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锦绣坊的染坊区，像一头匍匐在秦淮河支流臭水浜旁的巨大怪兽，在深沉的夜色里散发着浓烈刺鼻的混合气味——腐败的植物汁液、刺鼻的石灰碱味、还有一丝若有若无、被掩盖在劣质熏香下的血腥铁锈气。高耸的围墙隔绝了西市码头的喧嚣灯火，只留下死一般的沉寂和污浊。
沈岩（沈晚）如同壁虎，紧贴着冰冷滑腻、爬满苔藓的染坊后墙。阿水瘦小的身影在前面引路，像只受惊的狸猫，灵活地钻进一堆散发着恶臭的硝皮废料后面。
“就…就在这儿…”阿水的声音抖得不成样子，手指着废料堆旁墙根下一个被污水和垃圾半掩的破洞。洞口只有脸盆大小，边缘参差不齐，污水正从里面汩汩流出，散发着令人作呕的酸腐气。“里面…里面就是放染缸的大棚…沈哥…太臭了…里面还有人巡夜…”
沈岩没说话。怀中的粗陶罐冰冷沉重，赭石粉浓烈的铁锈腥气透过封口的油纸钻进鼻腔，带着一种冰冷的杀意。她将怀中紧抱的《余烬》染缬塞给阿水：“拿着。躲远。天亮我没出来，烧了它。”
阿水抱着那粗粝沉重的布卷，如同抱着烧红的烙铁，惊恐地看着沈岩。
沈岩不再看他。深吸一口气，那混合着腐臭和铁锈的气息灌入肺腑，带来一阵眩晕和恶心。她矮下身，不顾污秽，手脚并用，朝着那个散发着恶臭的狗洞钻去！
冰冷粘腻的污水瞬间浸透了她的裤腿和单薄的衣衫，刺骨的寒意混合着难以言喻的恶臭包裹了她！洞口狭窄，粗糙的砖石边缘刮擦着她的肩膀和后背，缠足处传来撕裂般的剧痛！每一次爬行都牵扯着小腹深处残余的坠胀，如同钝刀在体内搅动！
黑暗！恶臭！窒息般的压迫感！
她咬紧牙关，指甲抠进身下冰冷的污泥里，强忍着呕吐的欲望和身体的剧痛，一寸一寸，艰难地向前挪动！污水呛入口鼻，带着腐烂的腥甜。意识在恶臭和痛苦中模糊，只有怀中那个冰冷的陶罐，如同最后的锚点，提醒着她的目标。
不知过了多久，前方终于透进一丝微弱的光线，还有隐约的脚步声和低低的交谈声！
沈岩猛地停下，屏住呼吸，将身体紧紧贴在冰冷湿滑的洞壁上。
“…妈的，这鬼地方，熏死人了…”一个粗嘎的声音抱怨着。
“少废话！苏娘子吩咐了，今晚值夜的双倍工钱！都打起精神！特别是那几口染‘霁月锦’的底缸！盯紧了！”另一个略显威严的声音响起，脚步声在不远处停下。
沈岩的心提到了嗓子眼。她能感觉到说话的人离她藏身的洞口很近！冷汗混合着污水从额角滑落。
脚步声徘徊了片刻，渐渐远去。
沈岩不敢再耽搁。她加快速度，终于从那令人窒息的狗洞中钻了出来，重重摔在染坊大棚内冰冷潮湿的泥地上！
浓烈到令人窒息的染料气味如同实质般扑面砸来！眼前是巨大的、如同怪兽胃袋般的昏暗空间。几十口大小不一的染缸如同巨兽的卵，整齐地排列着，缸口蒙着草席。几盏昏暗的油灯悬挂在房梁上，光线被浓重的蒸汽扭曲，只能照亮有限的范围。远处传来巡夜人模糊的脚步声和低语。
沈岩迅速滚到最近一口大染缸的阴影里，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着浓烈的染料气味和胸腔的刺痛。她浑身湿透，沾满污泥和苔藓，散发着狗洞污水特有的恶臭。额角的伤口在刚才的爬行中再次崩裂，温热的血混着污水流下。
