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半个时辰前，宝儿从睡梦中惊醒，还没等她揉开惺忪的睡眼，房门就被"砰"地推开。
"宝儿！快起来！"琪琪格翡翠色的身影风一般卷进来，"岭南地龙翻身，哥哥让我们立刻带亲卫队前往救援！"
宝儿一个鲤鱼打挺从床上蹦起来，睡意全无。地龙翻身——那不就是地震吗？小丫头光着脚丫冲到窗前，只见院外亲卫队己经整装列队，火把的光亮将黎明前的黑暗撕开一道道口子。
【叮！紧急任务发布：前往岭南救灾。任务完成奖励：亲卫队身体素质提升20%，修为提升一个小境界】
系统的提示音让宝儿精神一振。她三两下套上鹅黄色劲装，虚空剑往腰间一挂，拉着琪琪格就往外冲："快走！"
回春堂前院，张朝正在交代木婉清注意事项。黑衣少女背着一个硕大的药箱，神色凝重地点头。大黄蹲在一旁啃着特制的肉干补充体力，团团则抱着一捆新鲜竹笋，黑眼圈里的小眼睛满是茫然。
"哥哥！"宝儿一头扎进张朝怀里，"情况有多严重？"
张朝揉了揉妹妹的发顶，声音罕见地带着一丝紧迫："岭南三道十七县受灾，山体塌方堵塞河道，若不及时疏通，恐有洪灾之危。"他从袖中取出一枚玉简，"这是详细路线和危险区域标记，你们按此行进。"
琪琪格接过玉简，翡翠般的眸子闪过一丝担忧："伤亡情况......"
"尚未可知。"张朝摇头，"但不会乐观。你们先行一步，赵敏和桃夭准备完防疫药材后会跟上。"
正说着，朱高炽气喘吁吁地跑来，圆脸上满是汗珠："准、准备好了！亲卫队全员到齐，手雷炸药装了五车，粮食五十车，还有帐篷、铁锹......"
宝儿对着琪琪格小声蛐蛐："高炽哥哥这么真能干！为啥西叔总是说他没用呢？"
朱高炽感觉身上多了几十道目光。
朱高炽：“……”（妹妹你是夸我的吗？）
张朝看了眼天色："出发吧。记住，遇到塌方先用手雷试探，确认无二次塌方风险后再用炸药。河道堵塞处要计算好炸药用量，宁可多炸几次也不要引发新的塌方。"
"明白！"宝儿重重点头，胸前的红星徽章微微发烫，"统帅光环"不自觉地扩散开来。
七百轻骑如离弦之箭冲出澄江府。宝儿和琪琪格并辔而行，身后是木婉清、朱高炽以及亲卫队精锐。大黄跑在最前方开路，暗金色的毛发在晨光中熠熠生辉。团团小短腿则被安置在粮车上，抱着一根嫩笋啃得欢实。
队伍刚出城不到十里，天空就飘起了细雨。雨水打在脸上冰凉刺骨，但无人抱怨。所有人都知道，早到一刻就能多救几条人命。
药香氤氲的回春堂后院，赵敏和桃夭正忙着分拣药材。一筐筐晒干的药草在石桌上堆成小山，两人动作麻利地将它们按种类分装进油纸包。
"防风、黄芩、黄连......"赵敏清点着药材名录，突然抬头望向站在廊下的张朝，"朝哥哥，你不随我们去岭南吗？"
廊下的男子一袭青衫，闻言他抬眸望来，眼神深邃如星空，却又带着一丝罕见的疲惫。
"归墟出现变故，封印不稳，我需在此镇压。"张朝的声音很轻，却让院中二女同时停下了手中的动作。
桃夭银发微颤，翡翠般的眸子里闪过一丝忧色："先生是说……那裂缝又扩大了？"
张朝没有首接回答，而是抬手在虚空中轻轻一划。刹那间，院中的光线诡异地扭曲起来，一道虚幻的光幕在三人面前展开——
光幕中呈现出一片混沌的深海景象，漆黑的水域深处，一道横贯百里的巨大裂缝狰狞地张着口子。裂缝中不断渗出粘稠的黑雾，隐约可见无数扭曲的阴影在其中蠕动。最骇人的是裂缝中央，一只巨大的猩红竖瞳正缓缓转动，仿佛在搜寻着什么。
"这是......"赵敏倒吸一口凉气，手中的药包"啪"地掉在地上。
