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建安十一年春，伏龙匠城如同一个被强行灌入了过多燃料的巨大熔炉，在超负荷运转中轰鸣震颤。黑石山下“喷火硫磺海”的消息尚未传回，但“北探队”带回的少量极品硫磺样本，己足够点燃全城狂热的希望。更汹涌的寒门工匠洪流，在“匠城共富贵”的感召下，冲破曹魏封锁线的缝隙，源源不断涌入这座伤痕累累却生机勃发的城池。匠城人口，在短短月余内，竟膨胀至近十万之众！
人潮带来希望，也带来前所未有的混乱与压力。
匠造广场边缘，那座被爆炸撕裂的巨大疮口尚未来得及填平，旁边却己搭起连绵的简易窝棚。新涌入的匠户拖家带口，蜷缩在寒风中，眼神混杂着对未来的憧憬和对现实的茫然。工坊区昼夜不息的火光与轰鸣，是匠城的脉搏，但此刻这脉搏跳得过于急促，带着一丝紊乱的杂音。
“锤叔！三号高炉又卡壳了！新来的学徒不懂配料，塞了一堆劣质矿渣进去！”
“赵管事！东区公仓的麦子快见底了！新来这批人还没登记，口粮怎么算？”
“侯爷！工坊打起来了！几个兖州来的老铁匠嫌青州的新手笨手笨脚，抡锤砸了人家的家伙什儿！”
“…”
核心工坊内，赵铁锤被潮水般的告急声淹没，焦头烂额。他那张被炉火常年熏烤的黑脸，此刻更是愁云密布，暴躁地吼着：“乱了！全他娘的乱了套！人太多了！老子管不过来了！侯爷！得立规矩！立铁规矩！不然这匠城…得自个儿把自个儿撑炸了！”
陈墨立于巨大的“火牛力鼓风机”旁，这台原始的蒸汽怪兽正发出粗重的“哐当”喘息，带动风囊鼓出强劲气流，催动着几座炼铁炉的炉火熊熊燃烧。喷吐的白雾混合着硫磺烟尘，笼罩着他沉静的面容。他听着赵铁锤的咆哮，看着工坊内因人手剧增而显得越发拥挤混乱的景象，目光深如寒潭。
“人，是匠城的基石，也是最大的变量。” 陈墨的声音穿透蒸汽机的轰鸣，冰冷而清晰，“旧日的工分簿册，靠的是脸熟和信任。如今…行不通了。” 他转向身侧的甄宓，“甄总管，新秩序的图纸，该铺开了。”
甄宓微微颔首，清冷的眸子扫过混乱的工坊，如同精准的尺规。她取出一卷早己准备好的、用工整小楷书写的帛书，声音不高，却带着不容置疑的穿透力：
“传令！即日起，伏龙匠城，推行‘匠籍三级制’！”
“一、学徒籍：凡新入城者，无论技艺高低，皆入此籍！统一安排基础劳作、格物识字、匠城律令修习！工分计基础值，食宿由公仓统一配给！为期三月，期满考核！”
“二、匠人籍：学徒期满，经‘匠作司’考核其专长（采矿、冶炼、木工、建筑、农事等），评定等级（初、中、高），授‘匠人籍’！按等级、工种、工时、产出，领取对应工分！可凭工分租赁独立居所，兑换工坊工具、生活物资！”
“三、大匠籍：匠人之中，技艺超群，或有重大革新贡献者，经‘匠城议事会’（暂由核心成员及各区匠人代表组成）评议，可晋‘大匠籍’！享双倍基础工分！配专属工坊或研究场地！子女优先入匠城学宫！匠城兴衰，大匠有议决之权！”
“另设‘功过簿’，凡有破坏生产、盗窃物资、煽动混乱、通敌叛城者，无论籍等，严惩不贷！轻则工分清零，劳役赎罪；重则…逐出匠城，或军法从事！”
命令如同冰冷的铁水流淌过沸腾的工坊。短暂的死寂后，是巨大的骚动！
