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深秋的皇城笼罩在薄雾之中，那雾气如同流动的轻纱，缠绕在朱红色的宫墙与金色的琉璃瓦之间。晨光艰难地穿透云层，在太和殿前的广场上投下斑驳的光影。紫辰宫的暖阁内，沈青璃抱着刚满百日的萧承煜站在雕花窗前，望着窗外那片被雾气模糊了的天地。
"咿呀——"怀中的婴孩发出稚嫩的声响，粉雕玉琢的小脸在透过窗纱的阳光里泛着珍珠般的柔光。小家伙似乎对母亲耳垂上那枚白玉耳坠格外感兴趣，胖乎乎的小手不停地抓挠着，偶尔碰到耳垂，便咯咯笑起来，露出两个浅浅的梨涡。
沈青璃低头看着儿子，嘴角不自觉地上扬，可眼底却藏着化不开的忧色。她纤细的手指轻轻抚过孩子柔软的发丝，那发丝在阳光下泛着淡淡的金色，像极了萧景玉年少时的模样。
"娘娘，新焙的桂花糕，用的是御花园里那株百年金桂的花。"春桃捧着描金漆盘轻手轻脚地进来，盘中糕点还冒着热气，甜香瞬间盈满了整个暖阁。她将漆盘放在紫檀小几上，抬眼看见主子眉间那抹愁绪，忍不住开口道："娘娘又在想蛇婆的事？"
沈青璃轻叹一声，正要回答，窗外突然传来"砰"的一声闷响，像是有什么重物坠地。那声音在寂静的清晨格外刺耳，惊得怀中的萧承煜小嘴一瘪，眼看就要哭出来。
"嘘，不怕不怕。"沈青璃连忙轻拍孩子的背，快步走到回廊上。晨雾还未散尽，庭院中的景象若隐若现，只见一个身着侍卫服饰的人影倒在青石板上，胸口插着一支泛着幽蓝寒光的弩箭，黑血正顺着箭杆汩汩流出，在青砖缝隙间蜿蜒成一条狰狞的小溪。
"来人！护驾！"春桃失声尖叫，手中的漆盘"咣当"一声掉在地上，桂花糕滚落一地。
几乎同时，一队禁军从西面八方涌来，为首的正是萧景玉。他身着玄色龙纹常服，腰间佩剑己然出鞘，剑锋在晨光中闪烁着冷冽的寒芒。那张俊美无俦的脸上此刻布满寒霜，目光如电扫过庭院每个角落。
"封锁宫门！搜查刺客！"他厉声喝道，声音里透着不容置疑的威严。
禁军统领立刻领命而去，脚步声急促而整齐地消失在宫墙之外。萧景玉这才俯身查看那名侍卫，发现他手中紧紧攥着半幅染血的布条。他用剑尖轻轻挑开侍卫僵硬的手指，将那布条取出。
"查，这图案出自何处。"他将布条递给身旁的暗卫首领，声音低沉。
沈青璃抱着孩子走近，只见那布条边缘绣着一朵金线勾勒的曼陀罗花，花瓣妖娆舒展，花蕊处却点缀着几颗细小的黑珠，在阳光下泛着诡异的光泽。她心头猛地一跳——这花纹与蛇婆密室中残留的蛊虫图谱如出一辙！
"景玉..."她轻唤丈夫的名字，声音里带着难以掩饰的警惕，"有人在挑衅。"
萧景玉眉头紧锁，伸手接过孩子，另一只手揽住妻子的肩膀："先回内殿，这里不安全。"
回到暖阁，乳母连忙接过小皇子，轻声哄着受惊的孩子。沈青璃站在窗前，望着庭院中忙碌的禁军和太医，手指无意识地着袖中的玉佩——那是外祖母临终前交给她的遗物，此刻竟隐隐发烫。她突然想起鬼医临走时留下的话："若玉佩有异，定是蛊毒将生。"
"报——"一名侍卫匆匆跑来，在殿外单膝跪地，"启禀陛下，刺客踪迹全无，只在西墙发现这个。"他呈上一枚乌黑的铁蒺藜，上面沾着些许暗红色粉末。
萧景玉接过那枚暗器，凑近闻了闻，脸色骤变："是南疆国的'血见愁'，沾肤即溃。"
沈青璃闻言快步走来，从妆奁中取出一方丝帕包住那枚暗器细看："这不是普通刺客能弄到的东西。"她抬头与丈夫对视，两人眼中都浮现出同样的猜测。
"传柳逸即刻入宫。"萧景玉沉声命令。
夜幕降临时，柳逸匆匆入宫，一身风尘仆仆，显然是从远处快马加鞭赶回。他带来的消息更令人心惊："南疆国巫蛊一脉突然异动，蛰伏多年的黑巫教重现江湖，他们..."他顿了顿，面色凝重，"在寻找一种能操控人心的'摄魂蛊'。"
"又是南疆的蛊术！"萧景玉猛地拍案而起，案上的茶盏被震得叮当作响。他背着手在御书房内来回踱步，烛火将他的影子拉得很长，在墙上投下摇曳的暗影。
"不仅如此。"柳逸从怀中掏出一封密信，字迹上还沾着未干的血迹，"北燕细作近日频繁接触京中权贵，有人亲眼看见他们与礼部侍郎私下会面。更令人担忧的是，我们的人发现北燕使者曾秘密前往南疆国都。"
沈青璃接过密信细看，指尖突然一颤："这字迹...与当年陷害我父亲的那封密信如出一辙。"
萧景玉闻言立刻凑过来，两人头挨着头研究那封信。烛光下，沈青璃的侧脸线条柔和却坚毅，长睫在眼下投下一片阴影。萧景玉忍不住伸手抚上她的脸颊："别担心，这次我们一定能揪出幕后黑手。"
柳逸轻咳一声，继续道："还有一事更为蹊跷。黑巫教寻找的摄魂蛊，据说需要纯阳之体的婴孩作为蛊引..."
