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晨光透过蕾丝窗帘，在林悦的手背上投下细碎的光斑。她猛地坐起身，摸向枕边——那枚刻着玫瑰的戒指还在，却没了任何温度。手机屏幕亮起，是陆沉舟发来的消息：“江氏集团重启，实验室数据全部清零，仿佛一切都没发生过。”
洗漱镜中，林悦发现自己脖颈处多了一道淡粉色的疤痕，形状竟与U盘接口如出一辙。楼下传来母亲的呼唤：“悦悦，有你的快递！”拆开包装，一枚青铜怀表滚落在掌心，表盖内侧刻着：“当齿轮开始转动，真相将穿越时空。”
学校门口，林悦攥着怀表驻足。本该熙熙攘攘的街道空无一人，电子屏的时间定格在7:59，秒针如同被无形的手掐住咽喉。“欢迎来到时间褶皱。”机械合成音在耳畔炸响，观察者的虚影从路灯中渗出，这次他竟以江砚的模样示人，“没有了实验室，没有了数据，你以为就能逃出我的棋盘？”
林悦后退半步，怀表突然发烫。表盘自动弹开，浮现出血色地图，标记着城郊的旧钟楼。“如果不想让这座城市永远困在这一刻，就带着怀表来。”观察者的声音混着金属摩擦声，“顺便告诉你个秘密——江砚的意识碎片正在消散。”
钟楼的锈迹铁门应声而开，腐木楼梯在脚下发出不堪重负的呻吟。顶层的天文望远镜旁，蜷缩着一个熟悉的身影。“江砚！”林悦冲上前，却穿过了他半透明的身体。少年缓缓抬头，左眼闪烁着数据流的蓝光：“意识体状态撑不了多久，听我说...”
他的指尖划过空气，浮现出时间线的全息投影：“观察者篡改了所有存档，现在的世界是他创造的赝品。”画面中，林悦的家人、同学都成了没有灵魂的NPC，“而你，是唯一保有真实记忆的变量。”
突然，整座钟楼开始震颤。陆沉舟持枪闯入，身后跟着十几个荷枪实弹的黑衣人：“检测到异常时空波动...江砚？”他的枪口微微下垂，“你还活着？”
“严格来说，不算。”江砚苦笑，意识体开始变得透明，“悦悦，启动望远镜的校准系统，对准北极星。那是观察者的能量源。”他的身影逐渐消散，最后留下一枚数据芯片，“用这个覆盖他的程序...”
林悦将芯片插入望远镜控制台，古老的仪器发出齿轮转动的轰鸣。星空突然扭曲，观察者的实体从虚空中坠落，这次他不再是江砚的模样——灰白长发下是张布满电路纹路的脸，右眼处嵌着枚怀表。
“愚蠢的人类！”观察者掐住林悦的脖颈，“你以为摧毁能量源就能赢？”他的指尖刺入她脖颈的疤痕，“这个标记早就将你和系统绑定！”剧痛中，林悦看到陆沉舟举枪瞄准，却在扣动扳机的瞬间僵住——他的瞳孔泛起诡异的红光，显然己被控制。
千钧一发之际，苏瑶的意识数据如流光般涌入。“用怀表！”她的声音带着电流杂音，“那是你父亲留下的后手！”林悦强撑着将青铜怀表嵌入观察者的右眼，表盘齿轮疯狂倒转。整座钟楼开始坍缩，时间线出现裂痕。
“我不会让你们得逞...”观察者的怒吼中，林悦感觉自己的意识被吸入时间旋涡。在无数记忆碎片的冲击下，她看到父亲在实验室的最后时刻——他将怀表抛向年幼的江砚，同时在时空裂缝中埋下了逆转程序。
当光芒消散，林悦瘫倒在钟楼废墟上。陆沉舟恢复清醒，颤抖着将她扶起：“发生了什么？我好像...做了个很长的噩梦。”远处，晨雾中走来一个身影，白衬衫口袋露出半截玫瑰戒指。
“江砚？”林悦的声音发颤。少年抬手微笑，左眼的数据流蓝光化作温柔的星芒：“这次，我带着完整的自己回来了。”而暗处，一枚怀表的残片在瓦砾中闪烁，预示着观察者的余党仍在暗处窥视...
