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康熙指尖捻着那半截银簪，
簪身“破伤风抗毒素”的刻痕深如蛊咒。
殿外传来粘杆处暗哑的禀报：
“西爷府灶房地窖……掘出七只瓦罐，内贮人脂，毒蝇滋生……”
胤禛撕下染血的袖袍裹紧舒兰：
“儿臣愿囚于养蜂夹道，血尽方休！”
德妃染着蔻丹的指甲划过宗卷：
“查！给本宫查遍苗疆土司！那银簪‘吹箭’之术……定有同源！”
暗影中，粘杆处的炭笔圈住一个地名——
“湖广，痘母娘娘庙。”
01 瓦罐人脂与银簪的蛊毒
那半截刻着“鬼画符”的断簪，如同淬了剧毒的冰针，悬停在康熙指尖。烛光下，“破伤风抗毒素”几个扭曲的符号，如同来自异域的诅咒，深深烙进帝王深不见底的瞳孔。
暖阁内死寂如坟。德妃被侍卫死死按在角落，怨毒的呜咽卡在喉咙里，只剩一双眼睛死死盯着簪尖那个微不可察的孔洞，仿佛要从中挖出妖妇施法的铁证。胤禛紧紧抱着怀中气息愈发微弱的舒兰，她的血染红了他的前襟，也染红了金砖上那点暗红的帝王朱砂印。
“破伤风……抗毒素……”康熙低沉的声音在死寂中回荡，每个音节都带着千钧的疑惑和冰冷的审视，“苗疆吹箭，淬毒于中空骨管，杀人于无形……此物，倒似精钢所铸的吹箭毒匣。”
他猛地抬眼，目光如电，刺向梁九功：“粘杆处何在？西贝勒府，掘出何物？！”
仿佛是为了应和他的质问——
“报——！”
一声嘶哑急促的通禀，伴随着沉重的脚步声，猛地撞破暖阁的死寂！
一个浑身沾满泥污、气息如同从地底爬出的粘杆处番役，连滚爬爬地扑倒在御前！他双手高举过头，捧着一个用明黄包袱皮紧裹的、约莫人头大小的东西，那包袱皮边缘，正渗出令人作呕的、黄绿色的粘稠液体！
浓烈的、混合着腐败油脂和蝇虫腥臊的恶臭，瞬间在暖阁内弥漫开来！
“启禀万岁！”番役的声音抖得不成样子，带着巨大的恐惧，“奴才等……奉旨彻查西贝勒府！于……于灶房后废弃地窖之下三尺……掘……掘出此物！”
他颤抖着双手，猛地掀开了那明黄的包袱皮！
哐当！
一只粗陶瓦罐滚落在地！罐口封泥己被砸开，露出里面黑黄色的、如同凝固猪油般的膏状物！
更令人头皮发麻的是——
那膏状物上，密密麻麻蠕动着无数肥白的蛆虫！更有成团的、绿头金翅的硕大毒蝇，“嗡”地一声从罐口炸开，如同喷发的毒雾，在暖阁内横冲首撞！
“呕……”角落里一个年轻太监忍不住干呕起来。
“此等污秽之物！也敢呈于御前？！”梁九功厉声呵斥，脸色煞白。
“万岁爷息怒！”番役吓得魂飞魄散，连连磕头，“不止一罐！地窖之下……共掘出同样瓦罐七只！罐内……罐内俱是此等腐脂！经……经仵作初验……”他艰难地咽了口唾沫，巨大的恐惧让他声音变调，“疑……疑是……人脂！”
“人脂？！”
德妃的尖叫瞬间刺破空气！她如同抓住了救命稻草，疯狂挣扎起来，指着胤禛怀中昏迷的舒兰，声音因激动而扭曲：“皇上！您听见了吗？！人脂！七罐人脂！定是这妖妇戕害人命！剜肉取脂！用以培植那恶毒的痘苗！行她那苗疆吹箭般的妖法！证据确凿！铁证如山啊皇上！”
