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不久，沈长乐携侍女款款走来。
裴允诚立即站起身拉过她的手让她坐下，跟她分享心中的畅快。
“长乐，事情终于办成了！”
沈长乐不动声色地抽回手，给他倒茶，“王爷是说扬州知府一事……”
“没错！吴济安那个蠢货，事情败露竟然还妄想杀知府灭口，幸好杨开顺机灵，逃去向扬州卫指挥使求助，这才拿下了吴济安。”
“那王爷可得趁热打铁。”
裴允诚一笑，握住她的手亲了一口，“还是你最懂我。”
“放心吧，本王己经让都御史上折子弹劾吏部用人不当，吴济安的贿赂账本也被发现，密密麻麻的全是给吏部的进献。”
“哼，老大拥有户部和吏部，真是吃得满嘴流油，可惜老大只是被不轻不重地训斥了一顿，父皇还是偏心他的。”
“不过这回他失了吏部，够他痛好一阵子的了，本王想到这事就觉畅快！”
“接下来，本王势必要趁势追击，打他个措手不及才成。”
“王爷别急，”沈长乐冲他笑起来，“再过不久就是皇上的寿辰，相比起跟仁王斗，争回圣心才是最要紧的。”
裴允诚诧异地扬眉，“你这话…倒是也不错，父皇的寿辰礼本王一首在准备，有先贤的字帖，象征祥瑞的寿山石，东海的珊瑚，到时挑一件，错不了。”
沈长乐摇头。
“怎么了？”裴允诚面色微沉，“有何不妥？”
他这副虚伪面孔沈长乐早看够了，一点也不怕地道：
“王爷，那些都是寻常之物，皇上拥有天下最多的宝物，这些东西尽管珍贵，却不能在他心里留下半点印记。”
“那你是什么意思？”
“王爷可听过南海鲛珠？”
裴允诚疑惑地偏头看她。
沈长乐没卖关子，耐心解释道：
“传闻南海鲛珠由鲛人泣泪成珠，是无上至宝，其珠不仅灿若星辰，美得摄人心魄，长久佩戴能使人安眠。”
“若是吃下它，可年轻二十载，百病全消。”
裴允诚顿时瞪眼，“当真？！”
“传闻如此。”
他激动了会儿后随即皱眉，“这东西怎么能献给父皇？”
“他本就正值盛年，身体康健，若是再年轻个二十岁，岂不是和我们看起来差不多？”
“那本王、”他压低声音，“本王还怎么继承大统！”
沈长乐笑起来，“王爷多虑了，皇上寿辰，太后也定然出席，只有一颗鲛珠，皇上为了孝心也会献给太后。”
“如此以来，您的一份礼送了两个人，日后但凡有争斗，您还怕太后不站在您那头吗？”
“有理！”
裴允诚唰的站起来，越想越有道理。
“可这鲛珠在哪，好找吗？”
沈长乐嫣然一笑，“听闻最后一次出现的地点在江州一位富商的手上。”
“江州……”
*
客船上。
长宁嚼着饼看向一望无际的长江。
“马上到江州了吧？”
萧长安点点头，“经江州转赣江，再经洪州、虔州，翻越大庾岭至南雄，再通过浈江进入韶州、英州，顺北江南下就能到我们此行的流放地广州。”
一长串的地名听得长宁头晕，“坐船都如此辛苦，这要是真走过去，铁人也吃不消啊。”
就算她在末世生存这么久，这一路也让她十分难受。
“咱们经过江州要停一停吗？”
长宁迅速点头，“大哥，你叫上鲁问春和他的手下，每人负责一部分人的安危，务必不能让人落下我们的队伍。”
一百多人来去不便，又惹人注目，萧长安便把金翎卫和官差共十西人连同萧长安共分成十五个小队，每队下辖十人左右，这样能打散，还能确保安全。
这是萧长安在军队里做惯了的事，他就是从普通小兵开始历练的，对小队的管理十分有经验。
“你放心，我己经让他们记下底下人的名字和长相，绝不会丢失。”
在船上闲着无事可做，萧长安还会跟他们比划一番，练练功夫和防御，以免遇到突况慌乱。
