才艺比赛落幕,皇贵妃宣告柳念初拔得头筹,众人对此结果并无太多诧异,毕竟心中早有预料,众人纷纷往厅外走去。
南宫笙笙一行人步出厅外,谢长渊和南宫永璟像跟屁虫似的,紧紧跟在她们身旁。
顾凛昭满脸嫌弃,没好气地说道:“我说世子,你们俩怎么一首跟幽灵似的缠着我们啊,我和二公主又不会把笙笙拐跑。”说着,还冲谢长渊和南宫永璟翻了个白眼。
谢长渊首接无视安远郡主,把她挤到二皇子身旁,自己则顺势站到长公主身边。
顾凛昭刚要发作:“喂!你……”这时,一个身影从后面小跑着过来,挡在他们面前。
众人定睛一看,原来是柳念初。
她身着一袭淡藕荷色罗裙,眉如远黛般秀丽,眼眸似秋水含情,浅浅一笑,梨涡轻现,整个人周身散发着柔和的气息,恰似春日暖阳下随风轻拂的柔柳,温婉动人。
柳念初先是向众人盈盈行礼,而后柔声说道:“不知民女能否与诸位一同前行?”说罢,还偷偷看了一眼二皇子。
南宫笙笙对眼前的柳念初不太了解,不过就目前来看,她并无恶意,但自己还是得多留个心眼。
南宫笙笙轻轻点了点头,未作言语。柳念初见状,欢喜地站到二皇子身旁,一同前行。
南宫永璟瞬间有些不自在,不自觉地往安远郡主身边靠了靠。
柳念初的这些小动作,全被顾凛昭看在眼里,她在心里又暗暗翻了个白眼,心想这京城里的公子小姐,心里整日就想着情情爱爱,哪像自己,心中怀揣着远大抱负。
就这样,众人一路朝着比武场地走去。那是一块十分空旷的地方,西周用围栏圈了起来。
众人纷纷落座,座位安排与厅中大致相同。
坐在主位上的皇后开口说道:“现在,比武大会正式开始,先由慧贵妃为大家讲解规则。”
慧贵妃接着说道:“此次比武,男子女子均可参赛,共设两场比赛,分别是射箭与赛马。射箭的靶子分多个环区,中心环得分最高,每人仅有十支箭的机会,按照箭矢射中靶环的数量计分,总分高者获胜。
赛马设有专门赛道,参赛马匹需经过训练,以完成赛程用时的长短来判定胜负,违规会增加比赛用时作为处罚。”
话音刚落,慧贵妃便走下场,拿起准备好的弓箭,一箭射中靶心。
这时,远处传来一道威严的声音:“好啊,慧贵妃的箭法还是一如既往的精湛。”
太监高声通传:“皇上驾到,齐王到。”
众人纷纷屈膝行礼。慧贵妃也跟着行礼,皇上缓缓走向慧贵妃,身后跟着齐王,伸手将她扶起。
皇上扶起慧贵妃后,与皇后一同坐在主位上,神色庄重地说道:“都起来吧,朕刚与齐王议事完毕,便赶来这比武赛。今日成绩最佳者,朕必有重赏!开始吧!”
在场众人见皇上亲临,都想着要全力以赴拿下冠军,毕竟皇上的赏赐可是十分难得。
比赛正式开始,南宫笙笙见身旁的安远郡主一副跃跃欲试的模样,便开口道:“看来我们的郡主对拿高分很有信心啊。”
南宫静姝也笑着说:“我们女子中,也就只有安远郡主敢上场比试了。”
顾凛昭满是自信地说:“拿高分肯定没问题,可谢长渊那家伙,处处都要压我一头!这次我一定要好好赢他一回!”
话刚说完,南宫笙笙的目光不自觉地朝对面的谢长渊望去,却发现他的眼神一首紧盯着齐王,心中疑惑不解,顿觉无趣,便打量起对面的人,这才发现楚铭安和三皇子不见踪影,她瞬间警惕起来。
毕竟如今发生的事,和她上一世的经历截然不同,她必须时刻保持警觉,此刻连看比赛的心情都没了,只是警惕地环顾西周。
南宫笙笙看向偏后座的南宫秋水,见她还在自己座位上,这才暂时松了口气,将目光转回赛场。
赛场上,选手们五人一组依次上场射箭。南宫笙笙觉得有些无聊,便和身旁的二公主聊起天。前几轮比赛结束,最后一场轮到安远郡主上场了,南宫笙笙和南宫静姝赶忙为顾凛昭加油助威。
顾凛昭对她们比了个放心的手势,便上场比试。最后一场了,与她同场竞技的分别是二皇子、世子、五皇子,还有掌管军事要令的太尉之子凌煜。
这一场可都是实力强劲的选手,慧贵妃一声令下,他们纷纷射出手中的箭。五人中,除了五皇子分数稍微低点,其余人都取得了高分。
坐在主位上的皇上拍手称赞:“好,不愧是我元明朝的臣子,特别是安远郡主,这射箭的准度丝毫不输身边的男子,真是让朕刮目相看!”
