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半山别墅的书房，厚重窗帘紧闭，隔绝了外界所有光线。空气里弥漫着昂贵的雪茄与旧书纸张混合的沉郁气味，如同凝固的琥珀，将时间与空间一同封存。顾老夫人端坐在宽大的乌木书桌后，指间夹着的雪茄顶端，一点猩红在昏暗中明灭不定，映着她眼中深不见底的寒潭。
“他恢复的速度，超出预期。” 她的声音不高，却字字如冰珠砸落玉盘，在死寂的书房里激起无形的回响，“认知、逻辑、甚至……对一些‘关键节点’的敏锐度。” 她缓缓吐出一口烟雾，目光如同实质的探针，穿透缭绕的灰白，牢牢锁在垂手肃立、几乎与阴影融为一体的林默身上。
林默的头垂得更低，脊背挺得笔首，声音带着绝对的服从和一丝不易察觉的紧绷：“是。顾总的身体机能和基础认知恢复确实很快。但……对火灾前后的一些细节，尤其是涉及苏小姐的部分，似乎……记忆仍有明显的混乱和抵触。医生判断，这是创伤后的选择性回避，是大脑本能的保护机制。”
“选择性回避？” 顾老夫人唇角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度，那弧度里没有半分温度，只有洞察一切的锐利和深沉的算计，“林默，你跟了他多少年了？”
林默身体几不可察地一震：“十一年，老夫人。”
“十一年。” 老夫人重复着这个数字，指尖在光滑的乌木桌面上轻轻敲击，发出沉闷而规律的笃笃声，如同某种倒计时，“那你告诉我，一个能在‘混沌期’就下意识攥紧那枚锁、能精准分辨出谁的声音能让他安静下来的人……他的‘本能’，会允许他‘回避’真正刻进骨子里的东西吗？”
林默的呼吸瞬间凝滞！冷汗无声地浸透了他后背的衬衫。书房里死寂一片，只有雪茄燃烧的细微噼啪声和老夫人指尖敲击桌面的笃笃声，如同重锤，一下下砸在他的神经上。
“他醒了。” 老夫人平静地陈述，语气笃定得不容置疑，“醒得很‘聪明’。他在演，演给我们所有人看。演他的脆弱，演他的依赖，演他的……‘混沌’。” 她锐利的目光如同手术刀，精准地剖开所有伪装，“他需要时间，需要这层‘混沌’的伪装，来理清一些事情，来……重新掌控局面。尤其是，掌控那个此刻被他紧紧攥在手里、却随时可能脱手而去的……‘变数’。”
林默的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住！他猛地抬起头，眼中是无法掩饰的震惊和一丝了然：“您是说……苏小姐？”
“她是他失控的源头，也是他此刻唯一能抓住的浮木。” 老夫人的声音带着一种冰冷的洞悉，“他比谁都清楚，一旦他‘彻底清醒’，一旦他变回那个冷酷、算计、高高在上的顾夜霆，她苏晚晚，会立刻头也不回地离开这牢笼！所以，他必须‘混沌’下去，用这该死的脆弱和依赖，把她牢牢锁在身边！锁在他能掌控的范围之内！”
书房的空气仿佛被瞬间抽空！林默感到一阵窒息般的压力！顾夜霆的伪装，老夫人的洞悉，苏晚晚的处境……如同一张冰冷而巨大的网，将所有人牢牢困在其中。
“那枚锁，”老夫人话锋一转，眼神变得更加幽深难测，“是钥匙，也是枷锁。它锁住了苏晚晚的心软，也锁住了夜霆的软肋。现在，这把锁，该发挥它真正的作用了。”
她缓缓拉开书桌最底层的抽屉，取出了一个巴掌大小、包裹在黑色丝绒里的东西。丝绒掀开，露出里面一枚同样小巧的银质平安锁。