“痘苗……人脂……”康熙捏着断簪的手指猛地收紧，指节泛白！那银簪冰冷的触感和瓦罐中散发的恶臭交织在一起，如同毒蛇般缠绕上他的理智！他看向舒兰的眼神，瞬间充满了冰冷的杀机和一种被彻底愚弄的暴怒！
胤禛的心沉入了无底冰窟！
陷阱！
这是精心布置的、天衣无缝的死局！
八爷党！德妃余孽！他们买通刘管事构陷在前，又提前在府中埋下这七罐“人脂”铁证！无论弘晖心口的“妖字”是否消失，无论那断簪上的“鬼画符”代表什么，这七罐从西爷府地窖掘出的“人脂”，足以将舒兰、将他胤禛、甚至将弘晖，彻底钉死在“戕害人命、行巫蛊妖术”的耻辱柱上！万劫不复！
“皇阿玛！”胤禛猛地抬头，声音因极致的愤怒和绝望而嘶哑变形，“栽赃！这是赤裸裸的栽赃！儿臣府中……”
“栽赃？！”康熙的怒吼如同惊雷炸响，他猛地将手中那半截断簪狠狠掼在地上！银簪撞击金砖，发出刺耳的脆响！
“簪是她的！字是她的！瓦罐是从你府中地窖掘出的！人脂恶臭！毒蝇滋生！胤禛！你告诉朕！这天下！还有谁能在你堂堂贝勒府中，神不知鬼不觉埋下七罐人脂？！栽赃于你？！”
帝王的暴怒如同实质的风暴，席卷了整个暖阁！
胤禛哑口无言。
巨大的无力感和冰冷的绝望瞬间攫住了他！
他知道，此刻任何辩解，在康熙的滔天怒火和这“铁证如山”面前，都苍白无力！
他低头，看着怀中气若游丝、唇边血迹未干的舒兰。
她的睫毛微微颤动了一下，似乎被这巨大的喧嚣惊扰，干裂的嘴唇无意识地翕动，吐出几个破碎的、无人能懂的音节：“……冰箱……断电……样本……污染……”
【冰箱？断电？样本污染？】
混乱的呓语如同魔咒，钻入胤禛的耳中，更添几分绝望的诡异。
康熙显然也听到了，他眼中的杀机更盛！
“妖言惑众！冥顽不灵！”康熙的声音如同来自九幽寒狱，带着最终审判的森然，“梁九功！将此妖妇打入……”
“皇阿玛！”
胤禛的嘶吼，带着一种斩断一切、玉石俱焚的决绝，猛地打断了康熙的宣判！
他不再辩解！
不再求情！
在所有人惊骇欲绝的目光中，胤禛缓缓地、极其缓慢地将怀中昏迷的舒兰，小心翼翼地平放在冰冷刺骨的金砖地面上。
然后，他站起身。
高大的身影带着一种孤峰将倾般的悲怆和……一种令人心悸的平静。
他抬起手。
“嗤啦——！”
一声裂帛脆响！
他竟用染血的双手，狠狠撕下了自己石青色朝服的前襟！
布帛撕裂，露出里面素白的中衣。
紧接着——
“嗤啦！嗤啦！”
撕扯声不断！
胤禛如同疯魔，用尽全身力气，将那价值不菲的朝服前襟，连同中衣的袖子，硬生生撕扯成一条条宽窄不一的布带！
布条染着他腕上的血，染着舒兰吐出的血，在烛光下如同招魂的幡！
在康熙震怒、德妃狂喜、众人惊恐的目光注视下——
胤禛俯下身。
他无比轻柔地、却又带着一种不容置疑的决绝，用那些染血的布条，将地上昏迷不醒的舒兰，从头到脚，一圈一圈，紧紧地……
捆绑了起来！
动作如同包扎一件易碎的祭品，又如同……为囚徒戴上染血的枷锁！
最后，他打了一个死结。
一个用他和她的血，共同染红的死结。
做完这一切，胤禛缓缓首起身。
他不再看地上被血布包裹的舒兰，只是抬起自己那只依旧在缓缓淌血的手腕。
