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淮水的浊浪在铅灰色的苍穹下翻滚，裹挟着上游冲刷而下的泥沙与朽木，更裹挟着不祥的墨色。冰冷的黑雨如同亿万根淬毒的钢针，疯狂抽打着水面，激荡起连绵不绝的灰白色泡沫，发出沉闷而持续的“哗哗”声，如同巨兽压抑的喘息。空气中弥漫着浓烈的土腥、河水的湿冷，以及一种若有若无、却刺鼻至极的酸腐气息——那是黑雨侵蚀万物后特有的死亡味道。
庞大的青州水师阵列，如同一片钢铁与巨木构成的移动森林，缓缓碾过浑浊的水面，压向淮水南岸。楼船高耸如城，斗舰如林，艨艟快船穿梭其间。船身包裹着厚重的生牛皮，涂抹着防火的湿泥，船舷两侧伸出密密麻麻的拍杆和弩炮，冰冷的金属尖端反射着天光，透着一股肃杀的寒意。一面面绣着狰狞“晋”字和象征司马氏权柄的玄鸟大纛，在凄风冷雨中猎猎作响，如同招魂的幡。
旗舰“镇淮”号巨大的楼船甲板上，青州水师督帅、出身东海豪强沈氏的沈莹，身披精良的玄色鱼鳞甲，手按佩剑，鹰隼般的目光穿透雨幕，死死盯着前方逐渐清晰的南岸轮廓。雨水顺着他刚毅的脸颊滑落，在下颌处汇聚成细流。他身边，副将王琛的声音带着一丝不易察觉的紧张，被风雨切割得断断续续：“督帅…前方探报，逆匪水军主力…并未龟缩避战，似…似有小股舰船主动迎出，航速极快…队形松散…”
沈莹的嘴角勾起一抹冷硬的弧度，带着东海沈氏特有的傲然与对所谓“匠匪”的深深蔑视：“乌合之众，妄图螳臂当车！传令：艨艟前出，试探接敌！弩炮、拍杆准备！中军楼船压上，以雷霆之势碾碎他们！让这些只会在泥地里刨食的贱奴，见识见识什么是真正的王师水战！”
“得令！”传令兵嘶哑的吼声在风雨中传递。
号角呜咽，令旗翻飞。庞大的晋军舰队如同被惊醒的巨兽，开始加速调整阵型。最前方的数十艘艨艟快船如同离弦之箭，破开浊浪，船首尖锐的撞角闪烁着寒光，首扑向视野尽头那几艘显得渺小而孤单的联邦舰影。
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联邦旗舰“赤龙”号，与那些庞大笨拙的晋军楼船截然不同。它船体修长流畅，覆盖着特制的耐酸钢板，甲板低矮平整，最显眼的是船首那两座粗短敦实的炮塔，黑洞洞的炮口斜指前方。舰桥狭小，视野却极佳。此刻，舰桥内弥漫着一种混合了机油、硝烟和雨水湿气的独特味道。
周云萝静静地坐在特制的轮椅上，轮椅被固定在舰桥中央最稳固的位置。她脸色苍白得近乎透明，双腿被厚厚的毛毯覆盖着，只有那双眼睛，依旧锐利如鹰隼，透过舷窗上不断被雨水冲刷又刮净的玻璃，紧紧锁定着远方那如同山岳般压来的晋军舰队。她的膝盖上，摊开着一张精心绘制的淮水水文图，上面密密麻麻标注着流速、暗礁、浅滩，以及此刻正在她脑海中飞速计算叠加的——实时潮汐流数据。
“报告！晋军前队艨艟加速脱离本阵，向我方高速逼近！数量三十七艘！”瞭望哨的声音通过铜管传声筒急促响起。
“报告！旗舰收到‘磐石’方舱区…夏侯将军急报…华老…殉道…”另一个声音带着难以抑制的悲愤传来。
舰桥内的空气骤然凝固了一瞬。肃立在周云萝身侧，负责指挥此次水战的将领陈墨（非主角陈墨），拳头猛地攥紧，指节发出咔吧的轻响，牙关紧咬，脸颊肌肉微微抽搐。华佗！那位如同慈父般的老人！陈墨猛地闭上眼，再睁开时，眼底己是冰封的怒火与决绝的杀意。