“分等级了？！”
“学徒？匠人？大匠？俺…俺祖传三代铁匠，也得从学徒干起？”
“凭啥？！老子在兖州就是大匠！”
“大匠能议事？还能传给娃儿？”
有人兴奋，看到了清晰的上升阶梯；有人不满，觉得被轻视；有人茫然，不知这“籍”为何物。但甄宓己带着一队臂缠“匠作司”红箍的文书和护卫，雷厉风行地在各区设立登记点，开始强制推行。混乱的洪流，被这道冰冷的闸门，强行纳入了秩序的河床。
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更大的变革，紧随其后。
匠城核心，那座悬挂着齿轮巨锤赤钢旗的棱堡内。陈墨、甄宓、赵铁锤、左慈、华佗围着一张巨大的木桌。桌上，摊放着几块粗糙的麻布片，布片上，用一种特制的、混合了朱砂和铁锈粉末的油墨，清晰地印着相同的图案——齿轮咬合巨锤的浮雕简化线图！图案下方，印着不同的数字：“拾工分”、“伍拾工分”、“壹佰工分”。图案边缘，还有一圈细密的、如同波浪般的防伪暗纹。
“此乃‘匠城工券’！” 陈墨拿起一张“壹佰工分”的麻布片，布片入手厚实粗糙，却带着一种奇特的质感，“以特制药水浸染的北地韧麻为底，混合铁屑，水火难侵，虫鼠不蛀。凭此券，可在匠城任何公仓、工坊、市集，兑换对应工分价值的米、盐、铁器、布匹…乃至…租用牛马、申请宅基！”
“工分…能换东西了？还…还能攒着？” 赵铁锤看着那印着齿轮锤子的麻布片，眼珠子瞪得溜圆，仿佛看到了点石成金的法术，“那…那以后还记那劳什子账本干啥？发这布片子不就行了？”
“正是此意。” 甄宓接口道，清冷的声线带着掌控全局的自信，“工分券流通，工分便不再仅是账册数字，而是…匠城之血！ 它流通于匠城肌体之内，驱动生产，分配物资，衡量价值！公仓按需调拨物资，确保工券兑换不空！匠作司掌控工券印发，锚定匠城产出总量！此券通行，则匠城自成一国，内循环成矣！”
左慈捻须，目光如电，扫过那工券上的防伪暗纹，又看看外面喧嚣的匠城，喃喃道：“以物易物，古之常理。以金铜为币，王侯之权。今以工券代工分，以匠城之力为锚…此乃…夺天地造化，窃诸侯权柄！ 大逆…亦大创也！”
工券的推行，如同在匠城投下了一颗重磅炸弹，其冲击波甚至远远超出了城墙的束缚！
匠城西区，新设立的“匠城公营市集”。人头攒动，喧嚣远胜往昔。一排排整齐的木棚下，米、盐、布匹、铁制农具、陶器等生活生产物资琳琅满目，明码标价：“精米一斗，叁工分”、“铁锄一把，拾工分”、“粗布一匹，伍工分”…旁边竖着巨大的木牌，醒目地写着：“只收匠城工券！现物交易需至‘杂易区’，价高两成！”
一个刚从集体农庄结算了工分的老农，攥着几张新发的“拾工分”麻布券，颤巍巍地走到铁器摊前。他看中了一把闪着冷光的崭新铁犁。
“老丈，新犁，好钢口！二十工分！” 摊主是个精干的中年汉子。
老农舔了舔干裂的嘴唇，小心翼翼地将两张“拾工分”工券递过去。摊主接过，对着光仔细看了看那齿轮锤镰图案和防伪暗纹，又用手指搓了搓布料的质地，确认无误，咧嘴一笑：“好嘞！工券二十，犁是您的了！” 爽快地将铁犁递过。
老农接过沉甸甸、冰凉的新铁犁，粗糙的手指着光滑的犁头，浑浊的老眼瞬间模糊了。他猛地抬头，望着摊位上悬挂着的那面小小的齿轮锤镰旗，泪水混着脸上的沟壑流下，声音哽咽，却带着一种前所未有的力量，响彻市集：
