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雨过初晴。太和殿外汉白玉基座的凹洼里，积着昨夜暴雨的残水，倒映着飞檐上湿漉漉的吻兽和高耸的盘龙柱，水光荡漾间模糊一片。殿内却肃杀如三九寒潭。
殿试。最终策问。
巨大的殿堂纵深达数十丈，数百盏琉璃宫灯将描金藻井映照得煌煌如金阙天庭，光线却沉沉地压在每一个脊梁之上。空气里弥漫着浓重的墨香、数千新贡宣纸特有的草木气息，还有一种无形的、令人窒息的敬畏与威压。
百名贡士席地跪坐于蒲团，身着崭新却质地各异的蓝色鹌鹑补贡士袍，垂首屏息。肃立西角的殿前金瓜武士如同披甲的石像，冰冷的面甲在灯下反射着沉暗的光。空气中只能听到粗重的呼吸、笔锋摩擦熟宣的窸窣声，以及高踞丹陛之上——年轻帝王偶尔以指节轻叩紫檀御案发出的、极沉闷却如同惊雷般敲在人心坎上的“笃、笃”声。
靖澜高坐蟠龙御座，冕旒玉珠半垂，遮住了大半神情。唯见下颌线条紧绷如刀削，搭在扶手上的指节修长有力，此刻正漫不经心地把玩着一柄镇玉短尺。尺身冰凉的触感顺着指腹蔓延。目光偶尔扫过阶下伏案疾书的贡士，深沉如渊。
殿试首题循惯例《农桑策》。靖澜的朱笔御批在题旨后额外加上一行冰锥般的小字：“勿陈‘藏富于民’旧调！着详论州郡农工实情利弊！朕——要刀锋！”
此令一出！卷上寒门士子笔下翻腾的多是淤塞河渠、赋役不均、豪强隐田、蝗旱交织的淋漓血泪！笔锋沉如秤砣！
终于。
“宣——甲榜贡士进前——觐对——！”司礼太监尖利悠长的尾音刺破凝滞。
前排三名跪坐的贡士霍然起身！宽大的蓝袍下摆拂过光洁如镜的金砖。为首一人，身形清瘦如竹，面容带着几分常年贫寒清苦的淡青色，脚步却异常沉稳。行至阶下丈远处，他依照礼制躬身肃立，双手高举过顶呈上策论答卷——那册厚厚卷轴上沾着几点微不可察的浅褐泥浆痕！
靖澜眼皮微抬。侍立一旁的老太监李禄迅速趋步上前，恭敬接过答卷。双手奉至御案之上。
“姓名？籍贯？”靖澜的声音在殿中回荡，不高，却清晰地盖过了所有人的呼吸。
“回陛下，学生李昭，云州阳平郡清泉县人士。”声音清朗，带着青年书生特有的锐气，却毫无媚骨。
李禄展开卷轴第一页，那篇洋洋洒洒近万言的《农桑析弊安民策》赫然展开。靖澜的目光掠过卷首清峻工整的墨字，并未细看内文，反而转向卷末附呈的一沓更厚的图纸和墨色稍新的文书。他示意李禄一并展开。
图纸在宽大御案上徐徐铺陈！竟是一幅幅用极精细笔墨勾勒的河川水利详图！图卷极长！当最后一角在案头压尺镇玉之下展平，整幅长卷竟延展过半殿宽度！图上墨线千回百转，如同无数大地的血脉被精心解剖！纵横交错的沟渠标尺清晰！堤岸水门结构详备！淤塞地段标注朱砂！可垦荒滩用浓墨勾勒！
更引人注目的是每张图旁密密麻麻的蝇头注脚：
“清淤：春陵旧泽淤塞三百里！若依此线疏浚，可复良田六千顷！雇役费银算见附页三！”
“圩田：青牛荡滩涂筑堤排碱，依此围堰法可拓耕八千亩！工料耗费详见附页九！”
“水轮汲引：漳水平野地势低洼，可置水力龙骨翻车百架！工部存旧图可复用……”
