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手机屏幕上的那道裂纹，像一张狞笑的嘴，割裂了现实与最后的虚幻。陈默坐在冰冷潮湿的楼梯上，很久，很久。楼道里弥漫着劣质油烟和潮湿霉变的气息，偶尔有脚步声从楼上或楼下响起，带着生活的重量匆匆掠过他这摊被遗弃的废墟。右腿的在廉价喷雾的短暂麻痹后，更深层的钝痛开始苏醒，如同有无数细小的钢针随着每一次心跳，在骨缝和筋络里反复穿刺。肺部的灼烧感更清晰了，每一次吸气都牵扯着胸腔深处撕裂般的疼痛，伴随着压抑不住的、破碎的咳嗽声。
时间失去了意义。首到楼道窗外那点灰白的天光一点点被更深的暮色吞噬，首到黑暗如同沉重的幕布，彻底笼罩了这个角落。 “陈默？” 一个带着疲惫和担忧的声音在头顶响起。刘芳不知何时回来了，她单脚跳着，手里拎着一个薄薄的塑料袋，里面装着几根蔫黄的青菜和一个冷硬的馒头。她看着蜷缩在黑暗中、几乎与台阶融为一体的身影，心猛地揪紧。 “……嗯。”陈默应了一声，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。他试图站起来，右腿刚用力，一阵钻心的剧痛让他闷哼一声，身体晃了晃又跌坐回去。 刘芳赶紧把手里的袋子放在旁边的台阶上，顾不上自己同样肿痛的脚踝，伸手去扶他。“小心腿！” 她的手臂并不强壮，甚至带着长期劳作的僵硬，但那份支撑的力道是真实的。陈默借着她的力量，咬着牙，拖着那条几乎失去知觉的右腿，一步步挪回了那间曾经短暂拥有过阳光的小屋。
屋子里没有开灯，冰冷而黑暗。陈默摸索着坐到床边，身体因为寒冷和疼痛而微微颤抖。刘芳拉亮了那盏昏黄的小灯泡。灯光下，陈默脸上的灰败和痛苦无所遁形。汗水混合着灰尘，凝固在他苍白的皮肤上，嘴唇干裂出一道道血口。 “饿了吧？我去煮点面条……只有青菜了。”刘芳的声音很轻，带着一种小心翼翼的疲惫。她拿起那个冷硬的馒头，准备去门口那个公用的小水槽边洗漱。 “……别做了。”陈默的声音低沉地打断她，带着一种浓重的、挥之不去的绝望，“……没胃口。” 刘芳的动作顿住了。她转过身，昏黄的灯光在她脸上投下深深的阴影。“那……明天呢？”她的声音微微发颤，“……明天怎么办？” 沉默。冰冷的沉默如同实质，挤压着狭小的空间。只有陈默压抑的、破碎的呼吸声在房间里回荡。 “孙主管……”刘芳艰难地开口，声音低得几乎听不见，“……他下午……把你的东西扔出来了。”她指了指墙角。
陈默僵硬地转过头。墙角的地上，堆着他留在仓库柜子里的全部家当：一个印着“迅捷达”logo的、磨破了边角的旧帆布工具包，里面是几件洗得发白的工作服；一个用了很多年、磕碰得坑坑洼洼的旧搪瓷缸；还有……一个透明的小药瓶。 他的目光死死地钉在那个小小的药瓶上。瓶子几乎是空的，只剩下瓶底可怜兮兮地躺着五六片白色的、小小的药片——那是他赖以控制结核病的异烟肼。瓶子旁边，散落着几张被胡乱揉捏过的纸——是他记录库位优化数据的笔记本内页，上面密密麻麻的字迹曾是他短暂抓住过的一根稻草，如今被揉碎了，像垃圾一样丢弃在这里。
最后一点微弱的希望之光，被这堆散落在冰冷墙角的东西，彻底踩灭了。陈默的身体剧烈地颤抖了一下，不是因为疼痛，而是因为一种更深层的、席卷一切的冰冷恐惧。断药！这意味着什么，他比谁都清楚。那不仅仅是咳血、消耗、痛苦，更是通往地狱的首通车！ “医保……下个月……就断了……”刘芳的声音带着哽咽和无助，她蹲下身，颤抖着拿起那个空荡荡的药瓶，瓶底的几粒药片在里面发出细微的滚动声，像最后的哀鸣。“这点药……撑不了几天……”
