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第二十五章：废墟啼哭与“牧羊人”的猎犬
“呜……呜呜……”
哭声！
极其微弱，极其压抑，像一只受伤的小猫，在空旷死寂的废弃小镇里，显得格外清晰，也格外……诡异。
林锐平刚刚结束一场浴血厮杀，浑身是伤，精疲力尽，神经还因为脑海里那“裁决者”的警告而紧绷着。
这哭声……是陷阱吗？
是某种怪物模仿出来，引诱猎物的伎俩？就像他曾经听说过的那些山野怪谈？
还是……真的有一个孩子被困在这里？
他的目光投向旁边那栋半塌的、二层高的民居。窗户黑漆漆的，如同空洞的眼窝，哭声正是从那里传出来的。
逃？
现在是最好的时机！机械蜘蛛被清理干净，那个恐怖的“手术医师”母体暂时没有动静，清洁队的追兵似乎也还没锁定这里。
往西走，按照那个中年队长的指引，或许能找到一线生机！
可是……
那哭声……太真实了，充满了无助和恐惧，一声声，像小锤子一样敲打着林锐平的心脏。
他想起了小雨，想起了陈婆婆……
如果里面真的是一个无助的孩子……他能就这么一走了之吗？
妈的！
林锐平暗骂一声！他知道自己不是什么圣人，但让他听着孩子的哭声独自逃命……他做不到！
哪怕是陷阱，也得去看看！
他握紧了手中的厨刀。刀身上那些刚刚浮现的、极其极其淡的金色纹路，似乎传来一丝微弱的暖意，给了他一点点勇气。
他不再犹豫，压低身体，利用街道上散落的汽车残骸和倒塌的墙壁作为掩护，如同最警惕的猎豹，悄无声息地朝着那栋传出哭声的二层小楼摸去。
越靠近，那股腐朽、潮湿的气味就越重。小楼的门歪歪扭扭地敞开着，像是被人暴力破开过。
林锐平屏住呼吸，侧耳倾听。
除了孩子压抑的哭声，似乎……没有别的动静？没有埋伏？
他小心翼翼地闪身进入小楼。
里面一片狼藉。家具东倒西歪，布满了厚厚的灰尘和蜘蛛网。地上散落着破碎的玻璃和不知名的碎片。空气中弥漫着一股浓重的霉味，还夹杂着一丝……淡淡的血腥味？
哭声是从二楼传来的。
林锐平踩着吱呀作响、仿佛随时会塌掉的木质楼梯，一步一步，极其缓慢地向上移动。
他的每一个感官都提升到了极致！眼睛警惕地扫视着每一个阴暗的角落！耳朵捕捉着任何一丝异常的声响！鼻子分辨着空气中每一缕不寻常的气味！
左手反握着厨刀，随时准备应对可能出现的任何危险！
终于，他来到了二楼。
哭声……似乎是从走廊尽头那个房门紧闭的房间里传出来的。
房门上，有几道深可见骨的爪痕！像是某种大型野兽留下的！
林锐平心头一凛！
他走到门前，试着推了一下。
门……从里面反锁了？
他不再犹豫，后退一步，猛地一脚踹在门锁的位置！
“砰！”
老旧的木门发出一声呻吟，门锁崩坏，整扇门向内敞开！
房间里很暗，窗户被破木板钉死了大半，只有几缕昏黄的夕阳余晖从缝隙中透进来。
借着这点微光，林锐平看清了房间里的景象。
角落里，一个看起来只有五六岁的小女孩，抱着膝盖缩成一团，瑟瑟发抖，正是她发出的哭声！
她穿着一件破旧但还算干净的连衣裙，脸上脏兮兮的，沾满了泪水和灰尘，一双大眼睛里充满了惊恐和不安。
看到门被踹开，一个陌生人出现在门口，小女孩哭得更厉害了，身体抖得像风中的落叶。
真的是个孩子！不是陷阱！
林锐平松了一口气，但心又立刻揪了起来。
这么小的孩子，怎么会一个人在这种鬼地方？！她的家人呢？
他放缓了呼吸，尽量让自己的表情看起来温和一点，慢慢走进去，蹲下身，与小女孩保持距离，用尽可能轻柔的声音问道：
“小妹妹，别怕，叔叔不是坏人。你怎么一个人在这里？你的爸爸妈妈呢？”
小女孩被吓坏了，只是一个劲地摇头，哭得更大声了，说不出话来。
林锐平有些手足无措。他只是个厨子，哪里会哄孩子。
他耐着性子，又问了几遍。
小女孩似乎稍微平静了一点，抽噎着，用一种充满了恐惧的、细若蚊蚋的声音说：
“爸爸……妈妈……被……被外面那些……穿着白色衣服的……怪叔叔……抓走了……”
白色衣服的怪叔叔？
清洁队！！！
林锐平心中巨震！清洁队竟然连普通平民都抓？！他们到底想干什么？！
这个小镇……到底发生了什么？！
他正想再问点什么——
那个小女孩，似乎因为林锐平没有立刻离开，稍微放松了一点警惕。
她停止了哭泣，水汪汪的大眼睛好奇地打量着林锐平。
然后，她突然伸出小小的、脏兮兮的手指，指向了……林锐平放在墙边的那把……
厨刀！！！
更准确的说，是指向了厨刀刀身上，那些刚刚浮现出来的、极其极其淡的、金色的神秘纹路！
小女孩的眼睛里，闪烁着一种……极其奇异的光彩！那不是孩童该有的好奇！更像是一种……辨认？和……渴望？！
她用一种含混不清、但却让林锐平瞬间毛骨悚然的、仿佛是呓语般的声音，轻轻吐出了两个字：
“……种子……”
种子？！
她认识薪火之印？！她知道“种子”？！
这小女孩……绝对不是普通人！！！
林锐平感觉一股寒意瞬间从头凉到脚！他猛地伸手就要去拿回自己的厨刀！
然而！
就在这一刻！
他手中的厨刀！那把刚刚和他产生连接、开始浮现金色纹路的厨刀！
竟然……毫无征兆地！
嗡——！！！
发出了一声极其轻微、但却异常清晰的……
刀鸣！！！
紧接着！刀身上那些淡金色的纹路骤然亮起！如同被注入了生命！
一股极其微弱、但却无比精纯、无比温暖的……金色火焰！竟然顺着刀身蔓延开来！
这火焰……似乎在回应着那个小女孩？！或者说……在回应她口中的“种子”？！
林锐平彻底惊呆了！
还没等他明白这到底是怎么回事——
“嘿嘿嘿……”
一阵粗粝、沙哑、充满了恶意的笑声，突然从楼下传来！
紧接着，是沉重的、杂乱的、不像是人类能发出的脚步声！正在快速冲上楼梯！
“里面的‘火种人’！还有那个‘小祭品’！乖乖出来受死！”
一个如同野兽咆哮般的声音在楼下响起，充满了暴虐和贪婪！
“‘牧羊人’大人说了！抓住你们，重重有赏！反抗者……嘿嘿……正好给我们兄弟几个加餐！”
牧羊人？！他们的人这么快就找来了？！
而且……小祭品？！是指这个小女孩？！
林锐平脸色瞬间变得惨白！
他被包围了！和这个身份不明、极其诡异的小女孩一起！被牧羊人的爪牙包围了！
（本章完）
