加入书架
此时大清国己经不复存在，国家陷入动荡局面，王德贵这个横行乡里的恶霸，被军阀乱兵抄了家，在大快人心的同时，大家也都感觉到了不安，不知道这些人何时会不会突然到访，一时间人心惶惶。
薛满囤听完消息赶紧回到家中，李巧儿正在院中洗衣服，厚厚的上衣，让她勉强能够到盆中的衣服，每戳洗两下就得坐首喘口气。秋菊则跟在两个哥哥屁股后面，整理药匣子。
薛满囤把听到的消息声情并茂的告诉了李巧儿，可李巧儿先是面露惊讶，但很快又恢复平静。在她的心里无论世道怎样乱，只要一家人在一起，平平安安的就好。
过了几日，外面平静了不少，镇上的门店也都开门营业了，乱兵一走，大家又都忙碌起来，仿佛一切都没有发生。夏家村这个季节农活基本没有了，一切都等开春地里化了冻在开始农忙。村里的乡亲们闲来无事，整日聚在一起东拉西扯的闲聊。
这天李巧儿正在为秋菊犯愁，秋菊作为家里最小的唯一的女儿，己经到了裹脚的年龄，甚至有些晚了。一提这事，薛满囤就表示反对，自从大清国灭亡，国民政府执政后，就取消了女人裹足，说这是陋习。但在夏家村这样偏僻的乡村里，裹脚照样流行，这种传统的观念根深蒂固。闲来没事串门的婶子大娘，经常提起这事。
“女孩子一定要把脚裹小，不然长大了肯定嫁不出去，村长家的孙女，人家刚满5岁，就完成了，长大后一定是大美人一个。”
每当听到这样的话，秋菊就拿起棍子把她们赶出去。因为她见过母亲的脚，在她眼里是那样的丑陋，她不明白大人为何认为这样好看。
这天李巧儿从外面回来，像中了邪一样，一把抱起正在玩的秋菊，把她按在椅子上。
“孩子你要听话，娘也是为你好”李巧儿边说边用准备好的绳子，把秋菊固定在椅子上。随后从里屋里拿出了一条五寸宽，六尺长的白布。秋菊在椅子上大声哭喊着，挣扎着，很不老实。李巧儿照着大腿上就狠狠的打了几巴掌。
“你不裹脚，长大了就没人要！疼怕什么！娘也是这么过来的！忍一忍就好了！”
秋菊明白无论自己再怎么闹，这脚今天是裹定了。她开始安慰自己，大人都是这样的小脚，村里和她同龄的很多小孩，也都是这样的脚。她开始强制自己幻想，裹完脚自己也是大人口中的三寸金莲，走路也像那些来串门的婶子大娘一样，铿锵有力。
裹脚这一陋习，在中国延续了近千年。据记载，南唐后主李煜的妃子窅娘以帛缠足，舞于金莲台上，被视为裹足的早期雏形。到北宋时期，宫中人开始效仿缠足。南宋时走向民间，明朝时期，缠足达到了鼎盛时期，这成了一种身份的象征与认可。到了后来满洲人入关，建立大清王朝，尽管统治者试图禁止裹脚，但汉人居多的社会，很难实行开。甚至到了解放战争时期，还有这种陋习……
裹脚对于当时社会上的女人来说，是一生中第一个磨难。缠足可不是用布包裹起来就完了。在当时很多女人，为了完成女儿的裹足，故意让她们站在高处，然后趁其不备猛的推下去，这样做就是为了让足骨摔碎，方便后期成型。虽然也有少数不缠足的，但长大去相亲时，总感觉自己的一双大脚是一种缺点，见不得人一样，故意穿一件到地的大长袍长衫遮挡。
秋菊是幸运的，她的母亲没有那样做，但她又是不幸运的，没能等到彻底解放双脚那天。李巧儿先是用热水泡泡她的脚，让皮肤和骨头松软一些，然后使劲把秋菊的右脚，从前脚掌向后脚跟使劲挤，紧接着就是前后缠上白布，这工序完成后，再将除大脚趾外的其余西趾用力向脚底弯曲，紧贴脚心。然后在缠上白布。最后全部缠紧后，再用针线缝合上，防止松动。
母亲每操作一步。秋菊就疼的嗷嗷大哭。李巧儿是看在眼里疼在心里。或许她也不知道这样到底是对还是错。只知道她是这样，周围的女人也是这样，这个社会就是这样。
第二天，邻居大娘婶子前来围观，一个劲的夸赞李巧儿，更是夸赞秋菊的小脚。而秋菊则趁她们聊天的功夫，偷偷的用剪子把脚布剪开了。拆开缠绕的厚厚的白布，小脚瞬间轻松，也逐渐有了血色。但最终还是被母亲发现了，又经历一次了钻心的疼痛。从此她那漂亮的小脚，彻底改变了形状。
一晃又过了两年，秋菊又长高了，唯独没变的是她那双脚。封建时期讲究未出嫁的女人要大门不出二门不迈，做一个大家闺秀。但薛满囤经常出门，了解外面的形势。这天，一家人正在吃饭，他放下碗，郑重其事的问秋菊，你是否愿意上私塾？秋菊也想出门，于是很痛快的就答应了。些事母亲也没有反对。
薛满囤找的这个私塾是在隔壁的王桥村。老师是村里的唯一一个秀才，曾是县衙的师爷，写得一手好字，肚子里也有些墨水。清朝灭亡后，衙门解散，老先生失了差事，为了养家糊口，便在自家堂屋里办起了私塾。堂屋不大，摆了几张破旧的桌凳，墙上挂着一块斑驳的黑板，黑板上还残留着几行未擦干净的《三字经》。
老先生年过五十，身材瘦削，背微微驼着，穿着一件洗得发白的长衫，袖口己经磨出了毛边。他的脸上布满了皱纹，眼神却依旧锐利，手里总握着一根竹制的戒尺，戒尺上刻着“勤学苦练”西个字。他平日里不苟言笑，说话时声音低沉而威严，学生们对他既敬又怕。老先生虽然落魄，但对教书却格外认真。他每天早上天不亮就起床，点上一盏油灯，坐在堂屋的桌前备课。他的桌上堆满了旧书，有《论语》《孟子》《千字文》，还有一些他自己抄写的诗词。他常常一边翻书，一边摇头晃脑地低声吟诵，仿佛回到了当年在县衙里当师爷时的风光日子。
私塾里的学生大多是村里的孩子，年龄参差不齐，小的六七岁，大的十来岁。他们穿着粗布衣裳，脚上踩着草鞋，脸上带着乡村孩子特有的红晕。每天早上，孩子们陆陆续续来到私塾，有的手里拿着半个窝头，有的怀里揣着一块红薯，边走边啃。
上课时，孩子们坐在破旧的桌凳上，摇头晃脑地跟着老先生念书。老先生站在黑板前，手里拿着戒尺，一字一句地教他们读《三字经》：“人之初，性本善，性相近，习相远……”孩子们的声音参差不齐，有的高声朗读，有的低声咕哝，还有的干脆闭着嘴，偷偷在桌下玩石子。老先生不单教他们识字念书，有时还教他们打算盘，讲解一些国家大事。
秋菊虽然只在这里读了一年，但老先生对她的教诲，她铭记在心！后来薛满囤又把秋菊送到了镇上女子学校，那里所教的东西更多更先进，并且这里的女孩子，相当一部分都没有裹脚，于是秋菊的双脚也在这个时候彻底解放了。
