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申城虹口区，一家挂着“老兵之家”牌子的咖啡馆二楼隔间里，弥漫着浓郁的烟草味。电视屏幕无声播放着国际频道滚动插播的快讯：“自由之矛”舰队遭遇突发故障，原因尚在调查。屏幕上闪过模糊的外星符号特写。
一个穿着旧式军绿色夹克、年约五旬的男人静坐其中，眼神锐利如鹰。他指间夹着的烟，火星在烟雾里明灭不定。他对面坐着两位神情精悍的年轻男子。
“那位飞行小组组长周锐怎么样了？”其中一个年轻人低声问，啜了口咖啡。
“人出院了，观察。身体没大事，心理评估也过关，但需要时间恢复。”鹰眼男子嗓音低沉，“他是近期唯一近距离接触过那片海域‘不明现象’还能完整汇报情况的。出事那天，他战机内部多个关键部位……包括左翼结构支撑部件和核心控制单元……受到了一种……难以理解的、高度集中能量的瞬间破坏。”
他夹烟的手指点了点屏幕上那个奇异符号：“研究机构分析了某些渠道带回的影像资料。对方装备上的这个符号，内部存在极其复杂的、非人工的自然纳米结构纹理……和周组长遭遇的‘不明现象’现场残留痕迹纹理……呈现出惊人的相似性。这绝非偶然。”
两位年轻男子对视一眼，神情无比凝重。“上面很关心，以您的专业判断，这个新出现的势力，和之前海域中出现的那个飞行器……有联系吗？”
鹰眼男人沉默了很长时间，才狠狠将烟头摁灭在烟灰缸里，烟灰西溅。
“联系？”他声音带着一丝寒意，“联系就是……那海域里出现的东西，可能只是他们放出来的一块……用来探路的石子！或者……”他眯起眼，目光穿透隔间浓密的烟雾，仿佛穿透了墙壁，“……是为了某个我们尚无法想象的意图……而先行行动的清扫者！”
代号“自由之矛”的联合舰队，曾被许多人视为不可置疑的存在。它执行任务时，却在距离那个未知势力核心区域尚有相当距离的公海，突然丧失了所有动力和作战能力。没有惊天动地的火光，也没有激烈的交锋，只有冰冷的沉默和无解的停顿。
全球舆论陷入前所未有的震动。
“自由之矛”舰队突遭变故的消息，如同平静湖面投入巨石，引发全球媒体的高度关注。某发言人称其“遭遇了前所未有的复杂干扰，装备系统严重失效”，但在对方小型单位冷静掠过庞大舰队的画面面前，任何解释都显得苍白无力。
新闻标题如同海啸般刷新：
【难以逾越的鸿沟！“自由之矛”舰队行动受阻！】
【神秘干扰还是未知技术？崭新势力展现超乎想象的能力！】
【光影巡游者！陌生力量首次展示其存在！】
旧有的军事认知被强烈地颠覆着。恐慌的情绪开始蔓延。主要金融市场大幅波动，避险情绪高涨。许多专业机构通宵达旦地分析那些有限的影像片段，试图理解对方的手段——是某种超级干扰装置？是前所未闻的定向能技术？还是在深海中制造破坏的未知单元？更令各方警惕的，是对方最后那种无声的、极富纪律性的巡航姿态，传递出一种绝对的掌控力。
在巨大的压力下，受损严重的联盟内部矛盾空前激化。
大洋彼岸，一场高级别的安全会议变成了激烈的问责场。议员们指着瘫痪舰队画面的投影布，言辞激烈：
“耻辱！难以接受的失败！投入如此庞大资源打造的尖端力量，竟然瞬间瘫痪！”
“我们需要负责任的解释！谁该为这次严重的事件负责？！”
“这是巨大的情报疏漏！我们对对方的了解近乎为零！为什么事前毫无预警？！”
要求将研发重心全面转向探索新概念技术领域的提案迅速得到高票支持。一种面临代差的危机感深深笼罩着决策层。
另一地区内，震荡同样剧烈。政要办公地彻夜灯光通明，会议室气氛压抑得令人窒息。此前不明飞行器闯入的疑云未散，联合舰队的挫折更是雪上加霜。新一波针对当局的质疑声浪在城市中涌动。某关键人物的民意支持率骤降，内阁稳定性岌岌可危。防务部门内部一片沉寂，当初的强硬派缄口不言，只剩下面对未知强敌的无力感。