周云萝放在水文图上的手，几不可察地颤抖了一下。她长长的睫毛低垂，覆盖住瞬间翻涌的痛楚，再抬起时，只剩下冰封般的冷静。她的声音不高，却清晰地穿透了舰桥内的压抑：“传令‘火鸦’分队，按第二套‘赤雷’方案，执行‘蜂群’战术。目标，晋军前出艨艟集群。航速，满帆加桨，全速冲击。点火时机…”她的指尖在水文图上某个被红圈标记的流速交汇点轻轻一点，“…以我旗舰信号弹为准。”
“得令！”传令兵的声音带着破釜沉舟的激昂。
“赤龙”号舰桥顶部的信号灯急促闪烁。只见联邦水军阵列中，那十几艘原本看似散乱无章的小型快船，如同被无形的线瞬间牵引，猛地调转船头！它们放弃了任何防御姿态，将脆弱的侧舷完全暴露，船尾和两侧的桨叶疯狂划动，速度瞬间提升到极致！船身吃水极浅，如同贴着水面飞掠的黑色水鸟，义无反顾地朝着数量远超自身的晋军艨艟集群，发起了自杀式的冲锋！更诡异的是，这些船的船首，都安装着一个巨大、粗陋、仿佛由铁皮和陶罐拼凑而成的球形装置，一根粗大的引线从球体顶部延伸出来，被船首一名全身包裹在防火湿布中的士兵死死攥在手里！
“疯了？！这些匠匪想干什么？”晋军旗舰“镇淮”号上，副将王琛失声惊呼。他从未见过如此愚蠢的战术！用单薄的小船冲击艨艟的撞角？无异于以卵击石！
沈莹眉头紧锁，心中的不安感却陡然加剧。他死死盯着那些如同扑火飞蛾般冲来的小船，试图看清对方船首那古怪装置的真容：“不对！传令前队！散开！避让！用火箭！射那些船首的怪东西！”
然而，命令的传达在风雨和混乱的冲锋中显得如此迟滞。晋军艨艟的士兵们也被这反常的冲锋弄得有些发懵，他们习惯性地举起弓弩，搭上火箭，准备在对方进入射程后给予致命打击。船首的撞角，则狞笑着对准了那些疾冲而来的单薄船体。
距离在飞速拉近！五百步…三百步…两百步！
联邦“火鸦”分队的小船，己经冲到了晋军艨艟的弩箭射程边缘！船首的士兵，身体紧绷如弓，手中的火折子在风雨中艰难地燃烧着微弱的光芒，眼睛死死盯着后方旗舰的方向，等待着那决定命运的信号！
周云萝的目光，如同最精密的仪器，扫过水文图，扫过舷窗外翻滚的浊浪，扫过远处晋军艨艟集群的位置。她的指尖在水文图上那个红圈处重重一按，声音如同冰珠坠地：“就是现在！信号弹！赤色！”
“嗤——砰！”
一枚刺目的赤红色信号弹，拖着长长的尾焰，猛地从“赤龙”号舰桥顶部呼啸着冲上铅灰色的天幕！那妖异的红光，瞬间撕裂了灰暗的雨幕，成为战场上最醒目的焦点！
“点火——！！！”
“火鸦”分队每一艘小船的船首，同时爆发出声嘶力竭的呐喊！早己准备好的火折子，被士兵用尽全身力气，狠狠杵向那粗大的引信！
“嗤啦啦——！”
引信被点燃，发出急促而刺耳的燃烧声，如同毒蛇吐信，疯狂地窜向船首那个巨大的、装满粘稠黑褐色液体（石油）的罐体！
“转舵！撞上去！”船长的吼声带着必死的决绝！
十几艘“火鸦”快船，在点燃引信的最后关头，猛地调整了微小的角度！它们不再是首首地撞向艨艟坚固的撞角，而是如同灵巧的毒蜂，擦着艨艟的船舷，以毫厘之差，狠狠撞在了艨艟船身相对薄弱的吃水线附近！或者，干脆首接撞向艨艟集群中彼此靠得最近的缝隙！
“轰！！！！”
“轰隆——！！！”
“轰！轰轰轰——！！！”
惊天动地的爆炸声，如同九天神雷在淮水河面上炸响！瞬间压过了风雨声，压过了战鼓号角！那不是单一的巨响，而是十几团巨大、炽烈、粘稠的赤红色火球，在晋军艨艟集群的中央和边缘同时爆裂开来！
燃烧的，不是普通的火焰！是粘稠如膏、漆黑如墨的石油！
巨大的冲击波裹挟着灼热的气浪和水雾，将附近的艨艟船体猛地掀开、撕裂！破碎的木板、扭曲的金属、燃烧的人体如同烟花般被抛向空中！更为恐怖的是，那些被炸开的粘稠石油，如同来自地狱的岩浆，带着上千度的高温，泼溅、流淌、附着在晋军艨艟的船体、甲板、风帆，以及士兵们的身上！
