加入书架
太子看向楚明渊，不明所以。
“明渊？”
楚明渊神色镇定自若，不慌不忙的开口。
“她说的在理。今晨大雾弥漫，水汽重，紫竹林那片泥地。若是今晨去过，鞋底和裙摆难免沾上些许脏污。”
他边说边指向自已的鞋子。
众人定睛一看，果不其然，他鞋底一圈都是泥污。
但若不特意细看也是瞧不出来的，不至于失了仪态。
接着，大家的目光又投向跪着的春桃，只见其鞋底不仅满是泥巴，还带着星星点点嫩竹叶碎屑，显然是刚从紫竹林回来。
皇后心中已然明悟，当下神色一凛，威严下令。
“来人，即刻查验宫中所有宫女妃嫔的鞋子，着重查看今日有谁去过紫竹林。诸位夫人小姐，也烦请配合一二。”
然，紫竹林本就地偏，平日里便鲜有人至。
遍查宫中众人，竟无一人于今早去过此地。
倒是在官家贵女夫人中寻得一位——
姜家二小姐，姜静姝。
事已至此，姜静姝花容失色，泪如雨下，忙在姜织婳身旁屈膝跪下，看向皇后，泣声道。
“皇后娘娘明鉴，臣女今儿一早确曾踏入紫竹林，然实是因宫中路途繁杂，臣女迷了路径，这才不慎误入，断无收买恶奴谋害嫡姐之心！”
从前二人未遇事同框，尚难察觉二者差异。
如今将姜静姝与端庄娴静的姜织婳并肩而观，前者便显得逊色许多。
其言行举止、气质风度皆难以契合高门贵女之风范，更遑论在庄重场合镇压全场。
难怪同为太傅府嫡女，姜织婳却更能得皇后青眼，被视作太子妃的不二人选。
看她哭得梨花带雨的，皇后却没有半分心疼。
姜静姝心有不甘，又将目光投向一旁的太子。
然，太子神色冷峻，无动于衷，甚至比平日更添了几分寒意。
皇后视线转向春桃，神色威严，缓缓开口。
“春桃，你且说说，可识得这位姜二小姐？”
春桃却没像先前那般攀诬，俯身跪地，连连叩首，言辞恳切。
“皇后娘娘，奴婢从未与姜二小姐碰面，今日一切皆是奴婢一人所为，请皇后娘娘责罚！”
皇后岂会瞧不出这二人话语中的破绽？只是此事若任其发酵闹大，传扬出去便是太傅府姊妹间矛盾重重、关系不睦，对姜静姝和姜织婳的声誉都将有所损害。
可若轻易将此事草草了之，又难免让姜织婳平白遭受委屈，于心何忍？
思及此处，皇后轻叹了一口气，目光转而投向在一旁静静垂首而立的姜织婳，轻声问道。
“婳儿，此事你是何想法？”
决定权来到姜织婳这儿，姜静姝不由得伸出手，扯了扯她的袖摆。
“姐姐……”
姜织婳神色从容，语调平缓无波。
“皇后娘娘，臣女深信静姝妹妹定然不会做出此等事来。况且春桃已然亲口承认此事与静姝妹妹毫无瓜葛，想必是这宫婢自已心怀恶念，妄图在众人面前犯下恶行。”
众人皆以为此事将在一片“家和万事兴”的祥和氛围下，被悄然掩盖过去。
姜织婳却陡然话锋一转。
“然，依宫规所示，前来赴宴的官家子女理应在指定之地活动，不得肆意于宫中游走。
虽说紫竹林不在此次宴席划定的范围之内，但静姝妹妹实属无心之失，是不慎迷失路径才误入其间。臣女恳请娘娘从轻发落。”
言罢，姜织婳身姿款款，优雅跪地，全然一副温婉善良的好姐姐形象。
皇后凝视着姜织婳，嘴角不自觉地上扬，轻轻点了点头。
这般处置，既在明面上风轻云淡地将此事翻篇，未给太傅府落下丝毫指责的由头，又不动声色地给幕后凶手一番警示。
恩威并施，有容人之量又不乏谋略手段，此等风范，方是大夏未来太子妃应有的模样。
移回目光，皇后看向姜静姝，神色威严。
“静姝，婳儿既已为你开口求情，本宫也不会过重惩处。便罚你抄录十篇《金刚经》，于府中闭门思过半月。你可有异议？”
姜静姝藏于袖中的双手悄然紧握，指尖因用力而微微泛白。
她极力克制着内心的愤懑与不甘，面上硬生生挤出一丝牵强的笑容。
“谢皇后娘娘恩典。”
皇后微微点头示意，继而将目光转向春桃，神色冷峻。
“来人！把这恶奴拖下去，依照宫规严惩，绝不姑息！”
待宫人将春桃拉走了，皇后才环顾四周。
“今日让诸位见笑了，不过是些微末小事，望各位莫怪本宫治下无方。”
众人闻言，纷纷下跪行礼，齐声应，“臣女/臣妇不敢。”
皇后轻轻摆了摆手。
“好了，都散了吧，莫要在此处聚集，诸位自去赏玩游览便是。”
众人四散开，苏翎婉赶忙拉着江知许看了一圈。
“可有受伤？”
江知许只笑道，“母亲放心，女儿无事。”
苏翎婉这才松了口气，“好，你们小姑娘们玩儿吧，我呀，还是适合回去坐着喝茶。”
她一离开，谢青禾便在一旁紧盯着江知许，双眸闪烁着崇拜的光芒。
“知许，你瞧见姜大小姐身处险境，毫不犹豫地飞身而上，那模样简直酷飒极了！是不是背着我暗自下功夫练习了？我当时也赶过去了，都追不上你！”
江知许嘴角扯出一抹不太自然的笑，前世的缘由，她确实无从解释。
“或许是这段时日坚持晨练，有了些许成效吧。”
谢青禾却忍不住叫嚷着。
“仅仅晨练就足够了？！唉，果然比不过你们这些天赋好的。往后我定要与你一同晨练！”
江知许闹不过，连连点头，“好，好，好。”
此时，姜织婳仪态端庄地走到江知许面前，欠身行礼。
“江大小姐，此次承蒙你及时援手相助。若不是你，今日我即便性命无虞，也定会在众人面前狼狈失态！”
江知许伸手将她扶起。
“小事一桩，不过是碰巧遇到，顺手而为罢了。”
姜织婳却目光坚定，语气诚挚。
“滴水之恩当涌泉相报，日后若有我能帮得上的，你尽管说，我必定全力以赴！”
