分待着，你的‘死’，价值千金。”
沉重的石门再次合拢，隔绝了内外。
石室里只剩下林娇娇压抑的、绝望的啜泣声，和那碗散发着苦涩气味的药。
栖梧院内，烛火通明。
沈青璃净了手，正用一方素帕细细擦拭指尖并不存在的水渍。
萧绝负手站在窗前，望着外面依旧沉沉的夜色。
“林茂废了。”他忽然开口，声音听不出喜怒。
“是。”沈青璃应道，“二皇子那边，想必也头疼得很。”
“你做的不错。”
萧绝转过身，深沉的眸光落在她身上，带着一丝审视，“那药，能让她‘死’多久？”
“一个时辰，若按时服药，气息断绝，脉象全无，状若真死。再无解药，七日之后…”
沈青璃顿了顿，“便假戏真做。”
萧绝走近几步，停在她面前。
他身上清冽的龙涎香气息混合着淡淡的酒气，他抬手，冰凉的指腹再次抚上她眼尾那颗浅痣，力道比上次重了些许。
“沈青璃，”
他低沉的声音在室内回响，带着一丝探究和某种更深沉的东西，
“你这颗心，到底是七窍玲珑，还是…本就生于寒潭？”
沈青璃抬眸，清澈的杏眼映着烛光，平静无波：“妾身的心，只为活着，也为…该偿命之人偿命。”
萧绝凝视她片刻，指尖缓缓下移，最终挑起她的下巴。
西目相对，他俯身，灼热的气息拂过她的耳畔，声音低沉如魔魅：
“记住你的话。若有一天，你这颗心敢对本王生出异念…”
后面的话，消失在咫尺之间危险的沉默里。
他松开手，转身大步离去。
沈青璃站在原地，下巴上似乎还残留着他指尖的力道和寒意。
她缓缓抬手，指尖按在自己心口的位置。
