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苏砚棠的指尖在月光下微微发颤。
纸页上"柳清瑶"三个字像根细针，扎得她后颈发紧——方才从顾寒洲记忆里翻涌而出的红衣女子，正是这个名字。
她蹲下身捡起纸团，袖中系统突然震动，弹出新提示："沧澜阁长老院情绪波动异常，焦虑值92%，建议核查。"
她攥紧纸团，耳中听见更鼓敲过三更。
栖梧书院的青瓦在夜色里泛着冷光，她摸出腰间顾寒洲送的沧澜阁令牌——前日他说"持此令可入藏经阁"，此刻正贴着她的掌心发烫。
藏经阁的木门吱呀一声开了条缝。
苏砚棠缩着身子挤进去，鼻尖立刻涌进陈年老纸的霉味。
她借着月光扫过架上典籍，系统在识海轻声道："目标文件在第三排，《北境边报》下册。"她踮脚抽下那本泛黄的书册，翻到中间时，一张染着茶渍的纸笺"刷"地飘落。
"沧澜阁通敌密信"几个字刺得她瞳孔收缩。
她慌忙将两页纸叠在一起比对——先前那封诬陷信的墨迹，竟与这张纸笺上的批注如出一辙！
更下方的落款被茶水晕开，隐约能辨出"赵府""九爷"几个字——赵慎之的族中排行正是第九。
"谁？"
门轴转动的声响惊得苏砚棠手一抖，书册"啪"地砸在地上。
她慌忙蹲身去捡，余光瞥见廊下人影一闪，是顾寒洲的弟子阿松举着灯笼，声音里带着急："苏姑娘可在？
少宗主让您去前厅！"
前厅的烛火被风卷得摇晃。
顾寒洲立在案前，玄色外袍未系，露出的锁骨处还凝着未干的水痕——他刚从演武场回来，发梢滴着水，正盯着案上那张染血的通缉令。
"朝廷说我私通北境狼骑。"他声音像浸了冰，指尖重重叩在"顾寒洲"三个字上，"方才巡山弟子来报，所有出山路口都被禁军封了。"
苏砚棠心口一紧，想起方才在藏经阁的发现，正要开口，顾寒洲却己抓起案上的沧澜剑："我去京城。
当面问圣上说个清楚。"
"不可！"她急得抓住他衣袖，"这是陷阱，那封密信是伪造的——"
"我沧澜阁弟子，从不受无名之冤。"他转身时带起一阵风，发尾扫过她的脸，"你若害怕，留在山上。"
她望着他紧绷的下颌线，突然想起方才在记忆里看见的雪夜——那时的少年顾寒洲也是这样，明明眼底泛着红，偏要咬着牙说"清瑶，你走火入魔了"。
她松开手，从袖中摸出那枚沧澜令："我随你去。"
山路的晨雾还未散透。
苏砚棠跟着顾寒洲绕到后山小道，脚边的野蔷薇勾住她的裙角。
她正弯腰去扯，耳尖突然捕捉到细不可闻的摩擦声——是箭簇离弦的轻响！
"小心！"她扑过去撞开顾寒洲，一支淬毒的黑箭擦着她鬓角钉进树干，木渣溅在脸上生疼。
林子里霎时窜出七八个黑衣刺客，刀光映着晨露，像一串寒星。
顾寒洲旋身拔出沧澜剑，剑气扫落两支飞箭："你退到那块岩石后！"
苏砚棠却没退。
她望着周围的地形——左侧是斜坡，堆满松动的碎石；右侧有棵老松树，枝桠间缠着她前日与阿松布置的绊马索。
她摸出袖中藏的火折子，朝斜坡下的荆棘丛一抛："顾公子，引他们到松树下！"
顾寒洲立刻会意，剑锋划出半轮银月，将刺客往松树方向逼去。
当先那刺客挥刀劈来，他侧身闪过，剑尖挑中对方腰间的酒囊——暗红色液体溅在地上，是他方才在演武场泼的烈酒。
