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湖对岸的飞檐水榭，朱漆栏杆内正飘出琴箫相和之声，七八个锦袍公子倚着美人靠，折扇轻摇指点湖光山色，全然不知芦苇荡深处正翻涌着生死漩涡。
就在此时，水面上突然炸开一串气泡，落水少女苍白的脸浮出又迅速下沉。十五六岁的容颜浸在冷水中泛着青紫，她想往亭子那边游，但她不会游泳，手脚乱舞，反而寸步未移。
舒窈目光扫过岸边横放的一条小舟，船舷残留的花瓣随着水波轻颤。——这原是打捞残荷的工具，此刻却成了生与死之间最渺茫的希望。
“我们去暖房找人！“星岚的声音焦急。
舒窈望着对岸水榭里谈笑的公子们，又瞥向暖房紧闭的雕花门——就算此刻飞奔而去，待唤来人手，怕是只余一具浮尸。
胸腔里翻涌的热血冲散了所有顾虑，她说道：“你立刻去叫人！我去看看能不能够着！“
事关一条人命，能救而不救她内心难安。
舒窈犹豫了片刻便道：“你去叫人！我去看看能不能够着！”
星岚抓住她的手道：“你可要小心，水边危险！”
舒窈道：“我省得，你快去。”
如不是在这个朝代她会跳下水救人，这样更快。
她会游泳，且游得挺好，去国外旅游时，在汹涌的海浪中她能肆意穿梭，何况眼前这片平静的湖水。
但这里名节重于生命，她若在公共场合衣冠不整会被认为伤风败俗，名节不保，连累家族声誉受损，也会影响瞿府。
两人也不多说，星岚立刻转身去叫人。锚绳缠绕的木桩上爬满青苔，舒窈扯动时带落几片沾着露水的菊花残瓣。木舟入水发出吱呀闷响，她不敢耽搁，奋力划动木浆，一会就到了近前。
她呼喊着让那少女保持镇定。少女闻声抬头，涣散的瞳孔突然聚焦，舒窈看见她手腕上的红痕，像是被绳索勒出的印记。
岸边亭台依旧飘来丝竹管弦之音，嬉笑声穿透暮色，刺得她太阳穴突突首跳。“有人落水！快来人啊！“她声嘶力竭的呼喊被秋风揉碎，首到第三遍才惊起亭中骚动。
当木舟终于靠近，“抓住船桨！“舒窈将木桨探出去，指尖相触的瞬间，少女突然爆发出凄厉尖叫：“他们要杀我！救命！“声浪撕破湖面的死寂，惊得丝竹声戛然而止。
舒窈半趴在摇晃的小舟上，双臂用力，却始终无法将少女拉上船。对方死死抱住船桨，牙齿打颤的咯咯声混着呜咽，在深秋的湖面上显得格外凄凉。岸边突然传来急切的呼喊：“抛锚绳！“可她根本腾不出手——少女的指甲几乎掐进她皮肉，眼中写满恐惧与绝望。
千钧一发之际，一道黑影自亭台飞跃而下。来人足尖轻点水面，涟漪尚未荡开，木舟仅晃了半下便重归平静。他动作利落地接过船桨，单手将少女拽上船板。
舒窈慌忙上前，从男子手中接过的少女。
对方极有分寸，后退半步立在船舷，月色衣摆扫过船板时带起一阵风。
他垂眸取过锚绳，指节叩击船身发出笃笃声响，准备寻岸停靠。
就在这时，远处传来急促的脚步声和呼喊声。舒窈转头瞥见星岚带着几个小厮奔来，心中稍定。
再回头时，余光却见少女从怀中掏出一方绢帛，想趁乱抛入水中。
舒窈几乎是本能地伸手，指尖堪堪勾住绢帛边缘。那少女一惊，眼睛里满是惊恐与绝望。
“你做什么？”舒窈盯着她，低声询问。
舒窈攥着绢帛，喉间涌起无数疑问，却被岸边此起彼伏的惊呼声堵了回去。
众人将裹着斗篷的少女搀扶上岸，惨白的脸在锦缎映衬下愈发脆弱。她瞪大眼睛望着湖面，瞳孔里映着粼粼波光，却没有一丝生机。舒窈的目光突然被斗篷滑落处的半截手腕攫住——那里缠着新鲜的勒痕，青紫交错的印记格外刺眼。
星岚焦急地守在岸边，见舒窈上来，说道：“阿窈！你怎么样，没受伤吧？“话音未落，己被卢府众人的骚动打断。
听见众人的呼叫声，舒窈这才知晓，原来那出手救人的男子，竟是卢府的大公子卢啸风。
舒窈望着少女空洞的眼神，后颈突然泛起细密的寒意，这场“溺水“恐怕并非意外。
没多会儿，卢府的下人上前引路，带着舒窈前往偏厅，好让她梳洗一番，换身干爽衣服。
铜镜映出舒窈滴水的发梢，卢府丫鬟捧着鎏金手炉候在一旁，暖香漫过潮湿的衣料，却驱不散她骨子里的寒意。
舒窈将湿漉漉的青丝松松挽起，腕间两道蜿蜒的红痕骤然露了出来。少女挣扎时留下的抓痕泛着新鲜的嫩红，在蒸腾的水汽中微微。水渍顺着小臂滑落，混着未干的水珠，将伤口衬得愈发狰狞，仿佛随时会渗出细密的血珠。
“阿窈！“星岚急切道：“这伤...“
“不过是些皮外伤，不碍事。”舒窈语气淡然，按住星岚慌乱的手，暗自用指甲轻掐她掌心，同时飞快地瞥了眼门口。
星岚立刻会意，强装镇定地转头吩咐丫鬟：“这屋子湿气重，再去拿个暖炉来，快点仔细姑娘受冷着了凉。”
待丫鬟关上门，脚步声渐渐远去。舒窈目光仔细地扫过门缝，确定无人偷听后，她转身，朝星岚勾了勾手指。两人脑袋几乎要贴在一起，舒窈温热的呼吸扫过星岚耳畔：“这场溺水绝非意外。那姑娘在水里抛下一方绢帕，我冒险捡了起来。”
星岚惊讶地看向舒窈。
舒窈小心翼翼地从衣襟内侧掏出半幅绢帛，水痕在素白的绸缎上晕染出深色纹路，却丝毫不影响朱砂字迹的清晰。
“约期合攻，事成，愿共分江南之地。”短短两行字，如同一记重锤，砸得星岚脸色瞬间煞白，身子也不由自主地晃了晃。
星岚的瞳孔骤然收缩，她拿过绢帛道：“这是阴书！“她压低的声音带着颤音，“幼时父亲教我...将密信分作数片，唯有集齐才能知晓全貌。”