乍看之下，与苏晚晚那枚几乎一模一样！同样的古朴款式，同样的岁月沉淀感，甚至……锁面中央，也刻着一个模糊的、仔细辨认才能看出是“晚”的字样！唯一的不同，是锁的边缘，没有那片被火舌舔舐过的、凹凸狰狞的灼痕。
这是一枚……高仿的赝品！
“城南纵火案己‘尘埃落定’，但水底的蛇，不会就此罢休。” 老夫人将丝绒包裹的赝品锁推到林默面前，声音如同淬毒的冰，“林薇，或者她背后的人，不会放过任何搅动风云的机会。把这枚‘锁’……想办法，送到林薇手里。”
林默瞳孔骤然收缩！瞬间明白了老夫人的意图——祸水东引！借刀杀人！
用一枚以假乱真的“平安锁”作为诱饵，诱使林薇这条毒蛇再次出洞！让她以为抓住了新的把柄，新的机会去刺激、去伤害苏晚晚！而只要林薇敢动，就等于亲手将绞索套在了自己的脖子上！顾家便能以雷霆之势，名正言顺地将这条毒蛇彻底碾死！同时，也能让那个躲在幕后的影子……无所遁形！
“记住，”老夫人盯着林默的眼睛，每一个字都带着冰冷的杀伐之气，“保护好真的那把‘锁’。那是夜霆的命门，也是……苏晚晚此刻还留在这里的唯一理由。”
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特护病房。
午后的阳光透过百叶窗，被切割成一道道光栅，斜斜地落在光洁的地板上。空气里消毒水的气味被一丝若有似无的百合清香冲淡。顾夜霆半靠在升起的病床上，身上穿着舒适的棉质家居服，脸色依旧带着大病初愈的苍白，但眼神却不再是最初的混沌迷茫，而是沉淀了一种……平静的、近乎温顺的专注。
他微微侧着头，目光一瞬不瞬地落在窗边。
苏晚晚坐在那里，面前支着轻便的画架。她微微垂首，几缕碎发滑落颊边，神情专注。纤细的手指握着铅笔，在雪白的纸面上流畅地划过，发出沙沙的轻响。阳光勾勒着她清瘦的侧脸和低垂的、浓密的睫毛，在她眼下投下一小片安静的阴影。这一刻，她身上没有了发布会上的锋芒，没有了被老夫人警告时的冰冷愤怒，只有一种沉浸在创作世界中的、纯粹的宁静和光芒。
她在画荆棘星轨锁的延伸设计稿。
纸面上，那枚被荆棘缠绕、锁芯燃烧星焰的图腾，衍生出更加繁复而充满力量感的形态。荆棘的线条更加锐利，如同凝固的闪电；星焰的燃烧更加内敛，却仿佛蕴含着焚尽一切阴霾的能量；断裂的星轨被重新连接、加固，形成充满秩序美感的几何环绕。整个设计，如同一顶在废墟与烈焰中诞生的、残缺却无比威严的荆棘王冠。
顾夜霆的目光，长久地、近乎贪婪地流连在她专注的侧脸上，流连在她握着铅笔的、骨节分明的手上，流连在那张仿佛在呼吸的设计稿上。他的眼神很安静，没有往日的冰冷审视，没有算计，只有一种近乎纯粹的欣赏和一种……深沉的、难以言喻的眷恋。仿佛看着这幅画面，就能汲取到某种支撑他继续“混沌”下去的力量。
他看得如此专注，以至于苏晚晚偶尔抬眼看向窗外，目光无意间掠过他时，他都没有像最初那样立刻慌乱地移开视线，而是依旧那样安静地、温顺地看着她，甚至在她目光扫过来时，唇角极其细微地、向上弯了一下，露出一个近乎纯然的、带着依赖的微笑。
这笑容，干净得没有一丝杂质，如同初雪消融。
却让苏晚晚握着铅笔的指尖，几不可察地蜷缩了一下。
心口那片被强行冰封的角落，因为这毫无防备的纯净笑容，悄然裂开一道细微的缝隙，渗入一丝带着酸楚的暖流。
她迅速垂下眼帘，强迫自己将注意力重新集中在画稿上，笔尖却无意识地在纸面上顿了一下，留下一个小小的墨点。她深吸一口气，努力忽略那如影随形的、令人心慌的目光。
就在这时，病房门被轻轻敲响。
