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从马场回来后，苏晚星变得更加沉默。她像一个精致的人偶，完美地执行着傅承烨的指令，穿着他指定的衣服，吃着营养师搭配的食物，在他回家时露出温顺的微笑，却不再有任何多余的情绪和话语。她的灵魂仿佛抽离了身体，冷眼旁观着这出名为“傅太太”的华丽戏剧。
傅承烨似乎将她这种沉默当作了顺从和安心。他变得更加忙碌，电话里提到“林氏”、“滨海新城”、“项目审批”的频率越来越高，语气也愈发严肃。他回家的时间越来越晚，身上常带着浓重的烟味和酒气，眉宇间是挥之不去的疲惫和一丝……隐隐的焦躁？那焦躁并非针对苏晚星，更像是对某种庞大压力或即将到来的重大抉择的应激反应。
苏晚星冷眼旁观。她不再试图去探听，不再试图去理解。她只是默默地、近乎自虐般地关注着财经新闻。傅林两大集团战略合作的新闻，己经从传闻变成了板上钉钉的事实，占据了各大财经版面的头条。分析文章连篇累牍，无不强调着这次合作对于双方巩固行业霸主地位、开拓新兴市场的“里程碑式”意义。字里行间，都隐隐指向一个核心——傅林两家的深度绑定，需要一个更稳固、更象征性的纽带。
这个“纽带”是什么，不言而喻。苏晚星看着那些冰冷的铅字，只觉得心脏也一点点被冻成了冰坨。
她的农历生日，终于到了。
这天清晨，苏晚星醒来时，发现傅承烨竟然还在家。他穿着睡袍，站在巨大的落地窗前打电话，声音压得很低，带着一种不容置疑的威严：“……对，就按昨天会议定的方案推进，资金链不能有任何闪失……林氏那边的补充协议，下午两点前必须送到我桌上……嗯，薇安那边我会亲自沟通……”
又是“薇安”。苏晚星闭上眼，假装还在沉睡。
傅承烨很快结束了通话。他走到床边，俯身，带着薄荷漱口水清冽气息的吻落在她额头。“生日快乐，我的晚星。” 他的声音带着一丝刻意的温柔，试图驱散他眉宇间残留的凝重。“今天什么都不用想，等我回来，给你一个难忘的生日。”
他深邃的眼眸看着她，里面似乎盛满了承诺。但苏晚星只在那片深邃里，看到了疲惫、算计，以及一丝……不易察觉的、即将尘埃落定的解脱感？那感觉一闪而逝，快得让她以为是错觉。
傅承烨很快离开了。偌大的卧室里只剩下苏晚星一人。窗外阳光明媚，鸟语花香，傅宅的一切都精致奢华得如同童话。然而，她却感觉身处冰窖。
她起身，没有穿傅承烨为她准备的、价值不菲的新裙子，而是翻出了自己很久以前买的一条简单的米白色棉布连衣裙。她走到阳光房，坐在她惯常的位置上。阳光透过玻璃顶棚倾泻下来，暖洋洋的，却无法驱散她心底的寒意。
她拿出那个边缘磨损的旧素描本。翻开，里面是《荆棘鸟》系列被撕碎后，她偷偷捡回来、笨拙地粘贴好的残稿。那些被粗暴撕裂的线条，像一道道丑陋的伤疤，记录着她梦想被践踏的瞬间。她轻轻抚摸着那些伤痕，指尖冰凉。
然后，她翻到新的一页。铅笔在纸上缓缓移动，线条不再是叛逆的荆棘少女，而是一个蜷缩在巨大鸟笼中的女人。鸟笼由黄金打造，镶嵌着璀璨的宝石，华丽得令人炫目。女人穿着华美的礼服，却面容模糊，眼神空洞。她的双手伸出笼外，试图抓住笼外飞舞的、一只小小的、闪烁着微光的星辰胸针。那枚胸针，正是母亲留给她的遗物模样。
她画得很慢，很专注。每一笔，都像是用尽全身力气。阳光在纸上移动，时间悄然流逝。
傍晚时分，傅承烨没有像往常一样打电话告知归家时间。苏晚星的心一点点沉下去。她走到厨房，拒绝了厨师精心准备的晚餐，自己动手。她并不擅长烹饪，只是凭着记忆，笨拙地煮了一碗长寿面，煎了一个形状不太好看的荷包蛋。这是她记忆里，小时候妈妈每年生日都会为她做的。
她把面端到餐厅，放在长长的、足以容纳二十人就餐的豪华餐桌上。那碗朴素的面条，在光洁如镜的桌面和奢华的水晶吊灯下，显得如此格格不入，如此渺小可怜。
她静静地坐在主位旁边——那个傅承烨为她安排的、象征着“女主人”的位置上，等待着。时间一分一秒地过去，餐厅里静得可怕，只有古董座钟发出单调的滴答声，像在为她倒数着什么。
窗外，夜色渐浓，华灯初上。傅宅灯火通明，却空旷得像个巨大的坟墓。
苏晚星看着那碗早己凉透、糊成一团的长寿面，看着那个孤零零的、己经不再流心的荷包蛋。她拿起筷子，夹起一根面条，机械地送入口中。冰冷、粘腻，毫无滋味。
泪水毫无预兆地，大颗大颗地滚落下来，砸在冰冷的桌面上，洇开一小片深色的水渍。她终于明白，傅承烨所谓的“惊喜”，不过是一场精心策划的、将她推向更绝望深渊的序幕。而她唯一的、卑微的生日愿望——能和他安静地吃一碗她做的长寿面——在这个金玉堆砌的牢笼里，也成了遥不可及的奢望。
山雨欲来，而她这叶孤舟，己经听到了滔天巨浪的咆哮。
