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米晓楠看着牌坊前的两个石狮子，在红色光芒的照耀下，本来沉重威严的石狮子居然隐隐给人一种诡异的感觉。听到莫子辰的询问，她沉默了片刻，才回过神来。
“从这里上去，大概还要走一段时间。”米晓楠指了指牌坊后的楼梯。
“这里？”莫子辰看着眼前的台阶，就算没来过这里也大概看得出来，这里就是景区入口，“你确定这条路是通往研究所的？”
米晓楠肯定地点了点头：“这是唯一一条路。研究所在一个隐蔽的山谷中，借助了一部分景区的道路。”
两人开始沿着山路前行，米晓楠在前带路，莫子辰紧随其后。山路并不好走，碎石和树根让每一步都显得小心翼翼。周围的树木高大茂密，猩红的阳光只能透过稀疏的枝叶洒下斑驳的光影。
走了大约半个小时，米晓楠突然停下了脚步。她的目光落在前方的一片密林中，那里有一条几乎看不出来的小径。
“从这里进去，就能一路到达目的地了。”米晓楠微微气喘，爬楼梯显然让她消耗了不少体力。
“真是隐蔽啊。”莫子辰看着眼前茂密的树丛。即便就在景区楼梯的旁边，但是也很少有人能注意到这么一个空档。毕竟如果不是米晓楠特意指出，他现在透过这灌木丛的缝隙也只能看到漆黑的一片。
米晓楠率先开路，用身体挤开树枝和草丛。莫子辰只能赶紧跟随，踩在不明情况的林间地面，深一脚浅一脚地前行。
随着两人逐步进入小径，周围的树木越来越密集，光线也越来越暗，周围的环境也渐渐地越来越安静。莫子辰甚至感觉能听到自已的粗重喘息声。
为了缓和紧张的气氛，他主动开口道：“这研究所这么偏啊？”
“是啊，”米晓楠叹了口气，“我爸为了照顾我上学，专门留在椿东市找了个研究所工作，但是椿东市也就只有这一个山里的研究所了。我有一次心血来潮想跟着他来，那一次就后悔了。”
“你就来过一次？”莫子辰不禁有些惊讶，“那你路还记得这么清楚，真厉害。”他看着她努力前行的背影，如同在末日中她努力寻找父亲的选择一般，
米晓楠不好意思地摇摇头：“这种看似偏僻的路，你来过一次也记得住。只是入口隐蔽，但是路线却不拐，只要记好台阶旁边入口的位置就行。”
莫子辰回忆起刚刚米晓楠在台阶上停下的位置，绞尽脑汁也没想起那个位置有什么明显的标志方便记忆。虽然自已也确实没有认真观察，但他在心里还是对米晓楠有些佩服。
他回应了一声米晓楠，接着二人又陷入一片沉默，只能听到叶子被拨动，树枝被踩断的声响。
“你还别说，山里的空气真不错。”莫子辰觉得过于沉静，会令人感到些许不安，所以他又开口打破了山林的寂静。
但他这么说也并非空穴来风。虽然天色依旧一片通红，但是他面具没有罩住的半张脸也能明显感觉出来，山间的空气要比市里微微凉爽一些，气流也更多。
“嗯……”米晓楠低低应了一声，似乎有些不知如何接话。
走在山间的密林之中，虽然因为气温降低和光线变暗有些不适，但是好在他并非单独一人。并且，这里至少看不到城市里的感染者，还有那奇怪的巨树和黑色的浓雾。
不知前行了多久，他们终于从树丛中走了出来，来到了一条的土路上。
附近的树木更加高大，也没有之前那么密集，视野开阔了许多。脚下的草丛依然茂盛，但至少视线不再受限，二人的心情似乎轻松了些。
眼前的土路显然并非天然形成的，很大可能是人为行走踩出来的。结合米晓楠所说的，估计就是研究所人员留下的痕迹。
“嗯？”莫子辰正在拍打被叶子和草木上的露水打湿的外衣时，突然感觉视角里有什么东西动了一下。
他立马警觉地走近米晓楠，在她还没反应过来的时候一把推开了她。
“啊！”米晓楠没有防备，一下子摔倒在地，发出了惊呼。
一道黑影就在莫子辰推开米晓楠的一瞬间扑了下来，莫子辰本能地抬起左手将盾横在身前。只听到“嗵！”的一声闷响，黑影狠狠撞在了盾牌上，强烈的冲击让他差点失去平衡。
莫子辰连忙岔开双脚，稳稳踩在地上。可当他正欲将盾往前推的时候，又感觉手上的重量一轻——那团黑影动作灵活地又跳到了旁边的另一棵树上。
米晓楠连忙从地上爬起来，目光惊恐地盯着树上的那只猴子——刚刚袭击下来的那团黑影。
“山里有猴子，嘿，山里还确实可以有猴子。”莫子辰的嘴角带着一丝无奈。他从腰间抽出了砍刀，微微举起左手的防暴盾，“这猴子是野生的还是研究所养的？”
“这，这不清楚。”米晓楠看着树上的那只猴子，张着嘴露出尖锐的牙齿，朝着自已和莫子辰哈气，心跳不禁加快起来。她伸出左手，却发现之前的伤痛还在，于是只能用右手抽出绑在腿上的匕首。
那只猴子不知道为什么看起来很凶，呲着牙在树上爬来爬去，双眼一直紧紧盯着地面上的两人。见莫子辰和米晓楠也牢牢盯着它，它就开始在周围的树干上跳来跳去，不断地更换位置。
“这玩意儿到底想干什么？”莫子辰眉头深深皱起，额头渗出冷汗。他没有应付过野生动物的经历，只听说过山楚省的迩门山上，有种十分令人讨厌的猴子，不仅性格很凶，而且还会抢夺游客身上的东西。所以他对猴子的印象并不是很好。
“这猴子看起来不太对劲。”米晓楠的声音微微颤抖。
“我知道，”莫子辰紧紧盯着树上的猴子，“不管是不是野生的凶性，被它弄伤了都不是什么好事。”
话音未落，树上的猴子突然发出一声尖锐的叫声，又从树上扑了下来。莫子辰和米晓楠连忙朝两侧分开，同时莫子辰挥动砍刀砍向那只小小的生物。
猴子的体型很小，动作极快，所以莫子辰的刀没那么容易砍中。落到地上的猴子在二人下一步动作之前灵活地翻身，又迅速地爬上了另一棵树。
“得想办法解决它，不然它会持续骚扰。”莫子辰皱着眉。虽然他动作跟不上猴子，但是视线却紧紧跟随，试图判断它的行动轨迹。
米晓楠点了点头，虽然害怕，她却也没有失去理智。一路经历了这么多事，她已经不再是刚离开家那个一无所知的高中女生了。
而因为二人站位分开了，这次猴子很快选择了看起来没有莫子辰体型大，也没有防暴盾阻挡的米晓楠。