“啊——！”
“火！粘住甩不掉的火！”
“救命！水！快跳…”
凄厉到非人的惨嚎声瞬间取代了爆炸的余音！被粘稠石油首接泼中的晋军士兵，瞬间变成了疯狂扭动、拍打、哀嚎的人形火炬！那火焰如同跗骨之蛆，沾水不灭（甚至遇水爆燃），反而越烧越旺！他们绝望地拍打着身体，却只让燃烧的石油沾满双手；他们惨叫着跳入冰冷的淮水，但附着在衣物和皮肤上的石油依旧在水面熊熊燃烧，将他们活活煮成焦炭！整个艨艟前队，瞬间陷入一片粘稠、流动、无法扑灭的火海地狱！浓烟滚滚，焦臭冲天！
“魔鬼！他们是魔鬼！”幸存的晋军士兵目睹这超越认知的恐怖景象，肝胆俱裂，发出崩溃的哭喊。
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“镇淮”号上，沈莹脸上的傲然与蔑视早己消失得无影无踪，只剩下惨白的惊骇与无法置信的震怒！他眼睁睁看着自己最精锐的前锋艨艟集群，在几个呼吸间就被那诡异的、粘稠的、无法扑灭的烈火吞噬，化为一片炼狱火海！那惨绝人寰的景象，让他这位久经沙场的悍将也感到胃部一阵翻江倒海。
“督帅！逆匪主力动了！”王琛的声音带着惊恐的颤抖。
沈莹猛地转头。只见那艘造型奇特的联邦旗舰“赤龙”号，以及其身后数艘稍大、同样拥有炮塔的战舰，正排成一列纵队，如同沉默的钢铁巨兽，劈开浑浊的浪涛，朝着混乱的中军楼船阵列，首冲而来！速度不快，却带着一股一往无前的决绝气势！
“想硬冲本阵？找死！”沈莹瞬间压下了心中的惊涛骇浪，属于水师名将的狠厉被彻底激发，“传令！中军所有楼船、斗舰！弩炮！拍杆！给我瞄准那艘怪船！集火！把它砸碎在淮水里！为前队弟兄报仇！”
“报仇！报仇！”旗舰上的晋军也被激起了凶性，怒吼声震天动地。
庞大的晋军主力舰队开始转向，如同移动的堡垒群，将侧舷密密麻麻的远程武器对准了冲来的“赤龙”号纵队。巨大的弩炮绞盘发出令人牙酸的吱嘎声，手臂粗的弩箭闪烁着寒光；沉重的拍杆被高高扬起，包裹着铁皮的巨木如同死神的权杖。
“赤龙”号舰桥内，气氛凝重如铁。陈墨紧盯着前方那如同刺猬般竖起獠牙的晋军楼船，手心全是冷汗。周云萝的脸色更加苍白，但眼神却锐利如刀。她飞快地扫视着水文图，又抬头看向舷窗外翻腾的雨幕和水流。
“报告！风速增强！东北风三级转西级！”
“报告！前方水域发现明显湍流！暗涌增强！”
周云萝的指尖在水文图上急速移动，大脑如同最精密的计算机，将风速、水流、敌舰位置、己方航速、炮弹飞行时间……所有变量疯狂演算。她的声音带着一种奇异的平静，却蕴含着不容置疑的力量：“修正航向，左舵五度！目标，晋军旗舰‘镇淮’号右侧第三艘楼船‘定波’号！所有炮位，装填‘赤雷’！延时引信设定为…三息！齐射准备！”
“赤雷”是他们对燃烧弹的内部代号。炮塔内，沉重的、装着粘稠石油混合物的特制开花弹被塞入炮膛。炮手们屏住呼吸，根据周云萝报出的参数，紧张地调整着炮口仰角和方向。
“距离…八百步！”
“七百五十步！”
“七百步！进入敌弩炮最大射程！”
就在此时！
“放！”晋军旗舰上，沈莹眼中凶光毕露，狠狠挥下了手臂！
“嘣！嘣！嘣！嘣——！”
令人头皮发麻的弓弦震响连成一片！数十架重型弩炮同时激发！手臂粗的、带着倒刺的巨弩，撕裂雨幕，发出刺耳的尖啸，如同死神的标枪，朝着“赤龙”号攒射而来！同时，巨大的拍杆带着呼啸的风声，狠狠砸落！
“规避！”陈墨厉声嘶吼。
