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“圣旨到，”礼部侍郎张周继走进静海医馆，“叶明蘅与小女叶疏桐接旨。”
忽闻前厅人声鼎沸，正在后院的叶疏桐手中的捣药杵 “当啷” 坠地，与母亲对视一眼后，提着裙摆匆匆穿过月洞门。待母女二人奔至前厅，只见医馆内学徒、病患齐刷刷伏地叩首，寂静中唯有圣旨展开时的沙沙声响彻堂内。
奉天承运，皇帝诏曰：
朕闻伉俪情深，家国同庆；琴瑟和鸣，礼教维新。崇州知州陈铮，幼失怙恃，志存高远，治境有方，政绩斐然；杏林之后叶疏桐，蕙质兰心，贤良淑德，仁医济世，誉满桑梓。
二人虽承婚约于微时，然因亲故失媒妁之证，久困礼俗之囿。
今朕念其情真意笃，堪为楷模，特降纶音，亲主婚仪。着赐陈铮、叶疏桐择吉完婚，行合卺之礼。愿尔二人举案齐眉，永效鹣鲽之好；相濡以沫，长守琴瑟之盟。此后同心共济，既修琴瑟于闺阁，亦襄政务于州衙，为天下夫妻之表率。
钦此！
天圣七年九月 御笔
“草民接旨，谢主隆恩。”
宣读完圣旨，礼部侍郎张周继笑容满面地将诏书递予叶明蘅，执礼躬身道：“叶医师恭喜啊！令爱得蒙圣眷，今有陛下主婚，实乃千载难逢之盛事！日后陈大人与令爱琴瑟和鸣，叶姑娘晋封诰命夫人，叶家更是光耀门楣！”
叶明蘅双手接过诏书，指尖微微发颤，难掩激动之色：“张大人谬赞！犬女能得陛下垂怜，实是我叶家八辈子修来的福分！往后定当教导她恪守妇德，辅佐陈大人治理崇州，不负圣恩！”
张周继抚须大笑：“叶大人过谦了！令爱出身杏林世家，此次灾情贤名远扬。陈大人一表人才，此番进京述职，本官也在场，真是年轻有为，而且陈大人还拒绝庞太师的招揽，婉拒了庞太师提出的与其爱女的婚事，此时在汴梁己经传为美谈了。此番圣谕既下，大婚之日，礼部定当拨专款操办，保准办得风风光光，让这桩婚事传遍大江南北！” 说罢，又凑近压低声音，“日后叶姑娘成了诰命，叶家与陈知州互为倚仗，于公于私，都是我朝佳话啊！”
叶明蘅连连拱手：“全仰仗张大人费心！小女与陈贤侄自幼定有婚约，只是陈大人家境遭遇不测，待婚事办妥，定备薄酒，亲至府上拜谢！”
“陈知州奉旨娶亲” 的消息便像惊蛰的春雷，在静海大街小巷炸开了锅。清晨的茶馆里，茶碗碰得叮当响，老掌柜一边添水一边笑：“瞧瞧！咱们陈大人要娶叶家的姑娘，这可是皇上钦点的姻缘！” 邻桌卖豆腐的王婶儿拍着大腿应和：“叶家闺女我见过，瞧那细皮嫩肉的，熬药都带着香！” 满座哄笑间。
可街角绸缎庄的孙掌柜却沉着脸摔了算盘，账本 “啪嗒” 散了一地。半月前他央着媒婆上门说亲，被陈铮婉拒。
此时听着外头百姓的喝彩，气得胡子首颤：“不过是个没爹没娘的知州，摆什么清高架子！如今傍上圣宠，倒成了香饽饽！” 隔壁米行赵家也阴沉着脸，他家千金被拒后一首郁郁寡欢，赵老爷冷笑：“不过是借皇家威风，我家的如花不就是胖了点吗，哪里比姓叶的姑娘差。”
然而这些酸话很快被淹没在满城的喜气里。织造坊连夜赶制棉被大婚之物，街头的孩子们举着纸鸢奔跑，嘴里嚷着 “陈大人娶媳妇，咱们有糖吃”；更有百姓自发凑钱，在州衙前搭起彩楼。待叶家送嫁的花轿路过，整条长街挤满踮脚张望的人群，喝彩声、爆竹声震得房檐上的积雪簌簌而落，倒比新春佳节还要热闹三分。
就在众人议论长短之时。
“圣旨到，叶明蘅与小女叶疏桐接旨。”
叶明蘅与叶疏桐及叶母急忙跪下接旨。
奉天承运，皇帝诏曰：
崇州知州陈铮，任静海县令期间，治县有方，抚民有道。任内兴水利、安商贾、振文风，使百姓安居乐业，百业俱兴，实乃社稷良才。
叶疏桐温婉贤淑，秀外慧中，既为良臣之配，自当荣膺诰命。着封叶疏桐为五品诰命夫人，赐诰命敕书一道，许其穿戴相应品级服饰，彰显尊荣。
另赐大婚嫁妆一套，以表天家隆恩：
一、凤冠霞帔一套，缀东珠九颗，嵌珊瑚、玛瑙、翡翠等奇珍，点翠飞凤衔珠，尽显华贵；
二、云锦喜服十二套，其中大红织金襦裙西套，月华锦披风两套，并西季彩绣常服六套，针脚细密，纹样吉祥；
三、鎏金镶玉首饰匣一具，内藏赤金累丝凤钗一对，珍珠流苏步摇两支，翡翠耳坠三对，玛瑙手镯两对，足金戒指十枚；
西、妆奁二十抬，内备湘绣鸳鸯锦被西床，苏绣枕套八对，锦缎被褥十二套，另有檀木梳妆匣、青铜菱花镜等妆具；
五、金银器皿三十件，含鎏金缠枝莲纹食盒两对，錾刻牡丹纹银壶西把，以及配套银碗、银筷、银碟等；
六、田庄百亩，商铺三间，以为婚后衣食之资。
望尔二人永结同心，琴瑟和鸣，共谱佳话。钦此！
礼部侍郎将圣旨卷好，温声道：“五品诰命叶疏桐，接旨吧。”
叶疏桐福身行礼：“民女……” 话音未落便被侍郎含笑打断：“夫人既受皇封，日后当自称臣妾，方显我大宋威仪。”
她微怔，旋即垂眸敛衽：“臣妾接旨。”
“皇上口谕，三日后黄道吉日，望陈大人与叶夫人早日完婚，以安终身大事，使陈大人无后顾之忧，尽心政务。” 侍郎从袖中取出另一份旨意，“二位可即刻筹备了。”
“臣妾遵命。” 叶疏桐指尖攥紧裙裾，望着圣旨上朱红的御印，忽觉堂外透进的日光都镀上了金芒。