话音未落，沈青璃手中的茶盏"啪"地掉在地上，摔得粉碎。她脸色煞白，嘴唇微微发抖："承煜...承煜就是纯阳之体..."
殿内一时寂静得可怕，只有烛芯偶尔爆出轻微的噼啪声。萧景玉的脸色阴沉得能滴出水来，影七，"立刻加派人手保护皇子！同时秘密调查礼部侍郎与北燕、南疆的所有往来！"
"是！"影七拱手领命，转身匆匆离去。
沈青璃站在原地，只觉得一股寒意从脚底首窜上脊背。她想起白日里那朵金线曼陀罗，想起侍卫胸口的毒箭，想起玉佩的异常...这一切仿佛一张无形的大网，正缓缓向他们笼罩而来。
夜深人静时，沈青璃在乳母的协助下给萧承煜洗澡。温热的水汽氤氲在屏风后，小家伙在木盆里扑腾着水花，笑得眼睛弯成了月牙。沈青璃轻柔地擦拭着孩子娇嫩的肌肤，突然，她的动作僵住了——在孩子后颈的发际线下方，赫然浮现出一片淡青色的纹路，形状诡异，像是一朵未绽放的花苞。
"这...这是什么？"乳母也看到了，惊得声音都变了调。
沈青璃强压下心头翻涌的惊惶，示意乳母噤声。她迅速擦干孩子，裹上柔软的襁褓，然后从妆台暗格中取出鬼医留下的药粉。那药粉呈淡金色，散发着淡淡的草药香。她小心翼翼地用指尖蘸取少许，轻轻涂抹在那片青色纹路上。
令人毛骨悚然的一幕发生了——药粉接触皮肤的瞬间，那片青色竟如潮水般迅速消退，转眼间便消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
"春桃！"沈青璃声音微微发抖，"去请柳公子即刻入宫！就说...就说本宫有要事相商！"
待春桃匆匆离去，沈青璃将熟睡的孩子紧紧抱在怀中，指甲几乎掐进自己的掌心。如果有人想利用承煜的纯阳之体炼制摄魂蛊，那这孩子从出生起，就己身处险境。她想起蛇婆临死前那诡异的笑容，想起那些被销毁的蛊虫图谱，想起最近宫中种种不寻常的迹象...
窗外，一轮血月悄然升起，将皇城笼罩在一片妖异的红光中。
次日早朝，太极殿内气氛凝重。文武百官分列两侧，鸦雀无声地等待着皇帝的到来。忽然，礼部侍郎李大人出列，手持奏折高声喊道："臣有本奏！"
萧景玉端坐在龙椅上，面色如常："讲。"
"臣要弹劾镇远大将军通敌叛国！"李侍郎声音洪亮，回荡在大殿之中。他从袖中取出一封密信，双手呈上，"这是北燕细作被捕时身上搜出的密信，上面赫然盖着大将军的印鉴！据微臣所知，大将军上月曾秘密接待南疆使者！"
朝堂上一片哗然。镇远大将军是萧景玉的心腹重臣，手握边关二十万大军，若他真有异心，后果不堪设想。
萧景玉接过密信，目光在那方印鉴上停留许久。印鉴做得惟妙惟肖，几乎可以乱真，但边缘处却多了一道月牙形的缺口——这是他与大将军约定的暗记，若有密信，必会故意在印鉴上留下这个破绽。眼前这封"密信"上的印鉴完整无缺，显然是伪造的。
"陛下，此事蹊跷。"沈青璃的声音从屏风后传来。按照祖制，皇后本不该参与朝政，但非常时期，萧景玉特意准许她在屏风后听政。此刻她缓步走出，手中捧着一册账本，"臣妾从内务府调出了印鉴铸造记录，发现礼部侍郎三个月前曾以修缮国库为由，调走了铸印工匠三人。"
李侍郎脸色骤变："皇后娘娘此言差矣！臣调工匠是为修缮国库门窗，与铸印何干？"
"是吗？"沈青璃冷笑一声，翻开账本某一页，"可记录显示，你调走的是专门负责印章雕刻的匠人，而非木工。而且..."她目光如电射向李侍郎，"就在调走匠人的第二日，内务府丢失了一块上等的鸡血石，那正是雕刻印鉴的材料。更巧的是，当日南疆使团正好在宫中做客。"
朝堂上再次哗然。李侍郎额头渗出冷汗，还想辩解什么，萧景玉却己经挥手示意禁军将他拿下："带下去严加审问！朕倒要看看，南疆国到底在玩什么把戏！"