“老汉…老汉也有…自己的犁了！匠城的犁！工分换的犁啊——！”
这声带着哭腔的嘶吼，如同惊雷，在市集上空炸响！无数新老匠户，看着那老农和他手中崭新的、象征着土地和希望的铁犁，看着那轻飘飘却能换来实物的工券，眼中爆发出前所未有的、名为“拥有”的炽热光芒！一种无形的、名为“工券信用”的纽带，在匠城的血脉中悄然生成、奔涌！
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匠城的热浪，如同无形的冲击波，狠狠撞在许都冰冷的宫墙之上。
丞相府密室。气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。程昱将几张粗糙的麻布工券狠狠摔在紫檀木案上，发出沉闷的声响。布片上那齿轮咬合巨锤的图案，在烛光下显得格外刺眼。
“奇耻大辱！奇耻大辱！” 程昱须发皆张，枯瘦的手指因愤怒而颤抖，“陈墨竖子！竟敢…竟敢私铸钱币！此乃动摇国本！诛九族的大罪！”
“程公息怒。” 下首一个穿着不起眼商贾服饰、眼神却异常精明的探子（程昱安插在匠城的细作头目）低声道，“此非铜钱，乃…‘工券’。据查，此券在匠城内部，竟比五铢钱…还硬！” 他拿起一张“伍拾工分”券，指着上面的图案，“米盐铁器，只认此券！匠城公仓，凭券即兑！那帮泥腿子…视此麻布片，如金如银！甚至有商队私下用粮食、生铁…高价兑换此券，只为能入匠城购买精钢、火器！”
“比五铢钱还硬？！” 曹丕脸色铁青，一把抓起案上的工券，那粗糙的麻布触感如同针扎，“他陈墨算什么东西？！一介匠奴！竟敢以麻布代金铜？！他凭什么？！”
“凭…匠城之力。” 探子声音更低，“其公仓物资充盈，精钢、火器、新式农具…皆是硬货。工券能换硬货，自然…硬通。更可怕的是…” 探子眼中闪过一丝恐惧，“此券流通，匠城…如同自成一国！我朝税吏…插不进手！盐铁专营…形同虚设！长此以往…民心思变，财货流失…国将不国啊！”
“好一个自成一国！好一个工券！” 程昱猛地站起身，眼中闪烁着毒蛇般的寒光，“陈墨欲以匠城为炉，以工券为柴，煅烧出一个…无君无父的‘匠国’！此獠不除，社稷倾覆！” 他转向曹丕，声音斩钉截铁：“公子！当断则断！即刻颁令！凡我大魏治下，严禁此‘伪券’流通！凡持有、交易此券者，以通敌论处！抄家！流放！凡与匠城交易之商贾，课以…十抽七的重税！断其货流！绝其财源！困死这叛逆之城！”
“十抽七？！” 曹丕倒吸一口凉气，“程公…这…是否太狠？恐激起商变…”
“非常之时，行非常之法！” 程昱厉声道，“不施雷霆，难显天威！此乃…经济绞索！必勒断匠城咽喉！”
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匠城棱堡，灯火通明。陈墨立于巨大的冀州舆图前，目光冰冷。程昱的“匠货重税令”抄本，如同战报，静静躺在案上。
“十抽七？” 赵铁锤气得满脸通红，一拳砸在舆图上，“程昱老狗！这是要喝咱们的血，吃咱们的肉！断了商路，咱们的硫磺、精钢卖给谁？工券…工券还怎么硬？！”
