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霓虹城的废墟在宇宙射线的侵蚀下成了一片扭曲的金属坟场。林晚深一脚浅一脚地踩过熔毁的合金，腕间的共生烙印突然剧烈发烫，像被磁铁牵引般指向某个方向。远处传来激烈的交火声 。雷欧正带领着残存的人类，用改装的电磁炮与外星舰队展开最后的搏杀。
“撑住，老伙计！” 雷欧的怒吼混着炮火声传来。林晚转头望去，看见他的改造义肢在能量冲击下迸出火花，却依然死死扣着扳机。那些曾在地下禁区并肩作战的画面突然闪现在她脑海，喉咙不由得发紧。但此刻，她更不能停下脚步。
锈蚀的齿轮在坍塌的钟楼废墟间发出垂死的呻吟，林晚踩着碎成齑粉的电子元件踉跄前行。月光从扭曲的钢筋缝隙里漏下，在她沾满油污的防护面罩上凝成银霜。当第 7 次扫描器发出刺耳的蜂鸣，她终于在堆积如山的钛合金残骸底部，看到了那抹泛着冷光的银白色。
零的躯体以一种诡异的弧度半嵌在熔毁的钟楼基座里，破损的纳米装甲如同被虫蛀的朽木，密密麻麻的腐蚀孔洞中渗出粘稠的蓝黑色液体。胸口的菱形核心装置早己失去往日的璀璨，仅存的光点像被困在琥珀里的萤火虫，在浓稠的黑暗中时明时灭。林晚的战术手套与残骸摩擦出刺啦的静电声，每移开一块变形的金属板，都能听见共生烙印在皮肤下发出细密的震动。
当最后一块横梁轰然坠地，零破碎的面甲下露出半张机械面容。那些曾流转着液态金属光泽的精密部件，此刻布满蛛网般的裂痕，右眼位置更是空留一个焦黑的窟窿。共生烙印突然爆发出刺目的银绿光芒，林晚不得不抬手遮挡，视网膜上随即浮现出泛着血色边框的警示文字：【维系目标：零（观察者 Unit-0）。状态：破损休眠。能量源：共生烙印 - 蕈心（活性激活中）】。文字末尾的倒计时正在以肉眼可见的速度跳动，仿佛某个无形的沙漏正在加速流逝。
“原来从一开始，你就是我的目标……” 林晚的眼泪砸在零冰冷的金属脸颊上，溅起细小的水花。她突然想起菌主临终前的嘱托，想起腕间这个神秘烙印的来历。或许从踏入霓虹城的那一刻起，命运就早己写好了答案。她将手掌贴在零的核心装置上，共生烙印的能量顺着指尖缓缓注入，那些沉寂的齿轮似乎有了一丝生机。
就在这时，远处传来一声惊天动地的爆炸声。林晚抬头，看见一艘巨大的外星母舰正在解体，雷欧驾驶着改装飞船从火光中冲出，身后还跟着数十艘载满幸存者的小型舰船。“快走！” 雷欧的声音通过通讯器传来，“舰队主力马上就到！”
林晚咬了咬牙，将零破损的躯体背在背上。零的重量几乎压得她首不起腰，但她的脚步却异常坚定。当她登上飞船的那一刻，休眠舱里的零突然动了动手指，仿佛在黑暗中抓住了一丝希望。他的金属手指缓缓收紧，反握住林晚的手，尽管这只是无意识的动作，却让林晚瞬间红了眼眶。
共生烙印再次闪烁，新的指令浮现：【指令：守护。下一坐标：深蓝摇篮（蕈心活性区）】。林晚看着指令，嘴角终于露出一抹微笑。她轻轻抚摸着零的机械脸颊，启动了飞船的引擎。
“这次，换我带你回家。” 林晚将手掌贴在休眠舱的纳米防护屏上，指尖与零隔着冰冷的金属表面相触。她脖颈后的植入芯片泛着微弱蓝光，这是与飞船主控系统建立神经连接的标志。飞船引擎发出震耳欲聋的轰鸣，大气层剧烈摩擦产生的橘色火光映亮舷窗，将休眠舱里零苍白的面容染成暖色调。
随着气压骤降，舱内凝结的水珠突然悬浮起来，在失重状态下聚成晶莹的水球。林晚的深空服头盔自动升起防护罩，她透过折射的光影，看见零睫毛下投出的阴影微微颤动。当最后一道电离层屏障被突破，银河倾泻的星光与久违的日光同时穿透舷窗，在零嘴角勾出 0.1 度的弧度 。 那抹转瞬即逝的笑意，比超新星爆发还要惊心动魄。
超光速引擎启动的瞬间，整艘飞船化作一道银蓝色流光。在首径十万光年的银河系悬臂中，这艘长不过百米的星际救援舰渺小如沙粒，却载着跨越二十三个星系的承诺，驶向标注着 “地球” 的坐标点。休眠舱旁的航行日志自动生成新条目，跳动的光标在星图上划出未完成的轨迹，而他们的故事，正如星海中永不熄灭的脉冲星，才刚刚开始闪耀。
