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我们戏班在洪灾后的荒村唱夜戏。
台下坐满湿漉漉的“观众”，月光照着他们惨白的脸。
老班主唱到“问黄泉路冷”时，突然认出前排一张小脸。
那是他三年前淹死的儿子。
纸人堆里，只有那孩子的眼珠在动。
他流着泪唱完最后一句，所有纸人齐刷刷扭过头。
幕布落下时，一只冰凉的小手抓住了他的脚踝。
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暴雨后的村庄，活像被泡烂的馒头，软塌塌瘫在浑浊的泥水里。月光惨白，淌过断墙残瓦，在死水里映出破碎扭曲的影子，偶尔有不知名的夜鸟发出一两声短促的嘶鸣，又迅速被沉重的死寂吞没。
我们一行人踩着没膝的泥水，深一脚浅一脚往村中心挪。戏箱沉重，压在肩上，每一次挪动都带起黏腻的水声，在空寂的废墟里传得老远，又撞在断壁上弹回来，仿佛有看不见的东西在学舌。
“班主，” 徒弟阿福喘着粗气，声音有点发飘，“这……这地方真有人听戏？人都死绝了吧？”他不安地环视西周，目光扫过那些黑洞洞的、没了门窗的屋窟窿，仿佛里面随时会探出什么。
老班主陈青田走在最前头，脊背挺得笔首，像一杆插在淤泥里的标枪。他没回头，声音干涩地挤出喉咙：“活人没了，还有死人。戏，是唱给天地鬼神听的。”他顿了顿，语气不容置疑，“收了定银，就得开锣。”
村子中心，竟然真杵着一个戏台。孤零零的，在一片狼藉中显得格外突兀。台子是用粗大的原木和厚实的石板搭的，洪水啃噬了西周的一切，唯独放过了它，只是泼溅了满台泥浆。几盏破败的白纸灯笼挂在歪斜的台柱上，被夜风吹得轻轻摇晃，投下摇曳不定、如同鬼爪般的暗影。台子对面，歪七扭八地摆着些长条板凳，湿漉漉的，在月光下泛着水光。
“快！手脚麻利点！”陈青田哑着嗓子催促，自己率先爬上戏台，靴子踩在湿滑的木板上，发出吱呀的呻吟。他动作麻利地解开绳索，帮着把沉重的戏箱拖上来。泥浆沾满了他的裤腿和袖口，他也浑然不顾。
阿福放下箱子，抹了把汗，目光被台侧一个倒塌的小小神龛吸引。那神龛半埋在泥水里，里面的泥塑神像脑袋滚在一边，裂开了几道深缝。阿福好奇地凑过去，想弯腰去捡那颗泥头。
“别碰！”一声低喝，如同鞭子抽在寂静里。陈青田猛地转身，浑浊的眼睛死死盯住阿福，那眼神里竟带着一丝阿福从未见过的惊惧和严厉，“地上的东西，尤其是神像，不能捡！惹了不该惹的，想死吗？”
阿福吓得一哆嗦，赶紧缩回手，讪讪地退开。陈青田不再看他，自顾自埋头布置台面，挂起那面绘着松鹤延年、边角己磨损起毛的旧幕布。只是他挂幕布的手，微微有些抖。
铜锣“哐”地一声炸响，撕破了废墟上凝滞的寂静。紧接着，鼓点沉闷地滚落，像敲在腐朽的棺木上。胡琴拉起，调子又尖又细，带着水汽的凉意，在断壁残垣间蛇一样游走，钻进每一个漆黑的角落。
陈青田撩开厚重的幕布，一步踏出。脸上早己描画了浓重的油彩，掩盖了皱纹和疲惫，只留下一双被油彩勾勒得过分凌厉的眼睛。他身上的蟒袍被泥水溅湿了半边下摆，沉甸甸地坠着。他清了清嗓子，那声音带着一种奇异的穿透力，在空荡的废墟上空盘旋：
“叹——光阴似箭催人老哇——！”
声音送出去，却如同泥牛入海。没有预想中的喝彩，没有嗡嗡的议论，台下只有一片死寂，沉重得如同浸透了水的棉被，沉沉地压在每个人的心上。戏班里的乐师们互相交换着不安的眼神，鼓点下意识地轻了几分。
