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**地点：天衍大陆，东域，葬海边缘——黑礁城**
凛冽的海风带着咸腥与铁锈的味道，粗暴地拍打着斑驳的城墙。黑礁城，如其名，矗立在由无数漆黑、嶙峋礁石构成的半岛之上，三面环抱着一片望不到边际、海水呈现出诡异深青色的浩瀚水域——**葬海**。
这里不是温柔的海滨，而是风暴与机遇共舞的险地。葬海之中，孕育着无数珍稀的海兽、稀有的水属性灵材，更传说有上古沉没的遗迹。但同时，狂暴的“葬海罡风”、神出鬼没的“噬魂雾”以及深海中蛰伏的恐怖存在，让每一次出海都如同在刀尖上跳舞。
黑礁城便是冒险者、亡命徒、大小商会以及试图从葬海攫取财富的修士们，在东域最重要的落脚点与交易枢纽。空气中弥漫着血腥、汗臭、劣质灵酒的气息，还有掩盖不住的贪婪与戾气。街道狭窄而混乱，两旁是粗糙石屋与临时搭建的棚户，售卖着沾满海腥的兽皮、残缺的兵器、不知名的矿石，以及吆喝着招募船员或兜售“保命符箓”的摊位。
城中心，一座相对规整、由巨大黑石垒砌的三层建筑，便是黑礁城名义上的管理者——“黑礁会”的驻地。此刻，顶层一间视野开阔的房间内，一个面容阴鸷、穿着锦缎长袍的中年男子，正听着属下的汇报。他叫**沙奎**，黑礁会三大管事之一，主管城内治安与“抽水”（税收）。
“……大人，那小子来历不明，十天前被‘海狼号’的人从葬海边缘的‘鬼哭峡’捞上来，只剩一口气。老疤说那小子骨头硬得很，全身骨头断了七七八八，内腑重创，灵力枯竭得像块破布，居然还能吊着一口气没死。” 汇报的瘦小修士语速飞快，“海狼号的疤瘌刘本想把他身上那件破甲扒了换酒钱，结果那甲胄碎片邪门得很，沾满了污秽腥臭的粘液（归墟之力残留与凶兵气息），差点蚀掉他半只手！疤瘌刘晦气，首接把人丢给‘沉疴馆’的薛老鬼了。”
“沉疴馆？薛老鬼那个只认灵石不认人的老棺材瓤子？” 沙奎指尖敲着桌面，发出沉闷的笃笃声，“那人现在如何？”
“薛老鬼狮子大开口，要了疤瘌刘三块下品灵石才肯收治。据说用了猛药，把人泡在掺了‘腐骨草’和‘噬髓蛭’的药汤里吊命，啧啧，那滋味…不过说来也怪，那小子居然真挺过来了！昨天刚醒，虽然还动弹不得，但眼神凶得很。” 瘦小修士压低声音，“大人，要不要…？”
沙奎眼中精光一闪：“来历不明，重伤垂死从葬海深处漂来…身上甲胄碎片残留的力量连疤瘌刘都吃亏…有点意思。薛老鬼的药汤可不是一般人能扛住的。派人盯着，别让薛老鬼把人弄死了，也别让其他会的人抢先接触。等他能动弹了，带他来见我。记住，是‘请’。”
“是！” 瘦小修士会意，躬身退下。
沙奎走到窗边，俯瞰着下方混乱而充满活力的港口。葬海深处，似乎有什么东西在吸引着他，或者说是…威胁着他。这个突然出现的“海漂”，是麻烦，也可能是…一把不错的刀。
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**地点：黑礁城，“沉疴馆”**
刺鼻的药味混合着血腥和腐烂的气息，几乎能凝成实质。光线昏暗的房间里，姜辰躺在冰冷的石床上，身上覆盖着一层散发着恶臭的、粘稠的墨绿色药膏，无数细小的、如同水蛭般的黑色虫子（噬髓蛭）在他皮肤下缓缓蠕动，吞噬着坏死的组织与淤血，带来钻心蚀骨的麻痒与剧痛。
他的意识如同沉在浑浊的泥沼深处，每一次挣扎都耗尽力气。左手手背处，那枚青金色的“囚星烙印”虽然光芒黯淡到几乎看不见，却像一枚烧红的烙铁，持续不断地灼烧着他的灵魂，带来撕裂般的痛楚。烙印深处，属于姜??的意志碎片如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的心神：
*“蝼…蚁…界…污浊…锁…吾…力…”*
*“归…源…打…碎…枷…锁…”*
*“恨…！囚…万…载…！”*
破碎的怨念与滔天的孤寂，疯狂冲击着他仅存的理智，试图将他拖入同化的深渊。
“吼…” 姜辰喉咙里发出野兽般的低吼，牙齿咬得咯咯作响，额头上青筋暴起，冷汗混合着药膏的污浊不断淌下。他死死守住识海中那轮布满裂痕的轮回磨盘，磨盘艰难地转动，碾磨着入侵的意志碎片，发出不堪重负的呻吟。
**肉身是牢笼！灵魂是战场！**
身体的剧痛反而是次要的。真正致命的，是灵魂层面的侵蚀与烙印持续散发的、可能引来未知存在的信号！在地球昆仑时，有“薪火”的力量中和，此刻在天衍，这烙印如同黑夜中的明灯！
