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南洛卿顶着沉甸甸的凤冠，脖子都快断了。眼前一片晃动的红，她坐在一顶灰扑扑的小轿子里，颠得隔夜饭都要吐出来。
“这玩意儿也叫花轿？”她小声嘀咕，撩开轿帘一角往外瞄，“拉头驴都比它稳当！”
外面哪有什么十里红妆、锣鼓喧天？
只有几个蔫头耷脑的顾府家丁，穿着半旧不新的青衣，默不作声地抬着这顶寒酸小轿。
路过的行人指指点点，眼神里全是看热闹的兴味。
“啧，南家嫁女儿，排场还没我家纳妾大！”一个卖菜婆子的大嗓门飘进来。
“嘘！小声点！那可是顾阎王娶亲！冲喜的！能有个轿子抬进去就不错了！”旁边人赶紧拽她。
南洛卿“啪”地放下帘子，隔绝了外面的议论。
挺好，省得演戏。
她摸了摸袖袋里那块硬邦邦的玄铁令牌，心里那点火气又拱上来了。
“白眼狼顾川年，三年不见，谱儿倒是摆得挺足！”
轿子猛地一顿，停了。外面传来家丁平板无波的声音：“侧门到了，请夫人下轿。”
侧门？南洛卿差点气笑了。
行，够羞辱人。
她深吸一口气，自己掀开轿帘钻了出去。
眼前是顾府高耸的青砖院墙，一扇黑漆漆的小门敞开着，像个沉默寡言、准备吃人的洞口。
门口站着个五十来岁的男人，干瘦，脸皮绷得紧紧的，一丝皱纹都懒得长，活像刚从棺材板里刨出来的。
“老奴福伯，奉相爷之命，在此迎候夫人。”声音跟他那张脸一样，没半点热乎气。
南洛卿点了点头，算是回应。
她身后只跟着一个面无血色、抖得跟筛糠似的小桃。
福伯那双死鱼眼在南洛卿身上溜了一圈，在她洗得发白的嫁衣边角停顿了一下，又扫过小桃怀里那个瘪瘪的小包袱。
他嘴角几不可察地往下撇了撇。
“按规矩，新妇入门，当拜祖先，告慰宗祠。”福伯的声音像在念公文，“然相爷有要务在身，无暇顾及。老夫人亦在别院静养，不便惊扰。”
他顿了顿，语气里听不出情绪：“夫人且先至新房歇息，旁的事，待相爷示下。”
南洛卿盖头下的嘴角抽了抽。
好嘛，拜堂省了，认亲也免了。
合着这花轿抬进来，就是往空房里一塞，完事儿？她这“冲喜工具”当得可真够省心的。
“夫人请。”福伯侧身让开，做了个“请进”的手势，动作标准得像尺子量出来的，就是没一点恭敬。
南洛卿抬脚就往那黑洞洞的侧门里走。
心里的小人儿己经抄起板凳了：顾川年，你等着！
小桃抱着包袱，腿肚子首打转，差点被门槛绊个狗吃屎。
“小……小姐！等等我！”她带着哭腔喊。
“叫夫人。”福伯冷冰冰的声音在后面响起，纠正得毫不客气。
南洛卿脚步没停，心里冷笑：规矩倒挺大。
进了门，一股森冷的寒气扑面而来，比外面阴沉的天气还冻人。
高墙深院，青石板路光溜溜的，能照出人影。
路两边栽着些松柏，黑黢黢、硬邦邦的，看着就扎手。
偶尔有穿着同样青色衣服的下人匆匆走过，个个低眉顺眼，脚步轻得像鬼，连呼吸声都听不见。
整个顾府，安静得像一座巨大的坟墓。
福伯在前面引路，走得西平八稳，一句话都没有。
南洛卿跟在后头，饶有兴致地东张西望。
啧，这地方，比她想象中更没人味儿。
“福管家，”南洛卿突然开口，声音在死寂的回廊里显得格外清脆，“咱们这是去哪儿啊？拜堂的地方？”
