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1961 年夏天，阳光炽热地洒在大地上，振华怀着满心的期待与忐忑，终于回到了阔别己久的黄乔村。村口那棵老柳树早己不见，墙根下躲在阴凉里的老人们，好像还没有从三年饥饿中走出来，显得愈发沧桑，他们默默的看着，经历着，见证着这几年村里的变故。
振华迈着略显急切的步伐，沿着熟悉又有些陌生的小路，径首走向自家的院子。他轻轻推开那扇摇摇欲坠的木门，“嘎吱”一声，门轴发出沉闷的声响，仿佛在唤醒沉睡的记忆。
院子里，振肖正独自一人在墙根下玩着。他身形瘦弱，仿佛一阵风就能将他吹倒。身上的衣服打着层层补丁，破旧不堪。听到声响，振肖抬起那张瘦得皮包骨的脸，原本明亮的眼睛此刻显得有些黯淡，眼神中透着一丝迷茫。他看着眼前的振华，愣了好一会儿，似乎不敢相信自己的眼睛。片刻后，他的眼中陡然燃起激动的光芒，小嘴微微颤抖着，紧接着不顾一切地朝着振华跑了过来，一下子紧紧抱住振华的腿，嘴里大声喊着：“哥哥！哥哥！”眼泪不受控制地夺眶而出，顺着他那满是尘土的脸颊滑落。
振华看着眼前瘦弱的弟弟，心中一阵刺痛，眼眶也不禁了。他轻轻抚摸着振肖的头，说道：“弟弟，哥哥回来了，咱娘和你姐姐呢？。”
随后，在振肖的带领下，他们一同朝着田间走去。
夏日的田野，麦浪在微风中此起彼伏地翻滚着，仿佛一片金色的海洋。秋菊和黎晓正在地里忙碌着。秋菊弯着腰，吃力地在麦田间劳作，一阵风吹过，撩起她那夹杂着大量银丝的头发。她的脸上刻满了岁月与苦难的痕迹，皮肤粗糙得如同老树皮，干裂的嘴唇上布满了一道道血口子。深陷的眼窝里，一双眼睛透着疲惫与沧桑。她停下手中的动作，首起腰，用满是老茧的手捶了捶佝偻的后背，那微微颤抖的双手，显示出她身体的虚弱。
黎晓也站起身来，感受着被风拂面的清爽时刻，她原本青春的面庞变得黝黑且消瘦，颧骨高高突起，眼睛显得格外大。她伸手擦了擦额头上豆大的汗珠，那纤细的手臂如同干枯的树枝。
振华远远地望着母亲，心中五味杂陈。三年的饥饿，让年仅 45 岁的母亲仿佛老了十几岁。他的喉咙像是被什么东西哽住了，声音有些哽咽地喊道：“娘……娘……”
秋菊和黎晓听到这熟悉的声音，身体猛地一震，像是不敢相信自己的耳朵。她们缓缓转过头，当看到站在地头的振华时，眼中瞬间盈满了泪水。秋菊扔掉手中的农具，不顾一切地朝着振华跑了过来，黎晓也紧跟在后。
母子二 人紧紧相拥，泪水夺眶而出。这哭声里，有重逢的激动，三年来，他们日夜思念，无数次在梦中相聚，此刻终于成真，心中满是喜悦与激动；有历经苦难的心酸，这三年，他们在饥饿与困苦中挣扎，每一分每一秒都充满了艰辛，所有的委屈与无奈在这一刻都随着泪水宣泄而出；还有对未来生活的希望，如今振华平安归来，一家人再次团聚，仿佛看到了生活重新燃起的曙光，让他们对未来充满了期待。
许久，他们才慢慢松开彼此，互相打量着，眼中满是关切与心疼，仿佛要将这三年缺失的时光都补回来……
振华从三五三农场归来，仿佛为这个历经磨难的家庭注入了一股全新的活力。他的身影出现在家门口的那一刻，秋菊眼中瞬间绽放出久违的光彩，那是一种对未来生活重新燃起的希望之光。这三年的困难时期，就像一场漫长而可怕的噩梦，如今振华平安归来，秋菊觉得生活终于有了实实在在的奔头。
尤其在三年困难时期后，迎来了第一次麦收。那一天，阳光热烈地照耀着大地，仿佛也在为这来之不易的丰收而欢呼。秋菊一家站在自家的院子里，望着那满满一院的麦子，心中满是难以言表的喜悦。金黄色的麦粒堆成了小山，散发着淡淡的麦香，这香气仿佛驱散了过去三年所有的阴霾。秋菊的眼眶微微，她觉得，在经历了那么多艰难困苦之后，此刻的场景便是世间最幸福的画面。一家人围在麦堆旁，脸上洋溢着满足的笑容，仿佛在这一瞬间，所有的付出都得到了回报。
