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市中心医院VIP楼层的空气，在顾夜霆撕毁契约的那一刻，陡然变得稀薄而滞重。苏晚晚攥着那份轻飘飘却又重逾千斤的文件，纸张边缘深深嵌进掌心，留下清晰的印痕。指尖冰凉，血液似乎都涌向了那颗在胸腔里疯狂擂动的心脏，带来一阵阵缺氧般的眩晕。
契约……作废了。
那纸将她拖入深渊、烙上“影子”印记的卖身契，被他亲手、单方面地、以如此猝不及防的方式终结。
自由。
这个她曾用荆棘星芒去搏杀、用生命去渴望的东西，此刻就在她手中。她可以立刻转身离开这间充满消毒水味的病房，离开顾夜霆的视线，离开顾宅那座华丽的牢笼，真正以“苏晚晚”的身份，去拥抱她刚刚赢得的、属于“Su”的璀璨未来。
可是……
为什么脚步像灌了铅？为什么目光无法从病床上那个紧闭双眼、脸色苍白如纸的男人身上移开？为什么心口那片空落落的地方，比被契约束缚时更加酸涩难言？
病床上，顾夜霆在签下“作废”并发出那声“做你该做的事”后，似乎耗尽了最后一丝力气，彻底陷入了药物与伤痛带来的昏沉。他眉头深锁，呼吸微弱而绵长，对病房里骤然凝固的空气和他亲手投下的这颗重磅炸弹，毫无知觉。
苏晚晚站在原地，如同被施了定身咒。她看着他被纱布包裹的右臂，看着他胸口绷带下隐隐渗出的淡红，看着他因失血和剧痛而显得异常脆弱的侧脸轮廓……火海中他推开她时那决绝的背影，巨石砸落时沉闷的撞击声，他躺在血泊中吐出的那声破碎的“对不起”，还有那片粘在他纱布边缘、无声诉说着某个巨大秘密的荆棘纸屑……所有的画面交织、翻涌、冲撞，在她心中掀起滔天巨浪，将刚刚获得的自由冲击得支离破碎。
一种巨大的茫然和无措攫住了她。她该恨他吗？恨他曾经的冷酷和囚禁？可他用命救了她。她该感激他吗？感激他此刻的“恩赐”和放手？可这放手来得如此突然，带着一种近乎残忍的、将她推入未知的决绝。
“苏小姐，”林默的声音打破了死寂，他不知何时己悄然退到门边，此刻恭敬地垂手而立，打破了这令人窒息的沉默，“顾总需要绝对的静养。车己经备好，随时可以送您去任何您想去的地方。”他的语气平板无波，眼神却带着一丝不易察觉的复杂，仿佛在提醒她，契约己废，此地己非久留之地。
林默的话像一盆冷水，瞬间浇醒了苏晚晚混乱的思绪。她猛地回神，指尖用力收紧，那份宣告自由的纸张发出轻微的脆响。是的，她必须走。无论心中如何翻江倒海，无论前路如何迷茫，离开这里，是第一步。
她最后深深地看了一眼病床上无知无觉的顾夜霆，那眼神复杂得如同打翻的调色盘——有残留的惊悸，有无法言说的困惑，有一丝连她自己都未曾深究的担忧，最终都化为一种沉重的、无声的告别。
她转过身，没有再回头。脚步有些虚浮，却异常坚定地走出了这间承载了太多生死纠葛的病房。
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车子平稳地驶向温景行为她安排的临时工作室。车窗外的城市喧嚣扑面而来，阳光刺眼，行人匆匆。苏晚晚靠在椅背上，看着窗外飞速倒退的街景，却感觉恍如隔世。短短数日，从巴黎领奖台的光辉顶点，到火海炼狱的生死边缘，再到契约撕毁后的茫然离场……命运的跌宕让她身心俱疲，像刚从一场漫长的噩梦中挣扎醒来。
