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柳玄风瘫在地上，喘着粗气，浑身冷汗如同水洗，脸色煞白如纸，但眼神里却透着一种劫后余生的虚弱和……
彻底的认命。
他甚至不敢流露出半分怨恨。
在印成的那一刻，那毁灭规则的无上威严，就让他明白了反抗的后果只有一个。
在念头升起前的亿万分之一秒里，自己就会彻底从这个世界上被抹去！
怕死吗？
怕！当然怕！
他努力爬到城主的位置，不就是为了更好的生活，更大的权力？
那些虚无缥缈的大道长生，对他这种小人物过于遥远。
能在一县之地呼风唤雨，吃香喝辣，享受特权，这才是实实在在的好处！
活着，才有机会享受这些！
死了？
那就什么都没有了！
好死不如赖活着！
这句底层挣扎出来的至理，深深铭刻在他的骨血里。
只要能活下去，被烙印被控制又算什么？
做锦衣卫的狗，总好过做锦衣卫刀下的鬼！
更何况，狗活着！
柳玄风颤抖着，挣扎着爬起来，不顾满身的狼狈，对着陆沉和张川又跪了下去。
只是这一次，不再是痛哭流涕，而是将额头紧紧贴在了冰冷的玉石地面上，那是彻底的臣服姿态，连声音都因为恐惧和虚弱而带着极致的谦卑和细微的颤抖：
“下官……柳玄风……谢两位大人不杀之恩！”
“今后……但凭大人驱使！绝无二心！”
每个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了对生命的敬畏以及对那烙印的深刻恐惧。
张川连看都懒得再看他一眼，仿佛只是处理掉了一件碍眼的垃圾。
他目光转向依旧瘫跪在地，大气不敢出的柳玄风，声音恢复了那种平淡却不容置疑的命令口吻：
“柳玄风，屏蔽左右。”
“让所有无关人等，退出这座别苑百丈范围。”
“你，也退下。”
“不得靠近，等候后续指令。”
这命令简洁明确，不留任何余地。
柳玄风如蒙大赦，立刻挣扎着爬起来，也顾不得擦去脸上的血污汗水和地上蹭的尘土，连连躬身：
“是！是是！下官遵命！这就去办！绝不敢有丝毫延误！”
他几乎是连滚带爬地冲出厅门，速度之快，完全看不出刚才还一副快被吓死的模样。
门外的侍卫和侍者早己噤若寒蝉，方才里面传来的惨叫和城主那惊恐的哭喊都隐约可闻。
柳玄风出来，立刻强打精神，压低声音厉声呵斥众人退开，亲自将别苑周围的仆从侍卫全部赶得远远的，连只老鼠都不准停留。
做完这一切，他站在离别苑门还有一段距离的花坛暗影里，弓着腰，垂着手，像一个最卑微的奴仆，静静地等候着，不敢有丝毫异动。
寒风掠过，他只感觉浑身冰凉，却不敢运功抵御，生怕一点点灵气的波动，都会引来厅内那两位煞神的猜疑。
厚重的厅门缓缓合拢，隔绝了外界的最后一丝声响。
刚才还弥漫着酒香、菜香、脂粉香和权力欲望气息的厅堂，此刻只剩下死寂般的空旷。
琉璃灯盏的光投在冷硬的黑玉石地面上，反射出幽暗的光，如同凝固的幽冥死水。
所有的侍女、舞姬、侍卫，连同城主柳玄风，都己如潮水般退去，仿佛从未出现过。空旷得能听到灰尘落地的声音。
只有陆沉和张川两人，如同两块沉默的礁石，立于这片死寂的汪洋之中。
空气像被抽走了所有的温度，冰冷而粘稠。
陆沉没有看张川，他的目光似乎落在虚空中某个点，熔金色的竖瞳深处，情绪如同深井下的水面，没有任何波澜。
他缓缓开口，声音不高，却清晰地在空旷的大厅里回荡，带着一种剥去所有伪装的首接：
“张千户，”他用了对方的职衔，更显正式，“你说的‘不过’，是什么意思？”
他记得清楚。
那句代表转折的“不过”，是在柳玄风跪地求饶之前，张川正要往下说的核心。
张川转身，正对着陆沉。
灯影在他轮廓分明的侧脸上投下深深浅浅的光晕，让那双锐利的眼睛显得更加深邃难测。
他并未立刻回答陆沉的问题，反而语气一转，问道：
“陆公子对返回蓝星，可有着十万火急、必须立刻行动的急迫？”
陆沉的眉峰几不可察地动了一下。
急吗？
归心似箭！
蓝星上有他渴望守护的亲人，有他为之奋斗的事业……
但……
急迫到刻不容缓的地步吗？
陆沉沉默了几秒。
这短暂的沉默，在空旷死寂的厅堂里被无声放大。
他没有首接回答急不急，只是缓缓吐了口气，仿佛要将那份沉重的归心之念暂时压下，声音低沉而清晰地反问：
“你此问，何意？”
他没有被情绪冲昏头脑，在摸清对方意图前，不会轻易表态。
张川看着陆沉在巨大诱惑前依旧能保持冷静提问的表现，眼底深处掠过一丝满意。
“不急的话，”他终于揭开了谜底，“陆公子不妨在玄武大陆暂留一小段时间。因为——”
他微微停顿，语调有了点正式宣告的意味。
“大夏王朝，最新一度的‘天下会武’，即将在京城‘长安城’正式拉开帷幕！”
天下会武？
这个词汇闯入陆沉的耳中，他那如同星河般运转不休的强大推演核心骤然加速！
武？
比试？
切磋？
仅仅是这样吗？
陆沉的思维高速运转，熔金的竖瞳深处，庞大的认知模型在瞬息间构建、分析、推演。
一个覆盖整个异世界的最强王朝，耗费巨大资源和精力组织所谓的“切磋交流”……
其深层含义不言自明！
张川没有等陆沉回答，自顾解释起来，语气带着一种隶属于庞大组织成员的流畅：
“自大夏成为此界唯一主宰，太祖皇帝便订立下‘天下会武’之制，二十年一度，遍邀五洲十域所有登记在册的一流宗门、世家，以及各国官方选拔出的精英俊杰，汇聚京城。”
“旨在让各方年轻英才相互砥砺，展露锋芒，交流修行心得，彼此印证道法。”
“于参与者而言，是开阔眼界，博采众长的绝佳平台。”
“于各派而言，则是展现实力，扬名立万的难得机会。”
他的话语官方，公式化，透着一丝大国应有的雍容气度。
陆沉静静听着，脸上没有任何表情波动，像是一尊亘古不变的石像。
但那熔金竖瞳中心，一点锐利冰冷的光芒骤然亮起，如同刺破暗夜的星辰！
印证？扬名？
多么光明正大的理由！
他几乎在张川话音刚落下的瞬间，便顺着对方的“官方说辞”，一针见血地点出了核心：
“交流切磋，展示实力？”
陆沉的声音平淡无波，像是在陈述一个简单的算术题。
“恐怕更是为了方便你们……好好地摸一摸这些所谓‘登记在册’的一流势力的‘底细’吧？”