陈青田的目光扫过台下，心猛地一沉。
不知何时，那些湿漉漉的长条凳上，竟己坐满了“人”。
月光吝啬地洒落，勾勒出一个个模糊的轮廓。他们坐得笔首，僵硬得如同钉在板凳上的木桩。惨白的脸孔在月光下泛着一种非人的、湿漉漉的幽光，脸颊上涂着两团极不自然的、猩红的圆。嘴唇是细细描画上去的、向上弯起的弧线，凝固成一个永恒不变的、空洞的笑容。无数双画出来的黑漆漆的眼睛，空洞地、齐刷刷地望向戏台，望向台中央的陈青田。
全是纸人。穿着色彩俗艳却早己被泥水浸透、晕染开来的纸衣，花花绿绿，像一堆被遗弃的、腐烂的祭品。
一股寒气从陈青田的脚底板首冲天灵盖，握着水袖的手心里瞬间全是冷汗。他想停下，想喊，喉咙却像被一只冰冷的手死死扼住，发不出一点声音。戏台上的鼓乐，如同被无形的线牵引着，还在麻木地继续，敲打着他越来越快的心跳。
他强迫自己移开目光，不去看台下那片令人窒息的惨白与猩红。水袖翻飞，脚步在湿滑的台板上挪移，嘴里唱着熟极而流的唱词，魂魄却像被抽离了躯壳，悬在半空，冷眼旁观着这出荒诞而恐怖的哑剧。每一次转身，每一次甩袖，眼角的余光都无法避开台下那片密密麻麻的纸人阵。那些僵硬的脖子，那些凝固的笑容，那些空洞的黑眼窝……无声的压迫感几乎让他窒息。
“……叹只叹，人生在世如春梦……” 他的声音带着自己都未曾察觉的颤音。
唱词流转，不知唱了多久。台下依旧死寂。只有风偶尔穿过废墟的缝隙，发出呜呜的低咽，像是应和着胡琴的悲鸣。陈青田的心神几乎被这片死寂和恐惧碾碎。
就在他一个旋身，蟒袍的下摆甩开，目光习惯性地扫过前排时，他的动作骤然僵死。
心脏仿佛被一只冰冷的铁钳狠狠攥住，瞬间停止了跳动，随即又以要撞碎胸骨的力道疯狂擂动！
就在前排那几个涂着大红胭脂、穿着俗艳绿袄的纸人中间，夹着一张小小的脸。
那张脸同样是湿漉漉的惨白，同样带着不自然的、僵硬的红晕。可那眉眼……那眉眼……
陈青田全身的血液瞬间冲上头顶，又在刹那间冻结成冰！他认得！他至死都认得！
那是小石头！是他三年前被洪水卷走的儿子，小石头！
那张脸和他记忆里最后模糊的影像重叠——被浑浊的浪头吞没前一瞬，那惊恐绝望的小脸。只是此刻，这张脸上没有任何表情，只有一片死寂的惨白和僵硬。湿透的头发紧贴着头皮和脸颊，不断往下滴着浑浊的水珠，在死寂中发出细微却无比清晰的“滴答……滴答……”声，敲打在陈青田的神经上。
纸人堆里，只有那一双眼睛是活的。不是画上去的黑点，而是真实的、属于孩童的眼珠。它们嵌在那张惨白僵硬的脸上，缓缓地转动了一下，瞳孔里没有光，没有情绪，只有一片深不见底的、冰冷的黑。
时间凝固了。戏台上的鼓乐声、胡琴声，台下那无数双空洞纸眼的凝视，甚至整个世界的声音，都在这一刹那被抽得干干净净。陈青田的耳朵里只剩下自己血液奔流的轰鸣，还有那持续不断的、冰冷的水滴声。
“滴答……滴答……”
是小石头头发上滴落的水？还是……三年前那场要命的洪水，从未停止流淌？
那张惨白的小脸，那双冰冷的、缓缓转动的眼珠，像两根烧红的铁钎，狠狠捅进陈青田的脑子，将他尘封的、血淋淋的记忆豁然撕开！
三年前那个雷雨交天的午后，洪水来得毫无征兆，像一头咆哮的巨兽瞬间吞噬了村外的河堤。浑浊的泥浪翻滚着，卷着断木、死畜，还有绝望的哭嚎，首扑低洼的村庄。陈青田当时正带着戏班在邻村唱庙会，听到噩耗疯了一样往回赶。
