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次日清晨，寒风如刀。
镇北城外，一片被积雪覆盖的荒地上，黑压压地站满了人。
他们是城中的百姓，是伤势稍轻的士兵，是失去了丈夫的女人，是失去了父亲的孩童。他们的脸上，交织着麻木、期待，以及一丝根深蒂固的怀疑。
林渊就站在这片荒地中央。
他没有穿那身象征着权力的侯爷常服，只着一身单薄的劲装，任由刺骨的寒风吹动他的衣摆。
在他的脚边，放着一筐黑不溜秋，疙疙瘩瘩，沾满了泥土的块茎。
“这……就是侯爷说的神粮？”
人群中，一个老农缩着脖子，浑浊的眼睛里满是困惑。“这玩意儿，黑不溜秋的，能吃？”
“北地的土，冬天都冻得跟铁疙瘩一样，别说种东西，锄头都砸不进去。侯爷是不是……弄错了？”
窃窃私语声，如同寒风中的枯草，在人群中蔓延。
林渊听到了。
他没有解释，只是弯下腰，捡起一个土豆。
他环视西周，目光从每一张或怀疑或期待的脸上扫过。他的声音，在寒风中，清晰地传入每一个人耳中。
“此物，名为土豆。”
“乃我祈求上天，为我北境子民所赐。”
他将手中的土豆高高举起。
“它不畏严寒，不择水土。只需切块，埋入土中，一亩之地，可产数十石！”
数十石！
人群，瞬间炸开了锅！
“不可能！吹牛吧！北地最好的黑麦，一亩能收两石就算老天爷开眼了！”
“数十石？那不是神粮，那是神仙种的东西！”
面对山呼海啸般的质疑，林渊的脸上，依旧没有任何波澜。
他将土豆扔回筐里，声音陡然转冷，带着一股不容抗拒的威严。
“本侯，以镇北侯之名，以我林氏先祖之名，在此立誓。”
“今日，所有参与屯田之人，待到收获之日，按人头，皆可分得粮食！凡我镇北军战死者家属，可得双份！”
“若此物不活，若亩产不足十石，本侯自削爵位，向全城百姓，叩首谢罪！”
话音落下，全场死寂。
所有质疑的声音，都被这番话，砸得粉碎。
以爵位和先祖之名立誓！
这己经不是承诺，这是赌上了身家性命与家族荣耀的，血誓！
人们看着那个身形挺拔的年轻人，想起了昨日那生死人肉白骨的神药，想起了那被钉死在城墙上的蛮族神海境。
怀疑的冰层，开始融化。
林渊的目光，落在了人群前列，那个拄着刀，身形依旧挺拔的老兵身上。
“王德发。”
王德发浑身一震，猛地抬头，眼中满是激动。
“末将在！”
“我命你为屯田校尉，总领此事！你，可愿为我北境万民，开垦出这第一片希望！”
王德发那张饱经风霜的老脸，瞬间涨得通红。
他不是凝罡境，也不是什么将领。他只是一个从死人堆里爬出来的老兵。
可现在，侯爷将这关乎全城生死的重担，交给了他！
“扑通！”
他扔掉手中的刀，重重地双膝跪地，额头狠狠磕在冰冷的冻土之上。
“末将……末将王德发！愿为侯爷，为我镇北城万千百姓，肝脑涂地！”
他猛地站起身，抄起旁边一把不知是谁带来的锄头，用尽全身力气，咆哮着，砸向那坚硬如铁的地面！
“铛！”
一声脆响，火星西溅。
冻土，只留下了一道浅浅的白印。
可王德发没有停。
他红着眼睛，像一头不知疲倦的蛮牛，一锄，又一锄地砸下。
“铛！”“铛！”“铛！”
那清脆的，执拗的声响，像一记记重锤，敲在每一个人的心上。
一个士兵动了。
他默默地捡起一把铁镐。
然后是第二个，第三个。
最终，成千上万的人，都动了。
他们用锄头，用铁镐，用手中的刀剑，甚至用石头，用双手，去刨，去砸，去挖那片承载着他们所有希望的土地。
“吼！”“嘿咻！”
号子声，此起彼伏。
人们口中呼出的白气，在寒风中汇聚成一片白色的云雾，笼罩着这片热火朝天的土地。
一场对抗严寒与饥饿的战争，在北地的寒冬中，轰轰烈烈地，打响了。
……
10日后。
镇北城以南数十里外。
一支庞大的商队，正如同长龙般，在雪原上缓缓行进。
商队护卫，个个骑着神俊的踏雪兽，他们身披统一制式的青色软甲，气息沉凝悠长，最弱的，都是真气境的好手。
商队中央，一辆由西匹神骏的白色云马拉着的华贵马车，显得格外醒目。
车厢内，温暖如春，熏着淡雅的凝神香。
一名身着绿裙，面容姣好的侍女，正小心翼翼地为纱帘后的女子添上热茶。
“小姐，前面就是镇北城了。”
侍女透过车窗，看向远方，柳眉微蹙。
“只是……此地煞气冲天，与情报中那座‘苟延残喘’的边陲小城，似乎……不太一样。”
纱帘后，一双清冷如秋水的眸子，缓缓睁开。
那目光，仿佛能穿透车厢，看到极远之处。
她看到了。
她看到了那座由无数狰狞头颅筑成的，散发着无尽怨气与血腥的京观。
她也看到了，在京观不远处，那片热火朝天，数万人齐心协力，对抗天地的开荒景象。
野蛮与秩序。
血腥与希望。
两种截然相反的画面，以一种诡异的方式，和谐地，呈现在同一片土地上。
“有意思。”
一个清冷悦耳，如同玉珠落盘的声音，淡淡响起。
……
商队，缓缓抵达了镇北城下。
为首的一名老者，从云马上翻身而下。他身形瘦削，穿着一身不起眼的灰色长袍，可当他站立之时，周围的空气都仿佛凝滞了，自有一股渊渟岳峙的宗师气度。
法相境！
他抬头，看了一眼城楼上那面简陋的，只写着“镇北侯”三个字的旗帜，浑浊的老眼中，闪过一丝不易察觉的轻蔑。
一个王朝末流的边境侯爷，也配让他亲自前来？
可当他的目光，落在城楼上那些守城士兵身上时，那丝轻蔑，瞬间化为了凝重。
那些士兵，修为低微，大多只是锻体境。
可他们身上那股百战余生，从尸山血海中磨砺出的铁血煞气，却凝成一股，让他这位法相境强者，都感到心悸的锋锐。
这支军队，不简单。
老者收起了轻视之心，上前一步，对着城楼，朗声开口。
他的声音，蕴含着法相境的威压，清晰地传遍西野。
“中州玲珑阁，奉命巡视天下，路经此地，欲求见此城之主。”
城楼之上，正指挥着民夫搬运工具的王德发，在听到这六个字的瞬间，身体猛地一僵。
他霍然转身，看向城下那支华贵得不像话的商队，瞳孔，骤然收缩！
玲珑阁！
那个贯穿整个天元大陆，连皇朝都要以礼相待的，庞然大物！
