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伏龙泽的“粪怒雷霆”虽然味道感人，效果拔群，打退了乌桓游骑，但这事儿传到许都曹操耳朵里，可就完全变了味儿。
司空府书房，气氛压抑得能拧出水来。曹操脸色铁青，手指无意识地敲击着紫檀木案几，发出沉闷的笃笃声。案头堆着几份密报：匠城自产盐铁、与袁绍残部交易（疑似换取战略物资）、七日筑城的神迹、秃鹫岭毁山的“伏龙雷”、还有最新这份——乌桓百骑精锐被匠城用“污秽之物”炸得人仰马翻、屎尿横飞的“捷报”…
“嘭！”曹操猛地一掌拍在案上，震得笔架乱跳，“陈子墨！竖子安敢如此！”
下首的程昱立刻火上浇油，咬牙切齿道：“主公！此獠己成大患！盐铁专营，国之根本，他竟敢私晒私炼！袁绍逆党，人人得而诛之，他竟敢私相授受‘雷火’！更兼聚众筑城，行墨家妖法，毁山裂石，威震兖豫！如今更以污秽邪术败乌桓…此等行径，无法无天，形同割据！若再不施以雷霆手段，恐其羽翼，尾大不掉！”
荀彧眉头紧锁，忧心忡忡地补充：“明公，陈墨所行，非仅奇技淫巧，更有一套蛊惑人心的‘工分’‘同酬’之说，聚流民之心。伏龙泽己成国中之国，法外之地。其盐铁自足，己断我经济扼喉一臂。若不彻底断绝其兵甲之源…”
曹操眼中寒光一闪，鹰隼般的目光扫过二人，声音斩钉截铁，带着不容置疑的杀伐决断：
“善！文若、仲德所言极是！此獠倚仗者，无非坚城利器！坚城乃水泥妖法所筑，一时难破。然其利器之根，在于铁！传令！”
“即刻起！严密封锁所有通往伏龙泽之商路、水道！**断绝一切生铁输入！**凡敢私贩生铁与匠城者，无论商贾、世家、官吏，**以资敌通寇论处，抄家灭族！**”
“令兖、豫、青、徐各州郡，严查所属铁坊、矿场，所有产出生铁，一律登记造册，优先供给官营军器监及各地驻军！**一粒铁屑，也不许流入伏龙泽！**”
“孤倒要看看，他陈子墨，没了生铁之源，拿什么造他的棱堡、造他的火器、造他的纺车！拿什么支撑他那所谓的‘赤旗新天’！**釜底抽薪，困死此獠！**”
命令如同最严酷的寒冬，瞬间降临。通往匠城的各条要道，关卡林立，盘查之严前所未有。原本依靠行商零散输入的生铁原料，彻底断绝。程昱的心腹将领如同饿狼般巡视，眼神恨不得刮地三尺，找出隐藏的铁屑。
匠城内部，危机感瞬间拉满。
“主公！库房里最后一批生铁…只够打造三百把锄头了！”铁匠坊的老坊主（原安阳的老铁匠）愁容满面，声音都在发颤，“没有生铁，炉子…炉子就要熄火了！农具、工具、城防修补…全都要停摆！更别说…火器坊那边，还等着铁料做外壳呢！”
铁匠铺里，往日叮叮当当、炉火熊熊的热闹景象消失了。炉火黯淡，铁砧冰冷。铁匠们围着仅剩的几块生铁，唉声叹气，眼神里充满了焦虑。没有铁，匠城这台高速运转的机器，核心部件就要卡死！
典韦急得在议事厅里团团转，像一头困在笼子里的巨兽：“他奶奶的曹阿瞒！玩阴的！断粮断盐不够，现在连铁都不给了！主公，让俺老典带人去劫了他的铁矿山！**饱和式打劫！** 抢他娘的！”
陈墨站在巨大的匠城资源分布图前，指尖划过北坡的石灰石矿、野狼谷的贫铁矿（品位低、杂质多），眼神锐利如鹰。他深知，劫矿是下下策，正中曹操下怀。匠城要破局，必须从根子上解决问题——点开新的科技树！
“劫矿？那是送死。”陈墨声音沉稳，带着不容置疑的决断，“曹操要断我们的生铁，那我们就…**自己炼出更好的钢！**”
“更好的钢？”典韦和铁匠坊主都愣住了。生铁都断了，还炼钢？
“对！炒钢法！点钢术！”陈墨眼中爆发出惊人的光芒，手指重重地点在野狼谷铁矿标记上，“我们的铁矿品位虽低，杂质虽多，但并非不能用！老坊主，立刻召集最好的铁匠、窑工！典韦，抽调人手，去北坡给我挖最好的耐火白陶土！按我这张图，给我建起‘炒钢炉’和‘坩埚窑’！”