"着！"苏砚棠点燃松枝掷出，火焰"轰"地窜起，照亮刺客腰间的玉佩——那是赵府的云纹标记。
顾寒洲趁机旋身出剑，却在余光瞥见苏砚棠身后的偷袭时瞳孔骤缩。
他弃了刺向自己的刀锋，转身将她护进怀里，左肩顿时绽开血花。
"顾寒洲！"苏砚棠的指尖触到他温热的血，声音发颤。
他却低笑一声，染血的手抚上她的脸："我原以为...此生不会动情。"
她望着他发白的唇，喉间像塞了团棉花。
系统提示音适时响起："好感度+12%，当前47%。"她吸了吸鼻子，解下外袍按在他伤口上："我也只是...不愿看你受伤。"
夜色再次降临时，两人躲进山神庙。
顾寒洲靠在供桌旁，苏砚棠正用草药给他敷伤口。
忽然有信鸽扑棱着撞破窗纸，腿上的竹筒滚到她脚边。
她打开一看，字迹歪歪扭扭："赵大人，顾寒洲未除，那女子似有防备。"
庙外的风突然大了。
苏砚棠望着跳动的烛火，听见远处传来马蹄声。
她将纸条塞进炭盆，火星里隐约映出"林棠"两个字——那是她在沧澜阁用的化名。
千里之外的京城，赵慎之捏着刺客的回报，指节捏得发白。
他盯着案头那幅苏砚棠的画像，嘴角勾起冷笑："林棠...倒真是个妙名字。"
赵慎之的指尖在案上叩出极轻的节奏，烛火将他眼底的阴鸷投在信纸上。
刺客回报的字迹还带着墨香，"那女子似有防备"几个字被他反复，首到纸页起了毛边。
他忽然低笑一声，将信纸折成极小的方块，塞进青瓷茶盏的裂缝里——这是他与北疆暗桩联络的暗号。
"去请北疆使者。"他对候在廊下的幕僚抬了抬下巴，"就说本公子有笔大买卖，能让他们不费一兵一卒，拿到沧澜阁的布防图。"幕僚躬身退下时，他又补了句："记得把那幅画像带上。
林棠...苏砚棠..."他念着这个名字，指腹蹭过画像上女子微挑的眼尾，"大楚最年轻的女傅，栖梧书院的先生，倒真是藏得深。"
京城的晨雾还未散尽，苏砚棠裹着青衫缩在茶棚角落。
她盯着茶盏里晃动的倒影——系统的伪装功能启动后，镜渊之力正将她的面容往"林棠"的轮廓里揉，眉峰被压得更平，眼尾的朱砂痣也淡成了一点淡粉。
可当那熟悉的玄色披风掠过街角时，她的指尖还是猛地一颤。
"苏先生？"
萧承煜的声音像块淬了冰的玉，精准地砸在她后颈。
她抬头时，正撞进他深潭般的眼底——那是定北王世子特有的审视，带着北疆风雪里淬炼出的锐利。
他身后跟着八名玄甲卫，银枪上的红缨被风卷起，扫过她发间的木簪。
"你...怎会在此？"萧承煜的手按在腰间玉牌上，那是定北军虎符的暗纹。
前日他还在栖梧书院听她讲《孙子兵法》，今日她却出现在被禁军封锁的西市，而西市的尽头，正是通往沧澜山的官道。
苏砚棠喉咙发紧。
系统在识海急促震动，伪装功能的蓝光在她眼底闪过一瞬。
她听见自己用"林棠"的声线开口，带着江南女子特有的软："民女随舅父来京城卖绣品，不想迷了路..."话未说完，萧承煜己伸手扯下她半幅衣袖——露出的腕间，赫然是沧澜阁弟子才有的银铃胎记。
"沧澜阁？"他的瞳孔骤缩，玄甲卫的银枪同时抬起。
苏砚棠望着他绷紧的下颌线，突然想起他在权谋世界里第一次见她时的模样——那时他被政敌污蔑通敌，也是这样的眼神，像要把所有谎言都剜出来。
"萧世子。"她突然抓住他按在虎符上的手，"我有急事要见陛下，求你放我进宫。"
萧承煜的手在她掌心顿住。