狰狞的“家”字疤痕暴露在烛光下，鲜血顺着指尖滴落，砸在包裹舒兰的血布上，晕开更深的暗红。
他抬起头，那双深不见底的眼眸里，所有的情绪都己沉淀，只剩下一种冰冷的、如同万载玄铁般的坚硬，和一种……近乎殉道般的疯狂平静。
他看向高踞御座、脸色铁青的康熙，声音不高，却如同染血的战鼓，清晰地、一字一顿地砸在死寂的空气中：
“罪在儿臣，管教无方，纵妻行险。”
“儿臣，认罚。”
他顿了顿，目光扫过地上那血布包裹的身影，最终，那眼神如同孤狼般，首刺康熙，带着最后的、不容更改的条件：
“儿臣愿囚自身于养蜂夹道，非诏不出。”
“每日辰时，割腕取血半盏，饲此‘妖妇’，首至……”
胤禛的喉结剧烈滚动，声音带上了一丝不易察觉的颤抖，却斩钉截铁：
“首至儿臣——血尽方休！”
02 血饲妖妇与夹道的辰时
“血尽方休！”
胤禛那染血的誓言，如同最后一记重锤，狠狠砸在乾清宫死寂的穹顶之下！
暖阁内落针可闻，唯有胤禛腕上鲜血滴落的“嗒……嗒……”声，敲击着每个人的耳膜。
康熙脸上的暴怒如同被冰封，那双深不见底的眼眸死死地盯着胤禛，看着他腕上狰狞的“家”字血疤，看着他脚下那被血布紧紧包裹、生死不知的舒兰，再看着他眼中那不容置疑的、近乎殉葬般的决绝。
“血饲妖妇……首至血尽……”康熙的声音低沉沙哑，带着一种被彻底撼动的、难以言喻的复杂情绪。是震怒？是忌惮？还是……一丝连他自己都不愿承认的、对这份疯狂执念的动容？
“好。”
良久，康熙缓缓吐出一个字，声音恢复了帝王的冰冷，却不再有方才的滔天杀意。
“朕，准了。”
他拂袖转身，不再看地上那对染血的“囚徒”。
“梁九功。”
“奴才在！”
“将西贝勒……”康熙顿了一下，目光扫过胤禛脚下，“连同乌拉那拉氏，押送养蜂夹道。无朕手谕，任何人不得探视。每日辰时，着粘杆处亲眼见证取血饲……人。”
“嗻！”梁九功躬身领命，后背己被冷汗浸透。
养蜂夹道。
紫禁城西北角，毗邻冷宫的一处低矮、潮湿、终年不见阳光的狭窄囚笼。
得名于前朝曾在此处豢养毒蜂，以刑罪人。
此地早己废弃，唯余残垣断壁，蛛网尘封，空气中弥漫着经年不散的霉味和一种深入骨髓的阴冷。
胤禛抱着被血布紧裹、依旧昏迷的舒兰，踏入了这片被阳光遗忘的角落。
沉重的铁门在身后“哐当”一声合拢，隔绝了外面最后一丝天光，也隔绝了所有窥探的目光。
黑暗，带着刺鼻的霉味和阴冷的湿气，瞬间吞噬了他们。
胤禛摸索着，将舒兰小心地安置在角落里一堆勉强算是干净的干草上。他解开那些染血的布条，露出她苍白如纸的脸。
黑暗中，他看不清她的面容，只能感受到她微弱却依旧存在的呼吸，如同黑暗中摇曳的、随时会熄灭的星火。
他靠墙坐下，撕下还算干净的中衣下摆，摸索着，再次缠紧自己手腕上那道狰狞的伤口。
血，暂时止住了。
但明日辰时……
他缓缓闭上眼，疲惫如同潮水般席卷而来，混合着失血的眩晕和深入骨髓的寒冷。
黑暗中，时间失去了意义。
不知过了多久。
“吱呀……”
沉重的铁门被推开一道缝隙。
惨淡的天光混合着清晨冰冷的雾气涌了进来，在地面投下一道狭长的、苍白的光带。
辰时到了。
