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天保六年的秋狩大典，铅灰色云层压得旷野近乎窒息，朔风裹挟着猎猎旌旗掠过邺城郊外，旗角撕裂空气的锐响如刀割绸缎。高洋身披玄色龙纹猎袍，袍摆处金线绣就的五爪金龙在疾风中翻卷，似要挣脱锦缎腾空而起。他的河西骏马通体雪白如霜，唯有马蹄踏碎薄冰时溅起的泥星，在雪色马腿上烙下暗褐斑点。马鞍侧悬的鎏金酒壶随着马步颠簸，壶口溢出的酒液在枯黄草茎上洇开蜿蜒痕迹，所过之处竟凝结出细碎冰棱，在残阳下折射出冷冽的光。当第一只苍鹰收拢铁翅俯冲而下，利爪擒住野兔咽喉的瞬间，他己扯开塞子灌下半壶烈酒，琥珀色酒液混着胡茬上凝结的白霜滚落，顺着绣金盘龙的袍角滴在冻裂的土地上，惊起数只蛰伏草虫 —— 它们在冰壳下徒劳扑腾的细足，像极了日后将要伏尸沙场的兵卒。
箭簇破雾之声此起彼伏，如死神叩门的鼓点。每当猎物在百步外颓然倒地，高洋便将酒壶重重磕向马鞍白玉雕花，金石交鸣中酒液飞溅如瀑。他仰首畅饮时喉结剧烈滚动，酒液顺着下颌沟壑流进领口，在明黄里衬上晕开深褐酒渍，恰似墨迹在宣纸上恣意渗染。当侍卫用银钩挑着野鹿心脏上前，那温热脏器仍在钩尖规律搏动，血管里渗出的血珠在冷空气中蒸腾白雾。他猛然夺过箭杆串起鹿心，酒气熏得眼眶赤红如燃，醉意蒙眬的瞳孔里跳动着疯狂火苗，扫过队列中面如死灰的谏议大夫时，嘴角勾起狰狞弧度："你总在朝堂絮叨朕杀伐过重 ——" 箭尖陡然前送，鹿心迸出的血珠如红宝石迸裂，溅在大夫青色官服的禽鸟补子上，将那绣金鹭鸶染得斑驳淋漓，"可这畜生临死前心还在跳，待朕挥师南下时，汉儿小儿的肝脑涂地，岂不是更能壮我大齐军威？" 话音未落，他竟张口咬向鹿心，牙齿撕裂肌理的声响清晰可闻，血丝顺着嘴角蜿蜒而下，与龙袍上的酒渍交织成狰狞纹路，宛如地狱画师笔下的业火图。
暮色如墨漫进行宫时，铜炉里的兽炭烧得噼啪爆响，却驱不散殿内森寒。高洋命人将整坛烈酒倾泼在十二名舞姬的石榴裙上，酒液顺着织金裙摆流淌，在金砖上聚成暗湿水洼。当火把触地的刹那，青色火焰 "轰" 地腾起，发出油脂燃烧的滋滋声，舞姬们披散的长发被火舌卷住，焦糊味混着酒香在殿内弥漫。她们跌撞旋转的身影在火圈中扭曲，裙裾金线被烧成流窜的金蛇，惨叫声与火焰爆裂声混杂间炼狱的交响。李祖娥皇后伏地叩首，乌黑青丝如瀑散落在冰凉金砖上，额头磕出的血珠顺着眉骨滑落，与泪水在地面汇成血色蛛网："陛下息怒，草菅人命恐伤天和 ——" 话未毕，盛满烈酒的青铜酒壶己砸中她鬓角，壶嘴迸出的酒液混着血沫溅上凤冠东珠，刹那间珠光蒙尘。高洋踉跄着踩住她的九晕披帛，靴底碾过发髻时玉簪碎裂声如冰裂，数根银钗散落满地，在炭火映照下闪着寒芒："妇人之仁！当年朕北伐柔然，漠北风雪里冻死的兵卒，哪个不是爹娘心尖肉？如今不过烧几个舞姬，值得你如此哭嚎？" 他喷着酒气的话语混着血腥，喷在皇后苍白脸颊上，凝结成细密的酒血珠。
酒过三巡，殿内熏香与酒臭、血腥气交织成令人作呕的迷雾。高洋突然扯住御史中丞的进贤冠狠命下按，冠冕上的梁簪被扯得歪斜欲坠，流苏如断线珍珠散落满地。他醉眼歪斜地指着冠冕狂笑，涎水顺着嘴角滴在案几上，在木纹里洇出深色痕迹："世人皆称你铁面无私，今日便用这官帽盛酒 —— 不，还是盛朕的龙尿更显天子威仪！" 此言一出，满殿文武齐刷刷伏地叩首，朝服摩擦地面的微响都几不可闻，唯有檐角铜铃在夜风中叮咚作响，碎成一片鬼魅般的呜咽。恰在此时，殿门被 "砰" 地撞开，娄太后拄着龙头拐杖颤巍巍闯入，她满头银发凌乱如霜，身上翟衣的玉钩散落在地，发出清脆撞击声。枣木笏板带着风雷之势砸在高洋背上，老太后气得浑身颤抖，银簪上的珍珠簌簌掉落，砸在金砖上迸起细小火星："你这逆子！你父亲当年提刀立马打天下，若知你如今荒淫暴虐至此，定要从九泉之下爬回，将你这孽子挫骨扬灰喂狼！" 她浑浊的泪水顺着满脸皱纹滑落，滴在高洋龙袍上，与干涸的酒渍、血渍混作一滩，恰似北齐王朝即将倾覆的血色预言。
