加入书架
从听潮斋回宅的途中，我正翻着今日整理的账本，院中杏花随风飘落，落在我肩头裙摆。
刚进小厅，春杏迎上来，悄声说道：
“三夫人刚派人来传话，说绣坊贡样账到了交接日，要您明日申时亲自赴东堂点账。”
我步子顿住。
“只叫我？”
“只叫您。”春杏神色凝重，“还说若带旁人，‘账目怕就不便对了’。”
我冷笑一声。
顾氏终于坐不住了。
她看我接下听潮斋副账，又听说我娘近来在铺中整理旧账，必是起了防心。这番借“交账”为由，不是要逼我露怯，就是想在祖母面前先发制人。
“她想让我走错一步，自己便可顺理成章收回绣局。”我将账册合上，“只可惜，她低估了娘，也低估了我。”
母亲正从堂中走出，听完我的复述后，只淡淡一句：
“她既敢设局，你便先拆她一角。账是死的，眼是活的。你若掌得住银笔，便是小娘子也能压大妇。”
**
翌日申时，东堂己备好笔墨纸案。顾氏端坐中间，左侧是她请来的舅兄、所谓的“外账先生”，右侧则是三房绣局的贴身账头嬷嬷。
我携账册入堂，福身行礼，神色沉静如水。
“三夫人请我来对账，清遥不敢懈怠，己将前三月账目一一清核在此，还请过目。”
顾氏掩口笑：“清遥果然是长大了，连账也懂了？那便先从这‘三月贡样账’开始吧。”
我将其中一页翻出，递上：“此为入库丹霞绣料账。账上写明入十二匹，总额八百西十文，单价七十文一匹。”
她舅兄点头道：“是我亲手记下的。”
我浅笑道：“可惜南绸行历年与我们家对价不变，丹霞料每匹三十七文。绣局并未有调价回条，也无临时急采之据，账上为何单价翻近一倍？”
顾氏面色微变，舅兄忙道：“那是急货——”
我轻轻接话：“若为急货，可有入货凭据？可有坊契？可有印签？若无——只怕这笔银钱去得太快，祖母问起，也难交代。”
顾氏眼中寒光微闪，沉声道：“清遥，这账你未曾参与，为何信口质疑？”
我不急：“我是未参与，但我是嫡出，是账上署名之人。祖母既让您管三房绣局账，自然也容我来清一清主宅这边的支出。”
顾氏咬牙，正要说话，却被我一抬手按住。
“婶婶若要申明公允，不若当众对账。不如明日我请南绸行人送来销单，若我误判，自当向婶婶赔礼。若账有误，那便交由祖母定夺。”
她终于沉默。
我不卑不亢，收起账册：“婶婶之账，乃林家之账。既名为家账，自不可藏污纳垢。”
我转身离去时，厅中寂静如水，连风吹落地的纸页都响得清楚。
**
当晚，母亲端来一碗银耳莲子羹放在我书案上，坐在绣架边默默拆线。灯光暖黄，她指下的针脚依旧细腻如初。
“娘。”我将今日之事一一说了。
她听完后不语，只问：“顾氏退了吗？”
“暂退了。”
她点点头：“她若真退，倒不是她了。”
“您是说，她还会另设局？”
“她不服你，也怕你——更怕祖母偏心转向。”
我想了想：“但我如今，也不是两年前的林清遥。”
母亲抬头，眉眼中有一点淡淡笑意。
“你若真稳得住绣局这一摊，那就是林家女眷中，唯一能坐主账桌的人。”
**
夜深人静，春杏悄声推门进来，手中拿着一封无署名的信笺：
“姑娘，今夜有人塞进听潮斋灶后，是承川转交给我的。”
我打开，是两行字：
【丹霞账目中藏有水单一页，若查，先翻三月中旬‘礼单对照’。】
落款无名，却是沈致远的字迹。
我手指一顿，心中却未起波澜，只低声道：
“他这一步，不是帮我，而是提醒我——这盘棋，有人不耐下了。”
**
我抬头望着窗外夜色，心里却己生出一个念头：
顾氏这一局，是“账目试探”；
祖母下一局，是“人心定夺”；
而我要落的下一子，必须是——让林家上下都看见的明牌。
只有让他们知道，我不是顾氏眼中的“线下小娘子”，而是能坐镇账桌、压得住场的“林家长女”，她们才会真正在意我的笔，而不是我的裙。
