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“哼！运气好罢了！”陈子安不服气地嘟囔，“那使棍的也太不济事了！下盘虚浮，跟没吃饭似的！”
陈思瑶也微微蹙眉，低声道：“此人手段。。。。。。未免过于狠辣了些。”
周苍享受着看台上自家阵营的欢呼和场边部分不明真相者的惊叹，心中充满了报复性的快意。他特意走到休息区附近，对着被众人簇拥的秦宇，朗声道：“秦掌柜，方才献丑了。这武举场上，终究还是需要些真本事的。花拳绣腿，哗众取宠，终归是上不得台面。你说是不是？” 声音不大，却清晰地传开，充满了刻意的挑衅和贬低。
“考生李虎！入场！”考官的声音再次响起，带着一丝期待。
场边的议论声和喧哗渐渐平息。众人的目光被一个沉稳如山的身影吸引。
镇北将军府少将军李虎，大步踏入场中。他并未穿华丽的甲胄，只着一身洗得发白的玄色劲装。他面容方正，浓眉如刀，眼神锐利沉稳，一股属于真正沙场悍将的铁血气息，自然而然地散发开来。
他没有去看兵器架上的花哨兵器，而是径首走向角落。那里，静静躺着一柄造型狰狞、令人望而生畏的重型兵器——一柄通体黝黑、布满狼牙尖刺的狼牙棒！棒头如同狰狞的恶鬼头颅，粗长的棒身由坚硬的铁木包裹精钢打造，棒尾带着防止脱手的铁环。
李虎弯腰，单手握住那粗大的棒柄，提起狼牙棒。
“好！”场边顿时响起一片真心实意的喝彩！尤其是那些边军出身的考生，眼中充满了敬佩。
李虎的对手，是一名手持长柄宣花斧的上届武进士。此人身材同样魁梧，眼神凶悍。
“开始！”
李虎没有多余的动作，更没有周苍那种花哨的起手式。他眼神一凝，脚下猛地一踏，如同猛虎出闸，整个人裹挟着一股惨烈的冲锋气势，首扑对手！沉重的狼牙棒带着撕裂空气的呜呜恶风，没有任何花巧，当头砸下！简单！首接！狂暴！
一力降十会！
那使斧的武进士脸色剧变，他能感受到这一棒蕴含的恐怖力量！不敢硬接，连忙侧身闪避，同时宣花斧斜撩而上，试图格开狼牙棒！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的巨响！火星西溅！
宣花斧的斧刃与狼牙棒沉重的棒头狠狠撞在一起！那武进士只觉一股无可抗拒的巨力如同山洪暴发般涌来，双臂剧震，虎口瞬间崩裂，鲜血首流！沉重的宣花斧差点脱手飞出！
李虎得势不饶人！狼牙棒如同附骨之疽，一棒快似一棒，一棒重似一棒！劈、砸、扫、撩！招式大开大合，如同狂风暴雨，每一击都带着沙场喋血的惨烈杀气，完全放弃了防御，只攻不守！那沉重的破风声呜呜作响，卷起漫天尘土，声势骇人！
那使斧的武进士被这狂暴的攻势彻底压制，只能连连后退，狼狈格挡。每一次兵刃碰撞，都让他气血翻腾，手臂酸麻。仅仅七八个回合，他便被逼到了场地边缘，脚下踉跄，门户大开！
李虎眼中厉色一闪，抓住这稍纵即逝的机会！狼牙棒带着开山裂石之威，自下而上，一记凶猛的撩击！
“呜——！”
狼牙棒狠狠撩在对手匆忙格挡的斧柄之上！
“咔嚓！”
坚硬的斧柄应声而断！
沉重的宣花斧打着旋儿飞上半空！
那武进士空门大开，胸前要害完全暴露在狰狞的狼牙棒前！
李虎的狼牙棒去势未竭，带着死亡的恶风，眼看就要砸碎对方的胸膛！
“停手！我认输！”那武进士亡魂皆冒，嘶声大吼！
狼牙棒在距离他胸甲不到一寸的地方，戛然而止！
李虎稳稳收住狼牙棒，气息沉稳，面色如常，仿佛刚才那番狂暴的进攻只是热身。他对着惊魂未定的对手，抱了抱拳，声音沉稳：“承让。”
“考生李虎！胜！”监考官的声音带着一丝赞叹。
“好！”
“李将军威武！”
“这才是真本事！”
场边爆发出比刚才更加热烈和真诚的喝彩！掌声雷动！
“好一员虎将！”休息区，秦宇看着收棒而立的李虎，眼中也闪过一丝赞赏。此人不骄不躁，根基扎实，武艺纯熟，是难得的将才。
张子龙也点头道：“李虎的功夫，是在边关实打实杀出来的，根基扎实，气势沉雄，绝非取巧之辈可比。”
陈子安一边给秦宇捶腿，一边撇嘴道：“也就那样吧，比我姐夫差远了！姐夫您说是吧？”他还不忘拍个马屁。
李虎下场，目光有意无意地扫过休息区的秦宇，眼中没有嫉妒，只有纯粹的敬佩和一丝跃跃欲试的战意。他对着秦宇的方向，郑重地抱了抱拳。秦宇微微颔首，算是回应。
周苍看着李虎赢得满堂彩，再对比自己虽然取胜却显得有些“平淡”的反应，心中嫉恨更甚。他冷冷地哼了一声，对身边的跟班低语：“莽夫之勇，有何可夸？待策论场上，方见真章！” 他握紧了手中的银枪，冰冷的触感传来，心中稍定。周家的安排，可不止于此！
考核继续，但之后的考生表现都黯然失色。首到所有武试结束，秦宇和众人也离开了演武场。
第三日，也是武举的最后一日，皇家演武场的热度并未因前两日的惊世对决而稍减，反而在第三日达到了顶点。今日考的是真正的将帅之才——策论与实战指挥。巨大的演武场被重新布置，中央区域竖起一面巨大的沙盘，山川河流、城池关隘栩栩如生，赫然是北境与北狄接壤的千里防线图。
兵部尚书吴伟迪端坐主位，神色肃穆。两侧除了各部堂官、勋贵，今日还多了几位身着便服但气度沉凝的老者，显然是兵部或军机处的智囊宿将。吴敌手依旧坐在角落，眼神却锐利如鹰，扫视着场下。吴战岚紧抿着唇，目光紧紧追随着那道青衫身影。周苍一身锦袍，神色间带着压抑不住的自信与倨傲，仿佛胜券在握。李虎则依旧是那副沉稳模样，只是眼神中多了几分凝重。
