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烛光摇曳，映照着陆辞苍白却异常明亮的脸庞，手中的竹简己密密麻麻写满了蝇头小字，皆是关于建安大集的初步构想。
这破败的身子骨虽不争气，但陆辞脑子里的东西，却像是开了闸的洪水，汹涌而出。
“咳咳……”一阵压抑的咳嗽声打破了宁静，陆辞蹙眉，将帕子掩在唇边，一丝猩红悄然沁出。
陆安连忙端上温热的药茶：“先生，夜深了，御医叮嘱您要多休息。”
陆辞摆了摆手，目光深邃：“无妨。陆安，明日替我约见典农中郎将任峻，就说我为筹备建安大集，需了解各地屯田产出及民生，想向他请教一二。”
“是，先生。”陆安虽有担忧，却不敢违逆
这建安大集，明面上是文化盛会，暗地里却也是梳理内政、安插人手、甚至为将来布局的绝佳机会。
屯田制乃国之命脉，曹操视之甚重。若此处出了纰漏，影响的可是整个曹魏的根基。
次日，陆辞在任峻府邸见到了这位以勤恳务实著称的屯田大员。任峻身材魁梧，面容黝黑，一双大手布满老茧，显然是常年亲历农事的。
“陆从事，久仰大名！不知今日屈尊前来，有何指教？”任峻对这位深受丞相倚重、却又英年早衰的奇才，抱有几分好奇与敬佩。
陆辞微微一笑，玄色大氅衬得他面色愈发苍白：“任将军客气了。辞奉丞相之命筹办建安大集，欲展示我大魏农桑之盛。故此，想向将军请益，了解各地屯田实况。”
一番寒暄后，陆辞话锋一转，看似随意地问道：“听闻长社一带屯田，近来收成似有不稳，不知将军可有所察？”
任峻闻言，面色微微一变，随即叹了口气：“陆从事明察。长社令陈群，乃是颍川名士，素有清誉。只是……其治下屯田账目，确有些含糊之处。下官几次派人核查，皆被他以各种理由搪塞过去。唉，若非其名望太盛，又深得丞相赏识……”
陈群？
历史上的九品中正制创立者，曹丕的股肱之臣。他若在屯田上动手脚，可不是小事。
陆辞心中一凛，他深知曹操对屯田制的重视，这可是曹魏立国的经济基础。
“任将军，此事非同小可。若真有贪腐舞弊，动摇国本，你我皆难辞其咎。”陆辞声音不高，却带着不容置疑的份量，“辞不才，略通算学。若将军信得过，可否让辞与将军一同，微服暗访长社，查阅原始账簿？”
任峻看着陆辞那双锐利如鹰的凤目，心中一定，沉声道：“陆从事肯出手，峻求之不得！只是从事身体……”
“无妨，些许舟车劳顿，尚能支撑。”陆辞嘴角勾起一抹浅笑，“此事宜早不宜迟，你我即刻动身，务必在丞相察觉前，拿到实证。”
三日后，长社县衙后院一间偏僻的库房内，烛火昏黄。
陆辞与任峻相对而坐，面前堆满了尘封的竹简和木牍。这几日他们乔装成巡查小吏，在任峻的掩护下，总算接触到了长社屯田最原始的田亩、户口、粮秣出入记录。
任峻看着那些杂乱无章的数字，眉头紧锁：“这些账目，看着似乎没什么大问题，可总觉得……哪里不对劲。”
陆辞则不然，他取过几份关键的记录，铺开一张空白的麻纸，提笔开始勾画。他所用的并非当世普遍的单式记账法，而是一种更为复杂，却也更为清晰的复式记账法。
在现代企业财务制度面前，这些手段还嫩了点。陆辞心中冷笑，笔下不停。每一笔收入，每一笔支出，都在他的表格中清晰对应，任何虚报冒领、隐匿挪用，都将无所遁形。
时间一点点过去，烛火哔剥作响。陆辞的额头渗出细密的汗珠，脸色也愈发苍白，但他那双凤目却越来越亮。
终于，他重重地落下了最后一笔，长长吐出一口气：“任将军，请看。”
任峻凑上前，只见麻纸上，用朱墨标出的几处数字，触目惊心。原本看似平衡的账目，在陆辞的复式记账法梳理下，露出了巨大的亏空和刻意篡改的痕迹。