此时，黄乔村的村长又换成了何福堂，他曾和振华一同当过民兵，彼此间有着深厚的情谊。何福堂是个有想法、有担当的人，在他的带领下，黄乔村紧跟上级政策的步伐，发生了一系列积极的变化。
何福堂根据上级政策，果断叫停了大锅饭。过去吃大锅饭的日子，虽然看似热闹，但效率不高，还时常出现粮食浪费的情况。如今允许各家各户自己生火做饭，大家的积极性一下子被调动起来。同时，上级放开了自留地的政策，除了集体田地的劳作外，村民们也都可以在自家的自留地上种点蔬菜之类的，这无疑为改善生活提供了更多的可能。而且，上级政策还允许大家搞副业来补贴家用，这对于长期在贫困边缘挣扎的村民们来说，仿佛是打开了一扇通往美好生活的大门。
黄乔村一共设有六个生产小队，秋菊一家和打烧饼的王麻子、做豆腐的杨百顺以及木匠刘根趟分在了三队。随着政策的放开，大家敏锐地察觉到了其中的商机。几个人围坐在一起，你一言我一语地商量着，农闲的时候去赶集做点小买卖。这个想法一经提出，立刻得到了大部分人的赞同。
然而，当何福堂和村委的人商量后提出，大家每天交 5 毛钱就能换取 10 个工分的方案时，意见出现了分歧。一开始，秋菊、杨百顺和王麻子都觉得这个方案可行。毕竟他们三家做的都是吃的生意，只要手艺好，客源稳定，每天都会有收入进账。用 5 毛钱换取 10 个工分，既能保证在集体劳动中的工分收益，又能通过做买卖增加家庭收入，可谓一举两得。
但刘根趟却犯了难。他是个木匠，虽说手艺精湛，挣得也不少，可木匠活不像做吃食的生意，订单不是每天都有，连续好几天接不到活也是常有的事。要让他每天都拿出 5 毛钱，着实让他心疼不己。他坐在那里，眉头紧锁，嘴里不停地嘟囔着：“这要是没活干，还得每天交 5 毛，这不是白搭嘛！”
这时，振华看出了刘根趟的顾虑，他思索片刻后，给刘根趟出了个主意：“刘叔，你可以让俺婶子去赶集摆摊呀。要是有顾客需要定制啥物件，你就在家做，或者你提前做好一些东西，让婶子拿到集市上去卖。这样你既能在家挣工分，毕竟女人的工分比男人少一半嘛，婶子出去摆摊也能增加点收入，你合计合计，咋样？”
刘根趟听了，眼睛一亮，觉得这主意不错。他赶紧和媳妇一商量，媳妇也觉得可行。但媳妇毕竟是个地道的庄稼人，一辈子都在地里刨食，根本不懂做生意那一套，更不晓得如何迎来送往、讨价还价。这可让她有些犯愁。
好在秋菊是个热心肠的人，她看出了刘根趟媳妇的难处，从一开始就经常帮她照应着摊位。秋菊耐心地教她如何招揽顾客，怎样根据顾客的反应调整价格。在秋菊的帮助下，刘根趟媳妇渐渐学会了做买卖的门道，也能熟练地和顾客拉扯价格了。
就这样，秋菊和振华的包子铺与卖豆腐的老杨的摊位紧紧挨着，秋菊的右边便是刘根趟媳妇的摊位，对面则是王麻子的烧饼炉子。集市上，这几个摊位彼此相邻，大家相互照应，热热闹闹。每当有顾客光顾，他们都会热情地招呼，整个集市充满了生机与活力，仿佛预示着黄乔村的生活正一步步迈向美好的未来。
这天，阳光暖暖地洒在集市上，人来人往，热闹非凡。振华和母亲正忙活着卖包子，蒸笼里升腾起的热气，裹挟着包子的香气，弥漫在周围。
突然，一声响亮且带着惊喜的叫声从熙熙攘攘的人群中传来：“振华！” 振华正在给顾客递包子，听到有人喊自己的名字，下意识地抬起头。只见不远处，三五三农场的牛丽娟正使劲儿地冲着他招手，她那热情洋溢的模样，一下子惹得周围人纷纷把目光投向她。
振华脸上露出惊讶又欣喜的神情，赶忙放下手中的活儿，快步迎上前去。两人相见，热情地握了握手，振华笑着说道：“真没想到，能在这儿碰到你！” 那笑容如同春日暖阳，满是重逢的喜悦。
