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徐州城，州牧府。
自从吕布攻打曹操的消息传来。
陶谦的心情，便像坐过山车。
从最初的绝望，到劫后余生的狂喜。
再到对林墨的敬畏。
他这把老骨头，实在有些吃不消。
加之连日来，为徐州战事操劳。
寝食难安。
陶谦的身体，终于垮了。
他卧病在床。
脸色苍白，气息微弱。
昔日的红光满面，荡然无存。
只有那双浑浊的眼睛里。
还偶尔闪过一丝忧虑。
“府君！”
糜竺坐在床边。
看着病重的陶谦，心里难过。
“您要保重身体啊！”
陶谦咳嗽了几声。
“咳咳……子方啊。”
“老夫这身子骨，怕是不行了。”
“只是……只是这徐州百姓。”
“老夫实在放心不下啊。”
他声音沙哑。
充满了对百姓的牵挂。
糜竺眼眶。
“府君仁义！”
“百姓都会感念您的恩德。”
陶谦摇了摇头。
“仁义……咳咳……”
“老夫的仁义，差点害了徐州百姓啊。”
他想起曹操的屠城威胁。
想起林墨的劝告。
心里充满了悔恨。
他曾以为，自己能凭仁义治世。
却没想到，乱世之中。
仁义，竟是如此脆弱。
“林先生呢？”
陶谦突然问道。
“他……他可曾回来？”
糜竺点头。
“林先生和貂蝉姑娘，己经安全回来了。”
“他们听说府君病重，特意来看望您。”
陶谦眼中亮起一丝光芒。
“快！快请林先生！”
林墨和貂蝉走进房间。
看到陶谦病重的样子。
貂蝉心里有些难过。
她知道，这位老州牧，本性不坏。
只是在乱世中，显得有些迂腐。
林墨走到床边。
“府君。”
陶谦伸出手，抓住林墨的手臂。
他的手，冰冷而颤抖。
“林先生！老夫……老夫悔不听您金玉良言！”
“幸亏先生神机妙算，救了徐州百姓！”
“老夫这条命，都是先生给的！”
他声音哽咽，老泪纵横。
林墨没有说话。
他只是轻轻拍了拍陶谦的手。
“府君保重身体。”
“徐州百姓，还需要您。”
陶谦摇了摇头。
“老夫怕是……时日无多了。”
“只是徐州这块地方。”
“老夫实在放心不下。”
“曹操虽然退了，可他不会善罢甘休。”
“吕布虽然败了，可他反复无常，谁知道他以后会如何？”
“这徐州，该交给谁呢？”
他看向林墨。
眼神中充满了恳求。
他希望林墨能给他指条明路。
林墨心里叹了口气。
陶谦确实是个好人。
但在乱世中，好人往往活不长。
或者说，好人很难守住地盘。
他知道，陶谦想把徐州托付给自己。
可他不能接。
他有自己的使命。
他要通过说书，改变更多人的命运。
而不是被一方势力束缚。
“府君可还记得，我曾让您请一人出山？”
林墨问道。
陶谦一愣。
“先生是指……刘备？”
林墨点头。
“正是。”
“刘玄德，乃汉室宗亲，仁义无双。”
“他有仁德之名，有忠义之士辅佐。”
“徐州交给他，百姓可安。”
陶谦听了，眼睛一亮。
“对啊！刘玄德！”
“老夫怎么把这茬给忘了！”
他心里，燃起了新的希望。
刘备的仁义之名，天下皆知。
由他来执掌徐州。
确实是最好的选择。
“可是……刘玄德会接受吗？”
陶谦又有些担忧。
他知道，刘备向来谨慎。
而且，徐州毕竟是块肥肉。
谁都想占。
刘备会不会顾忌名声，不肯接受？
林墨笑了笑。
“府君只需诚心相让。”
“刘玄德，自有其考量。”
“他不会坐视徐州百姓，再次陷入战乱。”
陶谦听了，心里有了底。
他看着林墨。
眼神中充满了感激。
“林先生，您真是老夫的救星啊！”
“若无先生，老夫死不瞑目！”
他挣扎着想起身行礼。
林墨按住他。
“府君好好休息。”
“身体要紧。”
陶谦点了点头。
他知道，自己己经撑不了多久了。
他必须尽快把徐州的事情安排好。
他要让徐州百姓，有一个安稳的归宿。