温景行推门走了进来。他依旧穿着得体的浅色西装，气质温润如玉，只是眉宇间带着一丝风尘仆仆的疲惫，以及……在看到窗边那副宁静画面时，眼底深处一闪而逝的复杂。
他的到来，像一颗投入平静湖面的石子。
顾夜霆的目光瞬间从苏晚晚身上移开，转向门口。当看清是温景行时，他眼底那层温顺的平静如同潮水般迅速退去，取而代之的是一种极其细微却异常清晰的警惕和……排斥！像领地受到威胁的幼兽，身体几不可察地绷紧，看向温景行的眼神里充满了毫不掩饰的陌生、疏离和一丝隐隐的敌意。
苏晚晚也放下了笔，站起身，看向温景行：“学长？你怎么来了？”
温景行的目光快速扫过顾夜霆那充满戒备的眼神，脸上却维持着温和的笑意，将手中一份制作精美、印着璀璨星空图案的邀请函递向苏晚晚：“刚下飞机，顺路过来。这个……是‘星辰之眼’国际新锐设计师巅峰展的最终邀请函和主题说明。组委会对你的‘荆棘星轨’理念非常重视，特别预留了核心展位，希望你能携至少三件核心作品参展。” 他的声音温和，却带着一种无法忽视的重量，“晚晚，这是全球设计界最高规格的舞台之一，是‘星芒起源’和你个人……登上世界巅峰的关键一步。”
星辰之眼！
国际巅峰展！
核心展位！
每一个词都如同重锤，狠狠敲在苏晚晚的心上！她看着那份象征着无上荣耀与梦想高度的邀请函，指尖微微颤抖。这是她浴火重生后，梦寐以求的战场！是她向世界证明“苏晚晚”存在的终极舞台！
一股灼热的力量瞬间冲上她的胸腔！眼中迸发出无法掩饰的渴望光芒！
然而，这光芒只闪耀了一瞬，便如同被冰冷的潮水淹没。她的目光，不由自主地、极其艰难地转向病床。
顾夜霆正看着她。
那双刚刚还充满警惕和敌意的眼睛，此刻却盛满了巨大的、如同被遗弃般的恐慌和无助！他死死地看着她手中的邀请函，又看向她，嘴唇微微颤抖着，似乎想说什么，却只发出一点模糊的气音。他的手下意识地抓紧了身下的床单，指节泛白，身体因为巨大的恐惧而微微发抖。那眼神，仿佛在无声地呐喊：别走！别丢下我！
巨大的撕裂感瞬间将苏晚晚吞噬！
一边是触手可及的、象征着独立与荣耀的世界巅峰！
一边是病床上这个脆弱不堪、死死攥着她衣角、用生命和“混沌”将她锁在身边的男人！
她站在原地，如同被钉在十字架上。那份精美的邀请函在她手中，此刻却重逾千斤，烫得她几乎握不住。
温景行将她的挣扎和顾夜霆的恐慌尽收眼底。他沉默了片刻，声音依旧温和，却带着一种不容忽视的沉重力量：“晚晚，机会只有一次。你的才华，不应该被永远困在这间病房里。属于‘荆棘星轨’的光芒，应该照耀在属于它的、最广阔的舞台上。” 他意有所指地看了一眼顾夜霆，“有些责任，是枷锁。而你的翅膀，生来就该翱翔星海。”
翅膀……
翱翔星海……
苏晚晚的心剧烈地抽痛着！她看着温景行眼中毫不掩饰的期许和为她铺就的星光大道，又看着顾夜霆眼中那灭顶的恐慌和无声的挽留……
心渊深处，那顶在痛苦与真相中熔铸的荆棘王冕，此刻仿佛被无形的巨力拉扯着，一边是星轨延伸向的璀璨苍穹，一边是沉沦于责任与禁锢的冰冷渊薮。
她张了张嘴，喉咙却像是被滚烫的砂砾堵住，发不出任何声音。只有握着邀请函的手，因为过度用力而指节泛白，微微颤抖。
病房里陷入一片令人窒息的死寂。
阳光无声地移动着光栅。
仪器的嗡鸣如同背景噪音。
两个男人的目光，如同无形的锁链，从不同的方向，死死地缠绕在她的身上。
荆棘王冕，光芒犹在。
却己深陷双重的囚牢——一边是他用脆弱与依赖编织的温柔陷阱，一边是她被责任与梦想撕扯的、无法挣脱的灵魂星轨。
