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邺城皇宫的太极殿内，鎏金烛台上的火焰将波斯地毯染成血色，袅袅青烟在盘龙柱间萦绕，仿佛预示着一场风暴即将来临。 冉闵穿过两列手持长戟的羯族武士，玄铁虎符在腰间随着步伐轻轻撞击，发出清越声响，每一声都像是心跳，敲打着他紧绷的神经。
他抬眼望去，石遵斜倚在九龙金榻上，锦袍随意地散开，露出里面绣着金线的中衣，张皇后正用银匙舀着西域进贡的葡萄浆，姿态优雅地喂入皇帝口中，嘴角挂着若有若无的笑意。
“闵卿终于来了。” 石遵抬手示意，声音懒洋洋的，却暗藏锋芒，“听闻你在军中威望日隆，麾下将士对你更是忠心耿耿，今日特备薄酒，与卿家一叙。”
冉闵单膝跪地，行君臣大礼，余光瞥见殿角阴影处，几个身着黑衣的侍女正低头窃语，她们袖中若隐若现的银针闪着幽光，那寒光如同毒蛇的信子，令人不寒而栗。
“陛下谬赞，末将不过是尽忠职守，为大赵江山略尽绵薄之力。” 他起身时，目光与张皇后相撞，那女人凤冠上的东珠映出森冷目光，让他不由自主地想起苏若中毒时青紫的唇色，心中不禁感到一丝寒意。
酒过三巡，石遵突然拍案大笑，震得案上的玉杯都跟着晃动，酒液在杯中晃荡，仿佛他此刻起伏不定的心思。“想当初朕登基，多亏冉卿鼎力相助。” 他抓起玉杯，仰头一饮而尽，“只是太子之位......”
话音未落，张皇后手中银匙 “当啷” 落地，清脆声响刺破席间的寂静，也打断了石遵未尽的话语。
她却不慌不忙，迅速恢复端庄，亲手为石遵整理衣襟，指尖轻轻划过他的胸膛，柔声道：“陛下，太子乃国之根本，关系到大赵社稷的传承。
石衍天资聪颖，又是陛下嫡子，由他来继承大统，才是众望所归。”
冉闵握着酒盏的手微微收紧，指节因用力而发白。数月前石遵那句 “若得天下，当以卿为储君” 言犹在耳，此刻却被张皇后轻飘飘的几句话彻底推翻。
他望向阶下，中书令孟准正捻着胡须，眼神中闪烁着算计的光芒，时不时偷瞄他的反应。
“陛下，臣以为皇后所言极是。” 孟准晃着手中象牙笏板，尖细嗓音在大殿回荡，如同令人厌烦的乌鸦啼叫，“石闵将军虽战功赫赫，为大赵立下汗马功劳，可终究是外姓。这太子之位，关乎皇室血脉，怎能轻易授予他人？”
“孟大人这话不妥。” 冉闵突然开口，环首刀的刀柄被他握得发白，青筋在手腕上凸起，“末将自十三岁随先帝征战，大小百余战，哪一次不是出生入死？身上的伤疤，比这殿中的地砖还要多！哪一滴血，不是为大赵江山而流？” 他扫视席间，不少羯族贵族都在低头回避他的目光，唯有孟准与张皇后对视一眼，眼中满是得意。
张皇后轻抚鬓边金步摇，似笑非笑，那笑容却不达眼底：“将军忠心，陛下自然知晓。只是这太子之位，关乎社稷传承，不得不慎重。” 她故意停顿，从侍女手中接过一卷文书，展开后细细端详，“前日太子太傅批改石衍的课业，那一手隶书，笔力遒劲，颇有大家风范，当真是......”
石遵不耐烦地挥挥手，打断了张皇后的话：“好了好了，就立石衍为太子！” 他抓起酒坛猛灌一口，酒水顺着胡须滴落，“闵卿，你就安心做你的大将军，莫要多想。”
殿外突然传来闷雷，暴雨倾盆而下，豆大的雨点砸在琉璃瓦上，发出噼里啪啦的声响。
冉闵望着雨帘中影影绰绰的侍卫，想起李菟昨日的密报 —— 幽冥阁在皇宫内新增了十二处暗桩。
张皇后指尖的丹蔻划过石遵的胸膛，轻声道：“陛下，孟大人方才所言，臣妾觉得不无道理。冉将军兵权过重，万一......”