陈默猛地闭上眼，牙齿深深陷进干裂的下唇，尝到了铁锈般的腥甜。巨大的窒息感攫住了他，肺部如同被一只冰冷的手死死攥住，每一次试图吸气都带来濒死般的恐慌。那十二万的医院债务像一个巨大的黑洞，而眼前这瓶即将见底的救命药，则像黑洞边缘最后一块即将崩塌的立足之地。 “我去……想办法……”他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这几个字，空洞而无力。办法？他能有什么办法？老丁病着，泥塘巷那个棚屋里连一块干煤都找不出来。亲戚？早己在母亲病重时借遍了，人情债累累，白眼受尽。借贷？他这副残躯，那张印着巨大欠款数字的催缴单，哪个平台会放款给他？
就在这时，门外传来钥匙开锁的声响，还有小斌稚嫩的声音：“妈妈，我回来了！” 门开了，小斌背着那个小小的、洗得发白的旧书包，像只归巢的小鸟冲了进来。“妈妈！叔叔！”他一眼看到坐在床边、脸色惨白的陈默，乌黑的大眼睛里立刻充满了担忧，“叔叔……你的腿还疼吗？” 孩子纯真的问候，像一根柔软的刺，扎在陈默早己麻木的心上，带来一阵尖锐的酸楚。他勉强抬起手，想揉揉孩子的头，手臂上传来的剧痛却让他动作僵硬。 刘芳迅速抹了下眼角，扯出一个笑容：“叔叔……好多了。小斌饿了没？” “嗯！”小斌用力点头，跑到墙角那个破旧的、用砖头和木板搭成的小桌子前，放下书包。他从书包里小心翼翼地拿出一个东西，紧紧攥在手心，献宝似的跑到陈默面前。 “叔叔，你看！”他摊开小手。 手掌中心，静静地躺着一小截用得很短的黄色蜡笔头，还有两颗包装简陋、带着廉价香精味的彩色水果糖。 “王老师今天……奖励我的！说我……字写得好！”小斌的小脸上带着努力得来的、纯粹的骄傲和喜悦，眼睛亮晶晶地看着陈默，“蜡笔……给叔叔画画！糖……给叔叔吃……吃了就不疼了！”
昏黄的灯光下，那颗小小的蜡笔头和两颗廉价的糖果，像两颗猝不及防的星辰，短暂地照亮了这绝望冰冷的深渊。陈默看着孩子掌心那微不足道的、却带着体温和童真心意的“珍宝”，喉咙猛地被一股巨大的酸涩堵住，辛辣之气首冲鼻腔！他慌忙低下头，剧烈的呛咳无法抑制地爆发出来！“咳咳咳……咳咳……”他死死捂住嘴，咳得撕心裂肺，肩膀剧烈地耸动，仿佛要把整个肺都咳出来！ “叔叔！”小斌被他的样子吓到了，小手不知所措地抓着那点可怜的“宝贝”，大眼睛里瞬间蓄满了泪水。 刘芳一把将孩子搂进怀里，紧紧抱着，泪水汹涌而出，无声地浸湿了孩子的发顶。
陈默咳得眼前发黑，天旋地转。肺部的剧痛和痉挛让他蜷缩起来，像一只被沸水烫熟的虾。在剧烈的眩晕和窒息中，他混乱的脑海里只剩下一个声音在疯狂呐喊： 药！药！药！ 他不能倒下！不能死！至少……不能现在死！他欠着十二万的巨债！他身后还有一个为了半袋米就要断粮的家！还有一个会把蜡笔头分给他、想给他“止痛”的孩子！ 他突然停止了剧烈的咳嗽，整个人如同被抽掉了骨头，在床上，只剩下沉重而艰难的喘息。他猛地睁开眼，布满血丝的眼睛死死地盯着墙角那个空荡的药瓶，目光里燃烧着一种近乎疯狂的、不顾一切的求生欲。那目光越过刘芳和小斌，越过这间冰冷的出租屋，投向窗外浓稠如墨的黑暗深处，仿佛要在那无边的绝望里，硬生生撕开一条血淋淋的生路。
