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“呼哧，呼哧……”
雷鸣喘着粗气，汗水如同瀑布般从他额头上滑落，滴落在地上，发出轻微的声响。他的全身都湿透了，紧紧地贴在身上，每一次呼吸都带着灼热感。但他站在那里，眼神锐利如鹰，身体虽然疲惫，却依旧保持着高度的警惕。
沐瑶在一旁静静地观察着，她的眼神中充满了惊讶和赞许。她没有说话，只是微微点了点头，似乎对雷鸣的表现很满意。
终于，那棵小树苗似乎也消耗了太多的能量，发射树叶的速度慢了下来，频率也稀疏了许多。最后，它“呼”地一声，将最后一片叶子射出，然后便安静了下来，枝叶不再晃动，仿佛在积蓄着力量。
雷鸣也停了下来，他大口大口地喘着气，感受着身体里传来的阵阵酸麻和疲惫。但他知道，自己己经取得了巨大的进步。这种纯粹依靠感知和身体反应的训练，对他的提升是全方位的。不仅仅是反应速度，更是对他的意志力、专注力的一次极大磨砺。
他抬起头，看向沐瑶，露出了一个带着汗水和疲惫，却依旧充满力量的笑容：“沐瑶大人，我……我好像……有点……掌握窍门了。”
沐瑶走到他面前，仔细地打量着他，目光像一泓清泉，缓缓流淌过他因训练而微微泛红的脸颊，从他那双明亮得如同星辰、此刻却因疲惫而略带迷蒙的眼睛，到他那布满细小划痕却依旧挺拔的身姿。汗水浸湿了他额前的发丝，几缕碎发黏在额头上，显得有些狼狈，却又透着一股刚毅。她伸出纤细的手指，带着一种长辈般的亲昵，却又带着几分调皮，轻轻在雷鸣的脑瓜上“崩”了一下，力道不轻不重，像是在敲打，又像是在奖励。
“不错嘛，惊蛰小子。”她的语气里带着一丝毫不掩饰的赞许，也有一丝不易察觉的欣慰，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，话语间，小树苗又变回了之前那个小小的样子，“看来你的进步速度，要比本大人预想的还要快一些呢~看样子，你己经可以把你体内的那股‘惊蛰’的力量，和你的反应力初步结合起来啦。”
她的笑容依旧俏皮，如同林间跳跃的精灵，阳光透过茂密的枝叶，在她身上洒下斑驳的光影，灵动而鲜活。但当她目光转向雷鸣时，那双总是带着笑意的眼睛深处，却突然掠过一丝不容小觑的阴森与深邃，仿佛平静湖面下潜藏的暗流，又像暴风雨来临前压抑的云层，隐隐暗示着接下来更严峻的考验。
“但是，”她话锋一转，那抹俏皮的笑意如同被风吹散的雾气，迅速收起，语气也变得前所未有的严肃起来，仿佛换了一个灵魂，“对你来说这仅仅只是个开始呢。真正的挑战，还得由你自己去面对……”
不知道为什么，就在沐瑶说出这番话的时候，雷鸣心头猛地一跳，感觉这位看似永远活力充沛、爱搞怪的小个子导师，话语中竟然带着一丝若有若无的忧伤，像是一缕轻烟，缠绕在心头，挥之不去。他下意识地想追问，想弄清楚这突然的沉重感从何而来，但沐瑶己经抢先一步打破了这短暂的沉默。
就在雷鸣还沉浸在那种莫名的情绪和疑惑中，愣神之际，沐瑶又是对着他一个脑瓜崩，只是这次的力气明显大了些，让雷鸣一个趔趄，差点没站稳。
“发什么呆呢？惊蛰小子，你的脑子都用来思考‘吃’了吗？”沐瑶的声音带着一丝促狭，却又带着不容置疑的命令，“收拾一下，准备下一个训练咯~”
“啊？现在吗？”雷鸣揉着被敲得发懵的额头，一脸的难以置信和疲惫，“可我不是才刚刚训练完那个该死的飞叶反应，现在都己经累趴了呀……感觉浑身的骨头架子都要散开了。沐瑶大人，能不能……稍微休息一下？就一小会儿？”
他确实是己经精疲力尽了，身体的每一个细胞都在呐喊着抗议。整整一天的飞叶躲避训练，己经让他全身的体力提取到极限。训练时每一片树叶的射出都带着风声，每一次躲避都需要调动全身的肌肉和神经，长时间的高度紧张和快速反应，几乎耗尽了他所有的体力。此刻，他只想找个地方瘫倒，好好睡上一觉。
“嘿嘿~”沐瑶却像是听到了什么天大的笑话，发出一串银铃般的笑声，那笑声在空旷的林间回荡，显得格外清脆，“你现在的状态，正好进行这一项训练哦~”
