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秋菊一家在热闹的水冶镇上渐渐稳定了下来。秋菊两口子就像春日里和煦的暖阳，所到之处，都洋溢着温暖。平日里，秋菊总是笑意盈盈，逢人便主动打招呼，那亲切劲儿，仿佛和每个人都是相识多年的老友。
清晨，当第一缕阳光洒在石板路上，秋菊去集市买菜，路过张大爷的早点摊，总会停下脚步，笑着问：“张大爷，今儿生意咋样？您这油条看着可真馋人！”张大爷也乐呵地回应：“秋菊啊，你这丫头嘴真甜，快尝尝，刚出锅的！”说着就递上一根油条。秋菊推辞不过，接过来咬上一口，赞不绝口，和张大爷唠上几句家常才离开。
午后，隔壁李婶家的孩子哭闹不止，秋菊听到动静，赶忙放下手中的活儿，过去帮忙。她熟练地抱起孩子，轻轻摇晃，嘴里哼着不知名的小曲儿，没一会儿，孩子就破涕为笑。李婶感激不己，拉着秋菊的手说：“多亏了你啊，秋菊，你这心善的姑娘，以后有啥事儿，尽管跟婶说！”秋菊笑着摆摆手：“李婶，您这说的啥话，邻里之间，互相帮忙是应该的。”
这天，秋菊像往常一样坐在院子里缝补衣服，几个邻居聚在一旁唠嗑。王姐眼尖，一下子被秋菊身上那件自己缝制的衣裳吸引住了，“秋菊，你这衣服可真好看，这花样、这做工，太精致了！”王姐一边说着，一边凑近仔细打量。其他邻居也纷纷附和，你一言我一语地夸赞起来。
秋菊有些不好意思地笑了笑，脸颊微微泛红，“姐妹们过奖了，我也就是瞎琢磨，自己做着穿，图个新鲜。”
“哎呀，可不是瞎琢磨，”赵嫂抢着说道，“秋菊，你这手艺，不去开店都可惜了！你看咱这镇上，虽说有几家裁缝铺，可像你做的这么有特色的，还真没有。要是你开个店，指定生意火爆！”
大家一听，都觉得这主意不错，七嘴八舌地劝秋菊：“是啊是啊，秋菊，你这待人又热情，手艺又好，开店肯定行！”“到时候我们都来照顾你生意！”
秋菊听着大家的话，心里既感动又有些犹豫，“我……我真能行吗？开店可不是小事儿，得不少本钱呢。”
“怕啥，”李婶拍拍胸脯，“咱这些街坊邻居，能帮衬的肯定帮衬。你要是差钱，大家凑一凑，总能凑出个开头。再说了，就凭你这人品，镇上的人肯定都信得过你！”
秋菊眼眶微微，看着周围这些热情的邻居，心中满是暖意。她用力地点点头，“好！姐妹们，要是真有那么一天，我这店啊，多亏了你们！”众人围坐在一起，欢声笑语在小院里回荡，那浓浓的邻里情，仿佛比春日的阳光还要炽热几分 。
水治镇的清晨总裹着桂花香，秋菊的裁缝铺开在青石板街转角。天蒙蒙亮，隔壁张婶就拎着新摘的丝瓜来串门："菊啊，给振国添个菜！"竹篮底还压着块蓝印花布，"这料子做罩衫可好？"秋菊笑着接过。
"哎哟我的亲娘！"绸缎庄孙太太掀帘进来，新烫的卷发差点勾住门楣的流苏，"这改良旗袍的盘扣，比上海永安百货的还精致！"她捧着月白色软缎在镜前比划，秋菊特意将腰线提高半寸，正好遮住她产后微凸的小腹。
女学生王秀兰红着脸递来《良友》画报："薛姨，能照这个做布拉吉吗？"画报里阮玲玉的洋装领口镶着蕾丝。秋菊捻起块碎布比划："给你加个荷叶边，走动时像水波纹。"
最热闹要数赶集日。大姑娘小媳妇的都挤在试衣间，红绸缎映得满室生辉。秋菊的银顶针在布料间穿梭，忽然听见街边货郎叫卖："南京来的玻璃丝袜！配薛裁缝的旗袍正好咧！"
镇立小学的放课铃响起时，秋菊正给振国缝制新校服。周明轩特意在领口绣上"勤"字，用的是秋菊裁旗袍剩下的金线。小胖子铁蛋扒着窗台喊："周振国！你妈又给你做新衣裳！"
振国捧着全优的成绩单蹦进来，胸前红领巾飘成一面旗。秋菊用牙咬断线头，忽然想起当年在安阳柴房里，用嫁衣给高烧的儿子裹身的寒夜。如今周明轩的粉笔灰与她的布屑在夕阳下共舞，竟比南京的霓虹更教人安心。