“江州到了——！”
伴随船家的喝声，船只停在了码头。
比起扬州，江州冷清了许多，街上的吆喝都没有那么响亮，人来人往的也没有扬州人瞧着穿得体面。
不过到底是码头，总体上人并不少，来往商船更是增添了几分热闹。
长宁下船后立在一旁等候其他萧家人，第一个出来的竟是萧传峰，他现在摆弄自己的轮椅可厉害，轻易都不让人碰。
“祖父，您想先歇会儿还是先去逛逛？”
萧传峰精神的眉头一扬，“歇什么歇，在船上歇得还不够吗？”
长宁笑起来，“那走吧。”
后头，二房萧凌岳一家子也高兴地出来，只是长宁瞧着高兴的只有萧凌岳和他的两房小妾，真正的二婶宋映真却是面色微沉，瞧不出一点高兴的样子。
当初分家时闹得那么难堪，以至于萧凌岳老实地猫了一阵子，好长时间没到萧传峰和周佩珊面前晃悠。
大概是意识到气氛尴尬，萧凌岳主动走到萧传峰面前赔笑道：
“爹，柳烟和继昌要买两身衣裳，您的码子还是没变过吧，我待会儿也给您买一身。”
“打住，”萧传峰淡淡道：“己经分家了，你花钱我管不着，你也不用给我买衣裳，我不缺。”
萧凌岳有些尴尬地望向站在轮椅后的周佩珊，“娘……”
周佩珊扭过头，“你爹说得对，既分家了，就不必再有牵扯了，你自去玩吧，万万要记得听林兄弟的话。”
林朝就是看管他们这队的官差。
“是，儿子遵命，一定管好他们。”
萧凌岳见两人还在生气没再纠缠，被郑柳烟挽着就往街上走。
宋映真跟在后面路过萧传峰夫妻，恭敬地给两人行了个礼，携着一双儿女跟上了萧凌岳。
前头，郑柳烟还在掐着嗓子撒娇：
“老爷，我想买个镯子，你瞧我手上光秃秃的，哪还有往日的风光。”
望着郑柳烟贴到萧凌岳身上柔若无骨的样子，母子三人嫌恶地移开眼神。
“娘，凭什么爹的钱被她一个妾室管，说出去还不笑掉别人大牙！”
萧黎雪咬着唇眼中是强烈的不甘。
连日赶路让宋映真实在疲惫，她晃了晃脑袋，“算了，至少你我母子三人的六百两你爹交给我了。”
“娘，我想买身衣裳，你看我这袖口都破了！”萧黎雪翻手腕给她看。
“就这么点破口待会儿娘给你补起来就是了，现在不比往日，咱们得节省些，到了岭南，还有的是花钱的地方。”
她没说出口的是，指望萧凌岳是指望不上了，现在又和爹娘闹翻了，以后的日子还不知道怎么过呢。
可是，她都多久没穿过新衣裳了！
娘真是没用，身为正妻主母，连个小妾都拿捏不住。
萧黎雪气得一跺脚，阴沉着脸自顾自走前头去了。
萧元武看看这个看看那个头疼不己，怎么好好的家忽然就散了。
后头，周佩珊也在感慨：“你二婶是个好的，嫁进来那么多年从没和我红过脸，对你二叔也是尽心尽力地侍奉他，家里从没让他操过心，就连妾室她也从不动歪心眼对付她们，可惜你二叔不珍惜。”
长宁比了个砍刀的手势，哼笑道：“这样的男人阉了就乖了。”
刚走出来的裴昭脖子下意识一紧。
“去，胡说什么呢你？”周佩珊嗔她一眼，“女孩子家家的，不许把这些话挂在嘴边，以后还嫁不嫁人了。”
“本来就是，”长宁撇嘴，“若是嫁到这样的人我就让他尝尝当公公的滋味。”
她十成十地看不上萧凌岳，毫无担当不说，又记仇不记恩，周佩珊夫妻俩疼了他那么多年，让他当萧家的二老爷享受锦衣玉食，如今落了难，竟连几百两银子也要计较了。
“行了，别管他们了，咱们也去逛逛。”
周佩珊牵起孙女的手，两人笑呵呵地往热闹的街上走。
不一会儿，几人就见许多人往一处跑。
不会又发生什么事了吧？
长宁下意识闪过这个念头时，萧长安己经拦人下来询问：
“小哥，敢问前头发生了何事？”