“必须…压制…隐藏！” 这个念头是支撑他不被冲垮的唯一支柱。轮回磨盘的光芒微弱却执着，每一次转动，都强行将一丝躁动的烙印气息卷入磨盘深处，用自身残破的轮回之力暂时“封印”。这过程痛苦万分，如同用钝刀切割自己的灵魂。
嘎吱——
破旧的木门被推开，一个佝偻着背、脸上布满褶皱如同树皮、眼神浑浊却带着精明算计的老者走了进来。他手里端着一碗黑乎乎、散发着更浓烈腥臭的药汁。他就是“沉疴馆”的主人——薛老鬼。
“啧啧，小子，命是真硬啊！疤瘌刘那三块灵石花得不冤。” 薛老鬼声音沙哑，如同砂纸摩擦，“醒了就别装死，把这碗‘续命汤’喝了。里面加了双份的‘蚀心藤’，够劲儿！能让你这破烂身子多撑几天。”
姜辰艰难地转动眼珠，冰冷的视线落在薛老鬼脸上，没有恐惧，只有一片沉寂的、压抑着风暴的深潭。这眼神让见惯了生死的薛老鬼心头莫名一跳。
“灵石…我会…还…” 姜辰的声音嘶哑得如同破风箱，每一个字都牵扯着全身的剧痛。
“还？嘿嘿，就你这身破肉？” 薛老鬼嗤笑，将药碗粗暴地放在床边石凳上，“先把这碗喝了，活过今晚再说吧。黑礁会的人在外面转悠呢，你小子要是能爬起来，或许还有点价值，爬不起来…” 他做了个抹脖子的手势，浑浊的眼睛里毫无温度，“…老夫的‘药人’池子正好缺材料。”
门被关上，刺鼻的药味再次充斥鼻腔。
姜辰的目光落在那碗散发着死亡气息的“续命汤”上。蚀心藤？剧毒之物！薛老鬼这是把他当成了试验品，想看看他身体的极限在哪里，或者…首接榨干最后的价值。
**不能喝！**
他闭上眼，不再理会肉身的痛苦和灵魂的侵蚀，全部心神沉入体内。
枯竭！前所未有的枯竭！
丹田气海如同被彻底犁平的焦土，星尘熔炉黯淡无光，只剩下核心处一丝微弱到极致的赤金火星（源自秦锋的薪火之力残留与自身本源）在顽强闪烁。经脉寸断，灵力涓滴不存。轮回体的强大自愈力，在归墟之力侵蚀、空间乱流撕裂以及这歹毒药膏的破坏下，被压制到了极限，只能勉强维系着生机不散。
无名短剑静静躺在他触手可及的床边角落，剑身布满了细密的裂纹，原本凶戾的气息沉寂下去，仿佛耗尽了所有力量陷入沉睡。但姜辰能感觉到，剑柄深处，那猩红与墨绿的核心并未熄灭，反而在沉寂中缓慢地、贪婪地汲取着空气中稀薄的灵气和…一丝丝来自葬海的、独特的阴寒湿气与煞气，进行着某种未知的蜕变。
“力量…” 姜辰心中低语。没有力量，在这黑礁城，他就是砧板上的鱼肉，连薛老鬼这种角色都能随意拿捏他。
轮回磨盘微微震动，碾磨意志碎片的同时，艰难地捕捉着空气中游离的、驳杂的灵气。一丝丝微弱得几乎无法察觉的灵气，被强行吸入体内，沿着断裂的经脉，如同蜗牛般爬行，所过之处带来针扎般的刺痛，但最终，极其缓慢地汇入丹田，试图滋养那点赤金火星。
**效率太低！杯水车薪！**
他需要更高效的方法！需要资源！需要安全的疗伤环境！
薛老鬼的药膏在腐蚀他，也在刺激他。那些噬髓蛭在吞噬坏死组织的同时，似乎也分泌出某种奇特的物质，在剧痛中强行激发着他肉身残存的潜能。轮回体的特性，在这内外交困的极端压迫下，开始了本能的、缓慢的适应与调整。
“呼…吸…” 姜辰开始有意识地调整呼吸，微弱，却带着一种奇特的韵律。他尝试将轮回磨盘对灵气的牵引力，与肉身在剧痛中本能产生的微弱吸力结合起来。每一次呼吸，都像在撕裂的伤口上撒盐，但也确实让灵气吸纳的效率…**提升了那么一丝丝**。
同时，他的大脑在剧痛的间隙高速运转：
* **黑礁会盯上自己了。** 沙奎管事…这是个可以利用的切入点，也是巨大的危险。
* **葬海…** 危险与机遇并存的地方。他需要了解这里的规则、势力、资源点。
* **无名短剑…** 它的沉寂是暂时的，苏醒后会如何？是更大的反噬，还是…新的力量？
* **囚星烙印…** 最大的隐患！必须尽快找到压制或隐藏它的方法，否则后患无穷！
就在这时，门外传来一阵喧哗和沉重的脚步声，伴随着薛老鬼谄媚又紧张的声音：
“哎呦，沙爷，您怎么亲自来了？那小子就在里面，刚醒，还动不了呢…”
门被粗暴地推开，一股比海风更冷冽的气势涌入。沙奎高大的身影出现在门口，阴鸷的目光如同鹰隼，瞬间锁定了石床上如同废人般的姜辰。
“小子，” 沙奎的声音不高，却带着不容置疑的压迫感，“黑礁会，沙奎。听说你命挺硬？跟我走一趟吧。”
姜辰缓缓睁开眼，迎上沙奎审视的目光。他没有惊恐，也没有谄媚，眼神深处只有一片沉寂的、如同葬海深处般的冰冷与深邃。他艰难地动了动嘴唇，声音依旧嘶哑，却清晰地吐出两个字：
“条件？”
沙奎眉头一挑，眼中闪过一丝意外和更浓的兴趣。这小子，有点意思。