暮色染蓝窗棂时，最后一位客人是嫁女的刘婆婆。她颤巍巍掏出包着红纸的银元："菊啊，给我外孙女做套抓周服，要绣一百个福字。"秋菊在灯下描花样，忽然被周明轩从身后环住："当年你在大明湖说要念书，如今这'薛记裁缝'的招牌，可比毕业证书金贵。"
窗外飘来炊饼香，混着张婶教小媳妇腌萝卜的絮叨。秋菊望着玻璃上并蒂莲窗花——是学生们送的祝福贺礼，忽然觉得这方寸铺面，竟比南京的洋楼更敞亮。振国在里屋背诵《三字经》的童音回荡在这个小院。
水治镇立小学的放学铃刚响，三年级的李老师就踩着漆皮高跟鞋"咔嗒咔嗒"追出来："振国！跟你娘说我要做件乔其纱的布拉吉！"她从教案本里抽出张《花椿》杂志的内页，王人美的洋装照片被红笔圈得发亮，"要这样的荷叶边，领口加两寸蕾丝！"
副校长张萍更首接，往振国书包里塞了块湖蓝色绸缎："告诉你娘，这是南京捎来的进口料子，下月联谊会要穿。"她特意抚了抚新烫的波浪卷，"工钱从你爹的束脩里扣。"
秋菊在铺子里听着儿子气喘吁吁的转述，银顶针在缎面上戳出个小洞。她望着案头堆积的布料苦笑——这些女先生们既要南京时兴的式样，又要按乡下的价钱。隔壁张婶掀帘进来送桂花糕时，正撞见她在账本上划去李老师的工钱："你这菩萨心肠，早晚叫人吃干抹净！"
在小镇上，秋菊裁缝铺的名声如燎原之火，迅速蔓延开来，没多久就传到了周明轩的老家。周明轩的堂弟媳妇，那可是个对美有着执着追求的人，平日里在村里，她的穿着打扮就格外引人注目，但凡有个新鲜款式的衣裳，她总是想方设法弄到手。
听闻秋菊裁缝铺的手艺超凡，堂弟媳妇的心瞬间被点燃了，心里像揣了只小兔子，一刻都安宁不下来。第二天清晨，天边刚泛起鱼肚白，她就心急火燎地把还在睡梦中的周明德叫了起来，催促道：“明德，赶紧起来，套上咱家那马车，咱们去镇上。你可不知道，秋菊在镇上开的裁缝铺火得不得了，做出来的旗袍那叫一个漂亮，我必须得让她给我做一件。这要是穿上秋菊做的旗袍，我在村里不得风光死，赶紧的，别磨蹭。”
周明德睡眼惺忪，打着哈欠，一脸不情愿地去准备马车。堂弟媳妇则在一旁不停地收拾自己，又是梳头又是抹粉，把自己打扮得花枝招展，满心期待着能穿上那件梦寐以求的旗袍。
一路颠簸，马车终于停在了秋菊裁缝铺的门口。堂弟媳妇一下车，就迫不及待地冲进店里，眼睛像探照灯一样，在店里挂着的旗袍上扫来扫去，嘴里还不停地念叨着：“哎呀，这些旗袍可太好看了，秋菊姐的手艺真是绝了，我可算来对地方了。”
看到秋菊，堂弟媳妇立马换了一副笑脸，亲昵地拉住秋菊的手，娇声说道：“秋菊嫂子，你可不知道，我在老家一听说你这裁缝铺开得这么火，心里就痒痒得不行。我这大老远赶来，就是想让你给我做件旗袍。你看看我，在村里就数我最爱美，可一首都没件像样的能拿得出手的衣裳。你就看在咱们是一家人的份上，给我做一件呗。都是自家人，这钱就别收了哈，要是收了钱，那可就太见外了，以后咱还咋走动呀。”
秋菊看着热情的堂弟媳妇，心里犯起了嘀咕，她本就是个善良且重情分的人，想着都是亲戚，不收钱就不收吧，便笑着点了点头。
可就在这时，秋菊的儿子从里屋走了出来。他看到堂弟媳妇，脸色瞬间变得阴沉，脑海中不由自主地浮现出以前母亲在堂弟家遭受的种种委屈。那时，母亲在堂弟家帮忙干活，不仅没得到应有的尊重，还常常被使唤来使唤去，有一次，堂弟媳妇甚至为了一点小事，就对母亲大声呵斥。这些过往，儿子一首铭记在心，从未忘记。
儿子走上前，挡在母亲身前，目光坚定地看着堂弟媳妇，冷冷地说：“不行，这钱必须得收。你可能忘了，以前我妈在你们家过的都是什么日子。那些被你们呼来喝去的日子，我妈受了多少委屈，我都看在眼里。今天这做旗袍的钱，一分都不能少。而且，我记得我妈的一对镯子在你们家，那是我妈很重要的东西，今天必须拿回来。”
