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金乌未升，紫禁城太和殿内烛火摇曳，光影幢幢。殿中香烟缭绕，却难以驱散那凝重如铅的气氛。
“有本早奏，无本退朝——”
汪公公那尖锐且拖长的声音，好似一把利刃，瞬间划破了殿内的寂静。
刹那间，御史大夫 “扑通” 一声重重跪地，身躯止不住地颤抖，声音里饱含着无尽的悲戚与焦灼。
“陛下啊，江南的洪涝灾害已然到了绝境！连续几日暴雨倾盆，不但毫无停歇的迹象，反倒愈发猛烈。
前几日拨下去的赈灾银两，面对如此浩大的灾情，简直就是杯水车薪。恳请陛下速速做出定夺，增拨赈灾款项，拯救江南百姓于水火之中啊！”
此言一出，朝堂瞬间炸开了锅。大臣们交头接耳，神色惊惶。
吏部尚书满脸忧虑地出列，拱手奏道。
“陛下，江南乃是我朝至关重要的赋税重地，更是鱼米之乡。如今遭受这般大难，倘若不及时施以援手，不单百姓的性命危在旦夕，国家的根基都将会被动摇啊！”
工部尚书闻言，紧接着 “噗通” 跪地，声音急促又紧张。
“陛下，据报江南多地堤坝被洪水冲垮，若不尽快修复，后续洪水再来，整个江南将陷入万劫不复之地啊！”
可修复堤坝需耗费巨额钱财与大量人力，如今……
他话语猛地一顿，面露难色，目光不由自主地投向了江承平，随后无奈地摇了摇头。
江承平乃户部尚书，掌管着户部，朝廷各项拨款银两的审批把关都由他负责。
皇帝深知江南的重要性，此次灾害若处置不当，后果不堪设想。
此刻，他稳稳地坐在那巍峨龙椅之上，面色阴沉得如同墨染，仿佛能滴出水来。
锐利的目光仿若寒星，不紧不慢地从殿内群臣的面庞上一一扫过，最后，定格在了江承平的身上。
“江尚书，”
他的声音低沉喑哑，在这空旷又寂静的大殿内悠悠回荡。
“对于此事，你有何见解？”
江承平身形微微一颤，脸上写满了忧愁与无奈。
他向前迈了一小步，“扑通” 一声双膝跪地，脑袋重重地磕在冰冷的金砖地面上，声音里满是无奈。
“陛下，实不相瞒，因前朝奢靡无度，大兴土木，挥霍无数钱财，致使如今国库空虚，实在难再拨款。臣无能，未能管理好国库，罪该万死，恳请陛下恕罪！”
话语落下，朝堂之上瞬间陷入了一片死寂，大臣们面面相觑，皆沉默不语。
他们心里清楚，国库空虚已是不争的事实，多年来的各种耗费，让如今的朝廷在面对如此大灾时捉襟见肘。
就在这时，太子略作思忖，而后迈着沉稳的步伐缓缓出列。
他身姿笔挺，如苍松屹立于朝堂之上，双手交叠，恭敬地拱手，声音清朗且沉稳。
“父皇，儿臣以为当下局势万分危急，拯救江南百姓于水火已然刻不容缓，当务之急唯有千方百计从其他途径筹措赈灾资金。
如今，修建皇陵的浩大工程虽已破土动工，但尚未竣工。诚然，皇陵修建意义重大，关乎我朝千秋万代，可相较而言，百姓的生死存亡才是此刻最为紧迫之事。”
太子微微一顿，目光扫视一周，缓缓开口。
“儿臣斗胆建议，可先从修建皇陵的款项中暂拨一部分，用以解江南燃眉之急。待日后国库充盈，再将款项补上。”
此言一出，朝堂之上顿时一片哗然。
许多大臣面露惊愕之色。
轻易更改皇陵修建计划，在他们看来，实在是大逆不道之举，不仅违背祖制，更可能触怒列祖列宗，引发天谴。
“太子殿下，若中途挪用皇陵修建之款项，恐怕于礼不合！”
一位年迈的大臣忍不住出声反对，他神色凝重，语气中带着一丝不容置疑的威严。
太子却不为所动，目光坚定地看向皇帝，言辞恳切。
“父皇，民为邦本，本固邦宁。若百姓深陷苦难，不得安宁，社稷又怎能稳固昌盛？
如今，江南大地洪水肆虐，百姓正处于水深火热之中，我们怎能因为皇陵之事而对百姓的生死置之不顾？
况且只是暂时挪用，并非不修建皇陵。父皇向来以仁治国，心怀天下苍生，儿臣恳请父皇在这生死攸关之际，以百姓为重，做出英明决断。”
皇帝听闻此言，陷入了深深的沉思。
他心中明白，太子所言句句在理，可皇陵之事确实事关重大，牵扯到皇家的尊严与传承。
他眉头紧锁，目光在殿内群臣的面庞上缓缓扫过，试图从中捕捉到一丝能够支撑他做出抉择的力量。
此时，楚明渊也站了出来，拱手说道。
“陛下，臣以为太子殿下所言极是。皇陵之事固然重要，但可从长计议。恳请陛下以天下苍生为重，做出英明决断，此乃社稷之幸，万民之福啊！”
皇帝看着太子与楚明渊，又环顾了一下殿内，心中已有了决断。
“罢了，就依太子所言，将修建皇陵的钱款先分出来一部分用于赈灾。”
紧接着，他声如洪钟，高声传令。
“传朕旨意，令工部即刻调整皇陵修建计划，务必确保分出的款项能够迅速、足额地送往江南。”
“陛下英明！”
大臣们纷纷跪地高呼，声音在大殿内久久回荡。
皇帝神色凝重，微微颔首。
“此次赈灾，关系到国家的安危与百姓的生死，意义重大。便由太子亲自率领赈灾队伍前往江南，务必确保赈灾款项和物资能够准确无误地发放到百姓手中，安抚好受灾民众。”
太子身姿挺拔地出列，跪地领旨，声音坚定有力。
“儿臣遵旨！”
少顷，皇帝微微闭上双眼。
“此外，后宫作为皇室的内闱，亦应在这国难之际彰显担当。传朕旨意，自即日起，后宫减少各项用度开支，节省下来的钱财一并用于赈灾。”
皇帝以身作则，率先做出表率，大臣们自是无人敢有异议，唯有心悦诚服地遵从圣意。
工部尚书神情肃穆，当即踏出队列，神色坚定。
“陛下放心，臣定会尽快调整皇陵修建计划，确保赈灾款项能及时到位。
同时，臣也会安排工部的工匠们，跟随太子殿下前往江南，协助修复被洪水冲毁的堤坝和房屋，争取早日让百姓重建家园。”
礼部侍郎也趋步向前，恭敬地双手抱拳。
“臣会即刻安排人手，筹集大量的药材和粮食，跟随太子殿下一同运往江南。”
兵部尚书亦声音洪亮地说道。
“陛下，臣愿亲自挑选一批精锐士兵，跟随太子殿下前往江南。一来保护赈灾队伍的安全，二来协助当地官员维持秩序，防止不法之徒趁机作乱。”
皇帝端坐龙椅之上，俯瞰着众臣踊跃表态，心中满是欣慰。
“诸位爱卿如此尽心尽力，实乃我朝之幸，百姓之福。朕相信，只要我君臣同心，众志成城，江南百姓定能度过此次难关！”
最后，随着汪公公的一声“退朝——”，大臣们依次退出太和殿。
此时，阳光已经穿透云层，洒在皇城的每一个角落，给宫殿披上了一层金色的光辉。
