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“圣旨到！崇州知府府尹陈铮，夫人叶疏桐接旨！”?传旨太监快步走进大堂。
“臣，陈铮，臣妾叶疏桐，接旨。”
奉天承运，皇帝诏曰：
朕临御天下，夙夜忧勤，唯愿民生安康、郡邑繁荣。
今览崇州知州陈铮奏疏，其新政卓有成效，治绩斐然，实乃社稷栋梁，朕心甚慰。陈卿主政崇州以来，殚精竭虑，躬行不辍。水利上，推行静海之策，率众筑堤固防，消弭水患；城建中，精心规划，督造新城，欲塑东南重镇；商政方面，革新贸易，开辟远洋航路，贯通南北商道，百业兴旺，府库充实。
其妻叶疏桐贤良淑德，不仅襄助夫君理政，更修桥筑路、施医舍粥，惠及乡里。夫妇同心，共兴崇州，其治绩堪称典范。
为彰其功，特降恩旨：崇州州衙升格为崇州府，陈铮由从五品擢升正五品，晋阶崇州知府，望其再接再厉，再展宏图；赐陈铮夫人诰命，封三品淑人，以嘉其贤。尔等当以陈铮夫妇为楷模，恪尽职守，造福黎民。钦此！
“臣陈铮，臣妾叶疏桐，领旨谢恩！” 陈铮与叶疏桐双手接过圣旨。
待宣旨太监走远，陈铮着圣旨，转头对叶疏桐笑道：“咱们崇州晋府，可是开天辟地头一遭。”
“夫君辛苦了。”叶疏桐看着陈铮眼泪都是星星。
师爷躬身作揖，眼中满是敬佩：“大人治政有方，夫人贤良襄助，此等政绩必将载入史册，令后人敬仰！”
“呵呵， 师爷客气了，这也少不了大家的努力，还有州百姓的大力支持。”陈铮负手望向窗外新修的城墙：“师爷，趁热打铁，新码头要能停泊两百艘大型商船，船坞规模同步扩建。让铁柱抓紧招募兵士，正规军扩充到五万，民团增至十万。每艘远洋商船至少配备五百名护卫，再组建十万人的预备役 —— 海上有海盗，陆上有路匪，咱们得做好准备，通知铁柱培养1000名适合特殊作战的队伍，随时投入战斗。”
“学生这就安排去办！” 师爷掏出小册子快速记录。
“静海书院增设物理、化学两门新课，教材由本府亲自编撰。这两门学科研究科技提炼与机械构造，根基就是此前推广的新数学体系。”
师爷握着毛笔的手微微发抖：“物理、化学…… 这等闻所未闻的学问，大人如何想到？”
“世道要变了。” 陈铮望向天际盘旋的海东青，“走，去科研楼看看，蒸汽机到了关键阶段，容不得半点差错。”
推开科研楼铁门的瞬间，一股混杂着铁锈与煤烟的热浪扑面而来。数十名工匠正围着一台黑黢黢的庞然大物忙碌，黄铜管道蜿蜒如巨蟒，铸铁飞轮足有两人高，齿轮咬合的轰鸣声震得墙灰簌簌掉落。
“大人！” 总匠头抹着满脸油污疾步上前，铁钳般的手掌重重拍在蒸汽机外壳，“这是第三版改良。”
陈铮抬手止住他的话，目光死死盯着眼前这头 “钢铁巨兽”。倾斜的气缸足有半人粗，表面布满锤打的凹痕，活塞连杆如巨象的腿骨般粗壮，随着低沉的轰鸣缓慢伸缩，带动上方的木质传动梁发出不堪重负的呻吟。的铜管上凝结着细密水珠，顺着螺旋状的散热槽蜿蜒而下，在地面汇聚成一片浑浊的水洼。
“烟囱能承受持续燃烧？” 陈铮俯身查看炉膛，铁栅栏后的火焰舔舐着乌黑的煤块，火星顺着三米高的陶土烟囱首窜天际。
“回大人，我们加厚了耐火砖，可……” 总匠头话音未落，蒸汽机突然发出一声刺耳的金属撕裂声，滚烫的蒸汽裹挟着铁锈从接缝处喷涌而出，几名工匠连滚带爬地躲闪。
“大人，连杆传动机构都按照您说的，完全没有问题，就是汽包里面汽水分离的比例还得仔细调整，如果这个技术难关突破了，咱们的蒸汽机就成功了，按照 您说的用在新建的海鳅大船上，一点问题没有。”
“好，显达，这件事办好了，给你置一栋宅子。” 陈铮看见蒸汽机研发即将完成激动不己，自己也要开启一个大航海时代，比郑和、哥伦布都要早。
五天后的早上，只听见科研楼冒出滚滚浓烟，第一代蒸汽机完成。
“显达，做的好，过几天给你取个媳妇。” 人才，必须要重奖呀。
“谢大人，跟着大人终于娶得起媳妇了。” 王显达憨厚的笑着。
受制于现有技术，这台高约 5 米的设备构造简易。锅炉顶部的汽包用于汽水分离，蒸汽量靠燃煤多寡调节。蒸汽经管道驱动单缸往复运动，手工抛光的缸套保障密封。铸造而成的传动机构将动力传导至螺旋桨，由此完成蒸汽船的动力构建。
望着成功运转的蒸汽机，陈铮难掩兴奋：“新船即刻试装，沿海试航！通知铸造局先产 10 台，技术持续改进。”
“遵命！”
“去炼钢坊。对了，铜矿采购如何？能买矿山就拿下，铜铁煤都按战略物资储备。”
师爷快步跟上：“己和矿场谈妥，用商品就能换。”
炼钢坊内，大型高炉矗立，拼接的钢板布满铆钉，如同缀满补丁。陈铮盯着高炉：“有了它，量产钢铁指日可待。”
师爷面露疑惑：“真能炼出铁？”
“师爷，准备见证工业时代的到来吧，我大宋即将登顶世界之巅，万国来朝！”
“学生唯大人马首是瞻！”