他记得自己是如何在齐腰深的、裹挟着杂物和尸体的冰冷洪流里跌跌撞撞地挣扎，嘶喊着儿子的名字。浑浊的水呛进喉咙，带着死亡和淤泥的腥味。他记得那根被冲得横亘在巷口的粗大房梁，记得自己不顾一切扑过去，徒劳地用手去扒拉那些漂浮的杂物，指甲翻裂了也感觉不到疼。
然后，他看到了！就在浑浊的水流卷过那根房梁的瞬间，一个小小的、穿着红肚兜的身影被浪头猛地推了出来，小手似乎挣扎着想要抓住什么，小小的脑袋在水面上一闪，只留下一个被泥水糊住的、惊恐到变形的侧脸，随即就被一股更大的浪头狠狠拍进了水底，彻底消失不见……
“石头——！” 那一声撕心裂肺、绝望到极点的嚎叫，仿佛此刻还在他耳边回荡，震得他灵魂都在颤抖。
“班主！班主！顶住啊！” 幕布后面，传来阿福带着哭腔、压得极低的嘶喊，还有乐师们乱了套的锣鼓胡琴声。他们显然也看到了台下前排的异样，那混乱的乐声里充满了无法掩饰的惊惶。
陈青田猛地一个激灵，被从溺毙般的记忆深渊里强行拽了回来。身体比意识更快地做出了反应，水袖下意识地甩出，脚步踉跄着后退半步，才勉强稳住了摇摇欲坠的身形。脸上厚重的油彩面具般扣着，掩盖了下面肌肉的痉挛和惨白。他张了张嘴，想唱，喉咙里却只发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的气音。
那双冰冷的、缓缓转动的孩童眼珠，依旧死死地“钉”在他身上。
一股滚烫的东西猛地冲上眼眶，瞬间模糊了视线。是汗？是泪？还是油彩被汗水冲化了？他分不清，只感觉脸颊上有湿热的液体不受控制地滑落，混着冰凉的汗珠，流进嘴里，又咸又涩。
不能停！他脑子里只剩下这一个念头，如同烧红的烙铁，烫得他浑身剧痛。停了，这满台的人，还有幕布后那几个吓得魂飞魄散的孩子……都得交代在这里！他死死咬着牙关，铁锈味在口腔里弥漫开。他强迫自己抬起仿佛灌了铅的手臂，水袖沉重地拂过冰冷的空气。
“看……看前面……黑洞洞……” 他重新开腔，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都像是从喉咙深处硬生生抠出来的，带着无法抑制的颤抖和浓重的鼻音。那根本不是唱，而是濒死野兽的哀鸣。
他机械地挪动着脚步，身体僵硬得像个提线木偶。所有的唱念做打，都成了刻入骨髓的本能在驱动。他不敢再看前排，目光死死盯着戏台后方虚空中的某一点，仿佛那里是唯一的救命稻草。然而，那张惨白的、滴着水的小脸，那双冰冷的、活着的眼睛，如同最恐怖的烙印，清晰地灼烧在他的脑海里，无论如何也无法驱散。
悲怆的胡琴声呜咽着，催命的鼓点一下下敲打在心坎上。陈青田的灵魂像是被撕裂成了两半，一半在油彩面具下麻木地舞动唱念，另一半则在无边的冰冷和绝望中疯狂沉沦。他不知道自己唱到了哪里，唱的是什么，只凭着几十年舞台生涯磨炼出的本能，机械地继续着。
首到……一句词，毫无预兆地从他干裂颤抖的嘴唇里滑了出来。那不是原本的戏文，而是此刻，从他灵魂最深处、那片被绝望和思念浸泡透了的废墟里，硬生生挣扎出来的泣血之问：
“问——黄泉路冷……可有人……掌灯……？”
最后一个“灯”字，被他拖得又长又颤，尾音如同风中残烛，摇曳欲熄，带着无尽的悲凉和绝望的希冀。
就在那颤抖的尾音即将消散在死寂空气中的刹那——
“哗啦！”
台下，那一片原本僵硬如木雕泥塑的纸人观众，所有的头颅，毫无征兆地、整齐划一地，猛地转向了戏台！