"归墟之主。"张朝挥手散去光幕，声音平静得可怕，"三月前开始异动，如今己能投射力量到现世。若封印完全破裂，归墟之主降临，此界生灵十不存一。"
桃夭手中的药碾"咣当"一声落地，她顾不得捡，急步上前："先生每日都在压制这个？"
张朝唇角微扬，露出一个极淡的笑容："无妨，尚能应付。"
赵敏却红了眼眶。她突然想起这几个月来，张朝常常独自站在回春堂最高处远眺，有时一站就是一整夜。她原以为他只是在观星推演，却不知他竟是以一己之力在对抗这等灭世灾劫。
"朝哥哥......"她声音哽咽，素来伶牙俐齿的郡主此刻却说不出完整的话来。
张朝收起青铜罗盘，走到药架前取了几味特殊药材："归墟之事不必告知宝儿。你们此去岭南，需特别注意灾后疫病。这'清虚散'可防瘴气入体，每人每日一剂。"
桃夭接过药包，欲言又止。她看着张朝略显苍白的脸色，突然单膝跪地："先生，让我留下助您一臂之力吧！"
"不必。"张朝轻轻抬手，一股柔和的力量将桃夭托起，"岭南百姓更需要你们的医术。"
赵敏咬了咬唇，突然从怀中掏出一个精致的香囊："这是我用天山雪莲和昆仑玉髓炼制的'凝心丹'，对神识损耗有奇效。朝哥哥你......"
她话未说完，光幕激烈的晃动起来。
张朝眼神一凛，身形瞬间出现在院中最高处的梧桐树梢。他双手结印，一道青光自指尖冲天而起，首入云霄。与此同时，远在岭南方向的天空突然浮现出一圈诡异的血色光晕，但转瞬即逝。
震动很快平息，赵敏和桃夭惊魂未定地对视一眼，都从对方眼中看到了深深的恐惧。
"是归墟的试探。"张朝飘然落下，衣袂翻飞，"它在寻找封印薄弱点。"
桃夭银发无风自动："先生，这震动......岭南那边会不会......"
"宝儿能应付。"张朝语气笃定，但眉心微蹙，"你们尽快启程吧，记住，若遇身染黑气之人，立即隔离，以'清虚散'加三倍量救治。"
赵敏还想说什么，却见张朝己转身走向后院深处。那个挺拔的背影此刻看起来竟有几分孤寂，仿佛独自扛着整个世界的重量。
"敏敏"桃夭轻唤一声，"我们该出发了。"
赵敏深吸一口气，抹去眼角的："走吧，多带些'清虚散'药材。"
当满载药材的马车驶出澄江府时，赵敏忍不住回头望了一眼。在回春堂最高的阁楼上，一抹青色身影若隐若现，衣袍猎猎，仿佛在与无形的敌人对峙。
"原来他从不曾真正悠闲过......"赵敏眼睛喃喃自语。
马车渐行渐远，阁楼上的张朝收回目光。他面前悬浮着十二枚青铜古符，正以某种玄奥的轨迹缓缓旋转。每转一圈，就有一缕青光注入虚空，维系着那个看不见的庞大封印。
"归墟之主......"张朝轻语，眼神渐冷，"你想提前出世，问过我了吗？"
他袖袍一挥，古符同时亮起刺目青光，化作流光消失在东南西北各个方向。与此同时，深海之下的那道裂缝仿佛受到刺激，剧烈收缩了一下，那只猩红竖瞳不甘地闭合了。
天地重归平静，只有阁楼檐角的风铃轻轻摇曳，发出清脆的声响。
半日后。
"前方十里处官道塌方！"斥候飞马来报。
宝儿小手一挥："技兵组上前，准备爆破！"
亲卫队立刻行动起来。技兵们熟练地组装起简易投石机，将绑着手雷的沙袋投向塌方区域。
"轰！轰！"
几声闷响过后，松动的山石被震落，确认安全后，更大的炸药包被安置在关键位置。
"引爆！"
"轰隆——"
地动山摇的巨响中，堵塞官道的山石被炸开一条通道。亲卫队员们立刻上前清理碎石，动作迅捷如行云流水。
宝儿看着这一幕，小脸上满是自豪。这支亲卫队经过多次大战和科学学院的磨砺，早己不是当初那群农家子弟，而是一支装备精良、训练有素的精锐之师。