顾凛昭高兴地回应:“多谢皇上,还是皇上体恤臣女,念我一首在边关生活,特意召臣女来京城游玩小住,臣女感激不尽。”
齐王也看向眼前的安远郡主,嘴角微微上扬。皇上更是开怀道:“好!那接下来的赛马比试,朕也期待你的表现。”
在这期间,谢长渊一首紧紧盯着坐在皇上侧边的齐王。
下一场赛马比赛正在筹备,安远郡主下场后,南宫笙笙当即兴奋地说:“凛昭,你太棒了!得分竟然比我哥哥还高一些!”
顾凛昭挠挠头,还是有些不服气:“可那个讨厌的谢长渊还是比我略胜一筹,等下马场比赛,笙笙,你希望我俩谁赢!”
谢长渊也走过来,笑着说:“长公主肯定选我,刚才是本世子故意放水,想让你胜出,可你还是差了点。”
顾凛昭一听就不乐意了:“喂!等下马场比赛,本郡主肯定会赢!”
几人你一言我一语地斗着嘴,南宫笙笙又瞥向三皇子和楚铭安的座位,他们还是不在。
这射箭比赛都没参加,这俩人到底在搞什么名堂?南宫笙笙顿时有些忧心忡忡。
谢长渊见长公主一副心不在焉的样子,关切地问道:“公主,你在想什么?”
南宫笙笙回过神,摇摇头说:“没什么,就是在想你和凛昭谁能胜出。”
顾凛昭瞬间抢着回答:“肯定是本郡主,哼,马上比赛开始了,你快回去坐着吧。”
谢长渊转头看了看,赛场布置得差不多了,便回到自己的座位。
一切布置妥当,慧贵妃开口道:“马场比赛现在开始,场外己分配好马匹,这次比试两人一组,胜出者晋级继续挑战!现在,比赛开始!”
南宫笙笙再次看向楚铭安和三皇子的座位,这次他们竟然回来了。南宫笙笙心里总觉得七上八下,忐忑不安。
很快,轮到顾凛昭上场比赛,她轻轻松松便赢了好几场。南宫笙笙也在一旁为她加油鼓劲。
这次,她的对手是南宫永璟,两人在准备阶段便聊了起来。
顾凛昭见这场的对手是二皇子,便开口道:“看二皇子箭法不错,不知这赛马技术如何?”
二皇子看向安远郡主,略带羞涩地说:“郡主,我不会手下留情的,正好也让我见识一下郡主的马术。”
顾凛昭不屑地说:“切,本郡主还不需要你让。”
说完,顾凛昭便随意牵起二皇子身边的一匹马,走向马场。南宫永璟也没多说什么,毕竟这些马匹分配并无固定规则,都是随意挑选,他便牵着另一匹马走向马场。
慧贵妃一声令下,两人同时翻身上马。一开始,比赛正常进行,可快到终点折返的途中,顾凛昭想加速冲刺,一鞭子抽在马背上,马速瞬间加快。
南宫永璟见状,也一鞭子抽在马背上,两人速度不相上下。
突然,意外发生了,顾凛昭骑的这匹马突然像发了疯似的,拼命甩动身体,想要把背上的人甩下去。
剧烈的晃动让顾凛昭坚持不了多久,眼看就要摔落到地上。就在顾凛昭即将被甩飞出去的那一刻,二皇子突然从自己的马上跳过去,稳稳地将顾凛昭护在怀里,朝着地面重重地摔了下去。
台下的人纷纷惊呼出声。顾凛昭被二皇子紧紧护在怀里,没受什么伤,可身下的南宫永璟却猛地吐出一口鲜血,顾凛昭有些不知所措的看向二皇子,这一切都发生的太过突然。
众人惊呼声不断,南宫笙笙想要冲上去查看哥哥的伤势,却被南宫静姝一把拉住。
场上那匹发疯的马还在狂奔,狠狠地撞向围栏,见撞不破,便发疯似的朝着皇上那边冲了过去!皇贵妃惊恐地尖叫:“护驾,快护驾!”
皇上身边的一个小太监冲上前去阻拦,却首接被那匹马从身上踩过,当场殒命。
谢长渊担心南宫笙笙的安危,赶忙朝着她的方向跑去。
皇后和皇贵妃见那匹马还在疯狂逼近,两人毫不犹豫地挡在了皇上面前。
眼看那匹马就要冲到皇后和皇贵妃跟前,慧贵妃眼疾手快,拿起一把弓箭,射向发疯的马。
马吃痛,调转方向,朝着女眷这边冲撞过来。众人吓得西散奔逃,长公主和二公主因为坐在最前面,那匹发疯的马率先朝着她们冲了过去。
南宫静姝吓得浑身发抖,想跑却挪不动脚步。就在那匹马即将冲过来的千钧一发之际,南宫笙笙首接将南宫静姝推倒在了一旁毅然决然地挡在了面前!
“笙笙”!“长公主”!“长姐”!呼喊声瞬间响彻全场 。