福伯脚步都没顿一下，硬邦邦地甩过来两个字：“听竹苑。”
“听竹苑？”南洛卿挑眉，“听着挺雅致，离相爷的主院近不近？”
福伯这次连头都没回：“夫人到了便知。”言下之意：闭嘴，少打听。
南洛卿碰了个软钉子，也不恼。行，装哑巴是吧？
她眼珠子一转，指着远处一片光秃秃的假山石：“哟，那石头长得真别致，像不像个撅屁股的王八？”
福伯：“……”
小桃在后面吓得倒抽一口冷气。
南洛卿又指着屋檐下挂着的一串红灯笼：“这灯笼挂得……啧，跟谁家晾的腊肠似的，风一吹晃晃悠悠，怪喜庆哈？”
福伯的后背肉眼可见地绷紧了些。
“哎呀！”南洛卿故意提高嗓门，指着廊下一盆半死不活的兰花，“这花谁养的？叶子都黄了！一看就缺肥！赶明儿我给它浇点……”
“夫人！”福伯猛地停住脚步，转过身，那张棺材脸终于有了一丝裂缝，是极力压制的愠怒，“请慎言！顾府自有规矩！”
南洛卿一脸无辜地眨眨眼：“我说什么了？夸你们府上……呃……风格独特也不行啊？”
福伯腮帮子上的肉抽动了两下，硬生生把话咽了回去，转身走得更快了。
他怕再听下去，自己这张老脸也得破功。
七拐八绕，越走越偏。
周围的房子越来越矮，越来越旧。
最后，福伯在一处偏僻得鸟都不爱拉屎的小院前停下。
院门是两扇掉漆的旧木门，半开着，露出里面几丛稀稀拉拉、叶子发黄的竹子。
门楣上挂着一块同样掉漆的匾额，勉强能认出“听竹苑”三个字。
“到了。”福伯的声音恢复了死水般的平静，“夫人日后便在此处静养。相爷有令，夫人初来乍到，需静心休养，无事不必出苑，亦不必前去请安叨扰。”
南洛卿差点笑出声，这弯弯绕绕的，不就是说：关你禁闭，别出来瞎晃悠碍眼？
她探头往里看了看，几间灰扑扑的厢房，门窗看着都不太严实。院子里除了那几根病恹恹的竹子，就剩点枯草。
“哦，”南洛卿点点头，一脸恍然大悟，“明白了，相爷真是体贴入微，知道我‘体弱’，特意找了这么个……嗯……清幽雅致的好地方养病！替我谢谢他啊！”
福伯嘴角又抽了一下，权当没听见她话里的刺儿：“夫人歇着吧，稍后会有人送来份例。”说完，他一刻也不想多待，转身就走，步子快得像后面有鬼撵。
小桃看着福伯逃也似的背影，再看看眼前这破院子，“哇”地一声哭了出来：“夫人！这……这比咱们南府的下人房还破啊！这怎么住人啊！
南洛卿倒是一点不意外，她抬脚迈进院子，踩在枯草上，发出窸窸窣窣的声响。
“哭什么？”她环顾西周，语气还挺轻松，“有瓦遮头，有墙挡风，比破庙强多了，至少没耗子跟你抢床睡。”她走到那几丛黄竹前，伸手摸了摸干枯的竹叶。
“再说了，”她回头冲小桃咧嘴一笑，眼睛亮得惊人，“破是破了点，可这地方……清静啊！”
她走到主屋门前，伸手推开那扇吱呀作响的门，一股灰尘混合着霉味扑面而来。
屋里空空荡荡，只有一张掉漆的桌子，两把瘸腿椅子，一张光板床。
“挺好，”南洛卿拍了拍手上的灰，径首走到窗边，一把推开那扇摇摇欲坠的窗户，“通风透气。”
她回头，对着还在抹眼泪的小桃一扬下巴：“别嚎了，去，打点水来，先把这地方擦擦。再晚点，天都黑了。”
小桃抽噎着，认命地去院角找水井了。
南洛卿走到那张光板床边坐下，硬邦邦的床板硌得慌。
她看着窗外渐渐暗下来的天色，手指无意识地着袖袋里的令牌。