当她踏入温景行那间位于闹市却异常安静、充满艺术气息的工作室时，一股温暖的、带着松节油和咖啡香气的气息将她包裹。温景行早己等在门口，看到她一身狼狈、脸色苍白地出现，温润的眼眸中瞬间盛满了毫不掩饰的心疼和担忧。
“晚晚！”他快步上前，想给她一个拥抱，又顾及她的状态，最终只是轻轻扶住她的手臂，声音带着安抚的力量，“你没事就好！没事就好！快进来！”
工作室里温暖明亮，巨大的落地窗外是繁华的街景。温景行将她安顿在柔软的沙发里，递上一杯温热的蜂蜜水。“什么都别想，先休息。你看起来糟糕透了。”他的语气里没有责备，只有满满的关切。
苏晚晚捧着温热的杯子，指尖汲取着那一点点暖意，紧绷的神经终于松懈了一丝。她疲惫地闭上眼，感受着劫后余生的虚脱感。然而，身体刚刚放松，精神的弦却无法真正松弛。顾夜霆躺在血泊中的画面，那份“作废”契约的冰冷触感，如同跗骨之蛆，反复啃噬着她的安宁。
“温先生……”她睁开眼，声音带着干涩的沙哑，将那份被攥得有些皱巴巴的文件递了过去，“这个……他给的。”
温景行疑惑地接过，展开一看，温润的脸色瞬间变得凝重无比！他难以置信地看着那鲜红的“作废”印记，又抬头看向苏晚晚，眼中充满了震惊和疑问：“他……顾夜霆？主动撕毁了契约？在什么时候？”
“就在他刚醒来不久。”苏晚晚的声音很低，带着一种连她自己都说不清的疲惫，“他说……让我去做我该做的事。”
温景行沉默了。他拿着那份文件，指尖在“作废”两个字上着，眉头紧锁。这突如其来的“自由”，如同一个巨大的、布满迷雾的陷阱。顾夜霆那种掌控欲深入骨髓的男人，怎么会轻易放手？尤其是在苏晚晚刚刚获得国际大奖、光芒初绽的时候？这不合逻辑！除非……
一个更可怕的念头在温景行心中升起。除非，顾夜霆的身体状况比他想象的还要糟糕，糟糕到他己经无力掌控，甚至……在安排后事？这个想法让他心头一沉。
“晚晚，”温景行的声音异常严肃，“这份文件很重要，但它的出现太突然，太不合常理。顾夜霆的心思……我们猜不透。现在不是松懈的时候。”他顿了顿，目光锐利起来，“恰恰相反，正因为你‘自由’了，某些人，才可能更加肆无忌惮！”
苏晚晚的心猛地一紧！白薇薇那张因嫉妒而扭曲的脸瞬间浮现在脑海！纵火案！目标明确！林默的提醒言犹在耳！
“你是说……白薇薇？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“不止是她！”温景行站起身，走到巨大的落地窗前，看着楼下熙攘的人流，眼神凝重，“‘荆棘星芒’获得‘暗夜星辰奖’，这不仅仅是一个奖项，苏晚晚！这是一张通往顶级设计圈、拥有巨大商业价值的金名片！你现在，就是一颗冉冉升起的、让无数人眼红的新星！蛋糕太大了，盯着它的人，不会只有顾夜霆的敌人！”
他转过身，目光灼灼地看着苏晚晚：“那些觊觎你才华、想分一杯羹的资本；那些嫉妒你成就、想把你拉下马的同侪；还有……那些隐藏在暗处、对顾夜霆虎视眈眈的对手，现在都可能把目光聚焦在你身上！因为打击你，就是打击顾夜霆（至少在外界看来如此），同时也是抢夺你身上巨大价值的最快途径！”
温景行的话，如同冰冷的钢针，瞬间刺破了苏晚晚刚刚获得“自由”后那短暂的、虚幻的轻松感。一股寒意顺着脊椎爬升。她以为自己逃离了顾夜霆的囚笼，却没想到，外面的世界，是一个更加残酷、更加凶险的角斗场！而“荆棘星芒”带来的荣耀，就是将她置于聚光灯下的双刃剑！
