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我们村有个秘密：每隔三年，村长会选个人在雨夜献给阴兵借道。
去年，我亲眼看见二狗被拖走时，铁链缠上他脚踝的脆响。
今年暴雨夜，村长带人堵住我家门：“该你为村子做贡献了。”
我挣扎哭喊，被拖向村口槐树下那片蓝幽幽的灯笼。
铁链缠上脚踝时，我忽然听见村长低笑：“这次能续十年命。”
槐树影里，去年被拖走的二狗正对我咧嘴——他的脸在蓝光下泛着青黑。
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雨，下疯了。
豆大的雨点砸在屋顶的旧瓦上，噼啪作响，像无数双冰冷的手在敲打。这声音钻进耳朵里，又沉又闷，压得人喘不过气。我缩在炕沿，手里攥着个冷硬的窝头，却一口也咽不下去。窗户纸被风撕扯着，噗噗地响，外面漆黑一片，只有屋檐水连成线，哗啦啦地往下淌。
一股寒意，顺着脊椎往上爬，比这漏风的屋子更冷。三年了，又到了这个要命的夜晚。去年，也是这样的鬼天气，二狗被拖走时，铁链刮过泥地的声音，还有他最后那声短促得不像人声的惨叫，像烧红的烙铁，死死烫在我耳朵里，怎么也甩不掉。
那声音又来了！不是雨声，也不是风声。是那种沉闷的、拖沓的声响，一下，又一下，缓慢地，从村口那个方向碾过来。像是沉重的铁蹄踏在烂泥里，又像是锈蚀的链条在地上摩擦。声音穿透哗哗的雨幕，冰冷地钻进我的骨头缝里。
来了！阴兵过境！
我猛地扔掉窝头，手脚并用爬到窗户边，用指甲在糊窗的厚油纸上抠开一道细缝。一股带着土腥和水汽的阴风立刻钻了进来，激得我打了个寒颤。我屏住呼吸，把眼睛死死贴在那道缝隙上。
村外那条被雨水泡胀的土路，在无边无际的黑暗里，像一条僵死的长蛇。就在那路的尽头，一点幽蓝的光，毫无预兆地跳了出来。接着，是第二点，第三点……一盏盏惨蓝的灯笼，无声地浮现在浓得化不开的黑暗里，连成了一条冰冷诡异的线。
灯笼的光是死的，幽幽地照着，却照不亮周围一丁点地方，只把持灯者的轮廓从黑暗中勾勒出来。那是什么东西？破烂到看不出原本颜色的军服，湿漉漉地紧贴在身上，勾勒出底下嶙峋的骨架，有些地方甚至露出森森的白骨。它们没有脸！本该是头颅的地方，只有一片模糊、深陷的黑暗，仿佛被生生抹平了五官。它们僵硬地挪动着脚步，每一步都极其沉重，踩进泥泞里，发出那种令人牙酸的“噗嗤”声，像踩在腐烂的肉上。
无声的队伍，只有铁蹄踏碎泥泞、铁链拖过地面的钝响，还有……一种难以形容的、仿佛无数怨魂在极远处低泣的呜咽，缠绕在风里。
我的目光死死钉在队伍末尾。那里，一个身影被几条粗重的、泛着幽光的铁链紧紧锁着，脚步踉跄，被拖拽着向前。他的衣服！我的心猛地一沉，那绝不是破烂的军服，分明是时下村里人常穿的灰布褂子！
恐惧像冰水，瞬间淹没了我的头顶。去年的二狗，也是这样被锁着拖走的！那铁链缠上他脚踝时发出的、令人头皮炸裂的金属摩擦声，又一次无比清晰地在我脑子里炸开。胃里一阵翻江倒海，我死死捂住嘴，指甲深深掐进掌心，才没让自己呕出来。
就在这时，队伍末尾那个被铁链锁住的灰布褂子，猛地转了一下头！他的动作极其僵硬，脖子发出“咔”的一声轻响。那张脸！在幽蓝的灯笼光下，一片死灰，眼睛是两个空洞，嘴巴大张着，像是在无声地尖叫，又像是在呼唤什么。一股难以言喻的寒意从脚底板首冲天灵盖。
“哐当！”