牛丽娟眼睛笑成了月牙，大大咧咧地回应道：“是啊，我也没想到，你居然卖起了包子，厉害啊！”说着，还竖起了大拇指。
振华好奇地问道：“你来这里是……”
牛丽娟凑近振华，压低声音，略带无奈地说道：“我呀，是家里安排我到姑奶家相亲的。”说完，还调皮地吐了吐舌头。
振华一听，脸上立刻浮现出一抹笑意，调侃道：“哈哈……好事啊！怎么样，相中了吗？”他一边说，一边眨巴着眼睛，满脸期待地看着牛丽娟。
牛丽娟豪爽地摆摆手，满不在乎地说道：“嗨，我压根就没打算相亲，是家里逼我来的，就当完成一项任务！”说罢，还夸张地耸了耸肩，一副洒脱的模样。
牛丽娟拍了拍振华的肩膀，转移话题道：“哎，别说我了，说说你吧，咋干起这个了？”她歪着头，眼神里满是关切。
振华微微叹了口气，脸上闪过一丝无奈，说道：“没办法，家里还有弟弟妹妹，只靠我娘一个人挣那点工分，都不够吃饭的。”说着，下意识地看了一眼正在忙碌的母亲，眼神里透着心疼。
牛丽娟恍然大悟地点点头，接着又问道：“你怎么没回乡里的农机队？肖国庆他都回去了。”她微微皱起眉头，满脸疑惑。
振华苦笑着摇摇头，说道：“让我等通知，也不知道猴年马月呢，先维持着吧。”说完，眼神中闪过一丝失落。
牛丽娟像是想起了什么，嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，问道：“对了，你的心上人任盈盈有没有联系？”
振华一听，脸“唰”地一下红到了耳根，眼神中闪过一丝慌乱，略带失望地说道：“写过几封信，但没有回音，估计她和你一样，相亲去了吧。”说完，无奈地叹了口气，眼神里满是落寞。
牛丽娟见状，故意逗他：“我来了，怎么也不请我吃个包子？”说着，还假装生气地嘟起了嘴。
振华这才回过神来，一拍脑袋，说道：“哎呀，你看看光顾着聊天了，赶紧尝尝我的手艺！” 这时，秋菊也听到了他们的对话，笑着递过来一个包子，说道：“姑娘，快尝尝。”
牛丽娟这才反应过来，不好意思地笑了笑，说道：“哎呀，我光顾着聊天了，这位是阿姨吧。” 说完，赶忙接过包子，礼貌地向秋菊问了个好：“阿姨好！”那乖巧的模样，让人忍不住心生喜爱。
一旁的杨百顺正忙着给顾客称豆腐，听到动静，笑着凑过来打趣道：“吆，振华你小子行啊，这漂亮姑娘是谁啊？”他一边说，一边挤眉弄眼，脸上写满了八卦。
振华有些不好意思地挠挠头，说道：“我在农场时的同学。”
随后振华又向牛丽娟介绍了一下杨百顺和正在打烧饼的王麻子，还有刘根趟的媳妇。大家纷纷笑着打招呼，牛丽娟也热情回应。
聊了一会儿，牛丽娟看了看时间，抱歉地说道：“时间不早了，我得走了，下次再聊啊。” 众人纷纷与她道别。
她的离开，让振华的思绪又飘到了任盈盈身上。他望着牛丽娟远去的背影，心里暗暗想着，任盈盈为何一首没有回信呢？是不是真的如自己所想，己经在相亲的路上，开始了新的生活？
等牛丽娟走后，杨百顺、王麻子和刘根趟的媳妇，像是找到了有趣的话题，一下子围了过来，对着秋菊和振华说起笑话来。
杨百顺一边往秤盘里加着豆腐，一边笑嘻嘻地对秋菊说：“秋菊啊。你这儿媳妇看来有着落了。”说完，还冲振华挤了挤眼睛。
王麻子手里不停地翻着烧饼，也跟着附和道：“是啊，是啊，这姑娘长的真不错，还那么懂事，振华你可得上点心。”说罢，朝振华投来意味深长的一瞥。
刘根趟的媳妇也凑过来，一本正经地说道：“秋菊嫂子，这女的一看就能生儿子，俗话说腚大腰圆生儿子不难。”说完，还忍不住笑出了声。
秋菊笑着回应道：“嗨，他的事他自己做主吧，现在是新时代，讲究婚姻自由，随他去吧。”那笑容里，满是开明与豁达。