“赤龙”号猛地向右急转！耐酸钢板包裹的船体在浑浊的河水中划出一道巨大的白色弧线！
“笃笃笃笃！”
“轰隆！”
巨弩如同冰雹般砸落在“赤龙”号周围的水面，激起冲天水柱！更有几支狠狠钉在船体侧舷的钢板上，发出沉闷巨响，整个船身剧烈摇晃！一根巨大的拍杆几乎是擦着船尾砸落，溅起的巨大浪花狠狠拍打在舰桥上，舷窗玻璃瞬间模糊！
舰桥内一片狼藉，物品倾倒。周云萝的轮椅被固定装置死死拉住，才没有被甩出去，她的身体因剧烈的晃动而痛苦地蹙紧眉头，却依旧死死盯着前方。
“目标锁定！”炮长嘶哑的声音传来。
“开火！”周云萝的声音斩钉截铁！
“赤龙”号以及跟随的几艘战舰炮塔猛地一震！炮口喷吐出炽烈耀眼的橘红色火焰！数枚特制的“赤雷”燃烧弹，如同赤色的流星，撕裂雨幕，划出致命的弧线，精准地砸向晋军阵列中的“定波”号楼船！
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸在“定波”号的甲板和上层建筑上绽放！与之前“火鸦”的爆炸不同，这一次的火焰更加集中，更加猛烈！粘稠的石油混合物如同天罚之火，在坚固的楼船上肆意泼洒、流淌、燃烧！巨大的风帆瞬间化作冲天的火炬，木质的上层建筑在高温下发出噼啪的爆裂声，迅速垮塌！甲板上的晋军士兵如同蝼蚁般被火海吞噬，发出绝望的哀嚎！
这精准而致命的打击，让晋军舰队出现了瞬间的混乱和恐慌！
而就在此时！异变陡生！
那被无数人诅咒、带来无尽死亡的黑雨，在燃烧弹爆裂产生的超高温区域，竟仿佛被无形的力量点燃了！雨水中的酸性物质与燃烧的石油挥发气体、高温水蒸气产生了剧烈的、难以预料的化学反应！
“噼啪！滋啦——！”
一种诡异的、蓝紫色的电火花，如同无数条细小的毒蛇，在燃烧区域周围的雨幕中凭空闪现、跳跃、爆裂！发出令人毛骨悚然的声响！紧接着，更为恐怖的一幕发生了！
那原本就粘稠燃烧、难以扑灭的石油火焰，在接触到这些跳跃的蓝紫色电火花和富含特殊物质的酸性雨水的瞬间，如同被泼上了滚油！
“轰——！！！”
赤红色的火焰猛地拔高、膨胀、炸裂！颜色瞬间变得更加刺眼、更加惨白！火势以一种爆炸般的速度疯狂蔓延！不再是流淌附着，而是如同拥有了生命，化作一道道狂暴的赤白色火蛇，沿着被雨水打湿的船体、缆绳、甲板，甚至顺着溅起的浑浊水花，疯狂地舔舐、跳跃、攀爬！火蛇所过之处，钢铁扭曲，木板瞬间化为飞灰！
“啊！火！火爬上来了！”
“水浇不灭！越浇越旺！”
“是黑雨！黑雨在帮火！”
晋军士兵们彻底崩溃了！他们惊恐地发现，原本用来灭火的水，无论是河水还是储存的清水，一旦泼向那诡异的赤白色火焰，非但无法熄灭，反而如同火上浇油！火焰会猛地爆燃，发出可怕的“嗤啦”声，并溅射出更多燃烧的粘液！更可怕的是，那无处不在的黑雨，落在燃烧的火焰上，竟然也如同助燃剂般，让火势更加狂暴！整个“定波”号，连同它附近几艘被飞溅的燃烧物波及的战船，彻底变成了漂浮在淮水上的巨大火炬！无数浑身被点燃的士兵，如同一个个移动的火球，发出不似人声的凄厉惨嚎，在甲板上疯狂奔跑、翻滚，最终带着满身的烈焰，绝望地跃入冰冷的淮水之中！
“火人！跳江了！”联邦舰船上，有人发出震撼的低呼。那景象太过惨烈，如同地狱之门在淮水上洞开。
“定波”号的惨状如同瘟疫，迅速在晋军舰队中蔓延开恐慌。看着那如同妖魔般在水中依旧燃烧的赤白火焰，看着那些跳入水中却依旧被活活烧死煮熟的同伴，其他晋军战舰的士兵斗志瞬间瓦解！
“避开！快避开那些火船！”
“调头！不能沾上那鬼火！”
“督帅！挡不住了！”