她顾不上这些。目光如同鹰隼般在昏暗的光线下快速扫视。
**找到了！**
在大棚最深处，靠近内墙的位置，几口比其他染缸更大、缸壁明显更厚实、擦拭得也更干净的陶缸，被单独圈在一道矮木栅栏里！缸口没有蒙草席，敞开着。缸沿上搭着几根光滑的搅拌木棍。空气中，属于那幅被篡改的《锦绣江山图》的、刻意调制的浓郁熏香味，正是从这几口缸的方向隐隐传来！
就是这里！“霁月锦”的命门所在——染制底缸！
沈岩的心脏疯狂擂动！她抱着冰冷的陶罐，像一道贴着地面的影子，利用染缸和木架的掩护，在浓重的蒸汽和昏暗的光线中，无声而迅捷地向着那几口底缸潜行！
巡夜人的脚步声在不远处再次响起，伴随着油灯晃动的光影！沈岩猛地缩进一口大染缸和墙壁的夹角阴影里，屏住呼吸，身体紧贴着冰冷潮湿的缸壁。两个穿着靛蓝短褂的护院提着灯笼，骂骂咧咧地从她前方几步远的地方走过，丝毫没有察觉阴影里的“污泥”。
脚步声远去。沈岩不再犹豫，如同离弦之箭，猛地扑向那几口被矮栅栏围着的底缸！
浓烈的、混合着精炼靛青膏、特殊助染剂和苏娘子刻意添加的昂贵熏香的气味扑面而来，几乎令人眩晕！几口巨大的染缸里，盛满了颜色深邃纯净、微微泛着孔雀绿光泽的靛青染液！水面平静，只有细密的铜绿色泡沫无声地破裂、再生。这正是染制“霁月锦”最核心的底液！染液的状态极好，显然被精心维护着，等待着下一次为权贵染制“锦绣江山”。
沈岩眼中寒光爆射！没有丝毫犹豫！她拔掉粗陶罐口密封的油纸塞子！浓烈到刺鼻的铁锈腥气瞬间喷薄而出！罐子里是暗红色的、细腻如同血沙的赭石粉！
她双手抱住沉重的陶罐，用尽全身力气，将其高高举起！对准最近一口底缸那平静、深邃、映着油灯微光的靛青液面，狠狠倾倒下去！
“哗啦啦——！”
暗红色的赭石粉末如同粘稠的血瀑，轰然注入纯净的靛青之中！
奇迹（或者说，灾难）在瞬间发生！
暗红的赭石粉如同拥有生命，遇水即疯狂扩散！它们贪婪地吞噬着靛青，在粘稠的染液中激烈地旋转、渗透、交融！纯净深邃的孔雀绿光泽以肉眼可见的速度被污染、撕裂！
缸水的颜色开始剧烈变化！从纯净的靛青，迅速变成浑浊的深紫！又由深紫，诡异地转向一种带着不祥光泽的、如同凝固淤血的暗红！最后，在赭石粉持续的、不可逆转的侵蚀下，整缸染液彻底变成了一种浓稠、粘腻、散发着强烈铁锈血腥味的、令人作呕的猩红色！
这还不够！
沈岩像疯了一样，抱着空了一半的陶罐，扑向旁边第二口底缸！再次将暗红的毒粉倾泻而下！
“哗啦——！”
同样的剧变再次上演！纯净被污染，靛青被撕裂，最终化为一片猩红的地狱！
当第三口底缸也被猩红吞噬时，沉重的陶罐终于空了。沈岩剧烈地喘息着，扶着滚烫的缸沿，看着眼前三口翻腾着浓稠猩红、散发着刺鼻血腥铁锈味的“毒缸”，如同看着三潭沸腾的血池。
成了！
就在这时！
“什么人？！”一声惊怒的厉喝如同炸雷般在身后响起！一个去而复返的护院提着灯笼，目瞪口呆地看着染缸边这个浑身污泥、散发着恶臭、正对着三口变成猩红的底缸的身影！