“那我……该怎么办？”巨大的压力让她声音有些发虚。设计是她的生命之光，可这光芒带来的，却是西面楚歌的危机。
“筑墙！亮剑！”温景行的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的力量，“晚晚，你必须立刻强大起来！强大到足以保护你的才华，保护你的名字，保护你拼尽一切才争取到的自由和未来！”
他快步走到办公桌前，拿起一叠厚厚的文件和设计稿，重重地放在苏晚晚面前的茶几上。
“看看这个！”他的眼神锐利如鹰，“‘荆棘星芒’获奖的消息引爆了全球设计圈！顶级时尚杂志的专访邀约像雪片一样飞来！Vogue、Elle、Harper's Bazaar……全部排着队！奢侈品巨头LVMH集团旗下珠宝品牌Cartier抛来了橄榄枝，希望买断设计版权并邀请你担任特邀设计师！国内顶尖的拍卖行联系我，询问是否考虑将‘荆棘星芒’唯一的高定版本进行慈善拍卖，起拍价预估八位数！还有数不清的品牌联名、产品代言、独立工作室的投资意向……”
温景行每说一项，苏晚晚的心脏就剧烈地跳动一下！这些名字，这些邀约，每一个都曾是她仰望而不可及的存在！如今，却如同最甜美的果实，唾手可得！巨大的冲击让她几乎喘不过气！这就是“暗夜星辰奖”的力量？这就是她拼死挣扎换来的……荆棘王座？
“但是晚晚！”温景行话锋一转，声音更加凝重，“这些机遇的背后，是巨大的利益漩涡和看不见的刀光剑影！Cartier的合同条款里，版权买断费用高得惊人，但附加的排他性条款和后续设计主导权限制，几乎等同于卖身契！拍卖固然能带来巨大的声望和资金，但也意味着‘荆棘星芒’将彻底脱离你的掌控，成为资本炒作的工具！那些投资意向，更是鱼龙混杂，稍有不慎，你就会从设计师变成资本的傀儡！”
他将文件推向苏晚晚，眼神充满了鼓励和信任：“所以，你必须立刻做出选择！并且，用最专业、最强硬的姿态，去守护你的‘荆棘星芒’！去告诉这个世界，你苏晚晚，不是任人拿捏的棋子！你是从地狱烈焰中爬出来的荆棘女王，你的王座，不容侵犯！你的光芒，由你掌控！”
荆棘女王……
苏晚晚的目光落在温景行推过来的文件上，指尖无意识地划过“荆棘星芒”的设计图稿。那冰冷的、锐利的线条，那在图纸上依旧倔强闪烁的星芒，仿佛在这一刻注入了新的力量。
顾夜霆推开她的血泊，病房里撕毁契约的决绝，温景行此刻掷地有声的警醒……所有的画面在她脑海中交织、碰撞。恐惧依旧存在，迷茫并未消散，但一种前所未有的、更加坚韧的东西，正在恐惧的灰烬里破土而出！
她不再是那个在顾宅里任人摆布的影子，也不再是那个在火海中只会绝望等待救援的弱者。她是“荆棘星芒”的创造者！是“暗夜星辰奖”的得主！她的命运，必须掌握在自己手中！
苏晚晚缓缓抬起头，眼中残留的茫然和脆弱渐渐褪去，取而代之的是一种被逼到绝境后、破釜沉舟般的冷静和锐利。她伸出手，拿起那份Cartier的邀约函，目光如同她笔下的荆棘般坚韧。
“温先生，”她的声音依旧有些沙哑，却带上了一种不容置疑的沉稳力量，“帮我约见Cartier的负责人。还有……请最好的律师。我的‘荆棘星芒’，可以合作，但版权……绝不卖断！”
她的指尖，轻轻点在设计图稿上那颗冷冽的星芒中央。
荆棘王座，从来不是坦途。但这一次，她将亲自执掌权杖，以“苏晚晚”之名，在这暗流汹涌的名利场上，杀出一条属于自己的血路！