“皇后多虑了。” 冉闵不等石遵开口，便抢先说道，心中暗自思量着对策，“末将愿将虎符暂交陛下保管，以表忠心。” 他解下虎符的瞬间，感受到孟准眼中闪过的惊喜，而张皇后则掩着嘴角，露出一抹不易察觉的冷笑。
当夜，冉闵回到府邸时，苏若正倚在窗前，望着窗外的雨幕出神。
药炉中升起袅袅青烟，混着她身上的药香，冲淡了皇宫里令人作呕的脂粉味。“怎么样？” 她轻声问，目光落在冉闵空空的腰间，心中己然猜到了几分。
冉闵将事情经过细细说来，越说越是愤怒，最后握紧拳头，砸在案几上：“张皇后绝非善类，她背后的幽冥阁肯定在谋划更大的阴谋！”
“小心孟准。” 苏若突然打断他，从枕边取出一卷泛黄的医书，翻到其中一页，“我昏迷时，曾听到侍女们议论，说孟准的夫人常年服用一种西域进贡的香料。那种香料与幽冥阁的毒......”
话音未落，窗外传来瓦片轻响。
冉闵抄起案上长剑，如离弦之箭般冲向窗边，却见李菟的黑袍如鬼魅般出现。“将军，大事不妙！” 李菟神色慌张，“今日孟准与张皇后密会，我冒死偷听。他们计划在三日后的庆功宴上，用西域奇毒鸩杀将军！此毒无色无味，一旦入口，神仙难救！而且，他们还准备诬陷将军谋反，到时候陛下必定会下令诛杀将军全族！”
冉闵冷笑，眼中寒芒闪烁：“他们倒是心急。” 他望向苏若苍白的脸，柔声道：“你安心养伤，这次，我要让他们知道，谁才是这邺城的主人。” 随即，他转头对李菟下令：“立刻通知李农、王霸，让他们暗中调动死士，埋伏在皇宫西周。再去联络城中的乞活军旧部，随时准备接应。”
三日后，庆功宴在皇宫的显阳殿举行。殿内歌舞升平，羯族舞姬们身着华服，随着乐声翩翩起舞，可空气中却弥漫着一股令人窒息的紧张气息。冉闵身着玄甲，腰间未佩虎符，只别着一把短剑，神色从容地步入殿中。
张皇后坐在石遵身侧，手持绘着牡丹的团扇掩面，眼中闪过一丝不易察觉的狠毒。孟准则站在阶下，时不时用眼角余光打量冉闵，嘴角挂着阴鸷的笑容。
酒过数巡，石遵举杯道：“闵卿护驾有功，当赏！” 说着，示意侍女端上一杯美酒。那酒杯在烛光下泛着奇异的光泽，正是孟准与张皇后准备的毒酒。
冉闵接过酒杯，却并未饮下，而是高举酒杯道：“陛下，末将有一事相奏。” 不等石遵回应，他猛地将酒杯朝地上摔去，瓷杯碎裂的声音在殿中格外刺耳。
与此同时，殿外突然传来喊杀声。李农、王霸率领死士冲入殿中，与羯族侍卫展开厮杀。冉闵如猛虎般扑向孟准，短剑抵住他的咽喉：“孟准，你可知罪？”
孟准脸色煞白，额头上豆大的汗珠不断滚落，却仍强装镇定：“冉闵，你... 你这是谋反！”
“谋反？” 冉闵冷笑，眼中杀意翻涌，“该问罪的是你！你与张皇后勾结幽冥阁，意图谋害本将军，还想诬陷我谋反！” 他转头看向石遵，朗声道，“陛下，此人狼子野心，证据确凿，望陛下明察！”
石遵看着眼前混乱的场景，惊怒交加，手指颤抖着指向冉闵：“石闵，你未经朕允许，擅自带兵闯入皇宫，该当何罪！”
张皇后见状，突然瘫倒在石遵怀中，哭喊道：“陛下，救命啊！石闵这是要弑君篡位！”
局势瞬间僵持不下。就在这时，李菟突然从殿外冲了进来，神色惊恐：“将军！大事不好！城外突然出现一支打着石冲旧部旗号的军队，正朝着皇宫杀来！更诡异的是，他们的军旗上，竟绣着幽冥阁的标志！”
冉闵瞳孔骤缩，他转头看向孟准，却发现孟准嘴角勾起一抹诡异的笑容。
还没等他反应过来，石遵突然抽出身边侍卫的佩剑，怒吼道：“石闵，你果然意图谋反！来人，给我拿下！”
而此时，苏若带着医官们在殿外焦急地等待着。
她望着皇宫内冲天的火光，心中涌起一股不祥的预感。突然，她看到一个熟悉的黑袍身影在火光中一闪而过 —— 那身影，竟与当初给她下毒的神秘人极为相似......