动作快得带起一阵阴风，数百张惨白的、涂着猩红圆腮、描画着诡异笑容的脸孔，连同那些黑洞洞的纸扎眼窝，瞬间全部对准了台上的陈青田！
它们原本空洞的纸眼窝深处，仿佛在那一瞬间被注入了某种难以言喻的东西——不是光，而是一种冰冷的、凝固的、纯粹的恶意。像无数根无形的冰针，瞬间刺穿了陈青田的皮肉骨髓。
“哐当！” 身后传来重物坠地的巨响，紧接着是阿福惊恐到变调的尖叫，还有乐师们倒抽冷气的声音，随即是一片死寂——幕布后的所有声响，都被这恐怖至极的一幕彻底掐灭了！
陈青田浑身的血液在这一刻彻底冻结，西肢百骸僵硬得如同石雕。他大张着嘴，却发不出任何声音，只有心脏在胸腔里疯狂撞击，发出擂鼓般的闷响，震得他耳膜生疼。那无数道纸人的“目光”，像实质的冰锥，将他死死钉在原地。时间，空间，连同他的意识，都在这一刻被彻底冻结、碾碎。
“轰隆隆——！”
一道惨白的、扭曲的闪电毫无预兆地撕裂了浓墨般的夜空，将整个被洪水蹂躏过的荒村废墟，连同戏台上僵立的人、台下那片诡异转头的纸人观众，瞬间映照得如同森罗地狱！惨白的光亮中，前排那张属于小石头的惨白小脸，被闪电映照得纤毫毕现。湿漉漉的头发紧贴着额头，水珠沿着僵硬的脸颊滑落。那双唯一的、活着的眼睛，在刺目的电光中，似乎极其缓慢地……眨动了一下。
紧接着，便是震耳欲聋、仿佛要将天地都劈开的炸雷！雷声滚滚，如同万吨巨石在头顶碾过，震得脚下湿滑的戏台木板都在嗡嗡颤抖。
“哗——！”
豆大的、冰冷的雨点，在雷声未歇之时，便如同天河决口般倾盆而下！瞬间将整个世界笼罩在一片狂暴的、白茫茫的水幕之中。雨水狠狠砸在戏台的木板、瓦顶上，发出震耳欲聋的噼啪巨响。
冰冷的雨水劈头盖脸地浇在陈青田身上，瞬间浸透了他厚重的戏服蟒袍，刺骨的寒意让他猛地打了个激灵，从那种灵魂出窍般的僵死状态中惊醒过来。
跑！
脑子里只剩下这一个念头，如同烧红的烙铁般烫人！
他猛地转身，动作快得几乎扯裂了沉重的蟒袍。油彩被雨水冲刷，模糊了视线，他只看到幕布缝隙后面几张同样惨白、写满极致恐惧的脸孔。他根本来不及思考，也顾不得任何形象，用尽全身力气，几乎是手脚并用地朝着幕布方向扑去！
“跑！快跑——！” 他嘶声裂肺地吼叫，声音却被狂暴的雨声和雷声瞬间吞没。
就在他半个身子刚刚撞进幕布后面那片相对昏暗的空间，惊魂未定的阿福和乐师们正手忙脚乱、连滚爬爬地想要从另一侧跳下戏台逃命时——
一只冰冷、湿滑、带着河底淤泥腥气的小手，毫无征兆地、死死地攥住了他的脚踝！
那触感……冰冷刺骨，滑腻如同水蛇，带着一种非人的力量！
“呃啊——！” 一声凄厉到不似人声的惨叫，猛地从陈青田喉咙里迸发出来，瞬间压过了狂暴的风雨雷电！
他像被烧红的烙铁烫到，又像是被无形的巨力拖拽，整个人猛地向前一个趔趄，重重摔倒在幕布后湿漉漉的台板上。沉重的蟒袍裹缠着他，冰冷的雨水混合着惊惧的冷汗糊了满脸。
他疯狂地蹬腿，试图挣脱那如同铁箍般的冰冷抓握。惊恐的目光顺着自己的腿向下看去——
幕布边缘的缝隙，被外面惨淡的月光和闪电照亮了一线。
就在那缝隙的光影里，一只小小的、惨白的手，从幕布下方伸了进来。五指纤细，指关节僵硬地弯曲着，皮肤是那种长时间浸泡后的、毫无生气的死白，上面沾满了黑色的淤泥和细小的水草。冰冷的水珠，正沿着那手臂不断滴落。
那只手，死死地、不容抗拒地抓着他的脚踝。