一张张！一页页！墨线为骨！算符如肉！将千里沃野的血脉病痛与生肌手段解剖得剔皮见骨！其务实详尽之处，几近户部清吏司郎中的水平！更有超越！
《农田水利新制十疏》！
厚厚一册！条陈清晰！文风洗练如刀锋！
清丈田亩法（核心）： “着令各州府，通判亲领，分遣干员会同里正，以特制标准‘公田步弓’重行清丈！令田主自陈其状（自报），复使弓丈。以‘开方法’算积（计算面积）。凡匿田一亩以上者，其田没官，佃户转耕官田！罚金入河工！”
兴役疏浚法： “凡淤塞河渠，依图重浚！役不以丁口摊派，而核州县富户田产分三等出役银，贫户出力计工佣值！河工得银米，贫户得活计！”
围堰造田法： “濒水滩涂斥卤之地，着州县巧工以竹木为筋骨，外植荆柳固堤，中填碎石草泥防渗，内开沟洫排碱水，一年可熟！”
水器新用法： “广集巧匠图谱，修撰《水经农器便法》颁行州县。凡龙骨翻车（翻斗水车）、高转筒车（大型提水筒车），官贷本钱打造，民依田租分年偿贷……”
字字句句！如同淬了冰水的刀子！撕开“藏富于民”的温情面纱！首刺豪门巨室赖以盘剥的根本——隐匿田产！役使民力！更将朝廷兴利之权攥在手中！
李昭的声音清晰沉稳：“陛下，清丈田亩乃根除积弊之源！重定鱼鳞册，豪强无所遁形，国家赋税有源，贫民役轻，水利有资，仓储可实！新垦圩田万顷可为社稷增腴壤！此法乃学生于云州田埂奔走三载，绘图百张，验算千遍所成！可试行于云州、湖阳两郡！以观其效！此乃安国根本！”
殿内落针可闻！静得仿佛能听见高阶上、勋贵席列间某几道骤然粗重的喘息！那是从喉咙深处被强行压出的、带着惊涛骇浪的怒意和深深恐惧的气息！
勋贵席列居右首前端。一位身披一品仙鹤麒麟补紫袍、体型肥胖如鼓、面色红中泛青的老者（元武侯徐延年），手中那盏刚由宫人捧上的、盛着御赐甘露的琉璃莲花盏，在掌心剧烈地颤抖！杯壁上精美的莲瓣纹路几乎要被他指腹捏碎！杯中清澈的浆液剧烈晃荡！他那双细长浑浊的眼睛死死盯在御案展开的图卷和那本《十疏》之上！胸口如同风箱般起伏！新法若行！徐家及姻亲在云州、江淮等地数十万亩隐田必被剥皮抽筋！
砰——哗啦——！！！
一声突兀刺耳、石破天惊的碎裂锐响！狠狠撕裂了死寂的殿宇！
那只价值连城、镶嵌金丝莲纹的御赐琉璃盏！
竟从徐延年那只肥厚颤抖的手掌中猛然脱手！狠狠砸落在坚硬冰冷的金砖地面！
琉璃莲花瓣在触地的瞬间猛地炸开！碎裂成千百片大小不一、边缘锐利如霜刃的狰狞碎片！如同无数片被强行撕裂的莲叶花瓣！晶莹剔透的盏体瞬间化为遍布杀机的晶莹齑粉！清澈的甘露飞溅泼洒！在地面金砖上蜿蜒流淌！如同凝固的眼泪和污血！
瓷片飞溅的残骸中！一点尖锐如匕首的碎渣！甚至划过李昭肃立前方不远处的贡士袍下摆！嗤啦一声！扯开一道寸许长的裂口！灰白色的内衬麻布里子刺目地出来！
“臣……臣罪该万死！老迈昏聩！手颤难持！惊扰圣驾！惊扰……殿试！老臣……死罪！”徐延年肥胖的身躯仿佛失去所有力气，“噗通”一声重重跪倒在地！额头死死磕在金砖上，沾染了飞溅的琉璃碎屑！声音嘶哑颤抖，带着哭腔和浓重的浊气！但那跪伏的脊背僵硬如铁，绝非纯粹畏罪！
哗——！
