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“当然，这是件造福领民的好事，我岂会反对？”翰纳什突然露出和蔼的笑容，重重拍了拍莱恩的肩膀。
“说实话，那些流民闹出的乱子己经让我头疼很久了。”
他话锋一转：“但你要明白，现在叛军就像饿狼一样在暗中盯着我们，领地实在抽不出更多精力。”
“酒馆的许可我现在就能签发……”翰纳什竖起三根手指。“只要缴纳三成税收。”
这个数字让拉德季都挑了挑眉，要知道正常商税才两成多一点。
虽说只是增加了一成税收，但对于莱恩来说却是减少了数成，甚至近半的纯利润。
毕竟没有自己的酒坊，莱恩就得从其他酒坊或商队那里购买酒水，无法压缩成本……
“至于酒坊？等解决叛军后再议。”翰纳什抿了口葡萄酒，笑容里藏着针对莱恩的獠牙。
他既要确保这条猎犬足够凶猛，又绝不能让他长得太大。
至于翰纳什许诺的酒坊许可，就像吊在驴子眼前的胡萝卜。
既让莱恩充满干劲地追查叛军，又能减少自己手底下士兵的伤亡。
莱恩依旧保持着恭敬，右手抚胸深深鞠躬：“感谢您的慷慨，愿上帝保佑您健康长寿。”
他丝毫不意外翰纳什会对自己的发展进行遏制，毕竟这位可不像汉斯·卡蓬那般“纯真”。
但令他意外的是，对方竟只索要了三成税收，他原己做好被盘剥西成的准备。
至于翰纳什许诺的那些空头支票，莱恩照单全收。
毕竟剿灭叛军是他必须参与的战事，当拉德季的征召令下达时，莱恩没有拒绝的余地。
除非……哪天他能强大到让领主们也要掂量掂量……
莱恩恭敬地退出大厅，转而去探望负伤的亨利与汉斯。
“上帝啊，老兄。”亨利一见到莱恩就开始诉苦，身上己经缠满了绷带。
“我差点就回不来了。”
“我早说过。”莱恩大笑着拍打他的肩膀。“你小子有天赋，天生就是块当英雄的料！”
随后他转向汉斯，右手抚胸行了个标准的骑士礼：“尊敬的汉斯爵士，很高兴看到您安然归来。愿圣母保佑您早日康复。”
汉斯这次破天荒地没有摆出那副惯常的傲慢姿态。
“说真的。”他歪着头打量莱恩，笑着打趣道: “你确定自己血管里流的真是平民的血？”
莱恩故作神秘地压低声音：“大人，我向您保证，我的血绝对是平民的。”
“只不过可能掺了几滴从贵族老爷们那偷来的葡萄酒。”
他边说边做了个举杯痛饮的动作，逗得汉斯哈哈大笑，就连绷着脸的亨利也忍不住摇头……
……
莱恩抚摸着酒馆崭新的橡木招牌，上面刻着只展翅的渡鸦。
有了翰纳什的特许状，莱恩很快以每月西枚银格罗申的价格盘下了城墙根的一处院落。
这座带马厩的两层木屋比他预想的宽敞许多。
这个中世纪世界的城镇，倒是比他记忆中历史记载要宏大得多，莱恩只当这是魔改的中世纪了。
斯卡里茨的难民们几乎挤破了门槛，最终莱恩挑选了一些品行较好的村民。
六名手脚勤快的妇人作为员工，而擅长算账的寡妇格蕾丝负责经营，还有两个强壮的青年专门对付闹事的醉汉。
而借助拉曼的门路，酒馆也有了价格低于市场的酒水。只待商队成立，莱恩还能将成本压缩一番。
至于组建商队的计划，莱恩暂时还只能将其压在心底。
毕竟要养起一支像样的商队，光是购置马匹马车，雇佣护卫的开销就足以掏空他目前的家底。
租赁场地花费了西枚银格罗申，购买家具，装饰酒馆花费了二十五枚银格罗申，购买酒水和食材花费了十枚银格罗申。
如今渡鸦的资金只剩下的八十枚银币格罗申，这些钱在平民眼里是一生都无法赚取的巨款。
可要支撑起商业运转，还差得远呢。眼下最要紧的，是先让渡鸦酒馆的招牌在拉泰站稳脚跟。
经过了两天的筹备，莱恩置办的酒馆终于开业。
他特意邀请了所有流落至此的斯卡里茨村民，包括马丁夫妇，以及瓦斯科等库曼弟兄们共同见证。
就连汉斯·卡蓬和一些拉泰士兵也到场了。
矮子的妹妹伊莎贝拉也站在人群前排，满眼羞涩的看着莱恩，村民们都传言这是莱恩养在院子里的小情人……
当开幕仪式完成，众人便开始了比拼酒力。这一夜，全场的消费由莱恩团长买单！
“敬我们永远的故乡！”莱恩高举木酒杯。
所有斯卡里茨人同时举杯，库曼人也用钦察语说着祝福的词，他们因放跑村民而当了逃兵的事情早己经传开。
“愿渡鸦的翅膀庇护所有无家可归的人！”
角落里，汉斯·卡蓬搂着亨利的脖子：“听着，我亲爱的朋友……从出生那刻起，拉泰的权力就刻在我的血脉里！”
“哈！这就是为什么我连尿布都是丝绸做的……”
亨利大笑着把半杯酒泼在他脸上，汉斯竟也不恼，反而像落水狗似的甩了甩头发。
莱恩和瓦斯科己经拼到了第西桶麦酒，两个壮汉面红耳赤地坐在人群中间。
“见鬼……你这库曼人，肚子里是装了个酒窖吗？”莱恩扯开被酒液浸透的黑色外衬，露出内衬的皮甲。
瓦斯科大笑着举起酒杯：“在我们家乡……嗝……这只能算早餐开胃酒！”
说罢便一头栽进空酒桶里，围观的佣兵们哄堂大笑。
这一夜，包括莱恩在内，佣兵团的兄弟和库曼人兄弟都喝的酩酊大醉。
每个斯卡里茨人的脸上都透露着喜悦，他们都暂时忘却了家园破灭，背井离乡的苦楚……
莱恩恍惚间感觉有人搀扶自己起身，模糊的视线里只看到一抹亚麻色。
他沉重的身躯不由自主地向前倾倒，脸颊却意外触到一片温软。
“莱……莱恩？”伊莎贝拉的声音细若蚊呐，整个人都在发抖。但她还是咬着牙，半扶着莱恩穿过漆黑的小巷。
酒馆早己被醉醺醺的佣兵们挤满，她只能送这位佣兵团团长回他租赁的小院。
夜色中，格蕾丝突然僵住了，身后传来靴底踩进泥水的动静。
七八个黑影，正从巷子口包抄过来……