“这……这怎么可能！”任峻失声惊呼，“仅长社一地，一年之内，隐匿屯田民户三百余，虚报垦田两千余亩，冒领粮秣近万石！陈群……他好大的胆子！”
陆辞轻咳一声，声音带着一丝疲惫：“这还只是冰山一角。若非将军配合，取得了最原始的底账，恐怕我们也要被他那套光鲜的表面账目蒙骗过去。陈群此人，心思缜密，手段高明，可惜用错了地方。”
“陆从事，你这记账之法，简首神乎其技！”任峻看着陆辞，眼中满是敬佩与后怕，“若无此法，我等怕是要被他玩弄于股掌之间！”
陆辞淡然道：“雕虫小技罢了。当务之急，是将证据整理妥当，回禀丞相。”
翌日，许都，丞相府议事大厅。
曹操高坐主位，群臣侍立，气氛肃穆。
陆辞一身玄色大氅，站在堂下，面色比往常更加苍白，身形也显得愈发单薄，仿佛一阵风就能吹倒。但他腰杆挺得笔首，那双凤目在略显昏暗的大厅中，熠熠生辉。
“启禀丞相，”陆辞声音不大，却清晰地传遍整个大厅，“臣，有本启奏。臣与典农中郎将任峻，奉旨查核各地屯田账目，于长社发现重大弊案。长社令陈群，涉嫌隐匿户口，虚报垦田，贪墨屯田粮款，数目巨大，证据确凿。”
此言一出，满堂哗然。
陈群排众而出，面带错愕与愤怒，躬身道：“丞相明鉴！陆从事此言，纯属污蔑！臣为官清廉，兢兢业业，何曾有过贪墨之举？还请丞相为臣做主！”
曹操面沉如水，目光如电，扫过陆辞，又看向陈群：“陆卿，你可有实证？”他对陆辞的信任不言而喻，但陈群亦是名士，此事非同小可。
“臣，有人证物证在此。”陆辞说着，从袖中取出一卷整理好的竹简，正是他与任峻连夜核对出的账目铁证。他深吸一口气，开始宣读：“经查，长社县屯田，去年实收粮秣三十七万石，入库记录却仅有三十万石，凭空消失七万石。屯田民户，在籍三千二百户，实查三千五百三十户，隐匿三百三十户丁壮赋税。另有……”
陆辞的声音因激动和体力消耗而微微颤抖，每说一句，脸色便苍白一分。他强撑着一口气，将陈群的罪状一条条列出，每一条都附有精确的数字和出处。
那些数字，如同重锤一般，敲击在每个人的心头。
陈群起初还强自镇定，但随着陆辞一条条证据的抛出，尤其是提及那种他闻所未闻的复式记账法所核查出的漏洞时，他的额头开始渗出冷汗，脸色由红转白，再由白转青。他怎么也想不通，自己做得天衣无缝的账目，是如何被这个病秧子查出破绽的。
“……以上种种，皆有原始账簿与核算底单为证，请丞相御览。”陆辞话音刚落，便觉一阵天旋地转，眼前发黑，身子不由自主地晃了晃。
“陆从事！”一声低呼，站在陆辞身侧不远处的尚书令荀彧眼疾手快，上前一步扶住了他摇摇欲坠的身体。
荀彧的动作，无疑在朝堂上投下了一颗更重的石子。
这位素来持重、深受曹操敬重的谋主，竟会主动扶持陆辞！
曹操的目光在陆辞和荀彧身上一顿，随即转向面如死灰的陈群，声音冰冷：“陈群，陆从事所言，你可有辩驳？”
陈群浑身一颤，冷汗己经浸湿了的背襟。他看着陆辞那双仿佛能洞察一切的凤目，心中涌起一股彻骨的寒意和绝望。他知道，自己完了。
“陆辞……”陈群嘴唇哆嗦着，从牙缝里挤出一句话，“你好狠的手段！”
陆辞在荀彧的搀扶下勉强站稳，嘴角噙着一抹若有若无的弧度。
若非行此雷霆手段，今日倒下的，恐怕就是任峻，甚至牵连到自己了。这乱世之中，对敌人仁慈，就是对自己残忍。
陆辞微微侧首，对荀彧低声道了句：“多谢文若先生。”
荀彧只是微微颔首，扶着他的手臂却未松开，眼神复杂地看着这个年轻人。
曹操目光如炬，将一切尽收眼底，沉声道：“来人，将陈群拿下，押入大理寺，彻查其党羽。所有涉案账目，交由陆从事与任峻共同复核，不得有误。”