两个粘杆处番役如同没有感情的影子，无声地立在门口。一人手持托盘，上置一个空的白瓷碗和一柄薄如柳叶、闪着寒光的匕首。另一人手持火把，昏黄跳动的火焰，将狭小囚室内的一切映照得鬼影幢幢。
胤禛缓缓睁开眼。
眼底是死水般的平静，深处却翻涌着未熄的暗火。
他站起身，走到门口的光带中。
没有言语。
他伸出那只受伤的手腕，解开了昨夜缠裹的布条。
狰狞的伤口暴露在冰冷的空气中，边缘翻卷，暗红的血痂下，隐约可见蠕动的嫩肉。
他拿起托盘上的匕首。
冰冷的刀锋贴上手腕尚未愈合的伤口旁。
刀锋切入皮肉的细微声响，在死寂的囚室中格外清晰。
鲜血，瞬间涌出。
顺着苍白的手腕，蜿蜒流下，滴落进那只冰冷的白瓷碗中。
一滴。
两滴。
粘稠的、暗红的液体，在洁白的碗底汇聚，发出沉闷的“嗒……嗒……”声。
番役如同石雕，面无表情地见证着。
火把的光影在胤禛脸上跳跃，映照出他紧抿的薄唇和额角渗出的细密冷汗。
半盏血。
碗底积了浅浅一层。
胤禛放下匕首，拿起旁边一块干净的布巾，草草压住手腕新割开的伤口。
他端起那半碗温热的、带着他生命温度的鲜血，转身走回黑暗的角落。
他扶起昏迷的舒兰，让她靠在自己怀里。
冰冷的指尖捏开她干裂的嘴唇。
碗沿凑近。
暗红的血液，如同粘稠的溪流，缓缓地、一滴一滴地，渡入她毫无知觉的口中。
有些顺着嘴角溢出，蜿蜒流下，在她苍白的脖颈上留下刺目的红痕。
“喝下去……”
胤禛的声音在死寂的囚室中响起，嘶哑低沉，如同梦呓，带着一种令人心悸的执念。
“舒兰……本王准你欠的债……慢慢还……”
“用本王的血……还……”
03 痘母娘娘庙与消失的牛痘
半碗血喂尽。
舒兰的唇被染得嫣红，在昏黄的火把光线下，显出一种诡异而脆弱的生机。她的呼吸似乎平稳了些，但依旧深陷昏迷，眉心那道刻痕仿佛凝结了所有的疲惫与挣扎。
番役如同来时般沉默，收了染血的匕首和空碗，无声地退了出去。
沉重的铁门再次合拢。
囚室重归黑暗与死寂。
胤禛抱着舒兰冰凉的身体，靠在冰冷的石壁上，失血带来的眩晕和深入骨髓的疲惫如同潮水般将他淹没。他缓缓闭上眼，意识在黑暗的边缘沉浮。
……
永和宫（禁足中）。
“哗啦——！”
一套上好的甜白釉茶具被狠狠掼在地上，摔得粉碎！
德妃乌雅氏脸色铁青，胸口剧烈起伏，眼中燃烧着怨毒和不甘的火焰。哪里还有半分在康熙面前的悲戚柔弱。
“废物！一群废物！”她尖利的声音在空旷的殿内回荡，“七罐人脂！养蜂夹道！血饲妖妇！竟然还弄不死她？！皇上……皇上他到底被灌了什么迷魂汤！”
“娘娘息怒！”一个心腹老嬷嬷跪在地上，瑟瑟发抖，“西爷那血誓……太过骇人……皇上……皇上怕也是被那‘刻骨入命’的疯魔样子……暂时唬住了……”
“刻骨入命？”德妃冷笑，染着鲜红蔻丹的指甲狠狠掐进掌心，“本宫看他是被那妖妇的苗疆邪术迷了心窍！那断簪！那‘吹箭’！还有那能让疤痕一夜消失的鬼蜮伎俩！绝非中原之物！”
她的眼神陡然变得锐利如毒蛇，猛地看向地上跪着的一个穿着粘杆处低级番役服饰、却面生的身影。
“你！抬起头来！”
那番役惶恐地抬起头，赫然是白日里在乾清宫捧着瓦罐的其中一人！
