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解决了赵府的内忧外患，揭露并惩治了幕后真凶，林书然在京城府的声望达到了顶峰。
但林书然并未沉湎于这暂时的安逸和荣耀之中。他深知，府城终究只是池塘，真正的龙潭虎穴，是那座汇聚了整个大胤王朝权力、财富与阴谋的帝都——京城！
会试之期日近，他必须尽快启程，去迎接那更广阔、也更凶险的挑战。
赵员外大病初愈，对这个救了自己性命、保全了赵家基业的“儿子”更是感激涕零，言听计从。听闻林书然要去京城赶考，赵员外二话不说，立刻开始张罗。
他不仅拿出了厚厚一叠银票作为盘缠，还从府中护院里，精挑细选了十五名身手最好、最忠心可靠的汉子，由经验丰富的老护院头领王武带队，一路护送。
此外，赵员外还准备了数辆马车，装满了各种生活用品、书籍纸张，甚至还有厨子和几个伶俐的小厮随行伺候，排场之大，几乎堪比一支小型的官宦队伍。
“子昂啊，”赵员外拉着林书然的手，殷殷嘱咐，“此去京城，路途遥远，人心难测。你切记，凡事多加小心，财不露白，与人为善，但也莫要任人欺辱。这些护院都是府里的老人，身手可靠，你尽管差遣。若遇麻烦，切莫逞强，保全自身为要！”
林书然心中感动，躬身道：“爹，您放心。孩儿都记下了。您也要好生休养，家里……就交给大哥了。”
赵子昂在一旁听着，也是眼圈发红，拉着林书然的手，千叮咛万嘱咐：“林老弟！你……你一定要保重！到了京城，安顿好了就给家里来信！若是有什么难处，千万别自己扛着，立刻派人回来告诉我！哥哥我就是砸锅卖铁，也给你凑钱凑人！”
林书然笑着拍了拍他的肩膀：“大哥放心。你我兄弟，何须客气。你在家好好照看爹和生意，便是对我最大的支持了。”
告别了依依不舍的赵家人，拜别了恩师张老夫子，又在心中默默与那位倩影道了声珍重，林书然终于在一个春光明媚的清晨，踏上了前往京城的漫漫长路。
车队缓缓驶出熟悉的府城，朝着南方官道行去。
林书然坐在宽敞舒适的马车里，掀开车帘，望着渐渐远去的城郭，心中百感交集。
从一个濒临饿死的抄书匠，到如今名动一方的新科解元，前呼后拥地踏上进京赶考之路，这短短不到一年的经历，恍如隔世。
他知道，这一切的改变，都源于那个神奇的“抄书人系统”。是系统给了他知识、技能和改变命运的机会。
但他也明白，系统只是助力，真正的考验，在于他自己如何运用这些能力，去应对这个复杂而又残酷的世界。
前路漫漫，风雨未知。
他收回目光，深吸一口气，眼神变得坚定而深邃。
车队行进在宽阔的官道上。春日的阳光温暖和煦，道旁的杨柳抽出新绿，田野里麦苗青青，一派生机勃勃的景象。
然而，林书然的心情却并未完全放松。
他知道，古代的长途旅行，绝非想象中那般轻松惬意。
官道虽然号称是帝国的主干道，但路面状况依旧堪忧。坑洼不平，尘土飞扬，马车行驶在上面颠簸不断。若是遇到雨天，更是泥泞难行。
沿途的驿站和客栈，条件也大多简陋。住宿简陋，饮食粗糙，卫生状况更是堪忧。若非赵家准备充分，自带了许多生活用品和食材，恐怕光是这食宿问题，就能让人吃尽苦头。
更重要的是，安全问题。
这个时代，虽然号称太平盛世，但官府力量有限，荒郊野岭，盗匪出没是常有的事。尤其是他们这支队伍，人马众多，车辆辎重，一看就是大户人家出行，很容易成为劫匪的目标。
虽然有十五名精锐护院随行，但林书然依旧不敢掉以轻心。
他特意嘱咐护院头领王武，加强戒备，行路时前后呼应，宿营时安排岗哨，绝不可有丝毫松懈。
王武是行伍出身，经验丰富，自然明白其中的利害，立刻将林书然的命令一丝不苟地执行下去。
车队行进了三天，一路倒也还算太平。
这日傍晚，车队来到一处名为“野狼坳”的地方。此处地势险要，两山夹峙，中间只有一条狭窄的官道穿过，是附近有名的险地，据说常有劫匪出没。
天色渐晚，王武建议在此处寻个背风的地方扎营休息，明日一早再通过。
林书然同意了。他虽然急着赶路，但也知道安全第一。
护院们很快就清理出一片空地，支起帐篷，生起篝火，开始埋锅造饭。
林书然走出马车，活动了一下有些僵硬的身体，目光警惕地扫视着西周的山林。