“他想要断流？” 陈墨嘴角勾起一抹冰冷的弧度，手指精准地点在舆图上淮南与徐州交界处，“那我们就…开渠！ 传令！”
他语速飞快，一道道指令如同出鞘的利剑：
“一、即日起，匠城开放‘盐票兑付’！凡持有曹魏官府签发之盐引（食盐专卖凭证）者，无论来源！无论新旧！皆可持至匠城‘盐铁司’，按市价七成…兑换等值匠城精钢！或…工券！”
“二、密令活动于淮南的‘行商队’（匠城暗中支持的走私商团），大肆收购、散布此消息！重点…盯紧那些被曹魏盐税压得喘不过气的…私盐枭！”
“三、飞鸽传书新野！请刘皇叔…在其辖境新野城，开设‘匠货免税市’！凡至新野交易之匠城货物，只抽半成市税！所得钱粮物资，匠城与刘皇叔…五五分成！”
命令如同烧红的铁水，瞬间注入匠城这台庞大的机器！
短短半月，一场席卷中原腹地的经济风暴，在无声中骤然爆发！
淮南，寿春城外，一处隐秘的河湾码头。夜色深沉，水波不兴。几条蒙着黑布的快船悄无声息地靠岸。船刚停稳，一群身形彪悍、眼神锐利的汉子便迅速登岸，为首的正是淮南最大的私盐枭首——人称“翻江龙”的蒋渠！
“龙爷！货验过了！上好的匠城雪花镔铁刀！五百把！” 一个心腹压低声音，难掩兴奋，“锋利无比！吹毛断发！比官坊的破铁强十倍！”
蒋渠抓起一把刀，冰冷的刀身在月光下流淌着水波般的寒芒。他屈指一弹，刀身发出清越悠长的颤鸣！他眼中爆发出贪婪与狂喜的精光：“好刀！好刀啊！” 随即，他脸上又浮现出极度的肉痛和怨毒，“他娘的！老子拼死拼活走一趟盐，十成利要被程昱那老狗抽走七成！剩下的…还不够喂饱那帮狗官！”
“龙爷！” 另一个心腹凑近，声音带着蛊惑，“匠城那边放出话了！只要咱手里有曹魏发的盐引…甭管是过期的还是空头的！拿到他们那儿…能按市价七成换这种宝刀！或者…换他们匠城的工券！那工券在匠城，可是硬通货！能换精钢，能换好盐，甚至…能换伏龙雷！”
“盐引换宝刀？！” 蒋渠眼珠子瞬间红了！他猛地从怀里掏出一大叠盖着官印、却早己被他做空或废弃的盐引票据，狠狠摔在地上，又用脚碾了碾，发出野兽般的低吼：“程昱老狗！抽老子的血！老子就让你…盐税崩盘！兄弟们！清点所有盐引！废的、旧的、空头的！全给老子翻出来！老子要用程昱老狗的盐引…换他娘的匠城宝刀！换出一条…黄金路！”
同样的场景，在徐州、豫州、乃至青州边境的隐秘角落不断上演！无数被曹魏沉重盐税压榨得走投无路的私盐枭、中小盐商，如同嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂搜刮、伪造、囤积曹魏盐引，然后通过各种隐秘渠道，涌向匠城和新野的“兑付点”！
许都，户部衙门。程昱看着手中雪片般飞来的、各地盐税收入断崖式暴跌的急报，脸色由铁青转为惨白，最后化作一片死灰！尤其是一份来自淮南的密报：“…寿春盐税，十不存一！市面曹魏盐引几成废纸！私盐枭蒋渠…公然以匠城精钢刀武装盐丁，气焰熏天…盐政…崩矣！”
“噗——！” 程昱再也支撑不住，一股腥甜首冲喉头，猛地喷出一口鲜血，染红了案上那几张刺目的匠城工券！他身体晃了晃，死死抓住桌沿，指甲因用力而发白，喉咙里发出绝望而怨毒的嘶吼：
“陈墨…工券…盐引…好毒…好毒的釜底抽薪…啊！”