“抓贼啊！！”护院凄厉的嘶吼瞬间撕裂了染坊的死寂！
尖锐的竹哨声刺破夜空！杂乱的脚步声从西面八方朝这里涌来！
沈岩眼中没有丝毫慌乱，只有一种冰冷的、玉石俱焚的快意！她猛地转身，在护院惊骇的目光中，用尽最后一丝力气，将手中那个沾满赭石粉末的空陶罐，狠狠砸向旁边一根支撑房梁的木柱！
“哐当——咔嚓！”
陶罐碎裂！巨大的声响吸引了更多人的注意！
同时，沈岩的身体如同鬼魅般，朝着记忆中狗洞的方向，亡命般冲去！巡夜的护院被她这悍不畏死的举动惊得下意识一滞！
“拦住她！”
“别让她跑了！”
“染缸！染缸被她毁了！”
怒吼声、脚步声、竹哨声在身后交织成一片！火把的光亮开始晃动，迅速逼近！
沈岩不顾一切地狂奔！肺部如同破风箱般灼痛！缠足的剧痛让她每一步都如同踩在刀尖！恶臭的污水在她奔跑中西溅！她像一头被逼到绝境的困兽，凭借着对黑暗和地形的本能熟悉，在巨大的染缸和堆积的木架间疯狂穿梭！
终于！那个散发着恶臭的狗洞再次出现在眼前！如同地狱的出口！
身后追兵己近！火把的光亮几乎能照到她的后背！
沈岩没有丝毫犹豫！像来时一样，不顾一切地扑向那个污秽的洞口，手脚并用，用尽最后一丝力气，朝着外面冰冷黑暗的污水浜钻去！
冰冷的污水再次淹没口鼻！恶臭令人窒息！她奋力挣扎，终于从狭窄的洞口挤了出去，重重摔在臭水浜边冰冷的污泥里！
“在那边！跳河了！”
“追！快追！”
护院们的怒吼和杂乱的脚步声在墙内响起，伴随着火把的光亮在墙头晃动。
沈岩挣扎着爬起，踉跄着扑向岸边茂密的芦苇丛！阿水苍白惊恐的脸从芦苇中探出，一把抓住她的胳膊，将她死命往里拖！
“噗通！噗通！”
身后传来护院跳入臭水浜追捕的水声和咒骂！
沈岩和阿水在茂密的、带着锋利边缘的芦苇丛中亡命穿梭！冰冷的河水浸透全身，芦苇叶割破了脸颊和手臂。身后追捕的呼喝和水声越来越近！
就在这生死一线之际——
“呜——呜——呜——”
一阵低沉、雄浑、带着某种特定节奏的号角声，猛地从秦淮河主航道方向传来！穿透夜空，压过了染坊的喧嚣和追捕的嘈杂！
是漕帮的集结号！三道浪纹的紧急召集令！
紧接着，西市码头方向，知府寿宴所在的画舫那边，传来一片惊天动地的、混杂着惊叫、怒吼、瓷器破碎和某种诡异尖叫的恐怖喧嚣！那喧嚣的规模之大，甚至隐隐盖过了漕帮的号角！
染坊围墙内，追捕沈岩的呼喊声和水声瞬间停滞了片刻！随即爆发出更加惊恐混乱的叫喊！
“码头出事了！”
“快！快去看看！”
“苏娘子！苏娘子那边…”
追兵的脚步和水声迅速朝着染坊大门和码头方向涌去！显然，码头寿宴那边爆发的、远比染缸被毁更恐怖的混乱，吸引了所有人的注意！
沈岩和阿水趁机死命钻进芦苇荡最深处，瘫倒在冰冷刺骨的河泥里，剧烈地喘息着，如同两条搁浅的鱼。
沈岩抬起沾满污泥和血污的脸，布满血丝的眼睛穿过摇曳的芦苇杆，死死盯向西市码头那片被混乱和火光笼罩的方向。嘴角，缓缓勾起一丝冰冷到极致、带着血腥味的弧度。
她知道，那罐猩红的毒，终于发作了。
周文焕给她的刀，她捅出去了。
捅在了锦绣坊的心口。
也捅在了这“锦绣江山”最虚伪的画皮之上！
