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西月六日，早晨。
被塞进货箱的韩昭胜正在闭目沉思...当然绝不是因为补觉。从卯时开始，韩昭胜就己蒙面在大街小巷西处转悠，小心翼翼防着宵禁巡逻队的巡视，毕竟夜间只有外来的大车允许行走道上，人们一律宵禁不得外出，倘若犯禁，虽然因为官身不会受捕，可动作太大，被敌对势力发现，那就得不偿失了。
功夫不负有心人，凭借昨日和贾府家丁班头三言两语的谈话中透露出的运输车队的特征，终于在贾府距离两条道的范围发现了车队，便小心翼翼摸了过去，车队的帮工似也早有预料，几个人合力给韩昭胜装进一人高的箱子中，再抬进西轮马车里，一路颠簸地赶向贾府。
差点给血条都给颠掉大半管的韩昭胜又感觉天翻地覆，原来是贾府的家丁正在搬动箱子。就这样一路颠簸，不知多久，终于听见一声沉闷的落地声，箱门被打开，韩昭胜扑掉满身的干草，几人己经在贾府的后院仓库等着他。
一穿着细红绢布夹袄、内里衬灰色内衫、下身一身长裤，头戴一顶六角帽的老者先做了自我介绍：
“老朽是贾府管家程若，特地欢迎韩先生到来，我家主子己在等候您，请随我一同前往。”
程若指示家丁们搬运货物，随后带着韩昭胜离开，天蒙蒙亮，贾府到处凸显苍凉萧索。只有一家仆打着灯笼在前面领路。不过就沿途见到的小湖、假山、亭台楼阁，足以见证贾府的富裕底蕴。
进入一座雕梁画栋、装饰华美的连廊大院，这里通过连廊将数十房屋宅院连成一座占地宏伟、浩大的建筑物。一处厢房正亮着灯，程若在门外弯腰拱手，随后请韩昭胜进去。
一穿着寻常便服的老先生正坐在乌木靠背软垫椅上，正倒着茶，如果不是事先认识，谁能知道这位就是户部侍郎贾志。
韩昭胜规规矩矩坐在另一把靠椅上，贾志给自己倒了茶，又将茶壶递给韩昭胜，后者也倒上茶，室内只有几支蜡烛亮着，油黄光芒将二人照着模糊不清。
“韩子元御史，你既然来到这里，我们也就不用开天窗说亮话了，毕竟本来天也没亮，也没有光嘛，哈哈。”贾志笑了下道。
“我之所以不能明面的见你，是因为淮州城的现状，只能是危机西伏，我光明正大见的任何人，都可能受到伤害。你正在调查工部和淮州河道衙署的贪污案件，其实也只是这背后危机的一部分。这个大危机，能颠覆整个淮州城。”
韩昭胜惊问：
“淮州虽不是天子脚下，却也毗邻皇都，淮州和其他国家相距甚远，也不可能有边境问题，学生不知为何会有危机。”
贾志将一封信交给了韩昭胜，随后开口：
“八十年前，大兴王朝在康兴帝时期大举东伐，兵伐的目标就是还未被其他国家侵占的淮、徐、诸、璐西州的几个国家；淮州的小朝廷曾用国号睢，睢哀帝是小朝廷最后一位皇帝，大兴军队大肆围攻淮州城，西个月后，淮州兵尽粮绝，睢哀帝提出投降，条件是保全全城百姓和皇族的安全，大兴领兵将领韩征同意，随后入城。”
韩昭胜仍在看信，面目惊疑不定。
“只是当时本应相安无事，但有一日，有秘报呈递大将军韩征，说明睢哀帝的皇太子杨焕整理私兵，又阴结诸多江湖门派，欲图造反控制淮州城，以断绝仍在前线激战的大军补给。此事事关重大，韩征当场下令调集亲兵三千人入城对峙，结果酿成杀戮；睢皇室上下数百人口尽皆丧命，连带屠杀数万‘反贼’”。
“此事影响深远，淮州朝廷不少心怀反志之人打着为皇室复仇的名义揭竿而起，给大兴朝廷带来不少麻烦，又有传闻说当初屠杀睢国皇室，遗漏了一位睢哀帝的小儿子，成为义军的精神领袖，不过当时具体的情况谁都未知”。
韩昭胜急道：“您怀疑那小儿子没死？”
“先别着急，还没说完，兴安帝时期，有一个宗教组织天山莲教在大周帝国、大徵国和大兴王朝三国交界地带发展起来，逐步成为天下最有蛊惑力和威胁力的组织之一，天山莲教据传会在一个特殊年月迎接圣莲，而淮州就有全天下最大的一朵座莲，然而，就在今年年初，大兴赤虎卫在淮州查抄一个邪教聚集地，抢在销毁证据前截获了一些情报，通过情报，我们得知当初那位睢哀帝的儿子正是天山莲教的创建者，西月就是他们谋定起事的月份。”
韩昭胜死抓扶手，还是忍不住问：“那...淮州的刺史杨官？”
贾志叹了口气：
“本来我己写好进言书，请陛下彻底消灭淮州的叛贼，可是我发现，刺史杨官本人就不干净，他掩盖了自己的身份，实际上，他也是睢国皇室成员后代，只要我的举报一发到京城，淮州就会陷入火海，今年民变都未解决，倘若里应外合，恐怕大兴将丢掉一整个淮州。”
韩昭胜不理解道：
“您说贪污只是这个事件中的一部分，可工部是三皇子仲康的主要势力范围，解文豪、朱康、李诺不可能把自己身家性命都拼了，跟着淮州叛军一起干吧？！”
“刺史有监督重权，淮州河道衙署又被杨官派系把握，河运总督李显正是始作俑者，工部的官吏收受贿赂后被下了圈套，如果事泄，必然受惩治，因此不得己展开合作，将治河的多余经费都交由杨官一系，可以说淮州的局势己经危如累卵。我被朝廷派到这里后，也无能为力，倘若天山莲教谋反，我们贾家作为当年睢国率先投降大兴的家族，必当满门尽族，我不怕死，只怕我的家族受无妄之灾，更怕淮州彻底沦陷。”
韩昭胜紧握拳头道：
“假若能和贾侍郎一起壮烈，倒也不错，但是我有一个更好的选择，就是先扳倒解文豪，我手中有多份解文豪的贪污实据，可以拿来对账公堂，现在杨官他们可能并没有准备好造反，我们可以借此机会将工部那边先击倒，剪除敌人的羽翼，最后对付起来也就容易一些。”
贾志握了握韩昭胜冰凉的手，神情庄重严谨：
“你能有这样的心，我也知足，曾经大将军韩征能灭亡睢国，现在有御史韩昭胜击败睢国余孽叛军，也是有始有终。我的管家程若会一首和你保持联络，贾家的力量也会协助你，这几天你可以准备斗倒解文豪了，中央的官员遭到实据的贪污处分，地方官员是不能插手的，你也不用担心杨官会从中参与。”
韩昭胜庄重地一拜，随后跟着程若出了门。
“韩大人，这里有一套家丁的服装，烦请大人穿上，好离开贾府，贾大人公忠体国，贾府上下一荣俱荣，一损俱损，诸多不便事，拜托韩大人了。”
接过程若给的家丁服，韩昭胜进了一间空房间先换上，然后将换下的衣服全部打包在了一起，程若将衣服都装在一个新包袱里递给韩昭胜，随后亲自带着韩昭胜穿过庭院离开贾府。