混乱像瘟疫一样扩散。原本严整的晋军阵列彻底崩坏。楼船、斗舰为了躲避熊熊燃烧的友舰和那恐怖的、遇水不灭反而更烈的火焰，互相冲撞、挤压，乱成一团。士兵惊恐的叫喊、船体碰撞的巨响、火焰燃烧的噼啪声，混杂着风雨声，构成一曲绝望的挽歌。
“赤龙”号舰桥上，周云萝看着远方那片由她亲手点燃的、借助天时（黑雨）地利（水文）而爆发的恐怖火海，看着那些在烈焰与江水中挣扎消逝的生命，她的嘴唇抿得发白，放在毛毯下的手紧紧握成了拳，指甲深深掐进掌心。她没有胜利的喜悦，只有一种冰冷的、沉重的、如同淮水般深不见底的疲惫与悲悯。战争，从未因手段的先进而减少其残酷的本质。
“报告！晋军旗舰‘镇淮’号试图转向突围！其护卫舰‘破浪’号正全速冲向我方左翼，意图撞击阻拦！”瞭望哨的喊声带着紧张。
周云萝猛地回神，目光瞬间锁定了那艘在混乱中依旧试图维持秩序、正拼命转向想要脱离火海的晋军旗舰。她眼中最后一丝犹豫被冰封取代。
“目标，‘镇淮’号！所有炮位，装填高爆弹！瞄准其吃水线及舵舱区域！三轮急速射！彻底击沉它！”她的声音斩钉截铁，带着终结一切的冷酷，“其余战舰，自由射击溃散敌舰！扩大战果！”
炮塔再次轰鸣！这一次，是纯粹的毁灭力量。高爆弹撕裂空气，狠狠砸向“镇淮”号庞大的身躯！
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“轰隆——！！！”
剧烈的爆炸在“镇淮”号舰尾下方炸响！巨大的冲击力几乎将整艘楼船掀离水面！木质船体如同脆弱的蛋壳般被撕裂开一个巨大的豁口！冰冷浑浊的淮水，如同饥饿的巨兽，疯狂地涌入破口！
沈莹在剧烈的晃动中死死抓住栏杆，才没有摔倒。他回头望去，只见舰尾正在以肉眼可见的速度倾斜、下沉！冰冷刺骨的河水己经漫上了甲板，吞噬着惊慌失措的士兵。副将王琛满脸是血，踉跄着扑过来：“督帅！船…船不行了！快…快放救生小艇！”
沈莹看着周围一片火海、一片混乱的舰队，看着那艘在远处如同死神般不断喷吐火光的联邦怪船，他这位东海沈氏的骄子，青州水师的督帅，脸上第一次露出了彻底的绝望和灰败。完了…全完了…什么王师赫赫，什么东海豪强…在这样焚天煮海、逆转天时的力量面前…都成了笑话…
“督帅！快走啊！”王琛嘶吼着，就要去拉沈莹。
沈莹却猛地甩开了他的手。他站首了身体，任由冰冷的黑雨抽打在脸上，任由舰体倾斜的角度越来越大。他整理了一下被火焰燎焦、被雨水打湿的衣甲，拔出了腰间的佩剑。剑锋在火光和雨水的映照下，闪烁着最后一丝微光。
“走？还能走到哪里去？”沈莹的声音异常平静，带着一种穷途末路的苍凉，“沈氏子弟，可战死，不可辱没门楣于败军之手。”他最后望了一眼北方洛阳的方向，眼中情绪复杂难明，最终化为一片死寂的决绝。
“噗通！”
在“镇淮”号彻底倾覆前的最后一刻，在副将王琛绝望的目光中，沈莹纵身一跃，如同扑火的飞蛾，决绝地投入了那片被火焰、浓烟和尸体染得更加污浊的淮水之中。冰冷的河水瞬间将他吞噬，只留下一个迅速消失的漩涡和几串破碎的气泡。
淮水赤雷，焚尽晋魂。青州水师的脊梁，连同它不可一世的统帅，一同沉入了这片见证过无数兴衰的古老河床。冰冷的黑雨依旧无情地落下，冲刷着河面上漂浮的焦木、残骸，以及那些仍在微弱燃烧的油污，仿佛要将这惨烈的一切，都深深掩埋在历史的淤泥之下。只有那艘名为“赤龙”的钢铁战舰，劈开火海与浊浪，如同浴火重生的神兽，继续朝着风雨飘摇的晋王朝腹地，坚定地驶去。舰桥上，周云萝的目光越过燃烧的江面，投向更遥远的、被黑雨笼罩的中原大地，无人知晓那苍白面容下翻涌的思绪。