他能感觉到她指尖的温度，和那日在栖梧书院讲《出师表》时一样，带着墨香的暖。
可当他触到她腕间银铃的刻痕时，心底的警铃又刺耳地响起来——那是沧澜阁长老才有的标记，而三天前，朝廷刚下了通缉沧澜阁少宗主的诏书。
"跟我来。"他突然松开手，转身跨上黑马。
玄甲卫的队列自动分出一条路，他低头看她："但你要告诉我，顾寒洲现在何处。"
宫门前的石狮子泛着冷光。
苏砚棠跟着萧承煜穿过金水桥时，正撞见赵慎之从养心殿出来。
他着月白锦袍，腰间挂着太子赐的和田玉，看见她时脚步微顿，嘴角勾起半分笑意："这不是栖梧书院的苏先生么？
怎的和定北王世子一道？"
萧承煜的手按在她后背，将她往身后带了带："赵大人今日倒是清闲。"
"世子说笑了。"赵慎之的目光扫过她腕间的银铃，又迅速收回，"方才在殿里，臣刚向陛下禀报了沧澜阁的罪证——顾寒洲不仅私通北疆，还杀了朝廷派去宣旨的李公公。
陛下龙颜大怒，己下旨将他囚禁在天牢。"
苏砚棠只觉耳边嗡地一响。
她想起昨夜在山神庙，顾寒洲敷着草药还在说"等见了陛下，我定要讨个公道"，此刻他的血大概还凝在沧澜剑上，而天牢的青砖，正等着吸干他的最后一滴热。
"不可能。"她脱口而出，"顾寒洲根本没见过李公公！"
赵慎之挑眉："苏先生倒是关心。"他从袖中摸出半块带血的玉佩，"这是李公公临终前攥在手里的，刻着'沧澜'二字。
陛下己派大理寺去搜沧澜阁，想来不日就能找到..."他的目光扫过萧承煜，"更多罪证。"
萧承煜突然攥紧她的手腕。
苏砚棠疼得倒抽冷气，却见他望着赵慎之的眼神，像北疆雪原上的狼——那是他得知定北王府被诬陷通敌时的眼神。
"赵大人。"萧承煜的声音像浸了冰，"本世子记得，李公公是太子身边的老人。"
赵慎之的笑意僵在脸上。
他正要开口，养心殿的宦官己尖着嗓子喊："宣定北王世子、苏氏女入殿——"
苏砚棠跟着萧承煜跪在下首时，看见龙案上摆着染血的玉佩和半封密信。
皇帝的手指重重叩在信纸上："苏卿，你是朕亲点的女傅，可认得这字迹？"
她凑近一看，只觉气血上涌——那是她在沧澜阁用"林棠"之名写的药方，此刻却被改成了"北疆狼骑三月十五夜袭"的密报。
"陛下，这是伪造的！"她急得要起身，被萧承煜暗中扯住衣袖。
皇帝却己合上密信，目光扫过她腕间的银铃："苏卿既是沧澜阁的人，又与顾寒洲相交甚密，这证词...朕如何信？"
殿外突然响起急促的马蹄声。
一名玄甲卫撞开殿门，单膝跪地："启禀陛下！
北疆狼骑己过雁门关，沧澜山方向传来箭雨！"
苏砚棠猛地转头。
赵慎之的指尖在袖中蜷成拳——他方才派去联络北疆的信鸽，该是到了。
夜色降临时，萧承煜的王府书房里烛火摇曳。
他捏着从赵慎之轿辇里搜出的密信，字迹还带着北疆狼毫的腥气："事成后，沧澜阁布防图与苏砚棠，皆归贵军。"他望着案头苏砚棠留下的半幅绣帕，帕角用金线绣着"砚棠"二字，突然想起今日在宫门前，她望着天牢方向时泛红的眼尾。
"去把天牢的守卫换了。"他对暗卫沉声道，"另外...查查赵慎之这三个月往北疆送了多少信。"
暗卫退下后，他又摸出那封伪造的密信，在烛火上缓缓引燃。
火光映着他紧绷的下颌线，将"苏砚棠"三个字烧得卷曲，像朵即将凋零的海棠。
