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第二天一早，街道办传来消息，最近公安发现敌特组织残余势力在附近活动，四合院周围被列为重点排查区域。
为了加强安全，每个院子必须选出一个人担任保卫员，配合公安和街道办的工作。
消息一传开，院里顿时炸开了锅。
“这保卫员是干嘛的？”许富贵叼着烟卷，好奇地问。
“还能干嘛，不就是盯着院里谁不老实，天天和公安、街道办打交道呗。”刘海中嘿嘿一笑，
“不过这活儿可不是谁都能干的，又累又不讨好，还得自掏腰包买烟买茶孝敬公安，真是个苦差事。”
贾张氏听到这话，顿时撇了撇嘴，“嘿，我家东旭可不能干这事儿！他可是轧钢厂的正式工，工作多稳定，哪有功夫掺和这些劳什子事儿。”
易中海笑了笑，摆出一副长辈的架势，“张氏啊，你放心，这事儿跟东旭没关系。咱们院里年轻人多的是，这回啊，我看李平安最合适。”
“对对对！”阎埠贵立刻附和，“李平安年轻力壮，又没成家，这活儿他干最合适！”
院子里的人听到这话，也纷纷点头，谁都不愿意沾上这个差事，自然乐得把事情推给李平安。
当天晚上，易中海、刘海中和阎埠贵便主动跑去街道办，推荐了李平安作为四合院的保卫员。街道办的人听说李平安年轻、能干，当即拍板通过。
……
两天后，街道办的委任书下来了，李平安正式被任命为四合院的保卫员。
傍晚时分，易中海特意叫院里的几户人家到前院开会，宣布了这个消息。
“大家听好了啊！”易中海一拍手，清了清嗓子，
“咱们院的保卫员已经定了，就是李平安！以后啊，院里的安全工作就由他负责。大家有什么问题，也可以直接找他反映！”
“哎呀，平安，这可是好差事啊！”许富贵阴阳怪气地说道，“以后咱们院的事儿可都靠你了！”
“是啊，平安，这可是为人民服务的好机会！”刘海中笑得满脸褶子。
李平安扫了几人一眼，心里冷笑，但脸上却不动声色。
这些人表面上说得好听，背地里不知道打的是什么算盘。
可这差事既然落到他头上，他也不打算推辞。
“行啊，”李平安淡淡地说道，“既然大家信得过我，那我就接下了。不过有一点我要说清楚，既然是保卫员，那就得按规矩办事，谁家不守规矩，别怪我不客气。”
他这一句话说得掷地有声，院子里顿时安静下来，许富贵和刘海中对视一眼，脸上的笑容有些僵硬。
…
与此同时，国家发布了一条重磅消息——今年十月份将进行一次全国统一考试，选拔人才进入大学或职业学校学习。
消息一传出，整个四合院立刻热闹起来。
“这考试是干嘛的？”许大茂第一个跳出来问。
“还能干嘛？就是考大学呗！”刘海中一边抽着烟，一边得意地说道，“我听说啊，这次考试可是全国范围内的，考上了就是铁饭碗，以后分配工作，吃穿不愁！”
“真的假的？”阎埠贵一拍大腿，眼里放光，“那我家解成得去试试，这小子脑子灵光，说不定还能考上！”
“我家光齐也得去！”刘海中点点头，“这可是天大的机会，咱们不能错过！”
院里的人你一言我一语，话题全围着考试转，连贾东旭也被人劝着去试试。
“东旭啊，你年轻，又是初中毕业，这次考试说不定能考上！”一位邻居热心地说道。
“不去！”还没等贾东旭开口，贾张氏就抢先说道，
“我家东旭现在是轧钢厂的正式工，工资稳定着呢，跑去考什么试？考上了又怎么样？还不是得重新去读书，浪费时间！”
“就是！”易中海也跟着说道，“东旭啊，你得听你妈的，现在的工作多好，别瞎折腾。”
贾东旭点了点头，心里虽然有些不甘，但也不敢违背贾张氏的意思。
……
何雨柱兄妹得知这个消息后，心里也动了念头。
“哥，我想去试试。”何雨水满脸期待地看着何雨柱，“要是考上了，咱们的日子是不是就能好过点了？”
“你想去，那我也得去！”何雨柱一拍胸脯，“咱们兄妹俩一起考，看谁考得更好！”
“可咱们没钱买书，也没时间复习……”何雨水低下头，小声说道。
“别担心，哥去借钱！”何雨柱咬了咬牙，转身就去了易中海家。
……
易中海正在屋里喝茶，看到何雨柱进来，笑着说道：“柱子，咋了？有事儿找我啊？”
“易大爷，我想跟您借点钱。”何雨柱也不绕弯子，直接开口，“我和雨水想去参加考试，可没钱买书……”
易中海听到这话，脸上的笑容顿时僵了一下，但很快恢复了平静。
“柱子啊，参加考试是好事，可你也知道，我这老头子挣的都是死工资，家里也没啥闲钱啊。”他说得一脸为难，
“这样吧，我尽量帮你们凑点钱，不过只能供一个人参加考试，两个都供，我是真没办法。”
何雨柱一听，心里顿时凉了半截。
“易大爷，我父亲走了，您平时也说把我们当亲人看待，这回怎么就不能帮到底呢？”
“柱子，你这话说得不对。”易中海摆了摆手，语重心长地说道，
“我是真想帮你们，可我这实在是有心无力啊！再说了，雨水是姑娘，考上了大学以后不愁嫁人，前途也更好。你是哥，应该让着她。”
何雨柱听到这话，心里又气又苦，可又找不到反驳的理由。他看了看身后的何雨水，最终叹了口气：“行，我不考了，让雨水去吧。”
……
易中海看着何雨柱失落的背影，嘴角微微扬起一丝冷笑。
这兄妹俩要是真考上了大学，以后肯定就不受他的掌控了。
特别是何雨柱，这小子性子倔，真要是读了书，以后谁还能说动他？
“柱子啊，柱子，你还是太天真了。”易中海轻轻嘀咕了一句，端起茶杯抿了一口，脸上露出了一抹得意的笑容。
……
