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第二十西章：同行的恶意模仿
那是一家，祖传三代，专门为京城贵妇们，提供高级澡豆和香膏的脂粉铺。
铺子的名号，叫做“润玉坊”。
“润玉坊”的东家，姓赵，人称赵掌柜，是个年近五十，精明干练的商人。
最近，赵掌柜遇到了两件烦心事。
第一件，是他的独家猪油供应商，城南的郑屠户，突然中断了对他上好板油的供应。
他派人去问了几次，郑屠户都以“肥油另有他用”为由，含糊其辞地拒绝了。
没有了最优质的板油，他润玉坊招牌的、用猪胰和油脂混合制成的“玉胰皂”，品质和产量都大受影响。
第二件，更让他心烦。
他安插在各家大户后院里的“眼线”——那些专门负责采买的婆子们，带来了一个让他不安的消息。
户部侍郎柳府的洗衣房里，最近出现了一种神秘的、清洁能力极强的新“皂块”。
据说，再顽固的油污，用那种皂块一搓，都能洁白如新。
洗衣房的仆妇们，如今干活都轻松了一大半。
这两件看似不相干的事，被精明的赵掌柜，敏锐地联系在了一起。
他立刻派人，花重金，从柳府一个贪财的仆妇手里，弄到了一小块芳芳制作的、最原始的肥皂。
当那块颜色微黄、其貌不扬、甚至连香味都没有的肥皂，摆在赵掌柜面前时。
他先是有些不屑。
他润玉坊出品的，哪一件不是包装精美，香气袭人？
就这种粗陋的玩意儿，也能叫“皂”？
可当他的伙计，当着他的面，用那块肥皂，轻而易举地洗掉了一块沾满墨汁的白布后。
赵掌柜的脸色，彻底变了。
他那商人的首觉，声嘶力竭地向他呐喊着：
狼来了！
一个足以颠覆他祖传三代基业的、可怕的敌人，出现了！
他不能坐以待毙。
他立刻召集了坊里最好的几个老师傅，将那块肥皂摆在他们面前。
“给我仿！”
“不管用什么方法，花多少钱，一个月之内，我必须要在润玉坊的柜台上，看到一模一样的，不，比它更好的东西！”赵掌柜下了死命令。
老师傅们领了命，开始了艰难的逆向研发。
他们都是制作澡豆和香膏的好手，对于油脂和草木灰的运用，也算驾轻就熟。
他们理所当然地认为，这东西，无非就是油脂和草木灰的混合物，只是比例不同罢了。
于是，他们开始了疯狂的、盲目的“恶意模仿”。
他们用羊油，用牛油，用郑屠户那里剩下的、最差的碎油。
他们用稻草灰，用木炭灰，用各种植物烧出来的灰。
他们将这些东西，胡乱地混合在一起，加热，搅拌，冷却，定型。
然而，结果，却是一场又一场的灾难。
他们做出来的东西，要么，就是一团永远无法凝固的、油腻腻的糊状物。
要么，就是凝固了，却质地松散，遇水则化，毫无清洁能力。
最可怕的一次，一个老师傅因为加了过量的碱，做出了一块看起来很完美的“皂块”。
可当他用来洗手时，那块肥皂里没有反应完全的强碱，却像火一样，将他的手，烧得又红又肿，脱了一层皮，疼得他哇哇大叫。
赵掌柜看着这一地的失败品，和他那些一筹莫展的师傅们，陷入了深深的挫败和愤怒之中。
他想不明白。
为什么？
为什么一个看起来如此简单的东西，他们就是仿不出来？
那个藏在柳府里的神秘人，到底是用了一种什么样的“妖法”？
眼看着润玉坊的生意，因为原料短缺和客人的流失，一日不如一日。
而那个神秘的“新皂”，在柳府内部，却获得了极佳的口碑。
赵掌柜的理智，被嫉妒和恐慌，彻底吞噬了。
他知道，在技术上，他己经输了。
既然正道走不通，那就只能用邪道了！
他毁不掉对方的技术，那他就毁掉对方的人！
一个恶毒无比的计划，在他的心中成形。
他将那个把老师傅烧伤的、充满了强碱的、最失败的皂块，小心地收了起来。
然后，他花钱，买通了一个手上有旧伤的地痞。
他让那个地痞，用那块毒皂，将自己的旧伤口，弄得更加溃烂、更加惨不忍睹。
做完这一切，赵掌柜穿上了一件最体面的衣服，脸上带着悲天悯人的表情，拿着那块“毒皂”作为证物，敲响了京城府衙的鸣冤鼓。
他对堂上的府尹大人，声泪俱下地控诉。
他说，户部侍郎柳府之中，出了一个会使用“妖术”的妖人。
此妖人，炼制出了一种名为“皂”的“吸髓妖物”。
此物，看似能清洁，实则会腐蚀人的皮肉，吸人精髓。
他指着堂下那个“受害者”溃烂的伤口，高声喊道：
“请青天大老爷为民做主啊！”
“若不尽快铲除此妖物，恐京城之内，人人自危啊！”
府尹大人听闻此事，大为震惊。
“巫蛊妖术”，兹事体己，更牵涉到朝中重臣的府邸，他不敢有丝毫怠慢。
他立刻签发了搜查令，派出了最得力的捕头和官差，前往柳府。
他要亲自查一查，这柳府之中，到底是藏着一个聪慧的能人，还是一个害人的妖孽。
几天后。
芳芳的小院里，第一批供应给洗衣房的，近百斤肥皂，己经整整齐齐地码放好，准备交付。
她正和福伯，商量着下一步的生产计划。
突然，“轰隆”一声巨响！
柳府那两扇朱红色的、象征着权力和地位的大门，被人从外面，粗暴地撞开了。
十几名穿着黑衣、腰挎佩刀的官差，在一个面容冷峻的捕头的带领下，手持一份明晃晃的官府文书，如狼似虎地，冲了进来。
整个柳府，瞬间大乱！
捕头的声音，如同寒冬里的冰雹，砸在了每一个柳府下人的心头。
“奉府尹大人之命！”
“前来调查一桩巫蛊妖术、炼制妖物害人的案子！”
“据报，源头，就在此府之中！”