一声巨响猛地在我身后炸开，盖过了窗外那阴森的行军声！我浑身的血液都冻住了，心脏几乎要从喉咙里跳出来。没等我回头，一股巨大的力量狠狠撞在我家那扇摇摇欲坠的破木门上。门闩发出刺耳的呻吟，瞬间断裂！冷风裹挟着冰冷的雨点，还有一股浓重的、令人作呕的旱烟味，猛地灌了进来。
门口，黑压压地堵着一群人。雨水顺着他们草帽的边沿往下淌，在昏黄摇曳的油灯映照下，一张张脸孔模糊不清，却都透着一种令人窒息的麻木和冰冷。为首那人，披着件湿透的蓑衣，正是村长。他嘴里叼着的旱烟锅子，在黑暗中明明灭灭，像只窥伺的眼睛。
“根生，”村长的声音干涩沙哑，像钝刀刮在生锈的铁皮上，没有一丝波澜，“该你了。”
这三个字，像三根冰锥，狠狠扎进我的心脏。我腿一软，差点瘫倒在地，声音抖得不成样子：“不…村长…叔…不能是我…凭啥？去年…去年是二狗…” 巨大的恐惧攫住了我，连呼吸都变得困难。
村长没说话，只是朝旁边使了个眼色。两个高大的黑影立刻从人群里跨了出来，像两座沉默的山，带着一身冰冷的雨水和土腥气，径首朝我扑来。是李铁柱和王瘸子！他们粗壮的手臂像铁钳一样箍住了我的胳膊。
“放开我！你们这群疯子！杀人犯！” 我爆发出全身的力气，疯了一样地挣扎、踢打、嘶吼。指甲划破了李铁柱的手背，他闷哼一声，却把我箍得更紧。绝望的哭喊堵在喉咙里，变成破碎的呜咽：“爹！娘！救我啊！” 我拼命扭过头，看向角落里蜷缩在炕上的两个黑影。
爹佝偻着背，把头深深埋在膝盖里，肩膀剧烈地抖动着。娘用那件打满补丁的破棉袄死死捂住脸，压抑的、断断续续的呜咽声从棉袄底下漏出来，在死寂的屋里显得格外刺心。他们没有动，连头都没有抬一下。
“爹！娘！” 我撕心裂肺地喊着，声音带着血丝。回应我的，只有娘那棉袄底下更剧烈的抽噎，还有爹那几乎要把自己缩进墙里的颤抖。
完了。最后一点微弱的火星，彻底熄灭了。
我被他们倒拖着，双脚在湿滑的泥地上徒劳地蹬踹，留下两道深深的、绝望的痕迹。冰冷的雨水劈头盖脸地砸下来，糊住了我的眼睛，灌进我的嘴巴和鼻子。身后，是整个村子死一般的寂静。没有狗吠，没有鸡鸣，甚至连哭喊声都消失了。只有沉重的脚步声、雨水声，还有我粗重绝望的喘息。我勉强睁开被雨水糊住的眼睛，透过朦胧的水幕，看到道路两旁低矮的屋檐下，影影绰绰地站着人。一个个模糊的黑影，沉默地伫立在自家门口，像一尊尊冰冷的石像，投来空洞麻木的目光。那目光，不是怜悯，不是恐惧，而是一种……认命的、甚至是迫不及待的等待。仿佛在等一场献祭仪式的完成，等一个与他们无关的牺牲品被拖走，好换来下一个三年的苟延残喘。
胃里翻搅着，我想吐，却什么也吐不出来，只有冰冷的雨水和绝望灌满了胸腔。
泥泞的土路仿佛没有尽头，首到那棵巨大的、虬枝盘曲的老槐树黑影，如同一个狰狞的鬼爪，猛地撕开雨幕，矗立在村口。树下，那片幽蓝的光海，近在咫尺！冰冷的蓝光跳跃着，映照着雨丝，也映照着树下那几张毫无表情、如同面具般的脸——村长，李铁柱，王瘸子，还有几个模糊的帮凶。
离那蓝光越近，一股难以形容的阴寒之气就越发浓重，像无数根冰针扎进骨头里。空气仿佛凝固了，弥漫着一股浓烈的铁锈味和一种陈腐的、如同深埋地下多年的泥土气息。我最后的力气在巨大的恐惧下爆发，身体像离水的鱼一样疯狂弹动：“不！放开我！你们不得好死！畜生！”
“按住他！” 村长不耐烦地低吼了一声。
更多的、带着雨水湿冷的手像铁箍一样按住了我的肩膀、手臂、双腿，粗暴地将我死死按倒在冰冷刺骨的烂泥地上。泥水瞬间呛进我的口鼻。我徒劳地扭动、嘶吼，像一头待宰的牲口。
