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自从寒潭奇遇后，林风的修炼速度突飞猛进。他发现自己与草木的共鸣愈发强烈，甚至能仅凭意念让灵花提前开放。但每当他试图窥探识海中的记忆碎片，就会头痛欲裂，仿佛有一道枷锁锁住了过往。
这日，他在演武场练习新领悟的万木归宗，突然感觉丹田中的灵力海洋开始沸腾。那些原本零散的灵力正在急速凝聚，隐约有向丹田中心汇聚的趋势——这是突破练气一层中期的征兆！
“稳住心神，借势突破！”熟悉的声音在识海响起，乙木子的虚影浮现。林风立刻盘坐，运转乙木心诀引导灵力。他感觉自己仿佛化作了一株参天巨树，根系深入地壳，枝叶首插云霄，天地灵气如百川归海般涌入体内。
当第一缕朝阳跃出群山时，林风睁开眼，眼中闪过一道青芒。他抬手轻挥，演武场边的石凳轰然碎裂，化作齑粉中夹杂着几片翠绿的树叶——这是灵力完全凝实的标志。至此，他终于真正踏入了练气一层中期。
“恭喜你，小家伙。”玄风长老的声音从身后传来，老者负手而立，望着东方的霞光，“接下来的路会更难，但别忘了，青云宗的剑，永远为心怀正义之人而鸣。”林风握紧拳头，感受着体内澎湃的灵力，忽然想起青岩村的老人们常说的话：“树高千尺，莫忘根本。”
林风突破练气一层中期的消息如春风般掠过外门，可他却在深夜被丹田深处的灼热惊醒。月光透过闭关室窗棂，在他的皮肤上投下斑驳树影——那些纹路竟与寒潭底捞出的乙木族纹别无二致。他慌忙运功压制，却听见识海中传来模糊的低吟，像是无数树根在地下嘶吼。
"去灵脉源头。"乙木子的虚影突然浮现，老者的面容比往日更加虚幻，"你的灵根与宗门后山灵脉产生共鸣，再拖延恐有反噬。"林风惊醒时，发现掌心己渗出青绿色汁液，竟能隔空催开案头的夜昙。他想起玄风长老曾说外门灵脉源自"乙木古藤"，当即披上外袍向后山奔去。
后山灵脉入口处，王浩正带着两名王家子弟布设阵旗。"听说你能控制草木？"王浩抛着一枚刻满咒文的铜铃，"可惜灵脉早被我王家布下锁灵阵，就算你是玄风长老的弟子..."话音未落，林风脚下的苔藓突然暴起，如绿色锁链缠住三人脚踝。他这才惊觉，突破中期后，对草木的操控己能脱离视线范围。
锁灵阵轰然崩塌的瞬间，林风看见灵脉核心处盘着一株枯萎的古藤，藤心嵌着一枚血色玉简——正是他在识海碎片中见过的那件。当他指尖触到玉简的刹那，古藤突然抽枝展叶，万千藤蔓将他卷至半空，无数记忆碎片如暴雨般砸来：乙木子跪在燃烧的乙木祭坛前，将玉简刺入心口；玄风长老年轻时握着同样的玉简，眼中满是痛楚。
"林风！"苏瑶的呼喊穿透迷雾，少女举着照明符闯入，发间的清心兰坠子散落一地。王浩趁机掷出爆炎符，火光中林风本能地挥动手臂，灵脉周围的灵植竟全部化作尖刺屏障，将攻击反弹回去。待烟雾散尽，王浩三人己鼻青脸肿地趴在地上，而林风掌心握着那枚血色玉简，古藤己缩回灵脉深处，只留他手腕上多了道藤蔓状的青色胎记。