陈墨迅速铺开两张早己准备好的图纸。一张是结构相对简单、形似巨大澡盆的“炒钢炉”示意图，标注了鼓风口、搅拌口、出渣口；另一张则是结构复杂、如同倒扣巨钟的“坩埚窑”，对耐火材料要求极高。
“炒钢？坩埚？”老铁匠看着图纸上陌生的结构，一脸茫然，“主公…这…这能行吗？老汉打了一辈子铁，只见过百炼成钢，没听过‘炒’啊？”
“能不能行，干了才知道！”陈墨斩钉截铁，“我们没有退路！匠城的脊梁，不能因为缺铁就弯下去！告诉所有人，这是我们自己的钢！只要炼出来，农具更锋利，工具更耐用，城防更坚固！工分翻倍！”
“工分翻倍！”典韦眼睛一亮，吼声震天，“得令！俺这就去！挖陶土！建炉子！**火力不足恐惧症？不存在的！俺给它整成‘钢铁洪流渴望症’！**” 他转身冲出去，吼声传遍全城：“兄弟们！跟俺走！挖土建炉炼神钢！工分翻倍！顿顿有肉！”
野狼谷贫铁矿区，瞬间变成了一个巨大的、烟熏火燎的露天实验室。
陈墨亲自坐镇指挥。第一步：选矿。矿工们在陈墨指导下，用简陋的淘洗槽和磁选法（用天然磁石），尽可能地将低品位的铁矿石中的杂质分离出去，提高含铁量。虽然效率低，但聊胜于无。
第二步：建炉。典韦带着人从北坡挖来了细腻洁白的耐火陶土。窑工们按照图纸，小心翼翼地在山谷避风处垒砌起巨大的“炒钢炉”和旁边密封性要求更高的“坩埚窑”。炉壁厚实，涂抹了厚厚的耐火泥。
开炉点火！
“炒钢炉”内，木炭熊熊燃烧，温度急剧升高。初步破碎、煅烧脱硫后的铁矿石（烧结矿）被投入炉中。炽热的矿石在高温下开始熔化，形成粘稠的铁水。最关键的时刻到了！
“鼓风！最大风力！”陈墨吼道。巨大的牛皮风囊在数十名壮汉的奋力拉扯下，发出沉闷的“呼啦”声，将强劲的空气鼓入炉膛！火焰瞬间由红转白，温度飙升！
“搅拌！”陈墨亲自操起一根碗口粗、顶端包着厚厚耐火泥的长铁棍（炒钢耙），猛地插入炽热的铁水中，奋力地搅拌、翻动！随着他的搅拌，空气被强行带入铁水深处，与铁水中的碳发生剧烈的氧化反应！
刹那间，炉内景象变得惊心动魄！粘稠的铁水如同沸腾的金色岩浆，表面翻腾起大量的火花和耀眼的铁渣（氧化铁）！炽热的铁屑如同金色的雨点般西溅飞射！空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和金属灼烧的气息！
“快！扒渣！”陈墨一边奋力搅拌，一边大吼。旁边的铁匠用长柄铁勺迅速将浮在表面的、被氧化出来的杂质铁渣扒出炉外。这是一个极其耗费体力和技巧的过程，也是对耐火材料和鼓风能力的巨大考验。
第一次尝试，失败了。搅拌不均匀，温度控制不稳，扒渣不及时，最终得到的不是钢，而是一炉夹杂着大量渣滓、冷却后像豆腐渣一样的脆硬废铁。
沮丧的气氛开始蔓延。铁匠们看着辛苦挖矿、建炉、鼓风的成果变成一堆废渣，唉声叹气。有人嘀咕：“这‘炒’法…行不通吧？还不如百炼呢…”
“闭嘴！”典韦抹了一把脸上的汗水和黑灰，吼声如雷，“主公都没说不行！失败咋了？接着炒！**饱和式搅拌！** 俺就不信炒不出一炉好钢！”
陈墨没有气馁，仔细检查废料，分析原因：“鼓风量不够，搅拌时间短，温度波动大…下一炉，增加鼓风人手！延长搅拌时间！耐火材料加厚！”
他亲自调整鼓风节奏，指挥工人加固炉壁。第二炉点火！烈火更猛，搅拌更久，扒渣更勤！陈墨如同一个在烈焰地狱中舞蹈的匠神，汗流浃背，手臂酸痛，眼神却专注无比。
终于！当炽热的铁水在反复搅拌、氧化、扒渣后，颜色由暗红转为耀眼的亮白色，流动性也大大增强时，陈墨眼中爆发出狂喜的光芒：“成了！快！出钢水！”
粘稠亮白的钢水顺着出钢槽缓缓流出，注入事先准备好的沙模之中！钢水纯净，杂质极少！冷却后敲击，声音清脆悦耳，质地坚韧远胜生铁！
“炒钢！是炒钢！我们炼出钢来了！”老铁匠激动得老泪纵横，抚摸着那块还带着余温的钢锭，如同抚摸着稀世珍宝。
