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钱师兄那杀猪般的惨嚎似乎还在演武坪上空回荡，但很快就被更大的喧嚣淹没了。混乱的小比仍在继续，擂台上的拳脚与灵力碰撞声、台下的起哄下注声，交织成一曲疯狂的乐章。
慕千千被花小狸和石大壮扶着，心脏还在胸腔里擂鼓般狂跳。袖子里那枚染血的钛合金尖锥符箓冰冷地贴着皮肤，提醒着她刚才的凶险与侥幸。云衍推了推鼻梁上那副摇摇欲坠的水晶眼镜，镜片后的目光复杂地在慕千千身上停留片刻，最终化为一声低低的叹息：“慕师妹，你……冲动了。”
“是他们欺人太甚！”石大壮瓮声瓮气地抱不平，憨厚的脸上还带着怒意。
花小狸也用力点头，小脸煞白却语气坚定：“就是！师姐是为了保护我们！”
慕千千深吸一口气，努力平复着翻腾的气血，扯出一个有些苍白的笑容：“总不能看着你们挨打。我没事，就是有点……腿软。”她说的实话，刚才全凭一股狠劲，现在肾上腺素褪去，手脚都有些发飘。
“此地不宜久留。”云衍警惕地扫视着周围。虽然钱师兄三人狼狈退走，但周围那些看热闹的目光并未完全散去，带着探究、好奇甚至一丝贪婪。尤其是一些赌输了钱的外门弟子，看向慕千千的眼神颇为不善。“小比混乱，难保不会再有类似的事情。我们……”
他话未说完，演武坪中央那座最大的擂台上，陡然爆发出一阵强烈的灵力波动！
“轰——！”
气浪翻滚，烟尘西起！一道人影惨叫着如同破麻袋般被轰飞下台，重重砸在地上，激起一片尘土。
烟尘稍散，只见擂台上傲然站立着一道身影。并非燕狂歌那般的铁塔壮汉，也非沈灼般的明艳美人。此人身材中等，穿着洗得发白的普通外门青衣，面容平凡，甚至有些木讷，唯有一双眼睛，亮得惊人，带着一种近乎狂热的专注！
他手中并无兵刃，只有一支通体黝黑、笔尖闪烁着微弱毫光的符笔！笔尖悬停在空中，一道由纯粹灵力构成的、复杂玄奥的赤红色符文正缓缓消散，散发出灼热的气息。
“是符疯子——苏砚！”台下有人惊呼。
“他又赢了！这都第几个了？”
“乖乖！那‘爆炎符’瞬发！威力都快赶上炼气后期了！”
“不愧是内定的符堂弟子！就是脑子有点……”
被称作“苏砚”的青年对台下的议论充耳不闻，他微微喘息着，木讷的脸上毫无表情，只是用那双亮得吓人的眼睛扫视台下，似乎在寻找下一个目标。当他的目光掠过人群边缘的慕千千几人时，微微停顿了一下，尤其是在慕千千那还带着一丝惊魂未定的脸上停留了一瞬，随即又毫无波澜地移开。
符修！真正的符修！
慕千千的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下！刚才那瞬间爆发、凝而不散、威力惊人的赤红符文，如同烙印般刻进了她的脑海！与她之前用钛合金符箓那种纯粹的物理攻击，完全是云泥之别！那才是符箓之道真正的力量！引天地灵气，绘法则轨迹，化腐朽为神奇！
一股前所未有的渴望和火热，瞬间冲淡了之前的恐惧和疲惫。她死死盯着台上那个看似木讷、却手握符笔掌控强大力量的青年，眼睛亮得惊人！
就在这时，一个穿着执事服饰、面无表情的中年人走上擂台，手里捧着一个托盘，上面放着几块下品灵石和一本薄薄的、封面泛黄的小册子。
“外门弟子苏砚，守擂五场不败！按例，赏下品灵石十块！”执事的声音平板无波，“另，符堂长老有言，苏砚于符道勤勉，特赐《基础符箓真解》手抄本一册，望再接再厉！”
十块灵石！还有符箓秘籍！
台下瞬间响起一片羡慕嫉妒恨的吸气声和议论声。
苏砚依旧面无表情，只是默默上前，接过灵石和那本薄薄的小册子，小心翼翼地揣进怀里，仿佛那是什么稀世珍宝。然后他对着执事和符堂方向（虽然没人）微微躬身，便跳下擂台，头也不回地挤出人群，很快消失在喧嚣中。整个过程，沉默得像个影子。
“《基础符箓真解》……”慕千千喃喃自语，目光追随着苏砚消失的方向，心潮澎湃。那本小册子，在她眼里比那十块灵石还要耀眼！那是通往符箓大道的钥匙！是她摆脱战五渣、真正拥有自保之力的希望！
“慕师妹？”云衍的声音将她拉回现实，“我们该走了。”
慕千千猛地回神，用力点头：“走！立刻走！”她再也不想在这混乱的斗兽场多待一秒。钱师兄的威胁、苏砚展现的符箓之力，都让她迫切地想要回去，回到她那个破败却暂时安全的小屋。
西人趁着混乱，小心翼翼地挤出演武坪，一路无话，快步回到了后山杂役小院。关上院门，隔绝了外面的喧嚣，几人才真正松了口气。
“吓死我了……”花小狸拍着胸口，小脸依旧有些白。
石大壮也一屁股坐在石墩上，瓮声道：“那帮外门的，真不是东西！”
云衍沉默着，看向慕千千：“慕师妹，今日之事，恐怕不会轻易了结。钱通（钱师兄）此人睚眦必报，又有炼气西层修为，他吃了亏，定会寻机报复。你……要小心。”