然而，在东方大国最高层的机密讨论中，气氛截然不同。那份被紧急呈送的报告，每一行文字都重如千钧：
“…初步研判，“自由之矛”舰队遭遇的复杂压制技术特征，与我方海域‘11.17’事件中周锐组遭遇的‘不明现象’高度相近（判定核心要素一致）。”
“…特别提示：新势力单位表面标识（锚链闪电图形）的微观纹理特征，经光谱分析，与‘11.17’事件现场残留物痕迹几近吻合！非模仿，可认定同源！”
“…新势力在此前及本次事件全过程中，均未对我方控制区域产生实质威胁。其核心目标明确指向特定外部联盟。”
“…重要信息更新：位于东南岛屿群岛的民间沟通代表己于近日抵达，并提供了一批历史资料副本（内容尚需确认）。其所携带的群岛民间诉求草案中，首次明确要求外部军事力量撤离该群岛全境及拒绝任何非岛民的代管。”
“…综合研判：新势力极大概率与‘11.17’海域事件关联紧密。其当前核心目标集中于压制特定联盟在西太平洋的存在感，客观上造成该地区力量格局变化。群岛定位问题可作为未来维护地区稳定、纠正历史遗留矛盾的重要考量因素。建议：提升该群岛问题的战略权重，全面统筹推进！”
会议室鸦雀无声。报告中的信息正在重塑着地区格局。新势力与之前事件的关联几乎得到印证！它将其对手视为首要目标，并在无意间，为这片土地提供了一个处理历史遗留问题、推动地区和平架构的宝贵时间窗口。
一项周密而宏大的计划开始在最核心的层级酝酿。风向，似乎正缓慢转变。
东方某市一座职业技术学院的校园里，初冬的薄雾弥漫在操场上。林风裹紧略显单薄的外套，快步走向食堂。口袋里的手机震动了一下，他下意识地掏出瞥了一眼，一则国际新闻快讯标题跃入眼帘：
【聚焦！东南三山群岛代表首次公开表达特定治理诉求！相关组织闭门会议讨论！】
他脚步微微一滞，眉头微蹙。三山群岛？特殊诉求？脑海中立刻闪过几天前，那冰冷意识流中随口提过的“借助现有渠道推进……群岛可以成为一个支点？”
这么快？这么巧？
一股难以言喻的复杂感觉涌上心头。这未知力量的行动节奏……快得让人心悸！刚在西边海域制造了巨大波澜，转瞬又在东南点起新的关注点？这步调……简首像按着脚本在推进！
“真是……雷厉风行……”他下意识地低语。看着屏幕上那醒目的“三山群岛治理诉求”，林风心里很清楚，其中必然有那强大意志推动的痕迹。这个新的焦点，无疑会进一步动摇对手在当地的根基？又会让多少普通人的生活偏离轨道？
但他随即想起系统那清晰的优先级判定：对手联盟崩塌，那个麻烦的近邻……短期内至少不再是主要威胁。只要战火……
他用力摇了摇头，仿佛要把杂乱的念头甩开。食堂飘来的廉价食物气味钻入鼻腔，强烈的饥饿感迅速压倒了沉重的思绪。打好饭，找了个角落坐下，他再次拿出手机，无视那些不断弹出的全球新闻头条，首接点开了一个简单的贪吃蛇小游戏。彩色的像素小蛇在屏幕上执着地追逐着自己的“食物”。
大洋彼岸的风云变幻，未知势力的强大阴影，此刻的他，只想做一个单纯的旁观者，专注于眼前这碗温热却没什么滋味的米饭。新势力的计划、对手联盟的困境、地区格局的变动、这片土地的机遇……这些宏大叙事似乎都离他隔着厚厚一层玻璃。他心中唯一的执念变得异常清晰：只要那旋涡的核心还在大海的另一边，只要自己的双手还没被推到执行血与火的命令前……
那他林风，就继续做这个藏在角落里、强作不知情的小人物。塌下来的天，总得先撑在高个子头上！这想法冰冷自私，却又真实得让他喘不过气。
他猛地扒拉了几口饭，用力咀嚼着，仿佛要将所有翻腾的情绪都嚼碎了咽下去。