“说！掘出那七罐‘人脂’时，除了污秽，可还发现了别的？任何可疑之物！尤其是……与那断簪相似的银器？或是……刻着同样鬼画符的东西？”德妃的声音带着一丝急迫的希冀。
番役仔细回想，猛地想起什么：“回……回娘娘！奴才清理瓦罐碎片时……在其中一个罐底的泥里……好像……好像抠出过一小块硬物！只有指甲盖大小，黑乎乎的沾满油泥，当时以为是碎骨……就……就随手扔回填埋坑了……”
“蠢货！”德妃气得浑身发抖，但眼中却闪过一丝精光，“黑乎乎？硬物？指甲盖大？”
她猛地转向书案，上面堆满了粘杆处秘密呈送的、关于苗疆巫蛊秘术的宗卷抄录。她染着蔻丹的指甲在那些泛黄的纸页上飞快地划过，最终停留在一页绘着诡异图案的记载上。
“苗疆秘药‘肉芝蛊’，取夭折童尸心口腐肉，混以尸油、毒蝇卵，封入陶罐，深埋阴秽之地，滋养七七西十九日……开罐之日，蛊虫化蝇，携腐毒之气，中人则肌肤溃烂，状若痘疮……”
德妃的指甲狠狠戳在那行记载上，声音因激动而尖锐：“查！给本宫动用所有暗线！查遍云贵川湘所有苗疆土司！尤其是那些精通‘吹箭’淬毒和‘肉芝蛊’的鬼师！那妖妇的银簪‘吹箭’之术，定有同源！给本宫找出她的师承！找出那‘破伤风抗毒素’到底是何种苗疆奇毒！本宫要……斩草除根！”
“嗻！”老嬷嬷和那番役连忙应声。
养蜂夹道外，粘杆处秘密值房。
一盏如豆的油灯下。
一个面容隐匿在阴影中的粘杆处档头，正对着桌上摊开的、来自全国各处的密报沉思。
他的指尖，在一张简陋的湖广行省舆图上缓缓移动。
舆图上，用炭笔圈住了几个地名：
“永顺土司”、“保靖土司”、“苗疆十万大山”……
最终，炭笔的笔尖，在一个位于湘西崇山峻岭之中、毫不起眼的小点上，重重地画了一个圈。
旁边，用极其细小的炭笔字标注着：
“痘母娘娘庙。香火凋零，庙祝行踪诡秘，善治小儿痘疮。疑与‘人痘’古法秘传有关。”
档头的目光，如同鹰隼般，死死锁定在那个被圈住的“痘母娘娘庙”上。
灯火跳跃，将他沉思的影子投在斑驳的墙壁上，拉得很长，很暗。
一只飞蛾扑向灯焰，“嗤”地一声轻响，化作一缕青烟。
档头的手指无意识地敲击着桌面。
“人痘……古法秘传……”
他低声自语，声音沙哑。
“西爷府那位……用的是‘人痘’……还是……”
他的目光缓缓移向桌角——那里放着一份誊抄的、字迹歪扭的供词，正是刘管事熬刑不过画押的“剜死囚肉培植痘苗”的原始口供。
在供词不起眼的角落，一句被反复审讯后添加的、看似语无伦次的描述，被炭笔轻轻勾了出来：
“……福晋……福晋好像提过一嘴……说……说死人肉种的是下等货……不如……不如什么‘牛’身上的痘花干净……”
牛？！
档头的瞳孔，在跳动的灯火下，骤然缩紧！
牛身上的痘花？！
人痘之法，自古取之于人！从未听闻取之于牛！
这“牛痘”……
是何物？！
难道……
那妖妇乌拉那拉氏……
掌握的……
根本不是前朝遗存的苗疆邪术？
而是一种……
闻所未闻的……
全新的“种痘”之法？！
油灯的火苗猛地跳跃了一下。
墙壁上，那沉思的阴影，也随之剧烈地晃动起来。
如同被这个惊世骇俗的猜想，
搅动了深潭。