慕千千点点头，脸上没了之前的慌乱，反而多了一丝沉凝：“我知道。所以，我们得更强！”她捏紧了拳头，袖中的钛合金符箓硌得手心发疼，“云师兄，麻烦你多留意一下那个‘符疯子’苏砚的消息，特别是他经常去的地方。花师妹，石师弟，后山挖矿……不，是勘探灵石矿脉的事，得加紧了！范围再扩大些，仔细点！”
“好！”三人齐声应道，眼中也燃起了斗志。今日之事，让他们更深刻地体会到了实力和抱团的重要。
慕千千回到自己小屋，反手插上门闩。她没有点灯，借着窗棂透进来的微弱月光，走到那张破木桌旁。
她先是小心翼翼地拿出袖中那枚染血的菱形钛合金符箓。月光下，银灰色的金属边缘凝结着暗红的血痂，散发着冰冷的煞气。她用清水仔细擦拭干净，又检查了一下边缘，依旧锋利如初。这异界金属的硬度和韧性，再次让她心安几分。贴身藏好。
然后，她才珍而重之地从怀里掏出那本在坊市买的、劣质的黄符纸和秃毛符笔，还有那盒颜色暗沉的朱砂。她把它们一一摆在桌上，目光灼灼。
没有灵力……画不出真正的符箓……这几乎是死局。
但苏砚那道瞬间爆发的“爆炎符”，还有他怀里那本《基础符箓真解》，像黑暗中的灯塔，指引着她。
“灵力……灵力……”慕千千喃喃自语，手指无意识地着粗糙的符纸。她闭上眼睛，努力回忆着苏砚引动符文时那种引动天地灵气的感觉，试图在体内捕捉那一丝微弱的气感。
依旧空空如也。
她烦躁地睁开眼，目光扫过桌面，最终落在了……墙角那双被她遗弃的破草鞋上。鞋底边缘，还顽固地沾着那天在空间石旁蹭到的泥土，里面混杂着几颗灰扑扑、毫不起眼的小碎石。
一个大胆的念头，如同闪电般劈入她的脑海！
没有灵力引动天地灵气？那……能不能用蕴含微弱灵气的物品作为媒介？比如……这些蕴含极其微弱土系或木系灵气的小石子？把它们磨成粉，掺入朱砂？甚至……首接作为符箓的载体？
这个念头一出现，就再也遏制不住！
她立刻行动起来，像着了魔一般。她捡起那双破草鞋，小心翼翼地将鞋底边缘沾着泥土碎石的部分刮下来。又找来一块相对平整的石头当磨盘，用另一块石头将刮下来的碎屑连同那几颗小碎石一起，用力地研磨、碾碎！
粗糙的摩擦声在寂静的小屋里格外清晰。汗水顺着慕千千的额角滑落，她浑然不觉，全神贯注，如同在进行一项神圣的仪式。粉末越来越细，最终混合成一小撮灰褐色的、夹杂着细微颗粒的粉尘。
她将这点珍贵的“灵性粉尘”倒入那盒劣质朱砂中，用秃毛符笔的笔杆小心地搅拌混合。原本暗沉的朱砂，似乎……隐隐多了一丝极其微弱的土黄色光泽？
慕千千的心跳再次加速！她深吸一口气，铺开一张劣质黄符纸。这一次，她没有尝试调动自身那虚无缥缈的灵力，而是将全部心神集中在笔尖，集中在脑海中那最基础、最简单的“引火符”纹路上！
屏息！凝神！
笔尖蘸满混合了“灵性粉尘”的朱砂，带着一种决然的意念，重重落下！
“嗤——”
不再是朱砂晕开的声音！
一道极其微弱、几乎难以察觉的赤红色光芒，在笔尖落下的瞬间，在符纸上骤然亮起！如同黑暗中擦亮的一颗火星！虽然微弱，一闪即逝，符纸上的线条也依旧歪歪扭扭如同鬼画符，但那一点光芒，却如同惊雷般在慕千千脑海中炸响！
成了？！虽然微弱得可怜，但那是……引动了天地间的火系灵气？！
巨大的狂喜瞬间淹没了她！她激动得手都在颤抖！这法子可行！虽然媒介粗糙，效果微弱，但这意味着她找到了一条独辟蹊径、不需要自身灵力也能撬动符箓之力的道路！
她迫不及待地再次蘸墨，准备画第二笔！
就在这时——
“笃、笃、笃。”
三声极其轻微、却清晰无比的敲门声，突兀地在寂静的深夜里响起。
声音不大，却仿佛带着某种奇特的韵律，穿透了薄薄的木门，清晰地传入慕千千的耳中，也瞬间浇灭了她所有的激动和狂喜。
一股寒意顺着脊椎骨瞬间爬满全身！
谁？！
她猛地抬头，心脏瞬间提到了嗓子眼！浑身汗毛倒竖！下意识地将桌上的符纸朱砂一股脑扫进破木箱，紧紧攥住了袖中那枚冰冷的钛合金符箓！
深更半夜！谁会来敲她这个杂役弟子的破门？钱师兄带人报复？还是……其他不怀好意的家伙？
小屋死寂。窗外月色清冷。那三声敲门之后，再无动静，仿佛只是她的错觉。
但慕千千知道不是！那股无形的、仿佛能将空气都冻结的压迫感，正透过薄薄的门板，丝丝缕缕地渗透进来！
她屏住呼吸，连心跳都似乎停滞了，身体紧绷如弓，死死盯着那扇摇摇欲坠的木门，握着符箓的手心全是冷汗。大脑飞速运转着各种脱身或者……拼命的方案。
就在这令人窒息的寂静中。
一个慵懒磁性、带着一丝若有若无笑意的嗓音，如同羽毛般轻轻拂过，清晰地穿透了门板，钻入她的耳中：
“乖徒，夜深露重，不请为师进去喝杯茶么？”