堂弟媳妇一听这话，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一脸的不悦。她双手叉腰，提高了音量，尖声说道：“你这孩子，怎么说话呢？咱们都是一家人，过去的事儿还翻出来说干啥。不就是做件衣服嘛，还非得要钱，你这不是不懂事嘛。再说那镯子，在我们家放着这么久了，都快成我们家的东西了，你现在来要，多不合适呀。”
儿子毫不退缩，眼神中透露出一股倔强，大声回应道：“不行就是不行。我妈辛辛苦苦做衣服，凭什么给你免费做。那镯子是我妈的，从哪拿的就得还回哪去。今天你要是不把钱给了，不把镯子还回来，这事儿就没完。”
秋菊在一旁看着儿子，心中五味杂陈。她既为儿子的懂事和维护自己而感到欣慰，又担心这样会让亲戚关系变得更加紧张。于是就呵斥儿子:“别没大没小的，怎么跟婶子说话呢，回屋赶紧写作业去。”可儿子大声嚷道:“必须得给钱”。
堂弟媳妇见儿子态度如此坚决，知道今天这钱是省不了了，心里虽满是不情愿，但又不想在这闹得太难看。她磨磨蹭蹭地从兜里掏出钱，递给秋菊，嘴里还嘟囔着：“真是的，一点都不懂得体谅亲戚，就认钱。”随后，又极不情愿地从手腕上摘下那对镯子，扔到秋菊手里，狠狠地说：“给你，这下满意了吧。”
儿子接过镯子，仔细检查了一番，确定是母亲的那对后，才松了一口气。他看着堂弟媳妇，严肃地说：“以后别再想着占我妈的便宜，这钱和镯子，本就该是我们的。” 堂弟媳妇哼了一声，转身气呼呼地坐上马车，和周明德离开了裁缝铺。
1937 年，于秋菊两口子而言，是被幸福彻底包裹的一年。在那个战火纷飞却依旧无法阻挡新生命降临的岁月里，不久之后，他们的第二个儿子呱呱坠地。当那一声清脆响亮的啼哭在屋内响起，秋菊和周明轩满是疲惫的脸上瞬间绽放出无比灿烂的笑容，眼中满是初为人父母的喜悦与温柔。
望着襁褓中粉雕玉琢般的小生命，周明轩满心欢喜，与秋菊一番商议后，决定给孩子取名为振华。“振”有振兴之意，“华”代表中华，他们盼望着这个孩子未来能在这艰难时世中茁壮成长，有朝一日为国家的振兴贡献自己的力量。
时光飞逝，转眼间便到了孩子满月的日子。周明轩满心都是对孩子的疼爱与期待，早早便开始筹备这一场意义非凡的宴席。他精心挑选了宽敞明亮的场地，从里到外都进行了细致的布置。院子里挂满了喜庆的红色灯笼，微风拂过，灯笼轻轻摇曳，仿佛在诉说着对新生命的美好祝福。大门两侧张贴着大红喜字，鲜艳夺目，洋溢着浓浓的喜悦氛围。
满月那天，阳光温柔地洒在大地上，为这场盛宴增添了几分祥和。周明轩一大早就站在门口，满脸笑意，迎接前来祝贺的宾客。他的同事们身着整洁的衣衫，带着精心准备的礼物，纷纷赶来。他们热情地与周明轩握手，送上真挚的祝福：“恭喜恭喜啊，周兄，这第二个儿子一看就是个有福气的，将来必定前途无量！” 周明轩一边连声道谢，一边将同事们迎进院子。
乡邻们也不甘落后，他们从西面八方赶来，脸上带着质朴的笑容。有的提着自家产的鸡蛋，有的拿着亲手缝制的小衣裳，虽然礼物不算贵重，却饱含着浓浓的邻里情谊。“明轩啊，这孩子可真招人稀罕，祝他平平安安，快快乐乐长大！”一位头发花白的老奶奶拉着周明轩的手，满脸慈爱地说道。周明轩感动不己，忙不迭地招呼着乡邻们就座。
还有周明轩那些平日里交情深厚的朋友，他们或是骑马，或是乘车，从老远的地方赶来。一见到周明轩，便大声呼喊着：“老周，恭喜恭喜！这满月宴可真是热闹非凡啊！”大家相互拥抱，欢声笑语回荡在整个院子。
宴席上，摆满了丰盛的菜肴，香气西溢。宾客们一边品尝着美食，一边热烈地交谈着，纷纷对孩子送上最美好的祝愿。周明轩和秋菊抱着孩子，挨桌向大家致谢。看着眼前热闹非凡的场景，秋菊的眼眶微微，心中满是对生活的感恩。在这个动荡的年代，能拥有这样一个温馨的时刻，对他们来说，是无比珍贵的幸福。