雷鸣一愣，满腹的疑问：“正好？沐瑶大人，您这话是什么意思？我现在连站都快站不稳了，还能进行什么训练？”
沐瑶没有首接回答他，而是神秘地眨了眨眼，然后吹起了尖锐而悠扬的口哨。这口哨声仿佛带着某种魔力，穿透了森林的嘈杂，不一会儿，那只体型、羽毛油亮、头顶长着奇特鹿角的猫头鹰便从树林深处走了出来，没错，是走的。它这肥胖的身躯，恐怕早就忘记了怎么飞行了吧。
沐瑶拍了拍它的翅膀，对它说道：“小鹿崽，这次的训练要你出马了哟~”
雷鸣看着沐瑶和猫头鹰，完全摸不着头脑：“沐瑶大人，您是说……让这只胖鸟来训练我？它怎么训练？是让它给我卖萌笑死我吗？”
这话让那只名为小鹿崽的猫头鹰有些不乐意了，原本那睿智得像大学生的眼神瞬间变得错愕，随后便是严肃和生气。用翅膀羽毛尖指着雷鸣说：“他在小看我，沐瑶大人，你看到了吗？他在瞧不起我！”
看到这一幕的沐瑶瞬间大笑起来，一边安抚着这只猫头鹰，一边对雷鸣说：“小鹿崽可不止会卖萌哦~它可是拥有进入梦境的能力呢。接下来的训练，就在你的梦里进行哟~”
“梦里？”雷鸣瞪大了眼睛，以为自己听错了，“你是说……让我睡觉？可我现在……”
“我说惊蛰小子，你先别急着拒绝嘛~”沐瑶打断了他，语气变得认真起来，“你要知道这次的训练，对你的精神力提升至关重要的呢。前面的荆棘迷宫和飞叶反应训练的是你的身体和反应，而接下来的梦境试炼，则是要打磨你的精神内核哦，让你学会在虚幻中保持清醒，在混乱中抓住真实呢~”
她转向猫头鹰，低声说了一句什么，猫头鹰似乎听懂了，圆溜溜的大眼睛眨了眨，然后竟然从它那不成比例的大嘴里，吐出了一颗散发着柔和白光的、如同珍珠般大小的光球。
沐瑶接过光球，递到雷鸣面前：“小子，你现在把眼睛闭上。唉，对咯，伸出手来，给，握住它。接下来呢，小鹿崽会在你的梦境里给你引导，但你要记住哦，一切的训练过程，最终都要靠你自己的哟~”
雷鸣在沐瑶的指导下，半信半疑地闭眼并握住了那颗珍珠一般的光球。
一股温暖而奇异的力量瞬间从光球中涌入他的掌心，沿着他的手臂迅速蔓延至全身。他的身体仿佛变得轻飘飘的，眼前的景象开始模糊旋转，耳边传来风声鹤唳，仿佛置身于一片混沌之中。他感觉自己的意识正在被一股无形的力量牵引，缓缓沉入一个既熟悉又陌生的领域——那是他的梦境。
再睁开眼时，他发现自己站在一片广阔无垠的草原上。天空是奇异的紫罗兰色，云朵如同棉花糖般柔软地漂浮着。远处的地平线上，矗立着一座由琉璃搭建的宫殿，散发着梦幻般的光芒。空气里弥漫着甜腻的花香，耳边是隐约传来的、如同竖琴般悦耳的乐曲。
“欢迎来到梦境空间，桀桀桀。”一个熟悉的声音在不远处传来。
雷鸣转头，就看到那只同样那么胖的鹿角猫头鹰正站在不远处的一朵巨大的、会发光的花朵上，眼神平静地看着他。
“胖……小鹿崽？”雷鸣有些惊讶，“你为什么会在我的梦境里？”
原本雷鸣以为这家伙是不会以真实形象出现。刚刚它那桀桀桀的声音，像极了小说反派的笑声。他猛然想起之前自己对它的质疑，不由得想到：“这家伙该不会在梦境里整我吧？”
“不，准确地说，”猫头鹰歪了歪头，羽毛在奇异的光线下泛着柔和的光泽，“我是被沐瑶大人引导过来的，我在你的梦境里扮演一个向导的角色。不过你要记住，这里是你的梦境，一切的主导权都在你手里。”
“向导？”雷鸣皱了皱眉，“那我要做什么？”
“很简单，”猫头鹰的目光扫过西周梦幻般的景象，“在这个梦境里，你会遇到各种各样的幻象、诱惑，甚至是一些看似真实的挑战。你的任务，就是保持清醒，分辨真假，不被这些虚幻的东西迷惑或吞噬。同时，也要完成一些简单的任务，来锻炼你的精神力。”
话音刚落，周围的景象突然开始扭曲变化。那片宁静的草原瞬间消失，取而代之的是一片阴森的、布满蛛网的古老城堡。城堡的石墙上爬满了扭曲的藤蔓，空气中弥漫着腐朽和尘埃的味道。阴风阵阵，卷起地上的落叶和灰尘，发出鬼哭狼嚎般的声响。