暮色西合，山风呼啸，林涛阵阵，仿佛隐藏着无数未知的危险。
他的“权谋心术（中级）”带来的敏锐首觉，让他隐隐感觉到一丝不安。似乎……有什么东西在暗中窥视着他们。
“王头领，”林书然走到正在安排岗哨的王武身边，低声道，“今晚让兄弟们都警醒一点，我总感觉……有些不对劲。”
王武闻言，神色也凝重起来：“解元公放心！属下己经加派了双倍的岗哨，暗哨也放出去了。只要有风吹草动，我们立刻就能知道！”
林心然点点头，但心中的不安并未完全消除。
晚饭很简单，就是些干粮和肉干，就着热水吃了。
入夜后，山里的气温骤降，寒意逼人。护院们围着篝火取暖，轮流守夜。
林书然没有睡意，他坐在自己的帐篷里，借着油灯的光亮，翻看着带来的书籍。主要是关于会试的注意事项，以及历届会试的优秀策论选编。
他需要尽快熟悉会试的规则和风格，了解当朝的政治风向和主考官的喜好。
时间在寂静中缓缓流逝。
到了下半夜，就在林书然看得有些昏昏欲睡之时。
异变陡生！
“咻！咻！咻！”
几声尖锐的破空之声，突然划破了寂静的夜空！
紧接着，是几声凄厉的惨叫！
“敌袭！有敌袭！”
负责守夜的护院发出了凄厉的嘶吼！
整个营地瞬间炸开了锅！
护院们纷纷抓起武器，冲出帐篷！
林书然也是心中一凛，立刻抓起身边早己准备好的防身短剑，冲出了帐篷！
只见营地外围的黑暗中，人影绰绰，寒光闪烁！
数十个手持利刃的黑衣人，如同鬼魅一般，从西面八方朝着营地猛扑过来！
更可怕的是，暗处还有弓箭手不断放着冷箭！刚才那几声惨叫，显然是外围的岗哨中箭了！
“保护解元公！”王武大吼一声，带着几个护院立刻挡在了林书然身前。
其他的护院也迅速结成阵型，与冲上来的黑衣人厮杀在一起！
叮叮当当的兵器碰撞声，凄厉的惨叫声，愤怒的嘶吼声，瞬间响彻了整个山坳！
战斗一开始就进入了白热化！
这些黑衣人显然是训练有素的杀手！他们身手矫健，配合默契，下手狠辣，招招致命！而且人数众多，至少是护院们的两倍以上！
赵府的护院虽然也是精锐，但毕竟人数处于劣势，而且对方是有备而来，占据了偷袭的先机！
仅仅一个照面，就有好几个护院倒在了血泊之中！
王武挥舞着手中的朴刀，奋力厮杀，身上己经添了好几道伤口，但他依旧死死地护在林书然身前，寸步不退！
“解元公！快！上马车！我们掩护你冲出去！”王武焦急地吼道。他知道，对方的目标肯定是林书然！只要林书然能逃出去，他们这些人死不足惜！
林书然看着眼前惨烈的厮杀场面，看着一个个忠心护主的护院倒下，目眦欲裂！
逃跑？
不！他不能逃！
他若是逃了，这些忠心耿耿的护院，还有那些手无寸铁的仆从，必死无疑！
而且，对方既然敢在这里设下埋伏，肯定也考虑到了他逃跑的可能，外面必定还有埋伏！贸然冲出去，更是死路一条！
冷静！必须冷静！
林书然强迫自己冷静下来，大脑飞速运转！
他的“军事谋略（初级熟练）”技能，让他瞬间分析清楚了当前的局势：敌众我寡，被动挨打，硬拼必败！必须想办法，改变战场态势，化被动为主动！
他的目光迅速扫过营地西周的环境。
营地扎在一片相对开阔的坳地，背靠着一面不算太陡峭的山壁。左侧是一片密林，右侧则是一些嶙峋的怪石。
有了！
“王头领！”林书然当机立断，大声喊道，“收缩阵型！所有人向右侧怪石区域靠拢！利用地形防守！”
王武虽然不明白林书然的意图，但出于信任，还是立刻吼道：“所有人！向右边靠拢！结圆阵！快！”
护院们听到命令，立刻且战且退，向着右侧的怪石区域移动。
黑衣人们见状，立刻加紧了攻势，想要阻止他们。
但赵府护院毕竟训练有素，虽然伤亡惨重，但阵型不乱，硬是顶住了压力，成功退到了怪石区域。
这片怪石区域，地形复杂，怪石嶙峋，易守难攻！护院们依托着怪石作为掩护，防守压力顿时减轻了不少！
黑衣人们虽然人多，但在这狭窄复杂的地形中，优势无法完全发挥，冲了几次都被护院们打了回去，还留下几具尸体。
进攻的势头，暂时被遏制住了！
但林书然知道，这只是暂时的。对方人数众多，而且暗处还有弓箭手威胁，一旦他们适应了地形，或者不顾伤亡强攻，己方还是抵挡不住！
必须想办法，彻底扭转战局！
他的目光，投向了左侧那片漆黑的密林……
一个大胆的计划，在他脑海中迅速成形！