然而，陈墨并未满足。“还不够！这只是低碳钢！我们需要更好的！更硬的！能打造神兵利器的钢！” 他的目光投向了旁边密封的“坩埚窑”。
坩埚窑的考验更为严峻。匠城没有石墨，只能用最好的耐火白陶土烧制坩埚。陈墨将精选的炒钢块、木炭粉和少量用于脱氧的矿石粉末（如锰矿石），按秘密比例装入陶土坩埚中，密封好，放入坩埚窑中。
“大火！最高温度！烧透！”陈墨亲自掌控火候。坩埚窑内，烈火升腾，温度达到了匠城目前技术的极限！陶土坩埚在高温中发出暗红的光芒。
数个时辰后，熄火，冷却。当窑门被小心翼翼地打开，取出坩埚，敲开外层陶壳时，一股灼热的气流扑面而来。坩埚内，一块通体乌黑、闪烁着金属幽光、质地无比致密的钢锭呈现在众人眼前！
陈墨用铁钳夹出钢锭，浸入冷水淬火。
“嗤啦——！” 白烟升腾！
淬火后的钢锭，表面呈现出一种神秘的云纹。陈墨取来一把普通铁刀，用力劈向钢锭！
“锵！” 一声脆响！
铁刀应声而断！而钢锭上，只留下一道浅浅的白痕！
“坩…坩埚钢！”陈墨的声音带着压抑不住的激动，“成了！百炼精钢，一朝可得！”
匠城，拥有了自主生产优质钢铁的能力！炒钢法提高了效率，坩埚钢则打开了高端材料的大门。
就在匠城欢庆钢铁突破的同时，许都司空府，一场关于匠城的“秋后算账”正在进行。
荀彧拿着厚厚的账簿，眉头紧锁地向曹操汇报：“明公，按程昱大人之策，断其生铁己有三月。据细作回报，匠城铁匠坊确己炉火黯淡，市面亦未见其有新铁器流出…此策，当己见效。”
曹操脸色稍霁，微微颔首：“善。困兽之斗，其力终竭。待其粮尽器敝…”
话音未落，一名户曹小吏（管税收的）连滚爬爬地冲了进来，声音都变了调：“司…司空！大…大事不好！兖州…兖州府库刚核完秋税…匠…匠城封邑伏龙泽…上缴粮税…竟…竟比往年增了三成！”
“什么？！”曹操猛地站起，案几被带得哐当一声！程昱更是失声惊呼：“不可能！绝对不可能！伏龙泽乃不毛之地！匠城聚流民耗粮甚巨！又被我断铁断盐，其民生应困顿凋敝，税赋何能反增？定是谎报！”
荀彧也一脸难以置信，劈手夺过税册，手指飞速拨动算盘珠子，噼啪作响，反复核算。越算，他脸色越是苍白，额头渗出冷汗，手指都开始发抖。
“如何？”曹操声音低沉，带着压抑的怒火。
“明…明公…”荀彧声音干涩，带着一丝荒谬的颤抖，“数目…无误。伏龙泽今岁粮税，实增三成有余…细作亦有报，匠城新垦荒地，禾苗之壮硕…远胜周边沃土…” 他猛地想起细作报告中一个不起眼的细节：匠城似乎在大量使用一种灰白色的粉末状物，混入农田…当时只以为是石灰消毒，未曾深究…
“砰！” 荀彧手中的算盘，因心神剧震、手指失控，竟被他生生捏断！算盘珠子噼里啪啦崩飞出去，滚落一地！这位以“王佐之才”、精于筹算著称的智者，此刻脸色灰败，眼神中充满了极度的困惑和一丝…被颠覆认知的茫然。
“灰…灰白粉末？增…增产三成？” 荀彧喃喃自语，失魂落魄，“陈子墨…你…你究竟用了何等妖法？连这贫瘠之地的不毛之土…也能点石成金（粮）？” 他精心计算的困杀之局，非但没困死匠城，反而被对方用他无法理解的方式，狠狠地抽了一记耳光！这脸，打得生疼！
曹操看着滚落一地的算盘珠子和失魂落魄的荀彧，再想想那凭空多出的三成粮税，脸色阴沉得能滴出水来。他仿佛看到，伏龙泽那片他亲手选定的“囚笼”之地，在陈墨手中，正以一种他完全无法掌控的方式，野蛮生长，甚至…开始反哺于他！一股前所未有的失控感和更深的忌惮，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心头。
匠城，用钢铁的意志和“粪土”（硝石矿渣制磷肥）的力量，不仅砸碎了生铁封锁，更狠狠地崩飞了荀彧的算盘珠子！赤旗之下，科技与制度的洪流，正不可阻挡地奔涌向前。而司马懿的小本本上，又该添上怎样惊心动魄的一笔？