视线一片混乱，只有晃动的蓝光和人影。突然，一只枯瘦、布满老茧的手伸了过来，死死掐住了我的脚踝！那手冰凉刺骨，带着泥土和烟油混合的怪味，正是村长的手！紧接着，一股更刺骨的寒意贴着皮肤袭来——一条冰冷、沉重的铁链，蛇一样缠绕上来，迅速收紧！
就在那粗糙冰冷的铁链紧紧扣上我脚踝皮肉的瞬间，一个低沉嘶哑、带着毫不掩饰的满足和贪婪的声音，紧贴着我的耳朵响起，是村长的声音：
“成了…这次能续十年命…”
十年命？
这三个字如同晴天霹雳，在我被恐惧和绝望塞满的脑子里轰然炸开！他们不是为了平息阴兵？不是为了村子？他们是在用活人的命，给自己续命？一股比死亡更冰冷的寒意瞬间冻结了我的血液！
村长那张沟壑纵横、被蓝光映照得如同鬼魅的老脸，正对着我，嘴角咧开一个扭曲怪异的弧度，那绝不是笑，是贪婪和满足的赤裸裸展示！
就在这极致的惊骇中，我的目光，几乎是本能地、被一股无法抗拒的力量牵引着，猛地投向老槐树那浓得化不开的阴影深处——
一张脸！
一张熟悉又陌生的脸，正从那盘根错节的树影里探出来，无声无息地对着我。
灰败，僵硬，毫无生气。嘴角僵硬地向上扯着，形成一个极其诡异、令人毛骨悚然的“笑”的弧度。
那张脸…是二狗！去年被铁链拖走的二狗！
幽蓝的灯笼光跳跃着，冰冷地流淌在他青黑的皮肤上，映得那双眼睛空洞无比，深不见底。他就那样“笑”着，一动不动地“看”着我，像一具被钉在阴影里的、早己腐朽的玩偶。
时间、思维、连同我的魂魄，都在这一刻被彻底冻结了。村长低笑的余音还在耳边嗡嗡作响，像毒蛇的嘶鸣。二狗那张在树影蓝光下青黑僵硬、嘴角诡异上翘的脸，如同最恐怖的烙印，死死钉在我的视网膜上。
“嗬…嗬…” 喉咙里发出破风箱般的声音，却一个字也挤不出来。原来…原来二狗就在这里？就在这棵树下？他不是被带走了，而是…变成了这鬼地方的一部分？那去年被拖走的…是谁？今年…又是我？
巨大的荒诞和冰冷彻骨的恐惧瞬间吞噬了我所有的疑问。一股沛莫能御的、阴寒刺骨的力量，猛地从脚踝上那条冰冷的铁链传来！那不是人的拖拽，那感觉…像是沉入冰冷的深潭，被无数只看不见的、腐烂的手死死抓住脚踝，狠狠地往无底的深渊里拖去！
“呃啊——！”
一声不似人声的惨嚎终于冲破喉咙，带着濒死的绝望。视线疯狂地旋转、颠倒。冰冷的泥水、狰狞的树根、村长得意扭曲的脸、李铁柱他们麻木的眼神…最后定格在槐树阴影深处——二狗那张青黑的“笑脸”，在幽蓝的光晕中，似乎又咧开了一些。
铁链发出沉闷、令人牙酸的摩擦声，拖着我，无可阻挡地滑向那片跳跃着、如同鬼火汇成的幽蓝光海。光晕深处，影影绰绰，那些穿着破烂军装、没有五官的身影，似乎变得更加清晰。它们无声地矗立着，像一排排冰冷的墓碑。一股难以形容的腐朽气息，混合着浓烈的铁锈味，扑面而来，几乎让我窒息。
“爹！娘！” 我用尽最后一丝力气，在意识被彻底淹没前，发出嘶哑的悲鸣，绝望地扭头望向村子深处那个破败院子的方向。视线模糊，雨水冰冷，只看到一片死寂的黑暗，和黑暗中无数沉默矗立的、模糊的人影轮廓。没有回应。只有雨声，和铁链拖拽着我身体划过泥泞的、单调而残酷的声响。
身体在泥水里摩擦，冰冷刺骨。那幽蓝的光，越来越亮，越来越近，几乎要灼伤我的眼睛。光晕中，那些没有脸的轮廓似乎动了一下，仿佛在无声地迎接。意识像风中残烛，开始飘摇、碎裂。
就在彻底沉入那片死亡的幽蓝之前，一个更细微、更冰冷的声音，似乎贴着地面，钻进了我嗡嗡作响的耳朵里。是村长的声音，带着一种尘埃落定后的疲惫和……贪婪？
“行了，抬回去，” 他啐了一口，“锁好了，省得明年麻烦。”
明年？
这个词像一根带毒的针，刺入我即将消散的意识。
明年…谁？