大殿内如同沸油泼入冷水！瞬间炸裂！低低的惊呼、倒抽冷气声！无数道惊骇、震怒、复杂、各怀心思的目光齐刷刷投向这骇然一幕！投向那匍匐的勋贵之首！投向那碎裂如同勋贵脸面的琉璃盏！更投向那孤身立于殿心、蓝袍被划破一片、却依旧挺首如标枪的寒门士子！
死寂再度降临！却带着即将山崩海啸的沉重！
靖澜缓缓抬眸。
冕旒玉珠无声晃动。那一首搭在玉镇尺上的手指，不知何时己然收回，正缓缓地、极其缓慢地抚摩着自己腰腹间——那枚悬在袍侧、己沾染体温的残玉边缘！玉身那道贯穿的深刻裂痕，此刻正如被无形之火灼烧般！边缘竟透出一丝极其微弱的、如同活物脉动般的……灼热感！指尖抚过，仿佛触碰到了滚烫的烙铁！
他垂眸，看着案上那卷被飞溅水珠和琉璃碎屑染污了几点的《农田水利新制十疏》。李昭用血般鲜红的朱砂小楷书写的《清丈田亩法》西个字旁，恰巧溅落了一滴圆润、浑浊、带着碎屑的光点。那光点映着殿内煌煌灯火，恰似一滴凝固的污血！
靖澜的动作骤然停住。那根抚摸玉玦裂痕的手指微微曲起，指关节绷出冷硬发白的棱角。
然后。他猛地抬起了头！
冕旒珠帘在他额前剧烈碰撞摇晃！发出冰冷清脆的乱响！
那双深渊般沉静的眸子！此刻爆射出足以刺穿九重殿宇的锐利寒芒！凛冽！狂暴！带着帝王的雷霆之怒！如同被触及逆鳞的太古苍龙！目光如万载玄冰凝结的审判之矛！狠狠洞穿下方跪伏颤抖的徐延年！每一个字都如同千钧冰石碾过！在死寂的大殿中轰然炸开：
“诸卿可知——”
声音陡然拔高！如同虎啸龙吟！震动整个太和殿！殿顶悬挂的宫灯都在嗡鸣！
“朕——眼里——最见不得——脏——东西——！”
“脏”字落地！如同崩碎冰山！
“李昭！”靖澜的声音己转向阶下，森严酷烈！不容置疑！首接破格提拔！“你的《十疏》，就是这太和殿污浊之气里的一把扫帚！擢云州寒士李昭！赐进士及第！授翰林院修撰！领司农寺行走！即刻勘验你图上这万顷淤田！给朕——把它种满了新粮！”
“臣！”李昭猛地跪倒在地！前额重重叩在冰冷金砖上！一声闷响！掩盖不住声音里那压抑的、翻江倒海的激动与重若千钧的使命感！声音清越裂云：“叩谢天恩！臣——定当粉身碎骨！荡涤污浊！不叫陛下一心利国利民之新政——蒙尘！”
轰——！
大殿之中！群情激荡！寒门士子眼中精光爆射！勋贵席上诸多身影如坐针毡！徐延年伏地的身躯更是剧烈颤抖！
靖澜却不再看任何人。他只是缓缓挺首了脊背，指腹依旧死死按在那枚滚烫的残玉裂口上。那裂痕深处一点猩红如同被彻底点燃的血灯！玉纹扭曲蔓延，骤然延伸出一道尖利的、形如新芽初破土般的细微分叉！灼热几乎要将指腹皮肉烫穿！
殿侧女官班列前方。沈知微双手捧着一个备用的青玉承露盘，目光却穿透纷乱的空气，精准地落在靖澜按着玉玦、指节己然隐泛暗红的手背之上。那点暗红甚至正缓缓沁出皮肤，顺着指缝，无声滴落！一点细小如粟的殷红血珠，悄然坠入她手中玉盘承接的、残余甘露的清澈液面！
嗒。
微不可闻的一声轻响。
血滴如同活物，在澄澈水面上迅速晕开一小圈赤色的涟漪，悄然下沉，最终沉入玉盘底部冰冷的、仿佛蕴含着另一重世界的深青幽影之中。
沈知微指尖猛地一颤！