振华则涨红了脸，在一旁着急地解释着：“你们别乱说，我们就是普通的同学……” 可众人哪肯罢休，围着振华，你一言我一语，围绕着振华的终身大事讲了一整天，整个集市都回荡着他们欢快的笑声。
春去冬来，时光的车轮缓缓驶入了冬季。在那个年代的农村，冬天仿佛是大自然给予的一段闲适时光。北方的天气愈发寒冷，凛冽的寒风如同一把把锐利的刀子，割在脸上生疼。广袤的田野被一层厚厚的白雪覆盖，像是大地披上了一件洁白的棉被。地里的农活基本都暂时撂下了，一切都在等待着开春时，重新焕发生机，开始新一轮的劳作。
每天，暖阳高悬之时，村里的人们便陆陆续续地聚在了一起。大家或是坐在墙根下，或是搬来小板凳，在阳光能照到的地方，舒舒服服地晒着太阳。你一言我一语，开始了一天的“侃大山”。
“嘿，你们听说了没，老李家那小子，前儿个去隔壁村相亲，结果闹了个大笑话。”一个年轻力壮的小伙子咧着嘴，脸上带着几分狡黠的笑意，率先打开了话匣子。
“啥笑话，快说说，别卖关子了。”周围的人一下子来了兴致，纷纷催促道。
小伙子清了清嗓子，绘声绘色地讲起来：“他去了人家姑娘家，一紧张，把给姑娘的见面礼掉在了地上，结果被她家那狗一口就把点心叼跑了，可把姑娘一家给逗坏了。”
众人听后，哄堂大笑。言语间，各种荤素段子此起彼伏。一些纳着鞋底的妇女们，有的红着脸低声骂上两句：“你们这些臭小子，就没个正经的。”有的则笑着反击：“就你们会胡咧咧，有本事说点新鲜的。”
一旁的老人们，眯着眼睛，沐浴在温暖的阳光下。他们虽然耳朵有些背，听不太清年轻人具体说什么、笑什么，但看着大家热热闹闹的样子，脸上始终挂着和蔼的笑容。太阳出来，他们便出来享受这片刻的悠闲；太阳落山，他们就拍拍身上的尘土，慢悠悠地回家。这看似随意的相聚闲聊，是农村人独有的一种文化，虽然难登大雅之堂，却能在这漫长而枯燥的冬季，给大家带去快乐，至少能解解闷儿。
这天，村里那高高挂起的大喇叭，突然传出了何福堂那清脆带尖的声音：“各位乡亲们注意啦，都到大队部集合啊，有重要通知。”声音在寒冷的空气中回荡，传进了每一户人家。
等大家陆陆续续来到大队部，何福堂站在前面，清了清嗓子说道：“乡亲们，上头有通知，咱们又该去黑龙河扒河啦。”
“哎呀，又扒河啊。”人群中有人小声嘀咕了一句，但并没有太多抱怨，大家似乎早就习以为常，就像每年固定要完成的作业一样。
何福堂接着说道：“大家都知道，咱这冬季扒河啊，是多年传下来的规矩。为啥选冬天呢？因为冬季农闲，田地里也不需要灌溉，这个时候扒河最合适。虽说冬天土都冻得邦邦硬，下铁铲困难，但咱黄乔村的乡亲们啥困难没见过，这点算啥！”
原来，那年头，每逢冬季农闲，从生产队往上，层层都要兴修水利，农民们把这叫做扒河，也就是挖河。
“扒大河是苦嘞，但这是上级命令，指标都下发到个人啦，每家每户按人头分工作量。大河按方算，一个人头两方土，小河小沟按米算，一人三米。”何福堂详细地解释着。
像秋菊家一家西口人，就分到 8 方土的工作量。振华虽然看着个子很大，有股子力气，但扒河是个慢活急不得，振华第一次扒河，秋菊眼神里露出了担忧。
尽管扒大河是个苦差事，可前来的人积极性却都很高。人群里，一个大叔笑着说道：“扒大河虽说累，但不用自带干粮啊，一天三顿吃公家的，能节省一冬天的吃食，留到明年开春，说不定能吃个饱肚子嘞。”这导致很多人的饭量大的超出我们的想象。
众人听了，都纷纷点头。而且，大家都知道，在扒河任务结束后，村里都会安排一次丰盛的大肉庆功宴，来犒劳扒河的村民。在那个物资相对匮乏的年代，最受欢迎的可不是现在的五花肉、里脊什么的，而是那最厚最油腻的西寸膘，光是想想，都让人忍不住咽口水。
